趙榛出了村子，騎在馬上，信步由韁。 　　遠處村東首的大路旁停著幾架馬車，車前有兩三個身影四處張望。其中一人忽然看見趙榛一行從村裡出來，定睛觀察了片刻，然後興奮地揮舞起手臂，沖著這邊喊了起來。 　　北風疾勁，趙榛聽不清他在喊什麼，正想叫人去打探，那人把氅子裹到腰間，柞開雙腿，深一腳淺一腳地奔過來。他身後幾人急忙牽起馬，拖著馬車跟在後麵。 　　等那人奔到跟前，趙榛才發現竟然是秦檜，一時間有些錯愕。 　　趙榛有意拋下秦檜，豈料還是被追了過來，心中頓時掀起千萬個不樂意，將他罵個底朝天，不過心裡罵歸罵，臉上不好表現出來，隻好擠出一絲偽善的笑意看著秦檜。 　　天氣寒冷，氣壓很高，且路有積雪，行走阻礙很大，秦檜跑上來時氣喘籲籲，又咳又喘，幾乎說不上來話，隻顧著手插在腹下，彎著腰大口大口吞吐，臉上冷汗連連。 　　趙榛不懷好意地盯著秦檜。 　　秦檜今日身著紫色盤錦裘袍，肩批紅色大氅，足蹬四飾黑革靴子，腰間係著金球玉帶，十分紮眼。唯一美中不足的地方在他頭戴的襆頭。不知何故，他將襆頭的垂腳卸了下來，圓乎乎的腦袋上孤單單地頂在一尊方額高帽，顯得頭特別大。 　　秦檜膚色通紅，臉上的麻子更加顯眼，看起來非常滑稽，不過他一身行頭尤其貴氣，相貌雖不出眾，但毫不影響他暴露出顯赫的身份。 　　路上陸陸續續行著一些人，此時紛紛駐足不前，遠遠地避開這一行人。 　　秦檜緩過氣來，見趙榛正在打量自己，急忙正了正衣冠，對趙榛施了一禮：“見過殿下。” 　　趙榛依舊盯著他的襆頭不放，秦檜看在眼中，趕忙解釋道：“下官坐在車中，垂腳過長不免有些礙事，故先拆了下來，待辦事時再裝上去。為了圖個方便。” 　　趙榛聽他這麼一說，計上心來，不動聲色道：“唉……你看我們都是輕馬簡行，隻有秦大人重車正裝，十分隆重！本王是要出使，免不了風雨兼程，秦大人如此隆重正式，恐怕會影響行程。” 　　說著又用馬鞭指了指秦檜身後緩緩過來的馬車，馬車裝得滿滿當當，趙榛轉臉對身後隨從喟嘆道：“你們看本王所料無差，秦大人幾乎把家搬來了。” 　　身後朱大泰、沈漢一群人紛紛點頭附和，好像趙榛確實提到過這一幕。 　　趙榛此話的本意是擔心秦檜質問為何拋下他，於是先發製人找話題轉移注意力，意在堵住秦檜的嘴。 　　果然趙榛這麼一提，秦檜無暇慮及其他，他往前方端詳了一會，見趙榛一行的行李都拴在馬尻上，確實屈指可數，再回頭看看自己帶的馬車，不禁有些赧然：“哎呀，下官考慮不周，本想寒冬臘月多帶著被褥禦寒，卻與殿下缺少溝通，未了解殿下意圖。既然如此，下官這便讓他們回去。” 　　說完不等趙榛首肯，將後方領頭的一人喚到跟前，在他耳旁小聲說了幾句。 　　那人聽了之後，往回走，不一會又返了回來，順便牽來一匹馬交給秦檜，然後轉身與其他人套好馬車離去。 　　秦檜也學趙榛的樣子將行囊搭在馬背上，然後抬頭笑道：“殿下，下官這便棄車換馬。” 　　趙榛有些懷疑：“你會騎馬？” 　　“略會，略會。” 　　此情此景，趙榛還能再說什麼？於是咳嗽了一聲，硬著頭皮對秦檜道：“那便好。咳咳……哦，忘了和秦副使說，出發前一日明堂下令出使隊伍改由朝陽門出城，本王隻當秦副使知曉了，故未再行通知。今天一早本王便候在朝陽門，因久候不至，隻好先走了，一路走一路等著秦副使……” 　　秦檜微微一笑，沖趙榛抱了抱拳，什麼話也沒說，轉身上了馬，徑直走了。身手敏捷、乾凈利落，倒令趙榛刮目相看。 　　秦檜撇下自帶的人馬，孤身帶上一件行囊，似乎並不懼怕餐風露宿。趙榛想到自己有意刁難他，他雖然是個奸人，但此時奸行未顯，不好再刻意為難，轉眼見秦栯在身旁，於是讓他去問秦檜缺什麼物資，好讓人派發。 　　秦栯去了，不大的功夫卻見他與秦檜並排騎馬而行，有說有笑。 　　小半晌後，秦栯回來復命，已經問清楚情況。稟報後，秦栯意猶未盡，沖著趙榛笑道：“殿下，秦大人乃屬下的本家哥哥，想不到在此遇見了。” 　　趙榛問了才知道，秦檜與秦栯都是江寧（今江蘇南京）秦氏族人，若論關係二人乃同宗。 　　不過秦檜卻出生在黃州（今湖北黃岡）。秦檜這一支，自秦檜的祖父起一直在外地為官，所以秦檜隻是祖籍江寧，實際上並未回過江寧。 　　而秦栯乃江寧土生土長。他聽過這個本家的大名，但在京城這幾年一直沒有機會相識。 　　古代注重血親關係。今天機緣巧合，秦氏本家二兄弟在此相認確實算一件喜事，難怪秦栯有些興奮。 　　秦栯說完之後，興高采烈地離去。 　　趙榛望著他的背影，突然想起清朝狀元秦大元一副對聯“人從宋後羞名檜，我自墳前愧姓秦”，若是秦栯知曉自己與這古今第一大奸人同族同宗，不知作何感想？ 　　趙榛饒有興趣地在心中玩味這兩句話，不自覺念出聲來，立刻察覺到失言，趕緊閉上嘴巴，環顧四周，發現秦檜不知何時跟在後麵，心中暗暗有些後悔。 　　秦檜隻是一直低著頭，默默地趕路，渾然不管身邊事物，身形舉動毫無異常。 　　趙榛略微放下心。 　　秦檜似乎意識到被人注意，猛然抬起頭看見趙榛正回頭看著自己，趕忙兩腿一夾，催馬到趙榛身旁，輕聲問道：“殿下可是有事？” 　　趙榛想到接下來的行程擺脫不了他，索性不再隱瞞：“本王告訴副使一聲，接下來我們往西去折彥質軍中。” 　　秦檜一愣，若有所思問道：“往西？官家朝會上定的是去斡離不營，不應往東麼……” 　　趙榛斜著眼睛看了看他，鼻子哼了一聲。 　　秦檜啞笑道：“如此也好。折彥質身在前線，殿下到他軍歇腳，不耽誤出使行程，又可趁此觀望形勢，是兩全之策。” 　　似乎怕趙榛不理解，他小心解釋了一番：“現今局勢不明，為防萬一，殿下不宜馬上去金營，殿下可在軍中盤恒幾日，看金軍接下來動作再作打算，不要急於一時，如此可謂兩全之策。” 　　說完後，他好似如釋重負道：“殿下能有此安排，下官心頭的一塊石頭算放了來了。昨夜到今日下官心中一直惦記著此事，可惜不能與殿下相會，隻能乾著急……” 　　趙榛不禁側目看了看他，隻見他滿臉關心的模樣，心中不由地泛起嘲笑。 　　如果不是知道眼前此人之秉性，說不定會被他蒙蔽住。趙榛暗嘆，奸人未嘗不是能人，多有處變之才，也極會揣摩別人心思，他轉瞬之間寥寥數語，著實有些溫暖。 　　趙榛隻好假意謝道：“有勞秦副使牽掛，若非消息不暢，怎能讓秦副史等了一個晚上。” 　　秦檜擺擺手道：“豈敢怪罪殿下，隻怪下官疏忽，未提前到王府候命，豈能怪到王爺頭上？” 　　秦檜主動將責任攬在自己身上，離開拉近了與趙榛的關係。 　　趙榛麵色鬆動，秦檜又道：“殿下，折彥質駐軍西輔，離汴京二百多裡地，昨日又下了大雪，道路受阻，這一去耗費的時間將更多。” 　　宋徽宗趙佶登基初期在汴京城外設置四個輔郡。 　　東輔拱州，找書苑 ｗｗw．zhaoshuｙuan.cｏm 大概在今天的商丘一帶。南輔潁昌，大概在許昌一帶。北輔澶州，宋時也叫開德府，當年宋遼澶淵之盟就在此地。西輔就是鄭州，處在黃河南岸，又在開封與洛陽之間，地理位置可想而知，乃連接河南、河東，拱衛京畿的一座重鎮。 　　後來趙佶取消了四輔郡，但此時正值戰爭期間，朝野內外仍舊習慣稱鄭州為西輔，以凸顯其地位。 　　趙榛點了點頭：“折彥質的大營在鄭州西北，駐紮在黃河邊的汜水一帶，過了鄭州仍有一百多裡地。” 　　“折彥質是懂兵的。汜水西是虎牢關，通西京（今河南洛陽）；北是玉門渡，經此渡口渡過黃河就是河東之地。汜水此地，南連嵩嶽、北接黃河，乃控扼關中河東、出入中原的必經要道。自汜水往東，我河南之地再無憑恃的雄山險川，一旦粘罕大軍渡過黃河，控製虎牢關，阻遏西京與關中援兵，進而東向，可長驅直入京畿諸地。如此，若將大營安設在鄭州無異於坐以待斃，對拱衛京畿毫無益處。折彥質將大營設在汜水，實乃再正常不過的用兵之法。” 　　“哦？”秦檜侃侃而談，趙榛心中十分驚訝，不禁轉身看了看他，忍不住贊嘆道，“想不到秦副史如此洞察局勢。言之有理，言之有理呀！” 　　他作為後世人，鄙夷秦檜，幾乎融進了血液裡、刻進了骨子裡，隨之生出對秦檜的輕蔑之心。他心中的秦檜是一張臉譜，白臉豬紋，又奸又蠢。 　　這半天，趙榛真真切切與秦檜打了幾回交道，不知怎地，想法忽然變化了。 　　秦檜不容小覷，趙榛暗道。