次日，賈牧把賈母交給他的信並自己一封給賈雨村問暖的信交給了門房，這門房一看賈牧來得好，便把賈雨村寄來的信遞給了賈牧。 　　賈牧在路上啟開，隻見他寫給薛家的信被原封不動的送回來，嘆息了一下：看來這薛寶釵還是要來神京來。 　　信後麵還有賈雨村的附書，說薛家遭了人命官司，他不能轉交。 　　時和令清，百草豐茂，賈牧把信收了，一步步欣賞沿路的風景，藍天浮雲朵朵，頓覺暖日可愛；枝頭綠葉翩翩，時來微風可親，蟲鳴鳥吟，別有幽情，姹紫嫣紅，素布靜心。 　　忽然便聽有人說話，賈牧便湊過去聽，隻聽兩個丫鬟道：“你可知道，東府大老爺的丫鬟芳蕊昨兒死了。” 　　“怎麼死的？” 　　“是上吊死的，想是大老爺死了，太過悲傷。” 　　“那你可不知道了，誰不知這東府大老爺的還請多，準是知道了什麼不該知道的。” 　　“知道什麼！” 　　這兩個丫鬟轉頭一看，見是賈牧，忙跪下來，嘴裡念道：“隻求大爺超生，是奴婢們一時糊塗了亂說。” 　　賈牧道：“禍從口出，這回得虧是我碰見了你們，要是叫別人聽見了，賞你們一頓好嘴巴，走吧，嘴裡乾凈的，不該說的，不說，沒根由的話，別念。” 　　“謝大爺，謝大爺。”兩個丫鬟等賈牧走遠，便道：“幸好是這位爺聽著了，要是叫二奶奶聽見了，咱們可沒命了。”一時都覺得慶幸。 　　賈牧從角門中出去，來到那私巷中，腦海中回憶起了那個冬天的場景，他有點記不得他和芳蕊是在哪個房間相會的了，但是他的手裡確乎有一把鑰匙，隻是不知道這鑰匙配的那把鎖，如今是在哪個門口。 　　憑著記憶，賈牧大致來到了中端的地方，用鑰匙試了試，不一時門便開了，一個嬤嬤走出來，賈牧道：“不找你。”那嬤嬤就把門給關了。 　　旁邊的門，賈牧一開鎖就進了，把門闔上，賈牧念道：“你我有緣無分，可悲可嘆，來世再做夫妻吧。” 　　賈牧坐在床上，兩眼放空，起身抽抽屜，想看看她還有沒有什麼遺物，底下都是空的，除了兩張染血的帕子，在最上層，賈牧發現了一個首飾盒，還有兩張紙，一張上寫著：“爺，老爺在南安郡王府和王爺一起弄死了兩個姑娘，死得可憐，昨夜做夢，說要索命。” 　　還有一張寫著：“爺，我把肚裡那孩子藥死了，對不住你。” 　　賈牧的眼淚一下就滾了出來，把頭埋進被裡，哭了半日，方才出門，把門緊緊鎖了。 　　賈牧去了寧府，問了情況，南平郡王府的人確實昨天來過， 　　寶珠問道：“爺要她的衣服做什麼？” 　　“拿來就是，我在這兒等你。” 　　寶珠把芳蕊的一套衣服拿來，賈牧拿了，又問了一句：“她還有什麼家人嗎？” 　　“沒聽說過。” 　　賈牧默然，他知道芳蕊孑然一身，他剛才是在明知故問，於是，點點頭，回了榮國府，進了榮禧堂後，閉門不出。 　　第二日，賈牧就去上學了。 　　三月份，國子監即將發生一場大事，那些被禁足了的勛貴子弟又要回來了，國子監的老師們知道，真正的考驗就要來了。 　　不過這山雨欲來風滿樓的事，對此時的賈牧沒有影響，他因為念書格外用功，還得到了西河先生的贊賞。 　　第五日，曹紹從神京出發，此次往東北去，路遙遙，水長長，也不知幾時能回來，賈牧也去送行，二人互贈了玉佩。 　　第七日放學，賈牧帶上了芳蕊的衣冠，到城外的椒山，立了一個衣冠塚，寫上：“嚴曉儀之墓。”嚴是芳蕊的本姓，孝儀是賈牧給她取得名字，她很喜歡。 　　夕陽西下，小山明滅，賈牧回頭，隻聽吹吹打打，嗚嗚咽咽的一片哭聲，隻見是送葬的隊伍，一問之下，才知道送的是許太爺的殯，他那時沒抓到清虛，沒幾日越想越氣，在家裡就氣死了。 　　賈牧在山路上走著，忽然聽到一身：“小冤家，你怎麼在這裡。” 　　賈牧並不認得，那婦人提了燈籠，上前細看，見賈牧長得好，不禁念了一聲佛，笑道：“這幾日眼睛不好，小郎子莫怪。”賈牧看她一身喪服，知道她的許家的婦人，搖搖頭，提著燈籠，往山下走去，到了山腳，上了馬車，一路飛馳。 　　到了榮國府，月出悄然，賈牧想起了《莊子》裡麵的《養生主》，找書苑 wwｗ．zｈaoｓhｕyuaｎ.coｍ 莊子以為，一個人要想保身，就必須要拜托善惡的拘束，順著“自然”之道以養神。 　　晴雯拉著林黛玉的手：“姑娘你去看看，大爺不知乾什麼呢。” 　　黛玉忙多披了件衣服，往門外看去，順著晴雯的指引，隻見賈牧拿著個蠟燭走來走去，問道：“兄長，你這是做什麼呢？” 　　“晝短夜長，河不秉燭而遊？”賈牧嘆了一口氣，又念了大段文章：“年行已長大，所懷萬端，時有所慮，至通夜不瞑，誌意何時復類昔日?已成老翁，但未白頭耳。光武言：“年三十餘，在兵中十歲，所更非一。”吾德不及之，而年與之齊矣。以犬羊之質，服虎豹之文，無眾星之明，假日月之光，動見瞻觀，何時易乎？恐永不復得為昔日遊也。少壯真當努力，年一過往，何可攀援，古人思秉燭夜遊，良有以也。” 　　賈牧真的很喜歡曹丕的這篇文章，寫的真摯，十分的動人。 　　黛玉聽了，甚是感嘆，說也要拿蠟燭，賈牧說：“你拿個火把來，我把蠟燭放著，咱們一起看它燒完。” 　　黛玉說好。 　　二人在風中站了許久，看燭火搖曳，燭滅，人散。 　　————— 　　關於這蠟燭的場麵，可以參考老塔《鄉愁》裡麵詩人秉燭而行這一段，我曾經看著一段的時候，腦海裡就有一個虛構的畫麵，杜甫知道了李白的死訊，晚上去祭拜他，也是拿蠟燭在小河邊走了那麼一路，溪水潺潺，燭光燦爛，最後再來一個杜甫“淮南皓月冷千山，冥冥歸去無人管。”的畫麵，簡直棒極了。