隻見餘慶祥從山腳下飛奔而來，站在趙承成麵前，還不停喘氣：“大哥。高鑄九、魏友三、劉清揚那三個人，果然被寶應縣令給放了……” 　　這三個人，是洪澤湖畔的三個山賊水匪的大當家。 　　趙承成還未立足站穩，他們便過來騷擾搗亂，甚至兵戎相見，可以說結下了生死之仇。 　　然而趙承成在一戰活捉三人之後，卻一反常態，並沒有將他們果斷殺了，居然送到了自己並不信任的官府手裡。 　　果不其然，官府果然沒有依律處置這三個，依照《大明律》已經夠死一百次的賊人，反而把他們放了…… 　　聽到這個消息，趙承成並不驚訝，隻是淡淡“嗯”了一聲：“我知道了。” 　　卻嚇壞了一旁的莫小芹：“趙村長，這幾個人還沒死啊？要是被他們知道，我們占了老子山寨子，那還得了？” 　　莫小芹剛剛被解救出來，驚魂未定，這樣的反應實屬正常。 　　卻不料趙承成接下來一句話，更把她嚇得不輕：“同瑞辦事麻利，看這個時辰，大概快把這三個人帶過來了。” 　　“他們要來？他們……他們……”莫小芹驚得張口結舌，隻能說出這幾個字了。 　　再看看其他人，都已經驚慌得兩腿打顫了！ 　　這丫頭瞧著有點意思，趙承成有意逗逗她：“你別慌，小心待會兒嚇一跳！” 　　正說話間，趙同瑞飛一般從山腳下跑上山來。 　　他來就來了，還不是空手來的，手裡提著個黑色的布袋子，袋子裡沉甸甸的，不知裝了什麼東西。 　　這小子天生神力，體力有好，一路跑來居然臉不紅、氣不喘：“大哥，事情辦好了，東西也都帶來了。”說著，就把那袋子舉到了趙承成麵前。 　　趙承成見了這袋子，嫌棄地把頭扭到一邊：“你給我作甚？還不把袋子裡的東西抖落出來，給大夥瞧瞧！” 　　趙同瑞把袋子打開，整個顛倒過來，頓時三個西瓜樣的東西，從口袋裡落了下來，在地麵滾了幾下，這才停下。 　　“媽呀！”莫小芹一下叫了出來，“人頭！我怕！” 　　“小芹別怕呀，你看，這是誰的人頭？”趙同瑞一邊說，一邊用腳底板撥弄著這三個腦袋，讓他們的死人臉沖上，也好讓人看個明白。 　　莫小芹鼓足了勇氣，才敢正眼瞧這三顆腦袋一眼，就趕緊把眼神移開。 　　可剛一移開，她又忍不住扭頭再看，仔細辨認清楚。 　　“這……這不是劉清揚的人頭？那另外兩個？”莫小芹瞪大了一雙杏花眼，望著趙承成問道。 　　“另外兩個是高鑄九和魏友三。哼！官府不殺他們，我殺！” 　　趙同瑞跟著補充道：“咱們趙大哥說話，一個字一顆釘。他說了，這幾個人活不了。那就是觀音菩薩來了，也救不了他們的命！” 　　原來趙承成早就預料到官府不會殺他們，因此特意安排餘慶祥在寶應縣城埋伏，死死盯著縣衙，隻要這三個人一出門，就立刻通知趙同瑞。 　　趙同瑞則早早率領了幾個身強力壯的弟兄，守在縣城外邊，等這幾個死鬼一露頭，便將他們劫持到僻靜之處，二話不說，手起刀落，就叫他們人頭落地。 　　取了他們項上人頭，便立即來趙承成這裡復命，也就有了這三顆血淋淋的“西瓜”。 　　也就有了一臉震驚的莫小芹，還有其他被趙承成安置在此的流民。 　　莫小芹許久才從震驚中恢復過來，嘴裡還打這結巴：“這……這麼做，就……就不怕得罪……得罪官府嗎？” 　　得罪官府？ 　　不瞞你說，明末最不怕得罪的就是官府。 　　原因很簡單，這都崇禎十五年了，再過兩年，就連官府都沒了，還怕得罪他們？ 　　但這個歷史事實，恐怕普天之下，就隻有趙承成一個人知道。 　　大明朝廷固然是不會預測自己的滅亡的，可就連滅亡了明朝的李自成，以及占了最大便宜的滿清，都不會預料到，大明朝會那麼快就轟然倒塌。 　　趙承成就是占了這個便宜，才可以不顧任何阻力地發展——肆無忌憚地發展！ 　　“先不論我有沒有得罪官府，他們這幾個得罪了我，我就不能給他們生路。”趙承成語氣平淡如水，“從今往後，不管是誰，都是一樣。” 　　之後事態的發展，果然就如趙承成所料。 　　高鑄九、魏友三、劉清揚三個人，剛剛出縣城，就被砍掉腦袋，就是瞎子，也能看出這裡有問題。 　　可寶應縣就是裝作不知道，隨意往上報了個：“素來多有糾紛，為仇家所殺，兇手正在追緝之中”就糊弄過去了。 　　殺了人，就連官府都不敢追究！ 　　聽到這個消息，趙家村和老子山，對趙承成愈加敬佩，馬屁之聲不絕於耳。 　　但趙承成心若止水。 　　他心裡明白：官府不予追究，並非是怕了自己，不過是官府放棄了這三張棄牌而已，並不值得慶幸。 　　相反，如此罪大惡極的三個人，居然堂而皇之就放了，果然應證了趙承成的猜想。 　　官府、山賊沆瀣一氣，而在他們之上，必然有一個更大的勢力。 　　而這個勢力，才是趙承成今後要著力對付的。 　　對付他們，不能單純依靠實力，但必須用實力作為後盾。找書苑 ｗｗw．zhaｏshuｙｕan.com 　　先不管別人在醞釀什麼陰謀詭計，首先要做的，永遠都是提升自己的實力。 　　於是趙承成保持既定策略不變，仍舊是靠山吃山、靠水吃水，短期內繼續做捕魚、醃製、售賣的路子。 　　靠著史可法的漕運總督衙門這位靠譜的金主，持續而又穩定地將銀子賺回趙家村。 　　趙家村這邊，則狠砸現銀進行基礎建設，原本在一片荒灘上草草建立起來的趙家村，轉眼之間又拔地而起大小屋舍三十餘間。 　　除了未婚的男女青年仍舊集體住宿之外，其餘已經成家的，都分到一間屋子。 　　此外，祠堂、糧倉、武庫、私塾、作坊一應俱全，碼頭也修葺一新。 　　另打了十二條新船，大船、小船各半，閑時可以用來捕魚、戰時便是精銳戰船。 　　不出兩個月，趙家村一片欣欣向榮，宛若亂世之中的世外桃源。 　　而其他地方的流民，聽說洪澤湖邊可以安身立命，是一片太平地麵，也都紛紛過來投奔。 　　莫小芹一夥，趙承成對他們有過救命之恩，而其他人完全是慕名而來，更不可靠。 　　因此趙承成便將他們安置在遠離趙家村的另兩個山寨——龍集寨和高湖臺，同樣約法三章、免生意外。 　　不過趙承成略顯多慮，這些果然是衣食無著的流民，能有口飯吃就不錯了，安頓下來之後，便幫著趙承成乾活做工，非但沒有惹是生非，反而對趙家村的建設極有助益。 　　正當一切向好之時，一個新的問題，又出現在了趙承成麵前。 　　醃魚用的鹽，快用完了……