夏季的阿普裡亞生機盎然，點綴著村莊和樹林的赫爾多尼亞平原如同一麵巨大的棋盤，這裡的地形與地貌都非常適合大兵團做戰，同時也能夠讓有謀者設下各種陷阱，所以漢尼拔兩次都會選擇在這裡做為消滅羅馬人的戰場。當清晨時的羅馬哨兵眺望遠處的迦太基營地時，發現對方正在收拾行裝準備離開，聽到消息的森圖馬盧斯第一反映便是漢尼拔要逃走了，他馬上傳令讓部下緊急集合，準備前去追擊對方。急匆匆的羅馬軍團開出了營地，向著遠處的迦太基人快速追去。在沿途都是迦太基人隨意丟棄的裝備和物資，看樣子對方走得相當地匆忙。令羅馬執政官不由地聯想到是不是又有另一個城市受到了自己同僚的攻擊，而這位布匿救火隊員正要趕去救援。 　　當羅馬人追趕到一片山丘起伏的地方時，視線中出現了對方因快速行軍而落在了後方的輜重車隊，上百輛的車子組成了一條緩慢而又龐大的隊伍正在狹窄的道路上蹣跚前行。羅馬前鋒大喜過望，這可是個撈油水的大好時機，由於紛紛沖出陣型向著迦太基人殺去，而負責保護輜重車輛的迦太基士兵一見羅馬人殺來便立刻棄車而逃。正當羅馬人為這一重大收獲而歡慶時，不遠處的一座山丘之上正站立著兩匹駿馬，馬上的騎士冷笑地看著正興高采烈的羅馬人，而在他們身後以及四麵的山丘後方埋伏著迦太基的士兵，所有人都在等待著發起進攻的信號。 　　從隊伍後方趕到陣前的森圖馬盧斯看著眼前雜亂的情景不由勃然大怒，他要追趕的迦太基人已經不見了蹤影，而眼前的士兵們正在互相搶奪著對方的物資。整個現場一片混亂，而周邊則安靜的出奇，預感到有點不對勁的羅馬執政官警惕地觀察著周圍，他發現這個地方實在是個理想的伏擊地點。在道路的兩側都是起伏的山丘和矮樹木，前方的道路已經被上百輛輜重車堵塞，而後方的羅馬軍隊還在源源不斷地湧來，原本整齊的隊伍變得混亂不堪。森圖馬盧斯的戰場第六感讓他察覺到了危險，正當他打算下令後撤時，四麵突然響起了迦太基人沉悶的號角聲，緊接著兩側的山丘上出現了黑色的人海，士兵的吶喊與戰馬的咆哮聲淹沒了羅馬人短暫的歡笑。 　　第二次赫爾多尼亞戰役以迦太基的引誘開始，在伏擊中展開。羅馬人的隊形完全混亂了，1.6萬人的隊伍亂成了一團，復仇心切的迦太基士兵勇猛地殺向一臉驚愕的對方，同時將手中的兵器擲向對麵聚集在一起的密集方陣。隊伍後方的羅馬騎兵則突然遭遇到了努米底亞騎兵與伊比利亞騎兵的兩麵夾擊，頓時潰不成軍。森圖馬盧斯眼看著手下的軍團老兵在一片混戰中被對方擊潰，羅馬人無法布陣也無處可逃，執政官在衛隊的拚死保護下向著後方唯一的生路逃去。引時羅馬的後衛部隊正在對方騎兵的追殺下四下逃散，森圖馬盧斯期望能夠像上一次赫爾多尼亞戰役時的弗拉庫斯那樣逃出生天，但是眼前的迦太基騎兵沒有絲毫的仁慈，緊密的包圍圈根本無法打開。在震天的喊殺聲中迦太基將士全都殺紅了雙眼，正在鏖戰中的森圖馬盧斯突然發現一位迦太基騎士突入了他的衛隊防禦圈中，他還沒來得及反映過來，身邊的侍衛便在對方淩厲的長槍中紛紛落馬，恐懼中的羅馬執政官吃驚地張大了嘴巴，眼中最後的景象是一位紅纓金甲的騎士正將長槍刺入自己的身體之中。 　　戰鬥在天黑之前便結束了，迦太基軍隊在殲滅了羅馬人的隊伍後馬上順勢攻擊了對方的營壘。而對於羅馬來說，這是一場繼兩年前的一係列慘敗之後的又一次重大失利，羅馬軍隊在這場戰鬥中的陣亡人數多達1.3萬人，羅馬資深執政官與11位軍團長官全部戰死。阿普裡亞的局勢穩定了下來，羅馬人暫時退出了和漢尼拔的交戰，大家全都明白漢尼拔的智謀與戰力還完全沒有枯竭。隻有雄心勃勃的馬塞拉斯依然向著對方前來，這位“羅馬之劍”一定要斬斷漢尼拔手中的長矛才肯罷休，而蒙華也非常渴望與馬塞拉斯一交高下，為他的老師“阿基米德”報仇雪恨。 　　羅馬的“天神之子”率領著一萬步兵與一千騎兵乘坐三十艘戰船從奧斯蒂亞海港出發，開始了他人生中首次跨海遠征。艦隊乘著初夏的季風很快便到達了伊比利亞東海岸的安普裡亞斯，小西庇阿在這裡登陸，隨後沿著海岸大道向埃布羅河以北的塔拉科（塔拉戈納）進發，馬爾西烏斯的部隊正駐紮在這裡。同時小西庇阿讓跟隨他前來的艦隊順著海岸線陪伴他一同前進，以起到互相掩護的作用。跟隨他一同前往伊比利亞的助手中有他的哥哥——保民官路西士（同父親西庇阿一樣，小西庇阿也是帶上了自己的兄弟），童年好友蓋烏斯.拉埃柳斯（此人將終身追隨其左右），以及資深副執政官馬卡斯.朱尼厄斯.希拉努斯。這位年長的元老和西庇阿家族長期結為盟友，這次特意前來擔任小西庇阿的助手，是除了前兩位之外最值得他信任的人。 　　伊比利亞目前的局勢錯綜復雜，西庇阿兄弟多年經營的北部聯盟隨著其戰敗而崩潰，如今各個凱爾特伊比利亞部族全都心懷鬼胎，觀望者和墻頭草占絕大多數。如何對待這些當地部族是這位新指揮官一路上都在思考的問題，這些年的戰鬥和政治生涯，令小西庇阿從自己的敵人和同僚身上學到了不少東西，這些經驗將會運用到伊比利亞的戰場上，讓這位冉冉初升的“新星”大展身手。 　　當這次行程的目的地塔拉科營地終於到達後，臨時指揮官盧修斯.馬爾西烏斯率領軍官們已經出門列隊迎接這位前統帥的兒子，小西庇阿為了表達自己對亡父的紀念，特意在鎧甲外披了一件白色的袍子，這一裝束將伴隨其經歷整場戰爭，也成為他與眾不同的標記。 　　“親愛的盧修斯，我在羅馬就聽說了你的大名。”小西庇阿一見麵就熱情地握住了馬爾西烏斯的手說道。 　　“歡迎您的到來，尊敬的資深執政官大人。”馬爾西烏斯客氣地問候道，同時心中暗暗地感嘆，伊比利亞軍團最終還是要回到西庇阿家族的掌握之中。 　　“朱庇特在上，我父親和叔叔的信中經常提到你，他們對你的能力非常的贊賞，看來他們沒有說謊，如果沒有你的功績，現在伊比利亞早就是布匿人的天下了。”小西庇阿對馬爾西烏斯大加贊賞道，這位聰明的年輕人深知，初來乍到的他必須先拉攏這批父親的老部下才能鞏固原來軍團的忠誠。 　　“您實在是太過獎了，我隻是做了自己份內的事情而已。現在您終於來了，實在是太好了，軍團的弟兄們一直盼望再來一位西庇阿家族的人指揮他們報仇呢。”馬爾西烏斯當然明白對方話中的意思，馬上表示了效忠。 　　“您這麼遠趕來，請先到大帳裡喝杯酒，休息一下吧。”副執政提比留也跟著表達自己的忠心。 　　“不著急，我想先跟弟兄們說幾句話。”小西庇阿邊說邊向校場走去。 　　在緊急集合的號聲中，老伊比利亞軍團的羅馬士兵們快速在操場上排成了整齊的方陣，各個大隊和中隊都保持著規範的間距，如同一個個紅色方塊鋪滿了寬大的校場。小西庇阿走上將臺，用贊賞的眼光掃視著這些老兵，他們都是跟隨自己的父親和叔叔征戰了六七年的老兵，現在他們將會跟隨自己去開疆拓土，建功立業。 　　“勇敢的羅馬戰士們！我是普布利烏斯.科內利烏斯.小西庇阿，你們前任指揮官西庇阿的兒子。”身披白袍的年輕指揮官大聲說道。 　　全場士兵們一片肅靜，所有人都熱情地注視著這位西庇阿家族的新成員，如同伊比利亞經過巴西德家族數代人的努力而成為其領地一樣。現在西庇阿家族也將前俯後繼地發起進攻，一代代人的鮮血和汗水將不斷澆灌出勝利的花朵。 　　“你們在這遠離家鄉的大陸上經歷了無數的苦難，元老院和羅馬人民都不會忘記你們的，雖然我的父親和叔叔都倒在這片異族的土地上，但是你們依然沒有放棄，沒有讓他們在天之靈失望。”小西庇阿動情地演講著，場下的聽眾回想起這些年來一幕幕畫麵，無不淚目。 　　“現在元老院任命我來指揮你們，我雖然很年輕，經驗也不足，但我發誓將永遠不會辜負你們的信任，戰鬥中將永遠站在你們的身邊。跟隨著我一起去征服伊比利亞，西庇阿家族的榮光將會保佑你們，眾神將會保佑你們。為了羅馬！”小西庇阿大聲地呼喊道。 　　“為了羅馬！為了羅馬！為了羅馬！” 　　全場發出震天動地的歡呼聲。 　　演講結束後，馬爾西烏斯私下對小西庇阿說道： 　　“前任指揮官尼祿大人本來打算教訓一下那些背叛我們的凱爾特部族，正是由於他們的原因老統帥才會兵敗身亡，不知道您有什麼想法？” 　　“你派人去將當地的部族首領都找來，我有話和他們說。”小西庇阿考慮了一下命令道。 　　一天之後，當地所有的凱爾特人首領基本上都前來拜見新任的羅馬統帥，盡管大部分人都心懷忐忑，不知道這是不是一場鴻門宴，但是迫於羅馬的軍威，隻能硬著頭皮前來，不少人來之前都已經向家人交待好了後事。當這些人走進羅馬軍營後，立即感覺到了一陣肅殺之氣，通往執政官大帳的道路兩旁排列著全副武裝的羅馬士兵，這些曾經死裡逃生的人都用仇恨的目光注視著膽戰心驚的凱爾特人。 　　“聽說羅馬的新統帥是死去的西庇阿兄弟的孩子，這是要拿我們祭祀他的父親和叔叔吧。”每個凱爾特首領的頭腦中都浮現出這個想法。 　　當他們一路顫抖地走進執政官大帳中時，卻沒有看到舉著刀劍的刀斧手，而是擺滿了酒水與美食的宴席，主座上一位外披白袍的年輕人正站起來歡迎他們的到來。凱爾特人全都有點摸不著頭腦，心想這不會是給他們準備的上路飯吧，就在一群人不知道應該如何是好時，隻聽到小西庇阿說道： 　　“諸位首領遠道而來，請入座喝點酒水，我們邊喝邊聊。” 　　所有人麵麵相覷，猶豫了一下決定還是聽從對方的命令，小西庇阿自己坐下後，舉起酒杯敬道： 　　“各位尊敬的首領，在下初來此地，很多禮數不了解，今天借這杯酒向大家先行道歉，以後有什麼做的不對的地方，還請諸位多多見諒。” 　　所有的凱爾特首領都急忙端起酒杯笑著回禮，小西庇阿喝完後放下酒杯繼續說道： 　　“羅馬在伊比利亞能夠支撐到現在，除了眾神保佑，元老院的英明指揮，將士們的奮勇殺敵外，找書苑 www.zｈaoshuyuan.com 主要還是仰仗諸位的支持，可以說沒有各位凱爾特部族的幫助就沒有羅馬在伊比利亞的今天。” 　　在場的各部族首領都不太明白對方話中的意思，隻能一直陪著笑臉，小西庇阿話題一轉說道： 　　“去年家父與叔父戰敗身亡，將士死傷無數，如今羅馬震怒，本打算嚴懲凱爾特各部族。” 　　“諸神在上，這個不關我們的事情，全是蘇伊蘇拉人背叛了老統帥啊。”首領們滿頭大汗地站起來辯解道，心中暗想這下要動真格的了吧，剛才那酒果然是送行的酒啊。 　　“大家不要緊張，先坐下來。”小西庇阿看著不停冒汗的凱爾特人笑著說道，“其實我心中也明白各位的苦衷，迦太基畢竟在這裡統治了多年，巴西德家族樹大根深，許多部族都有人質在對方手中，並不是你們想背叛羅馬，而是有些事情實在是迫不得已，身不由己罷了。” 　　“對對對，統帥明鑒，統帥明鑒。”本已感覺大難臨頭的眾人似乎突然看到了希望，連忙紛紛認同道。 　　“過去的事情我們就不再提了，隻希望以後大家能夠不再腳踩兩隻船，隻要忠誠的跟隨我，跟隨羅馬，我就既往不咎。”小西庇阿看著所有人說出了自己的想法。 　　在那些因為死裡逃生而欣喜不已的凱爾特人離開羅馬軍營後，馬爾西烏斯深深看著遠處正在巡視營地的白袍統帥，他那年輕的外表下卻有著與其年齡所不相配的老成持重、心機深厚。看來虎父無犬子，伊比利亞的局勢在他手上應該很快就會迎來新的轉機，馬爾西烏斯心中暗暗想道。