三 　　飛廉在何家莊園歇息了一晚，次日便一麵打發熊勉回壅丘，一麵則在張虞候的引領下帶著女兒乘船趕往了汴京。 　　等一行人經汴河進入外城上北水門宣澤門時，恰是除夕之夜，整個汴京一片燈火輝耀，行人如織，沸反盈天，充滿了節日的濃厚氛圍。 　　何執中找自己到底什麼事，那張虞候稱事關朝廷機密，他也不得而知。另據張虞候稱，廿二日晚，官家急召何相公入宮，次日何相公親往吏部調閱在任官員的卷宗，想要尋出一位在查案方麵有過人之處且才兼文武之輩，出於保密計，一行人未敢聲張，到午後時才算大致挑中了兩個備選之人，即禮部侍郎張叔夜（曾任開封少尹）及登州通判宗澤。不過何相公考慮到此事不宜張揚，且選中之人須十分可靠，那宗通判正身負要職，且年近花甲，登州距汴京畢竟有千裡之遙，專門調他查案多有不便，於是僅選中了張侍郎一人。經過與張侍郎一番夜談，加上何相公又有了一些新見，次日何相公不顧年邁和疲累，再度親往吏部，要找出一位年紀尚輕、有查案及斷獄經驗且較為可靠，最好還能有些武藝之人；折騰了一天後，眾人都已經絕望了，最後才驚喜地發現了飛廉的檔案…… 　　飛廉的父親多年掌管刑獄，做過兩路提刑，小有名聲，可惜不到五十歲就病逝了。五年前，女兒出生了，多年浪蕩江湖的飛廉也累了，便靠著父蔭做了嶺南的浛洸縣尉，由於浛洸縣是一個偏鄙小縣，俸祿又微薄得可憐，一般官場之人也都不願到這裡來就職，所以沒有縣令、縣丞等上官，飛廉便得以權知縣事——管理一縣事務的主官除了縣令還有知縣，知縣與縣令執掌相同，所以容易混為一談，但實際上一般知縣的品位（視其所帶本官階或寄祿官階）要比縣令為高，特別是崇寧三年以後規定，知縣由京官（從九品）以上充任，位高於縣令。“權知”則為代理之意。 　　在浛洸待了兩年多，飛廉還算盡心，地方上還算肅靜，可是就在他任滿當轉官之時，卻被上司彈劾多次私放盜匪，飛廉對此並無異議，就這樣被黜落回鄉。也虧得何執中是個精明老練之人，故而讓手下人留心閱看了一乾遭罷職的官員卷宗。 　　“相公在看到兄的卷宗後真的是大喜過望，相公也聽聞過令尊的賢名，所謂虎父無犬子，相公心裡更踏實了！可他又說須得親自考查過才放心，故而叫我等往壅丘一行，才有了前幾日這番曲折！”張虞候在船上對飛廉述說道。 　　當張虞候問及飛廉因何私放盜匪及兩年前熊夫人又因何自縊而亡時，飛廉隻是默然以對…… 　　上次來汴京，還是在中秋節時，雖然飛廉非常喜歡汴京的市井喧鬧和人間煙火之氣，每常都喜歡帶著熊勉到腳店吃上幾杯酒，或者到瓦子裡看幾段譏諷時弊的雜劇，可一想到這裡還住著那些自己深惡痛絕又無可奈何之人，飛廉就想避瘟神了。 　　汴京的確是舉世無匹，最顯眼的自然是那望不盡的高樓廣宇，前代的歐陽文忠公就曾有詩雲： 　　“六曲雕欄百尺樓，簾波不定瓦如流。 　　浮雲已映樓西北，更向雲西待月鉤。” 　　抬眼望去，滿目盡是青樓畫閣、繡戶珠簾，雕車競駐於天街，寶馬爭馳於禦路，金翠耀目，羅綺飄香，更有那眩人耳目的新聲巧笑、四海珍奇！若是到了那盡情狂歡的元夕之夜，登樓環顧整個汴京，燈燭熒煌，蕭鼓間作，士女歡會，填溢禁陌，人聲之鼎沸，民物之繁盛，遠超前代！連遼國的前代皇帝耶律洪基都為之嘆羨不已，隻望來世做個宋人呢！ 　　汴京又是全天下的中心，它就像一隻會吸血的章魚一樣，把全國的人、財、物都給吸到了汴京，然後供給汴京的權貴和富人們盡情揮霍。尤其是最近幾年，在皇帝的帶動下，汴京的奢侈之風愈發熾盛，中央對地方的擠壓、地方對百姓的盤剝，由此愈發過分。很多百姓都破了產被迫成了流民，為了求生，這些年流落到汴京來的也就越來越多！由於汴京的溝渠都很深廣，先前就有不少無家可歸或亡命之徒居住在溝渠中的各類土洞裡，且命之為“無憂洞”，有甚者還會將自己盜搶或拐來的婦人藏匿其中，又呼之為“鬼樊樓”，數十年來，就算是最有才乾和抱負的開封府主官也無法完全禁絕“無憂洞”，如今是更無力也無心了…… 　　飛廉自幼跟著做官的父親寓居四方，間或訪幽探勝、觀覽天下雄奇，等到父親死後他又在江湖上闖蕩了七八年，及至他遭罷官之後，不願意跟著母親及二哥一家蝸居在汴京，一時無處可去，便來到了壅丘親自打理祖上留下的這點薄產。 　　壅丘原有熊家三千畝田地，還是當年由飛廉的祖父置下的，傳到如今隻剩下一千多畝了，飛廉很想自食其力，便做了兩年累死累活的農夫。不過他在種田之餘，也愛上了閱覽雜書，尤其是史籍，這讓飛廉越發意識到大宋如今在往一條十分危險的路上走，除非朝廷能痛革前弊、刷新政治！ 　　很多事飛廉也不願意深想，因為越想越怕，越想越難受，索性來個眼不見為凈，自種自吃倒也踏實。隻是種地收益微薄，也著實太辛苦了，又臟又累，整日彎得腰疼，還要經常被炎天暑日炙烤，才乾了兩年，飛廉是真有些受不了了，也越發體會到了莊戶人家的不易！可是“遍身羅綺者，不是養蠶人”，莊戶人家還要繳納那麼多租賦及苛捐雜稅，他們自己會每日為一頓飯發愁，熊家是官戶，好歹還有些像免除差役、助役錢減半之類的特權，可一般人家負擔就太重了！ 　　飛廉先前那樣厭惡公門中人，避之若浼，而如今之所以願意來見何執中，其實也跟他實在不想埋頭種地、繼續窘迫下去有關係，若是真有機會不違心地為朝廷做點事，自己也從中得到不少好處，那飛廉暫時還是樂意為之的。 　　英紅帶著翠玉、小馨去了飛廉的母親那裡，飛廉的二哥熊白澤【1】早年在禁軍中任職，如今是崇明門附近一個廂都所由的長官，主管一廂的防火、治安等事務，所以家也安在了那邊。熊白澤不過是達官顯貴霧集雲合的京城中一個微不足道的芝麻小官，俸祿微薄，家計頗感艱難，飛廉又多年不治產業，為此也沒少跟二哥二嫂置氣。 　　已經是除夕之夜了，飛廉原本也想先到母親那裡問聲安再說，可張虞候堅稱道：“事情十分要緊，相公再三吩咐了，還是等到了相公府上見了相公後再去探望太夫人吧，兄放心，明晚上指定回得了家！” 　　飛廉隻好跟著張虞候到了皇宮西側的西華門街，進了那禦筆“榮國公府”的何府。此時已近三更，年邁的何執中安寢了，加上飛廉一行人也須休息，隻能等初一一早賓主晤談了。 　　【1】“飛廉”、“白澤”都是古代的一種神獸。 　　此時由於是年節的緣故，何府上下到處燈火通明，雖然這已非何府最鼎盛時期的樣態，可這般奢華靡麗、攢花簇錦，還是讓飛廉這位剛從鄉野出來的人恍若置身仙境！原來這就是顯貴之家的氣派，這就是一國相公家中的光景！ 　　由於依附蔡京、粉飾太平，何執中的名聲並不好，所以京城童謠曾經傳唱道：“殺了穜蒿割了菜，吃了羔兒荷葉在。”將他與童貫、蔡京及高俅之流相提並論。而且曾經作為左相的何執中還帶頭經商，在汴河、蔡河兩岸開設了不少供商旅堆貨、交易、寓居的邸店，與民爭利，賺得盆滿缽滿，引得士林側目，因此在大觀三年他代蔡京為尚書左丞時，曾引起太學諸生的反對。 　　不過飛廉倒並不是太反感何執中，因此才願來此走一遭。對比一心鉆營、不擇手段的蔡京，何執中還算持守著君子的一點底線：何執中曾經做過侍讀，與今上有師生之誼，他正是憑借這一點才獲得今上垂青的；何執中在位時，正值宋夏兩國邊境暫時平靜之時，因此他力戒邊吏勿生事，且重視革除弊政，愛惜人才，又力主朝廷及各級官府“節浮費、寬民力”；雖富貴而不忘貧賤時，找書苑 www.ｚhaｏshuyuan.com 故而學著範文正公的榜樣，斥緡錢萬，設置義莊以贍養宗族。 　　飛廉被安排住進了靠近何執中寢所的一處客房，由兩個丫鬟服侍著洗了個舒服的熱水澡。待到他用過宵夜準備上床歇息之際，微聞門外有環佩之聲，一位何府的家姬輕手輕腳地前來敲門，飛廉未假思索就讓她進來了。 　　“爺，張虞候吩咐婢子來服侍爺就寢！”那家姬梳著時興的流蘇髻，滿身珠翠、青春正好自不必說，尤嬌語鶯聲，蓮步款款，姿態妖嬈，把飛廉這個已鰥居兩載的壯漢撩撥得春情乍起。 　　那家姬為飛廉亮點了一盞精美的五芯陶瓷燈，然後笑意盈盈地近前來要為飛廉寬衣解帶，那落落大方之態倒讓飛廉有些無所適從。飛廉看著她那出水芙蓉般明艷動人的麵龐，嗅著那遍體透發出的誘人幽香，心裡越發按捺不住！ 　　可是就在家姬準備褪去自己的頭飾時，已經坐在床榻上的飛廉忽輕咳一聲道：“剛才有勞姐姐了，今日趕了一天的路，實在有些疲累，姐姐請早些回去守歲吧！” 　　飛廉平生嫉惡如仇，他實在不想跟那些好色好貨、最終不惜出賣天良的人一樣，也怕成為那類人！且他平生對於這類或淪落風塵、或賣身為奴的女子也多有同情，不願輕薄她們。何況，他還不清楚何執中到底找自己什麼事，若是果真很為難，而今晚先占了人家便宜，明日可還好意思拒絕？ 　　那家姬竟然一下子愣在了那裡，半晌方站起身，對著已經蒙頭大睡的飛廉，嬌嗔道：“你這人好生不知趣，哼！”