四 　　飛廉兒時在故鄉仙源縣住過幾年，認識了一個名叫顏生的總角之交，這顏生與飛廉同歲，雖然顏家隻是一戶普通的中人之家，可是兩個孩子性情投合，沒少在一起玩鬧了，還曾經因為玩火險些把顏生家點著。 　　飛廉對顏生家的情形非常熟悉，可是後來他就離開了仙源，等到再回去時已經是十年後，顏生家早已因為一場席卷當地的饑荒、疫疾而遠走他鄉。偏巧有一年飛廉在行走江湖時遇到了顏生，此時顏生的父母都已離世，顏生到了一戶人家做贅婿，可是沒想到夫人難產死了，孩子最後也沒能活下來，當時的顏生正在南京（應天府）與汴京往來的汴河上做船工。飛廉出於舊誼，就拿了錢讓顏生重新成了家，此後兩個人再未見麵。 　　這一回飛廉便準備借一借顏生的身份來行事，這樣比現編要更難露出破綻，而且他很熟悉顏生的口音，事情就成了這般：行走四方尋找失散的寡母、孤兒的“顏生”因為失手“打死”了登州的一位小商販（本人為皇城司暗察，死屍是特意找來的），結果在逃亡過程中被登州官府擒住，案情逐級呈送到登州通判宗澤這裡，“顏生”便被判了流放沙門島。 　　忍著疼痛，被叛徒罪的飛廉的額角被刺了一些紋樣，這些紋樣合在一起呈方塊狀（凡是盜竊罪，要刺在耳朵後麵；若為杖罪，所刺的字排列為圓形，刺字再染色，即俗稱“刺金印”）。隨即他就被押赴了距離登州海岸五十裡外的沙門島。及至登島之前，飛廉的身上又被戴上了重重的枷鎖，他開始試著完全進入自己的角色。 　　沙門島是個陰氣很重、不吉利的地方，過去飛廉從未來過，及至他登島之後，撲麵而來的便是島上的一片肅殺之氣！ 　　從前這個島上常保持有幾十戶人家及上千的囚犯，再加上數百的兵丁及其家屬，依靠這樣狹小且貧瘠的小島，想要養活兩千左右的口眾著實是不易的，可偏偏朝廷及各路衙門都喜歡將人犯送往沙門島，又無與之相當的錢糧供給，以致造成島上衣食、藥品的嚴重短缺，再加上各種虐待、爭奪、克扣事件層出不窮，犯人因而開始大量死亡，沙門島因此成了人人談之色變的閻羅地獄。 　　如今島上的情況還算好些，飛廉及一起來到的六名人犯被分配到了一座小茅草屋中，為了防止犯人逃跑，這些新來的人犯都要戴一兩個月的鐐銬，即使勞作時也不能解下，並且不能得到足以療饑的飯食。 　　小茅屋的附近不遠處就有島上的一戶人家，島上的獄卒再三告誡飛廉等人道：“絕不可騷擾本地人家，違命者嚴懲不貸！” 　　其實那戶人家裡就住著房家老大房正倫，因為他是由提刑司專門罩著的人，所以受到了特別的優待，並不需要吃什麼苦，相反每天還會有好酒好菜送來，日子逍遙得很。 　　要想演得像，最初幾天是不能行動的，所以飛廉等人可是吃盡了苦頭，不僅要忍受鐐銬的折磨，還要忍受饑腸轆轆的煎熬，又得每天去幫著島民及官兵家屬乾活，還要遭受獄卒的辱罵和捶打，有幾次他差點發作。 　　那六個同來的犯人都是宗澤特意挑選和安排的，其實他們臉上的金印都是假的。正是因為這六個“犯人”初來乍到，忍受不了這島上的諸般苦處，又眼見房正倫那裡有酒有肉，自然免不了覬覦之心，也就因此上演了一出刻意安排好的戲——六個人一起配合著去房正倫住處偷東西，其中一人潛入其中，在偷竊時故意弄出聲響引來了房正倫及其家丁的注意，結果“竊賊”狗急跳墻，準備殺掉房正倫及家丁滅口；這“竊賊”雖然武藝高強，可對方也不弱，於是“幫兇們”紛紛出手，在重傷兩位家丁後，房正倫獨力難支，眼看房家一門三條人命就要被奪去，這時聞聲前來的“顏生”突然出手，以非凡的身手，救下了房家三人。島上的獄卒、兵丁紛紛趕來，最終將那因行兇而受傷的六人送交到宗澤那裡，自然都被判了斬刑。 　　這出戲演得大致沒有破綻，隻是險些真的出人命，好在飛廉出場及時。 　　驚魂夜的次日，房正倫便將飛廉請到了住處，並為他設下了酒席。在房正倫的懇請下，飛廉的鐐銬也已於昨夜被暫時卸下了。 　　房正倫四十多歲的年紀，雖也算是尚在囹圄之中，可身上的貴氣卻掩藏不住。他仔細詢問了“顏生”的情況，“顏生”便告訴房正倫：自己喜歡闖蕩江湖，家中有老母在堂，還有一妻一子，可是眼見家中貧苦，夫君又常年不歸家，在娘家的攛掇下，妻子便改了嫁；後來家鄉鬧饑荒，老母便帶著兒子去了他鄉，他聽聞後便往各處找尋，哪知途經登州時，因為一時不忿，竟惹上了人命官司。 　　房正倫於是又問道：“昨夜你因何救我？我要聽真話！” 　　“顏生”一笑道：“回先生的話，那幾個小子本來也想拉小的入夥，可小的不敢應承，因為小的真的害怕東窗事發，再罪加一等！他們便合夥打小的，不曾想都不是小的對手，嗬嗬！” 　　“你的身手果然不凡，這些年我未曾遇見過！何況你這幾天都沒吃過一頓飽飯吧，還戴著鐐銬，不過那幾個縱然也跟你一樣，可我看也都是練家子！你可曉得他們是何來歷？” 　　“那幾個啊，是打家劫舍的匪類吧，從一開始小的就瞧不上他們幾個！他們見小的不從，又不能奈何小的，便給小的下了蒙汗藥！小的估摸著他們到時恐怕還要反咬一口呢，說先生家的東西是小的偷的！小的一個，他們六個，小的鐵定是跳進黃河也洗不清了！” 　　“怪了，他們哪來的蒙汗藥？你又是如何醒來的？” 　　“這些江湖渣滓，用暗黑手段用慣了，諸如蒙汗藥之類的會常備著，小的估摸著是他們夾帶來的，比如靠這裡，嗬嗬！”“顏生”往屁股上一指，“小的就知道他們可能會暗算小的，小的一直小心提防著呢，他們來給小的下藥，小的一眼就看出來了！不過是假裝喝下去閉了眼裝睡罷了！” 　　“嗬嗬，原來如此，壯士也真是機智！”房正倫起身施禮，“受房某一拜！” 　　“顏生”趕忙扶起，連連道：“先生客氣了、客氣了，小的受不起，受不起！說實話，小的雖然是救先生，可也是救自己！” 　　“此言差矣，若是你晚來一會兒，恐怕我房某人這條命就沒嘍！”說著，房正倫還舉了舉他那條受傷的左臂。 　　兩個人開始吃酒談天，房正倫也告訴了“顏生”他的一些情況，真情自然是有所隱瞞的。“顏生”口稱曾在一戶官宦人家做護院，曾幫著他家趕走過強盜、悍匪，算是立功不小，平素也沒少幫著他家耕種田地，按理說加以重用或厚加賞賜都是情理之中的，可那主家太苛刻，居然毫無表示，失望的“顏生”最終選擇了離開。 　　“顏生兄弟啊，這做官的人家就沒一個好東西，都是滑賊得很！不過你放心，房某家裡頗有些產業，若是你來日沒有了出路，可以到房某家裡去，房某指定不會虧待你的！你我也算患難之交，房某信得過你！”房正倫安慰“顏生”道。 　　“那小的先在這裡謝過大爺！”“顏生”叩頭道。 　　正是由於“顏生”手上那厚厚的老繭，及那如數家珍的農事閱歷，果然令房正倫防備之心少了幾分；而且飛廉也表現得更為樸拙木訥，一看就讓人以為是個憨厚誠實之人。自此以後，兩個人便走得近了，“顏生”在島上的處境也得到了改觀。 　　約摸過了旬日，房正倫手臂上的傷雖然好多了，可身上的傷不僅沒好，還更重了，“顏生”來瞧他，隨口建議道：“恐怕是有些內傷，需要延醫問藥，找書苑 ｗww．zｈaｏshuyｕaｎ．com 還需靜養多日！” 　　及至大夫瞧過了之後，也是這般說的，房正倫不想在這局促的島上繼續待了，此時也可謂有了離島的由頭，於是他便對“顏生”坦言道：“顏老弟，我有辦法讓你從這島上出去，如果你出去以後，你想去哪裡？” 　　終於等來這句話了，飛廉抑製著內心的激動，趕緊下跪道：“若是大爺可以讓小的出去，大爺就是小的再生父母！大爺恁也知道，像小的這種人即使出去了，也是難立足的，小的知道大爺家大業大，想來也是需要可靠的人手的，今後小的願意追隨在大爺身邊做牛做馬！” 　　其實，通過給苦主家屬以滿意的金錢補償，令其向官府撤回訴狀，以這種類似“私了”的方式，是可以讓犯人減輕刑罰的；或者乾脆打通各個關節，這個花費要更多一些。 　　“好好，你起來說話！放心，隻要你好好乾，爺定然讓你風風光光再娶一房嬌妻！還會派人去幫你找尋那失散他鄉的老母和孩子！” 　　沒幾天，房正倫便以養病的理由被允許歸家居住，“顏生”則因大功和苦主撤去告訴而被免去了刑期，兩個人乘船一同離了島轉往登州。 　　等到飛廉跟著房家一行人重新登上大陸時，恍如再世為人，他的精神格外煥發，讓他尤其感到驚喜的是，他居然還看到了黃瑛的身影：黃瑛佇立在遠處一個顯眼的地方，靜靜地注視著飛廉，飛廉無意間轉身時留意到了她，以至於激動地流出了淚來…… 　　房正倫驚問其故，飛廉隻得道：“本以為此生再不得見老母和幼子，不曾想竟還有今日！”