霍光是隨霍去病來到了京城，得到了悉心培養，霍光當時年僅十多歲，在霍去病的幫助下，先任郎官，隨後遷任各曹官，侍中等。霍去病去世後，霍光升任奉車都尉、光祿大夫等職位，侍奉漢武帝左右，前後出入宮禁二十多年，未曾犯一次錯誤。 　　據說，他每一次邁入宮門是用哪隻腳，走哪塊磚，都是一模一樣，分毫不差的，可以看出他做事有多謹慎，因此深得漢武帝的信任。 　　劉弗陵是小兒子，漢武帝還有一個大兒子，叫做劉據。原來劉據是太子，而且為政寬厚，屢屢平反冤案，深得民心。漢武帝每每巡遊天下，便以國事交付太子劉據。漢武帝雖然覺得劉據他不像自己，殺伐果斷，但是他也知道他常年對外征戰，如果太子也像他這樣，那就等於重蹈了秦朝滅亡的覆轍。太子性格穩重好靜，肯定能安定天下，休養生息。 　　有一次，漢武帝感到身體有點不舒服，派常融去召太子，常融回來後對漢武帝言道：“太子麵帶喜色。”漢武帝默然無語。及至太子來到，漢武帝觀其神色，見他臉上有淚痕，卻強裝有說有笑，漢武帝感到很奇怪，再暗中查問，才得知事情真相，於是將常融處死。這樣的事有很多，但是漢武帝始終都還是很相信太子。 　　後來漢武帝遊幸甘泉宮之時生病，漢武帝身邊有個人叫江充，他看到武帝年事已高，而自己行事狠辣與太子劉據的仁德相背，害怕武帝去世之後被劉據誅殺，便欲先一步構陷劉據。就說漢武帝生病是因為有人行巫蠱詛咒天子。於是武帝命江充為使者治巫蠱之案。 　　江充指揮巫師四處掘地尋找木偶人，但凡挖到就逮捕周圍的人，並以炮烙之酷刑逼供認罪。百姓惶恐之間相互誣告，以此罪冤死者前後共計數萬人。最終，江充挖到了太子東宮，並得到了桐木人偶。 　　劉據沒想到自己的宮中會挖出人偶，知道自己被江充等人誣陷了，心中驚懼，而此時武帝卻在甘泉離宮中養病，不通音信，劉據無法向武帝證明自己的清白，所以起兵反抗，誅殺了江充等人，漢武帝誤信謊情，以為太子劉據謀反，遂發兵鎮壓，劉據兵敗逃亡，最終因拒絕被捕受辱而自殺。 　　後來，漢武帝也查明了事情的真相，知道太子起兵是惶恐而無他意，對參與巫蠱案、陷害太子的臣子進行嚴懲。但是，這個他認為最適合繼承皇位的人也死了，他後悔也沒辦法。 　　漢武帝認為年僅五六歲的劉弗陵體格健壯、聰明伶俐，很像他少年之時，就有意傳位於劉弗陵，命內廷畫工繪製“周公輔成王”的圖畫，賜給奉車都尉霍光，暗示群臣自己欲立小兒子劉弗陵為太子。為了防止自己死後主少母壯，太後專權，漢武帝又殺死了劉弗陵的母親鉤弋夫人。 　　漢武帝安排好後事以後，不久就死去了。劉弗陵登基為帝，是為漢昭帝，年僅八歲。由大將軍霍光主持國政、領尚書事，車騎將軍金日磾（mì dī）、左將軍上官桀、禦史大夫桑弘羊共同輔佐少主。 　　金日磾在輔佐朝政一年多後病逝，輔政大臣還剩下三個人。霍光此前曾多次阻止上官家族其他親戚封官，雙方因而結怨，和上官桀成為政敵。禦史大夫桑弘羊自恃功高為子弟求官被霍光拒絕，且二人的政治主張有嚴重分歧，因而桑弘羊也怨恨霍光。漢昭帝的哥哥燕王劉旦，因為沒有被立為皇帝，也心存怨恨；於是這幾股政治勢力就暫時聯合起來，試圖殺死霍光，廢掉劉弗陵。 　　上官桀父子聯合長公主、燕王劉旦以及輔政大臣桑弘羊等共同結成反對霍光的同盟，假托燕王名義趁霍光休假的時候向漢昭帝上書誣陷霍光有不臣之心，並內外接應，做好準備打算一舉擒殺霍光。 　　時年僅十四歲的昭帝識破了他們的陰謀，不予理睬，並安撫霍光，且下令追查上書人的來歷。後來漢昭帝還下令如有人上書毀謗霍光者必追究到底。 　　上官桀等人見無法從昭帝處下手，便決定發動政變殺霍光，廢黜昭帝，立燕王為帝。但計劃泄漏，霍光族滅上官桀父子和桑弘羊，長公主和燕王旦自殺。此後霍光成為朝政實際上的決策者。 　　在昭帝時期，霍光得到漢昭帝的全麵信任，因而得以獨攬大權，他采取休養生息的措施，多次大赦天下，鼓勵農業，使得漢朝國力得到一定的恢復。對外也緩和了同匈奴的關係，恢復和親政策。 　　前74年，漢昭帝駕崩，他沒有兒子。霍光迎立漢武帝孫昌邑王劉賀即位，但二十七日之後就以淫亂無道的理由報請上官太後廢除了他，被廢為海昏侯，史稱漢廢帝。。 　　霍光同群臣商議後決定從民間迎接武帝曾孫劉病已(後改名劉詢)繼承帝位。這就是漢宣帝。霍光效法殷商伊尹，行廢立天子之事，從此後人合稱為“伊霍“。 　　劉詢也是中國歷史上一位在即位前受過牢獄之苦的皇帝。他是漢武帝劉徹曾孫，太子劉據之孫，巫蠱之禍案發後，劉據的妻妾和三子一女皆死，唯獨繈褓中的劉病已逃過一劫，被收係郡邸[dǐ]獄。 　　當時，邴吉被調到京城任廷尉監，負責處理太子劉據案。邴吉知道太子是被誣陷的，憐憫劉詢這個無辜的嬰兒，便讓忠厚謹慎的女囚胡組、郭征卿住在寬敞乾凈的房間哺育皇曾孫。 　　後來，漢武帝病了，有望氣者說長安監獄有天子氣，武帝便派遣使者，命令將監獄中人一律處死。使者夜晚到來，邴吉緊閉大門，說道：“皇曾孫在此。普通人都不能無辜被殺，何況皇上的親曾孫呢？”邴吉大義凜然，以大無畏的氣概拒不執行皇帝的旨意。到了天亮，使者無奈回去回復，漢武帝此時也清醒了，說：“天使之也。”於是大赦天下，皇曾孫劉病已得救了。 　　邴吉於是將劉病已送到祖母史良娣家裡。底層的生活經歷讓劉病已深切體會了民間的疾苦，也獲得了不少諸如辨別百姓當中的奸邪之輩、察查吏治之道的得失一類的社會經驗。 　　漢宣帝即位初，霍光表示要歸政於帝，但宣帝沒有接受，朝廷事務的決策仍先經過霍光過問再稟報皇帝。宣帝對霍光表麵上很信任，但內心十分忌憚，與之同車時“若有芒刺在背“。霍光本人功高震主，為後來的全家族滅埋下了禍根。 　　漢宣帝杜陵漢宣帝即位後，沒有依照群臣提議立霍光之女霍成君為皇後，而是發布了即位後的“初詔”。他說，“我在貧寒微薄之時，隻有一把舊劍陪伴我左右，現在我雖登大位，但仍然十分想念這把舊劍，眾卿能否幫我將其尋回。” 　　詔書情真意切，字字句句表述的都是他和許平君之間的舊日情意，委婉的以尋故劍的名義表示要立自己的元配妻子許平君為皇後。霍光沒有反對，但以許皇後父親許廣漢受過宮刑的緣故反對漢宣帝依照漢朝慣例封後父為列侯。找書苑 ｗww．zｈaoshuyuan.coｍ 　　霍光的繼室顯對女兒沒有成為皇後不滿，背著霍光趁許皇後生產的機會買通醫生淳於衍毒死了許皇後。許皇後死後，宣帝追究醫生責任，淳於衍下獄受審，顯害怕而向霍光坦白了此事。霍光驚駭之餘，想要追究顯的責任，但最終還是礙於夫妻情分替她掩蓋了過去。霍成君最終被立為後。 　　前68，霍光去世。漢宣帝親臨葬禮，按皇帝葬製的規格埋葬了霍光。與此同時，漢宣帝認為時機已到，開始親理朝政，削奪霍家把持的權力。 　　麵對漢宣帝全麵奪權的行動，霍家集團內部惶恐不安，決定鋌而走險，舉行叛亂，推翻漢宣帝，保住他們的既得利益。但叛亂在嚴陣以待的漢宣帝麵前很快瓦解了。漢宣帝大規模地鎮壓了霍氏集團的叛亂，將參加叛亂的人都處以極刑，並廢除了霍皇後（霍光次女霍成君），在西漢朝廷中盤踞了十幾年的霍家勢力一朝覆滅，漢宣帝最終確立了他的絕對統治。 　　劉詢早年生活在民間，深知吏治好壞將直接關係到百姓的生存發展與社會的和諧穩定。為此，劉詢建立了一套對官吏的考核與獎懲製度，整飭吏治，懲治貪腐，漢宣帝這段時期和之前的漢昭帝時期被合稱“昭宣中興”。 　　前51年，漢宣帝因匈奴歸降，回憶往昔輔佐有功之臣，乃令人畫十一名功臣圖像於麒麟閣以示紀念和表揚，列霍光為第一，但因其死後家族謀反被滿門抄斬，故不名霍光全名，隻尊稱為“大司馬、大將軍、博陸候，姓霍氏“。