轉眼間，時間到了十一月十一日。 天剛亮，太陽還沒升起。汜水村南兩裡地外的一處山坡處出現一個身影，從坡南向北匆匆地離去，山坡的陽麵，一片樹林裡一頂剛收起來的帳篷攤在地上。 一個慵怠的聲音響了起來：“老韓吶，信王已經舍馬就舟，我看咱們沒必要守在這了。”旋即，又嘆了一口氣道：“這兩天，每日睡在野地裡，我這老胳膊老腿著實經受不起呀。咱們都不是年輕那陣子，經不起折騰咯。唉……話說回來，不是我做哥哥的擺老資格，弟弟你那時疏忽了。按例，外交出使，我皇城司都要派出人手一路跟隨，弟弟你怎麼把這麼重要的事忘了？害得咱倆親自過來……” “是、是、是，吳哥哥教訓的是！” 另一人滿臉陪著笑，待前一人抱怨後才道：“信王出使非常突然，政事堂與皇城司之間銜接不暢，難免有些疏漏。再說，前番肅王、康王出使都未派員隨同，如果獨獨針對信王，被他知曉了，怕是難以交代。” 說話此人，分明是那日趙榛出汴京城，有兩人在城墻上默默地關注，其中的一人。 被喚作吳哥哥的那人聽他說到肅王、康王，趕緊止住了話題：“要論司中事務還是弟弟熟悉，我這個勾當也唯弟弟馬首是瞻。” 韓勾當心裡嘲笑了一陣，但是嘴上道：“吳哥哥別謙虛，你我二人同為皇城司勾當官，名為二人，實為一體，千萬不要分得那麼清楚。” “是、是、是！”輪到吳勾當一陣附和。 這二人正是目下皇城司二位主事官，韓鴻羽、吳乾二勾當是也。 皇城司官職中，以提舉皇城司為最尊，勾當次之。 王宗濋以外戚身份領了提舉皇城司，是為皇城使，替下前一任皇城使鄆王趙楷。趙桓的用意自然是將皇城司這一特務機構，牢牢地掌握在自己人手裡，不過王宗濋統領皇城司，隻管用人調度的大事，具體辦事的卻是此二位勾當莫屬。 “當然，哥哥說的是，信王既然經陸路改水路，你我乾耗在這裡也就沒有意義了。幸得軍中兄弟來報，信王下一站要去李宣撫大營，那邊……先前開封府與我們皇城司兵分兩路，霍大人往東，想必能夠與信王會上。” “那便好，由他們開封府拋頭露麵，咱們何樂不為？” 吳乾點頭附和之後，忍不住又嘮叨起來：“老韓，哥哥我說句不該說的，事涉皇家的事，咱們還是謹慎些為好，信王的隊伍著實可疑，但結合這兩天匯總的情報，這些隨行之人都是部監裡不入流的小官小吏。信王這一月來喜歡鼓搗儀器圖紙，你也知道宗室不能乾政，我看吶，他堂堂大宋皇胄，有些事情做不得，總得找點愛好吧，這些人手隻怕是為了滿足信王的愛好。無傷大雅的事，總不能說他犯了天大的罪？” “老吳，這些部監小官跟著信王出了城，但現在都不在出使隊伍裡！況且整個信王府人走室空，沒有一個人，不蹊蹺嗎？” “老韓，你總是把問題想得那麼復雜！有什麼蹊蹺的？如今金國人來勢洶洶，這些人畏懼金兵，不敢呆在京城裡，正好又夠著了信王的大腿，找了些由頭，出京避難去了，反正都在上官處請了假，聽說有些上官不好說話，王府的劉教授幫著出頭打的招呼。” 吳乾口中的劉教授自然是指劉心隱，提到劉心隱，他有意多說了幾句：“劉教授，不是一般的掛名教授，他在宗正寺備過案的，乃太上皇首肯。咦，你說奇怪吧，我聽說這劉教授是還俗的和尚，依太上皇的愛好，怎麼能容忍呢？要我說，這劉教授人緣好，無所不能，吃得開……” 說話間，見韓鴻羽不無無聊地張大嘴巴假作哈欠，又回到主題：“說到哪了？哦，他們在兵荒馬亂時候逃離京城避難去了……能去哪？普天之下，莫非王土，到哪不是大宋的疆土？不是大宋的子民？隻要不出逃金國，你我管得著嗎？將來如果有人怪罪，這些人指定要搬信王出來。還有，什麼叫人走室空？偌大的王府，找書苑 ｗｗw．zｈaoshuyuan.coｍ免不了偷奸耍滑的人，信王既然不在，這些人還不各自顧著瀟灑自在去了，別說信王府，咱們皇城司又有幾人不是這樣的……” 吳乾嘴巴很碎，說起來絮絮叨叨，跳躍性很大，一個話題不經意間就轉換到另一個話題，讓人毫無思想準備。 韓鴻羽一臉尬笑，聽他說個不完，終於忍不住打斷道：“不過，我聽說郭京不會善罷甘休，已經秘密派出人手在處置這樁事。” 吳乾冷哼了一聲：“他郭京什麼貨色？官家不清楚！何相公不清楚！孫知院不清楚！王大人不清楚！咱們一貫與基層打交道，摔摸滾打一輩子了，還不清楚？郭京現今仗著官家恩信，不可一世，便想肆意妄為？目下，隻不過聽他小童子的一麵之詞，說刺客最後進了沈家的宅子，恰好信王又將沈充一家人容留進出使隊伍中。怎麼？他郭京還想捋信王的胡子不成，信王……” 韓鴻羽知道說不過他，就此打住：“所以，我們到此來，既是為了了解清楚信王的行蹤，也是為了防止郭京與信王會有沖突。” 韓鴻羽情知與吳乾討論不出所以然，心中猜出他的想法，乾脆地說道：“老吳，天色不早了，這些天折彥質手下的兵巡察得越來越勤，若被發現了，白費一番口舌解釋不說，亦會對提舉大人殊為不利。臨行前，王大人反復交待注意保密，我看咱們這就將帳篷收好，打掃乾凈痕跡，早點回京，再作安排吧。” 聽到韓鴻羽這麼一說，吳乾欣喜道：“好！” 滿口答應，乾脆利落，根本不像剛才說話那般拖泥帶水。