米老師一進西間就問常生：“你姥爺家的這段兒歷史，你以前聽說過沒？” 　　“可多聽說過，我姥姥和我姥爺跟我說過，我舅舅也跟我說過。” 　　“你姥姥說下個半拉拉，你要不接住給我說吧，我可想聽完呢。” 　　“行呢，”常生見米老師很感興趣，遂讓坐在凳子上，自己坐在炕沿邊，接著給米老師說起來。 　　原來，白翼人把“順達隆”經營得有模有樣，得到了顧客的充分信任，生意越做越好。 　　然而，民國三十一年（1942年），他們從清源城采購了100木箱“魚首洋火”，誰也沒想到會闖下天大的亂子。 　　當時有個規定，有些貨必須通過商務會批準才能進，這類貨未經商務會批準就進回來，稱作私貨，是要沒收的，火柴正在其列，但白雲和白翼人確實不知道這個規定是什麼時候頒布的。 　　有人暗地裡向日本人建立的偽政府告“順達隆”進了私貨，白翼人很快就被抓走。 　　白翼人真不知“火柴”是所謂“私貨”，狗腿子硬說他是明知故犯，白翼人據理力爭，狗腿子就鞭打他。鞭打也不承認，狗腿子就用煤油、辣椒水澆身、澆麵，白翼人遍體鱗傷，受盡了折磨。 　　直到白信人私下花錢找人說情後，白翼人才被放回家，而那100木箱“魚首洋火”全部被沒收了。 　　“順達隆”受此挫折，大傷元氣，再加市場上流通的蒙疆票沒有保證，傳言收下蒙疆票就等於收下了廢紙，不敢收蒙疆票，以貨物換糧食為主，生意漸漸地蕭條起來，但沒有關閉。 　　民國三十五年（1946年）日本宣布投降，雖然大快人心，但政局仍然不穩，市場仍然混亂，人心惶恐不安。 　　商鋪依然堅持經營，但前程很難預料。 　　就在這一年，臨水鎮鎮公所強行讓有錢商號選派人擔任保長，“順達隆”被列在其中，盡管不願意，但是沒辦法，經過商量，決定由老三白信人出任。 　　白信人頭腦非常清醒，他與副保長高德協商了一些既可應付官場也不傷害良民的對策，其中有一條是：按貧富攤錢糧抵壯丁。白雲和白翼人十分支持。 　　白信人從“順達隆”、高德從“興發源”出錢出糧替貧困人家抵交壯丁差，得到了良民的稱道。 　　常生的爺爺常進和常生的姥爺白翼人是“魚首洋火”事件後認識的。 　　常進用自家的糧食換“順達隆”的貨物，他們第一次交往就很投緣，在以後的交往中，關係越來越好。 　　“順達隆”在時局不穩、經營艱難的情況下，維持得還算不錯。由於能誠信經營，抓住市場，始終擁有充足的貨源和眾多的顧客。 　　民國三十六年（1947年），常生的父親常有誌和母親白鴿在雙方父親的主持下訂了親。那時，常生父親17歲，母親12歲。 　　民國三十八年（1949年），臨水縣大煙市場非常活躍，即便買蔬菜也可用大煙兌換。 　　“順達隆”在用貨物兌換大煙的事情上非常慎重，經過反復商量，確定不換大煙，以免後患。 　　不換大煙，營業額自然會減少，但由於“順達隆”善於經營，能抓住好年景開拓市場，故生意依然不錯。 　　當年初秋時節，“順達隆”到清源城一下子購置了價值一萬多銀元的貨，雇用了十輛膠車拉運。 　　不幸的是，“順達隆”又遭劫難，12輛滿載貨物的膠車在路上被土匪搶劫一空。雖然報了官府，官府行動也很及時，當即派民團追打土匪，結果是民團和土匪一起分贓，“順達隆”沒有挽回一點損失。 　　白翼人憂心如焚，精神不振。清源城和本縣的朋友得到消息後，及時來人來信，千般安慰，萬般奉勸，鼓勵他跌倒了再爬起來，不要灰心。他們紛紛伸出援助之手，有的拿錢，有的供貨。 　　在好友的鼓勵和資助下，白翼人挺起腰桿，立即到清源城再次進貨，這一次進貨的價值超過了上次。 　　這次的貨順利地運回後很快銷售一空。“順達隆”沒有辜負好友的期望，再次振作起來了，就在他們將欠下好友的貨款和資金全部還清後，清源解放了。 　　剛解放時，謠言很盛，說共產黨要共產，誰有錢誰受害。不少經商者，索性停了業。 　　“順達隆”雖然沒有停業，但也受到了謠傳的蠱惑。第二年，他們采取變相轉移資金的辦法，把貨物賒給小商販——貨郎，所賒貨物累計上萬銀元。 　　這些賒出去的貨，大多貨金沒收回。白雲和白翼人父子互相勸慰：收不回就收不回，散財濟民是好事。 　　政策並不像謠傳的那樣要把商人的多餘財產全部沒收。商人們漸漸地感到，做生意很順手。 　　“順達隆”雖然資金不充足，找書苑 ｗww.zｈaoshuｙuan.ｃom 但在寬鬆政策下，維持現狀，盡力發展，經營得很好。 　　國家實行統購統銷時，棉布和針織品實行票證供應。臨水鎮的票證由中國百貨公司駐臨水鎮經營小組管理，經營小組指定“順達隆”為棉布經銷點。 　　“順達盛”以布票為據，按月跟經營小組結算，堅守信譽，在百姓當中有很好的口碑，得到了經營小組的負責人的稱贊。 　　國家改造私營企業的時候，“順達隆”自願加入公私合營行列。白翼人被安排到臨水鎮副食品公司擔任經理，直到現在，白信人擔任臨水鎮公私合營百貨商店駐清源城采購員，不久後就進了清源城青鬆區百貨公司，隨之舉家搬到了清源城。 　　常生說完後，米老師問：“你媽跟你爹是你爺爺沒（指被處決）了以後成的親。那個時候，好多包辦婚姻都退了，你媽為甚沒退？” 　　“我姥爺（白翼人）和我三姥爺（白信人）都說我爹人品好，又有才華。再就是我爺爺剛剛叫處決了，他們可憐我爹，不忍心叫我媽退婚。我姥姥倒是跟我媽商量說退了吧，我媽說還是不退好，就沒退。我奶奶感謝不盡，很快就張羅著把我媽娶過了，”常生說。 　　“你媽還是看對你爹了。” 　　“就是，我聽見我姥姥和我姥爺常說，婚姻是命中注定的，不由人。” 　　“倒也是，”米老師說，“不過，你姥爺跟我父親一樣，都是好心人，說話講信用。我不跟你媽一樣，我父親給我找下的那家人家，我沒看對，咋思謀也不能勉強，趕上進了新社會，婚姻自由了，就退了。”