生活在窮鄉僻壤的老百姓還真可能不知道自己所處的朝代，就像老陶《桃花源》中描述的那般：“問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉！”。 　　偏遠地區交通不便，消息閉塞，要不是狗日的的稅吏時常上門催收，很多人還真不知道掌管自家生殺大權的姓甚名誰是哪個。 　　吳咎家位於兩淮地區的淮南，對外自稱是濠州府定遠縣人士。這地方不是別的地方，稍微知道一點明朝歷史的都知道，朱元璋的老家就是這地方。 　　老朱手下的一幫子文臣武將中最拔尖的那一撥，對外標榜便是“淮西子弟”，可惜吳咎生錯了年代，不然憑借家鄉人的名頭，在大明朝怎麼也得混個錦衣衛頭子當當。 　　籍貫是定遠，其實他還是沒擺脫鄉下人的身份，他是定遠縣長寧鄉下麵的爛桃村的村人。 　　本來家境還行，畢竟祖傳打鐵手藝，這手藝在古代屬於重工業，不管世道如何，總少不了鐵匠的一碗飯吃，在古代這是真正的“鐵”飯碗。 　　世道和平一些，種地需要鐵匠打造農具； 　　世道混亂一些，殺人需要鐵匠打造武器。 　　現在，北宋初崩，南宋新立的檔口就不太好混，不是鐵匠不好混，是除了官老爺大家都不好混。 　　大宋丟了長江以南的大部分領土，土地丟了人口丟了，但是，官員沒有丟，兵馬沒有丟，還要打造以長江為主的前沿防線，朝廷的支出反而更多了。 　　所以，現在是個什麼情況呢，現在是朝廷將全國的賦稅全部加到了江南地區，中央對地區死命的盤剝，各地民不聊生，落草為寇成了很多人的唯一選擇。 　　為什麼，因為殺人放火受招安，不管中央還是地方，隻要你不是殺官扯旗子造反，就像水滸中的梁山好漢那樣，殺人放火無惡不作，還豎起了一麵“替天行道”的大旗。 　　但是，人梁山泊就不屬於造反，人屬於落草為寇，是賊但不是反賊，所以梁山泊的人除了反抗朝廷的“死硬分子”，大多數人都接受了招安，換了身馬甲成了官兵，吃起了官糧。 　　由於我大宋自開國便有招難民、土匪、山賊當兵的政策，所以冗兵問題很嚴重，雖然兵員質量不行，待遇也很一般，可架不住他數量多吃得也多，多少糧食也不夠他們吃的。 　　中央的招兵工作暫時停止了，你要打劫那你就去吧，你要殺人也去吧，隻要你不殺官造反，朝廷就不管你，也不招降你吃兵糧，地主家是真沒餘糧了。 　　南朝初立，再加上還要防範長江以北的金人的侵略，世道是真不太平，離亂世也就一步之遙了，現在的南人對於大宋能不能挺下去持懷疑態度。 　　現在是建炎元年八月，就在八個月之前，徽宗免於被俘的兒子康王趙構在南京應天府正式即位，重建宋朝，是為宋高宗，即年改元建炎。 　　今年吳咎15歲，再過一年到明年正月，吳咎16歲的時候，就可以請師長舉行加冠禮了，那時候他就成年了，是世人眼中的成年人了。 　　吳咎自幼身子骨弱，無論家裡怎樣好吃好喝的調養，身子骨就是養不壯實，家裡隻好試試讓他去讀書，8歲那年就給送到縣裡開設的蒙學堂就讀。 　　試試出奇跡，打鐵他不是那塊料子，讀書他沒問題啊，雖然他身子骨不行，但是他腦瓜子特別好使，畢竟他屬於24小時學習，夢境的他也是從學前班開始九年義務教育的，他不讀也得讀。 　　打小吳咎就有過目不忘、能掐會算（小學數學）的本事，要不是家裡人讓他藏拙，就兩淮地區怎麼也有他吳咎神童的傳說。 　　孩子有天賦，家裡自然是喜出望外，不指望他當大官，長大能當個八九品的小官兒那也不錯，最差在縣裡當個文吏也不錯，裡外一幫襯吳家怎麼也得是一方土豪。 　　開掛的人生並沒有給他家的生活帶來改善，匹夫無罪，懷璧其罪的道理吳咎在小的時候就懂了，那時晚上夢裡他的零花錢多次被學校高年級的同學奪走，他就對這個道理理解深刻。 　　很多能致富的路子他一條也沒嘗試，也沒告訴家裡人，知識這東西沒有還好，有了人就會想辦法去用，所以吳咎決定先當官後致富。 　　現在世道亂的沒法說，但是基本的秩序並沒有崩壞，大宋復雜且龐大的官員儲備裡人才絡繹不絕，所以說基數大了就是好。 　　官員作為既得利益者，皇帝被當做羊給牽走了，他們立馬在南邊擁立了一個新皇帝，將江南的基本盤給保住了。 　　秩序還在吳咎當官老爺的路子還能走，南朝初立皇帝加不加恩科和他沒關係，他還沒功名呢，今歲秋季的鄉試才是他的戰場。 　　今天是八月初三，距離鄉試開考已經沒幾天了，這些天吳咎都是待在家裡備考。 　　吳咎家是典型的古典鄉村建築： 　　一米五左右高低的籬笆，圈圍成一方差不多兩百平大小的矩形院落，靠近路的一端開了一扇院門，院門簡單搭了個雨棚。 　　兩邊各是一塊菜地，種了些白菜、大蔥等青菜。 　　院子中間長了一棵棗樹，四五米高的棗樹已經結出了果實，豆丁點大小距離能下嘴還有一段日子要等呢。 　　棗樹左手邊靠著籬笆便是一排房舍，有三間土坯茅草房子，吳咎就住在左手邊上的那間。 　　對麵在院角的位置搭建了牲口棚，裡邊隻有一頭耕地的大水牛在悠閑地反芻。 　　“犢兒，早食快好了，去把你妹妹叫起來。”沒見到人影，娘親便給吳咎派了個活兒。 　　“哎~，我就去。”吳咎回了娘親一聲便去叫妹妹起床。 　　妹妹桃子小吳咎10歲，今年才5歲多一點，正是睡不夠的時候，娘親起床的時候就會順便給桃子把衣服穿上，穿好衣服後再將她推倒，讓她可以睡個回籠覺。 　　吳咎就沒有這個待遇了，鄉試日子臨近不早起備考那還了得，早早就他趕了起來，可憐他昨晚還做了一夜的噩夢，學子難啊。 　　早上的溫度挺涼，娘親出戶的時候怕桃子著涼，還特意將門給閉上了。 　　推開門，“桃子，起床了，太陽曬屁股嘍~” 　　屋裡靜悄悄的，某人睡得香著呢，怎麼可能讓他輕而易舉地叫醒。 　　吳咎輕車熟路走到床前蹲了下來，隻見一小隻娃娃腦袋藏在被子裡，身體向內側臥著，被子被她騎了一半蓋了一半，睡姿甚是可愛，屬於人類高質量幼崽。 　　吳咎掀起一角被子，輕聲說道：“吃早食了，香噴噴的米飯，還有野菜團子哦~” 　　吳咎說完立馬起身遠離，“米飯？飯？”床上小人的腦袋“唰~”一下，一個神龍擺尾就從被子裡彈出來了，抱著被子仰頭追著吳咎問。 　　“嗯，還不起來？” 　　自從上次叫桃子起床時被她用腦殼把他砸出了鼻血後，他就學乖了，叫一聲後趕緊躲得遠遠的。 　　“知道了，阿鍋！”桃子扔下被子，揉了揉朦朧的睡眼。 　　“都說了，是阿哥不是阿鍋。”吳咎寵溺地上手揉了揉妹妹的頭發，抱了一把，額——對不起，文弱書生抱不起來。 　　自不量力了，吳咎在妹妹無辜的眼神下潰敗地體無完膚，隻好等她自己套上襪子後轉身乖乖坐在了床邊後，吳咎識趣地上前為她穿上鞋子。 　　“去吃早食嘍——”桃子屁股一用勁兒自己就從床邊跳了下來，以半蹲姿勢穩穩地落在了地上，比他這個兄長強多了。 　　吳咎前世與姐姐的關係很一般，他這個弟弟並沒有受到姐姐的多少關愛，但是他對桃子這個親妹妹喜歡到了骨子裡，恨不得將她寵到天上。 　　“走噻。”桃子迫不及待地拉著他就往外走，人小勁兒不小將吳咎拉了個趔趄。 　　一家人很快就匯聚到了隔壁院子的紅杏樹下，隔壁就是吳咎外公家，吳咎父親對於爛桃村而言屬於後來者，他是娶了娘親才搬到村裡來的，家裡的房子都是外公招呼人修的。 　　兩家離得近，也就沒有分灶，依舊在外公家吃飯。 　　“外公、外婆、三姨……”吳咎在桌旁從大到小依次問候了一圈之後才落座。 　　外公家人丁興旺就是男丁不多，老大就是吳咎娘親，老二鐵器成和吳咎同歲是鐵家唯一男丁，老三鐵若娘8歲，老四鐵若君5歲。 　　外公掃視了一圈，確定一個都沒落下後，滿意地點了點頭，“人都到齊了，開飯吧。” 　　桃子：“開飯嘍~” 　　“吃飯~”，三娘、四娘對視一眼，同時對飯碗展開攻勢。 　　桃子挑了一筷子米飯大口的吞進嘴裡，一邊咀嚼一邊戳吳咎的腰腹，含糊不清的說道：“阿鍋，沒有香香的哦！” 　　吳咎聞言無奈地搖了搖頭，夾了筷子野菜放到妹妹的碗裡。 　　他們現在吃的是“早占米”也就是占城稻，這是宋真宗時期傳入中國的稻米，江浙、兩淮地區都有種植，不過主要是貧窮百姓在種這種占城稻，富豪大戶種的都是一年一季的粳稻和糯稻。 　　也就是說隻有貧苦百姓才吃早占米，富庶人家吃的都是粳米和糯米。 　　早占米屬於早秈米是長粒米，現在的品種還沒經過後世的改良，去殼的過程容易斷裂，過完碓房出來的就是碎米了。 　　再加上它口感硬、沒有粘性，而且它也不像粳米和糯米煮熟後有一股子大米的清香，所以並不受中上層人士待見。 　　瑕不掩瑜，飯都沒的吃了哪還有挑的餘地。 　　平民百姓對於早占米是喜愛的，雖然它便宜賣不上價格，但是它產量高、耐旱、生長周期快。 　　吳咎知道秈米的的營養價值是比粳米高的，也更容易吃飽，但是這些沒必要對家人說，沒必要。 　　回過神後吳咎繼續吃飯，突然感到如芒在背，吳咎抬頭隨意打量了一番，原來是來自兩位小姨的死亡直視。 　　老三、老四眼睛死死盯著吳咎，嘴裡使勁咀嚼著腮幫子，似乎與米飯有什麼大仇。 　　“罪過，罪過……”吳咎嘀咕了一句，趕緊為兩位小姨各自夾了一筷子野菜，順手也給小舅夾了一大團野菜，剛開飯小舅碗裡的飯就少了一半。 　　“孩子不久就要參加鄉試了，你也不知道買點肉給補補。”外婆夾菜給吳咎，一邊抱怨外公。 　　吳咎嘴角一咧：“謝謝外婆。” 　　外婆回了個微笑，又扭頭看向自家老頭子。 　　“葉娘~，你又不是不知道咱家犢兒，他是個吃肉的料嗎？ 　　再說，現在物價那麼貴，一斤肉都100個錢了，哪還吃得起呦。 　　犢兒，你說呢。”外公話頭一轉將問題丟給外孫。 　　“是呢，肉的那個味兒孫兒聞著就吃不下，沒必要花那個錢。”吳咎趕緊給外公送上一把助攻。 　　“對了，我都15了，以後能不能不叫我乳名呀？”吳咎卑微地提了一嘴，他自幼體弱所以家裡給他起了這個乳名，想讓他像個牛犢一樣健壯。 　　“爺倆一唱一和的，唱大戲呢給我。”外婆白了外公一眼，補充了一句：“不行，怎麼也得叫到你加冠以後。” 　　“吃肉！”小舅拿著空碗加入了飯圈的群聊中。 　　“下次，讓你姊丈放休回家時給你帶肉回來。”阿娘接過弟弟的飯碗，滿滿又給盛了一碗。 　　一大家子圍在一起說說笑笑吃完了這頓早食，這溫馨的一幕極大地治愈了吳咎內心被噩夢所驚嚇出的恐懼。 　　這會兒底層人民大多是隻吃早晚兩頓飯，富裕人家才一天吃三頓，吳咎他家本來也屬於一天三頓飯的階層，但是最近糧價高得離譜，糧價從開國的每石80文漲到了如今的2500文。 　　他家就此跌落到了一天兩頓飯的境地，就這已經是艱難地區的上等人家了，很多人一天一頓都不夠吃，距離賣兒鬻女已經不遠了。 　　中午時分。 　　吳咎的堂兄吳三水來了。 　　堂兄吳三水在縣衙當差，是快班的衙役，也就是常聽到的“捕快。” 　　捕快不是誰想當就能當，你在本縣有一定地位才能在縣衙當差，吳三水的捕快名額就是鐵吳兩家出的。 　　古代家族觀念重，國法家規，家規說的就是家族的規矩，有的時候家規還要比國法大，家族力量在鄉下就更大了，因為這地兒沒王法。找書苑www.zhaｏｓhuｙuan.com 　　有句話說：“皇權不下鄉”，皇權是真下不了鄉，皇權最多也就延伸到了縣衙，因為朝廷最小的官就在縣裡，發放朝廷俸祿的末端就是九品的縣官。 　　鄉野就是士紳大族的保留地，當地士紳就是當地各族的族長，在這裡家法就是比國法大，沒辦法誰叫你不給村長發津貼。 　　吳咎將人迎了進來，倒了一碗茶水，親切的問道“兄長怎麼來了，今日衙門放休不成？” 　　都是一家人，吳咎也沒有多客氣，直接問他來的目的。 　　堂兄擺了擺手，示意吳咎別著急，然後趕緊端起茶水一飲而盡。 　　“別提了，接到衙門裡的一趟差事，衙門裡讓通知縣學學子領取鄉試的憑證、文書，衙門裡就我是你同鄉，自然打發我來跑這趟差事。”堂兄一邊說一邊捶腿，看得出累的不輕。 　　“辛苦你了老哥！”吳咎跑上前又給堂兄續了一碗，接著問：“不對啊，通知又不是急事，那跑這麼快乾嘛？” 　　爛桃村距離定遠縣城也就二十多裡路，走路一般也就1個時辰。 　　堂兄聞言，臉就耷拉了下來，“所以說，我倒黴嘛，二十裡外還有個村的也要我去通知，我腿腳不跑快點，天黑之前要是趕不回來，誰知道路上有沒有劫道的。” 　　還真是這樣，白天還好大家維持個麵子，一到晚上不知道有多少人黑巾蒙麵，打算客串一把劫匪，著實不安全。 　　要想活得久，夜路要少走。 　　說明白了是怎麼回事，吳咎便沒有多留堂兄，等他休息了一會兒就送他離開了。