九月初，江陰侯吳高率遼東兵攻打永平衛，此時李景隆部仍在山東德州一帶收集耿炳文部的潰散兵將。 　　朱棣對形勢進行了判斷，認為如果留守北平，必死無疑。（朱棣當時是這麼認為的，但不一定對） 　　於是，朱棣親率四萬大軍救援永平衛，留北平城防軍監守北平城，並把附近幾個城的守軍全部撤回北平城，由朱高熾統一指揮。並令朱高煦所部把帶上最新的一批裝備送至北平並協助守城。 　　朱高熾總覽全局，老將顧成負責前敵指揮，姚廣孝任軍師，孟善統領地方部隊和新兵作為預備隊，朱高煦負責運送補給、物資並作為總預備隊。 　　九月二十五日，朱棣擊敗吳高，吳高帶殘部退守山海關。此時李景隆部仍然在向北平行軍途中。朱棣一咬牙，決定趕往大寧，爭取最後一個潛在盟友。 　　老實說，這一次朱棣有賭的成分，但是這隻是朱棣一生中數次豪賭之一，隻是這一次朱棣下的本錢有點大，把老婆孩子都押上了。 　　十月初，李景隆部抵達北平南側紮營。然後李景隆親率一部攻麗正門方向，瞿能率本部進攻順承門方向。選擇這兩個門是因為這兩個門可以互相支援，但是麗正門和文明門不行。而且即使攻破文明門，得多過一條河才能打進皇城。 　　我們以事後諸葛亮加上帝視角來看，此時的李景隆應該直接包圍北平城，然後同時進攻所有城門，北平城必破。 　　但是有一個問題，萬一此時朱棣大軍殺回來，南軍必然損失慘重，如果朱棣擊敗吳高後直接返回北平，這是完全來得及的，李景隆不敢賭，朱棣賭贏了。 　　朱高煦知道，這一戰很艱難，要訣就是熬，有兩個時間關鍵節點，第一個是結冰，好像沒幾天了；第二個是自己的父王帶病回來，還要等一個多月。 　　燕軍的優勢其實有很多，一是此戰為守城戰，且北平城畢竟是邊防重鎮，元朝都城之一，有完備的護城河和甕城；二是敵軍大多為南方士兵，不適應北方的氣候；三是糧草和其他物資儲備充足；四是民心所向。 　　南軍的優勢就一個，兵多，50萬對1萬多。 　　好在，這些兵在進攻時無法鋪開。 　　朱高熾用姚廣孝之計，在南軍剛剛紮寨時發動夜襲，打亂了南軍的第一次進攻計劃。 　　但是南軍徹底穩定之後，就是硬碰硬的戰鬥了。南軍依靠兵力優勢，以損失數千人的代價，強行越過了護城河。 　　之後的戰鬥就猶如絞肉機一樣，南軍沖擊甕城，燕軍用弓弩、火槍射擊，雖然南軍損失更大，但是總有一些能靠近翁城的，要不是吊橋狹窄，戰鬥會更加艱難。 　　經過了一天的戰鬥，南軍又損失了幾千人，但是燕軍也陣亡五百多人，重傷三百多人，還有近千人輕傷。 　　城裡的氣氛有些壓抑，如果南軍一直保持這種強度的攻勢，那麼真有可能堅持不到朱棣回來。 　　“沒事，過不了幾天就該結冰了。”朱高煦安慰自己。 　　這樣的戰鬥連續進行了好幾天，南軍損失已經超過五萬人。 　　但是燕軍的情況更不樂觀，一萬城防軍已經損失近半，剩下的五千多人也有一部分帶輕傷。朱高熾迫不得已把地方軍補充進了城防軍，擔任長槍兵，自己也抱著一歲的兒子，親自登上了麗正門。 　　南軍方麵攻城連日不克，損失很大，士氣也比較低落。但是，畢竟人多啊。 　　“這事情不對啊，為什麼還不結冰?”朱高煦無奈的想著。史書中可沒提到，北平保衛戰到底有多慘烈。 　　現在，整個甕城內外、月墻之上、護城河邊，都是屍體、斷肢，血液更是染紅了很大一塊土地，而後又變成了黑色。這一切，是沒有經歷過這種戰鬥的人，永遠無法想象的。 　　戰鬥又進行了三天，南軍又損失了兩萬多人。但是，燕軍算上新兵，一共隻剩下不到一萬人了，還有近一半帶輕傷。 　　迫不得已，北平城進行了總動員，北平城很多成年男子，自發的幫助守城，而徐妙雲則親自帶領婦女運送物資彈藥。朱高熾帶親衛隊上了麗正門，而朱高煦則帶親衛隊上了順承門。 　　又三日後，甕城告破，南軍進入翁城，找書苑 ｗwｗ.zhaoshuyuan.ｃom 朱高煦掏出火槍，屏息凝神。 　　“砰！”一槍命中了吊橋對岸的瞿能，又下令手下大喊“燕王回來了，瞿都督死了！”南軍大亂，城裡僅有的50黑甲槍騎帶隊殺出，南軍慌忙中很多人直接跳進了護城河。 　　這時候雖然還未結冰，但是也隻有幾度了，南軍被殺的雖然不多，但是互相踐踏、淹死凍死的極多，損失慘重。燕軍趁機再度奪回甕城。 　　此時的北平城結構和元大都城一致，大都畢竟是元朝都城。就是指揮官把兵帶到城墻上，然後直接原地睡覺，也不是一千人可能攻破的。有人說瞿能帶一千人差點攻破城門，那除非是城內已經沒兵可用了。 　　這不由得讓人想起了李景隆家親戚，李雲龍的一段臺詞：“這就好比娶媳婦，我老李摳摳索索地攢了點兒錢，蓋房子，找人說媒，下聘禮，辦酒席，等我忙乎完了新娘子快入洞房了，得，這時候沒我老李什麼事了！他瞿能入了洞房了。” 　　南軍並沒有看清瞿能是被誰打死的，所以後來流傳著很多種說法。後來南軍也知道燕王此時仍在大寧，於是，最離譜的一種說法是，燕王八百裡外一槍乾掉了南軍指揮官。 　　此戰加上前三天的損失，南軍又損失四萬多人，總損失已超過十萬。 　　燕軍更慘，原來的城防軍隻剩下不到一千人了，而且幾乎人人帶傷；新兵已經變成了老兵，但是也隻剩不到三千人了；就連朱高熾和朱高煦的親衛隊，都有一多半帶傷。 　　南軍士氣瀕臨崩潰，休整了一天，這天夜晚，北風呼嘯，滴水成冰。寒流來了！