最後是幾點睡著的？肖恩已經沒有印象了。吃飽喝足後，趁著身上還有一點熱量，他去搞了一些柔軟的乾草和樹葉充當墊子，又把一些燒熱的石頭用鐵鍬放進了帳篷裡，好讓帳篷裡能有個熱氣。 　　最後把毯子緊緊地裹在身上，連頭都縮進了毯子裡，鼻子呼出的熱氣碰到毯子又折回到臉上，這樣臉上有了一些溫潤的熱感，就這樣迷迷糊糊睡著了。 　　直到第二天太陽曬到帳篷上，毯子裡能熱的出汗了，肖恩才睡醒過來。 　　“呼……”肖恩長出一口氣，要不是還有那麼兩分急智，昨晚上就難熬了，恐怕要熬夜烤火了。 　　起床後他趁著篝火的餘燼熱了一個豆子罐頭，在裡麵加了一些乾麵包，浸濕的乾麵包吸滿了豆子罐頭的湯汁變得滾燙又軟糯，吃起來鹹中帶甜，極好入口。 　　再灌下去一杯熱熱的咖啡，昨晚的疲憊已經煙消雲散。 　　收拾完帳篷，將它扔到石壁一個難以發現的凹陷處藏好，今天他要去格蘭家碰碰運氣，看看家庭式的養殖業是怎麼搞的。 　　至於種地，肖恩基本放棄了這個想法，可能對於東部那溫和濕潤的氣候，水網縱橫的環境來說，隻要肯耕作，一百六十英畝土地是足夠養活一家子人的，如果再勤奮一點，用種地來發一筆小財是足夠了的。 　　但是對於西部這普遍乾旱，遍地風沙的鬼地方來說，能把玉米這種好養活的作物種好，嗬護到它秋天已經是老天保佑了。 　　一百六十畝地，用來精耕細作實在是太大了，但僅僅種上玉米或者其他耐旱的作物，麵積又太小了。還不如養殖牛羊來得簡單隨便。 　　格蘭家的養馬場在石壁的北邊，第一次來這裡的時候肖恩和辦事員路過過那裡，隻是不知道那是格林家的房子罷了，因此肖恩知道該怎麼走能到達那裡，，隻是亞美利堅的土地太過遼闊，要去鄰居家串門也非易事。 　　雖然走在鬆軟的草地上的感覺要比硬實的石板路麵要舒服得多，但走路終究也算是體力活。肖恩在走了伊戈爾小時的路程後，實在想念起之前租來的馬匹來。在這裡沒有馬，就像21世紀沒有汽車一樣令人難以忍受。現在肖恩迫切地想馬上到格林家，痛痛快快地歇上一歇。 　　又走了十幾分鐘，肖恩腳麵明顯感到了大地的震顫，大量的煙塵撲麵而來，空氣似乎也躁動起來，發出轟隆隆的響聲。地震？還是沙塵暴？ 　　他驚疑不定地站在原地不敢動彈，如果是地震的話，肖恩不必擔心，他遠離城鎮，周圍全是空地，隻要不是大地開裂就沒有性命之虞；但這裡也不應該是沙暴吧？雖然在更南的地方是大片的沙地，但這裡也有草場和山巒的保護，不至於頃刻之間化做沙塵暴啊？ 　　就在這時，肖恩看到了此生難得一見的美景：就在北麵三五英裡的地方，先是幾個黑點，之後就顯出具體的形象來，是馬，大量的馬從北麵奔湧過來，它們身形矯健，前胸肌肉棱角分明，充滿了力量感。頭馬是一匹黑色駿馬，渾身上下沒有一根雜毛，它的脖子高高揚起，比白天鵝還要高傲，它嘶鳴著，暢快地跑著，沒有任何一匹馬比得上它。 　　緊追其後的是一匹花馬，它倔強地把頭狠狠地前伸，馬鬃飄逸地飛在後麵，再之後的兩匹馬不分伯仲，緊緊擠在一起，勢必要用身體將對方擠到後麵，它們狠狠甩頭，用牙齒和脖子打起架來。 　　大量的煙塵被它們踢騰著飛揚起來，但很快它們就把煙塵也遠遠地甩在後麵。它們是如此肆意地奔跑，連自由都追不上它們。 　　牧馬人呼喝著在後麵和側麵奮力趕著它們，他手中揮舞著長鞭，鞭捎在空中炸響，好讓它們能跑的更快一些。 　　肖恩總算明白了古代步兵對陣騎兵要麵臨的心理壓力了，那感覺如同天空崩碎在麵前，一座大山迎麵撞過來。他在稍稍愣神後趕緊往馬群的側邊盡力跑遠，防止真的被馬群踩踏。他相信如果真的被馬群踏進草地裡，可能連骨頭都找不到一根完整的。 　　牧馬人也看到了肖恩，他加快了速度，跑在了馬群的側麵，他呼喝著，用長鞭威懾著馬群拐了個彎。他又與旁邊的牧馬人說了句什麼，就徑直往肖恩這裡來了。 　　馬的速度很快，不過兩三分鐘的時間就到了眼前。比馬匹更快的是那個溫和又有力的聲音：“我就猜到是你，李先生，希望你昨晚上不會太過難受。” 　　“叫我肖恩就好，格林先生，昨晚上確實有些難熬。”兩個人相互看了一眼，哈哈大笑起來。 　　“歡迎，歡迎來到格林牧場。”格林先生下馬緊緊擁抱了肖恩，那力道仿佛要把他拍扁。 　　過了幾分鐘，另外兩個牧馬人也圍了過來，他們遠遠地就跳下馬，一邊走一邊把帽子摘了下來，這是兩個年輕人，容貌與格林先生有六七分相似，想必是他的晚輩了。 　　果不其然，不等走近，格林先生就開始介紹：“雅各布·格林，我的大兒子，埃裡奇·格林，我的小兒子。他們都是乾活的好手。”兩個格林家的後代過來一一握手，沒多時就與肖恩熟絡了起來。 　　於是老格林讓二兒子埃裡奇把馬讓給肖恩，兩兄弟共騎一騎返回了格林的家。 　　格林一家的房子坐落在一道緩坡上麵，用一圈短木板做了個圍墻，門口直接用幾根原木搭成一個大門的形狀，頂上用一塊木板寫著“格林之家”。木板上還掛著幾根鹿角，看上去既粗獷又帥氣。就像肖恩設想的那樣，太陽升起就能把房子曬得暖暖和和。整個房子占地很大，房子不是像華人習慣的那樣四四方方，而是像把兩個長方體組合在了一起。通體用原木砌成的墻壁顯得又粗獷又結實，外墻的下麵嵌了一圈鵝卵石，又將粗獷的氣息稍微遮蓋，顯出幾分柔情來。 　　房子周圍修了一圈廊簷，廊簷下擺著躺椅，顯然這裡是老人休憩的地方。在躺椅旁邊的小桌子上擺著煙鬥和拆開的煙葉，很顯然格林先生在休息之餘會美美地抽上幾口。 　　夕陽西下，癱坐在躺椅上，望著遠處的山巒和頂上被太陽映射的紅色和金色的山頂，馬廄裡是訓練有素神氣高昂的駿馬，空氣裡飄揚的是妻子做飯的香氣，這會兒再滿滿抽上一口煙鬥，這滋味，想想就能讓人流下口水來。 　　這才是西部生活啊！令人羨慕。 　　肖恩趕得時間非常巧妙，待他們回到格林之家時，正好是飯點兒。 　　“哈，你來的真是時候！今天中午吃我媽媽獨家秘製的燴牛肉！這可是格林家到過節的時候才能吃到的美味！”小兒子埃裡奇·格林興奮地與肖恩說道。 　　“是嗎？那我可真是有福了。”肖恩笑著應承道，“我可以去廚房看看嗎？我也許能幫一些小忙。” 　　廚房裡彌漫著橄欖油的香氣，格林太太正在把鍋燒熱。 　　“歡迎，親愛的鄰居。”她微笑著與肖恩打著招呼，“你可以幫忙切一下配菜，甜椒，土豆和胡蘿卜。” 　　在空間足夠大的廚房做飯是一種享受，連切菜都是。 　　肖恩做飯算得上是個老手了，他拿起廚刀快速將配菜切好，又去看起了牛肉，上好的牛腱肉被蘸乾水分切成大塊，放進一個盆裡醃製著，“這裡用了黑胡椒、麵粉和什麼？味道很熟悉但又想不起來。”肖恩自來熟地問道。 　　“是甜椒粉，找書苑 www.zhaoｓhuyuan.ｃｏm 這道菜甜椒是主要味道。” 　　說話間雙耳燉鍋已經燒熱，格林太太將橄欖油倒進鍋裡，不等油熱，立馬就把牛肉倒進鍋裡煎烤起來。牛肉在鍋裡刺啦作響，一陣陣混合著甜椒的肉香從鍋裡飄了上來。 　　油脂在牛肉內部慢慢滲了出來，緩緩滴進鍋裡，與橄欖油混為一體，熱鍋裡碳水與蛋白質充分反應給牛肉上了一層誘人的褐色。待牛肉亮麵焦黃就撈出備用，用剩下的油脂來炒洋蔥碎，期間加入小茴香增加風味。 　　洋蔥的鮮香混合著牛油的葷香一起融入到鼻孔裡，讓人恨不得立馬嘗一嘗這洋蔥碎是個什麼味道。 　　洋蔥變色變軟之後就下入甜椒和番茄碎，格林太太還刮了刮鍋底，讓粘在鍋底的味道重新釋放進菜裡。甜椒與番茄完美地融合在一起之後，就把煎好的牛肉重新倒回鍋裡，拿鹽和胡椒粉調調味道，加入肉湯小火燉煮兩個小時就算完成。 　　“啊，我想起來了，這是匈牙利燴牛肉，在起鍋前還要加土豆和胡蘿卜，吃的時候還要加上一勺酸奶油！” 　　格林太太驚訝於肖恩在這方麵的博學，她緩緩點頭，陷入回憶，“您說的沒錯，先生，就是匈牙利繪牛肉。我就是匈牙利人，我在小時候跟隨父母移民的亞美利加，那時候我們在佐治亞的奧爾巴尼生活。母親很喜歡給我做這個，但是這道菜很難，我學了很久才學會。而且她沒來得及親口嘗嘗就去世了，死在內戰後的一場肺炎。” 　　肖恩隻能握了握她的手給予安慰，內戰過後就是北方對南方的清算，很多南方人就此離開了自己的家鄉。