是夜子時，武師彥把少沖叫到書房，道：“我觀你躲避黃安的身法，有時頗為高明，是不是你黃大叔時常鞭打你，逼得你練成了這般身法？” 　　少沖道：“我隻是不服氣，難道我天生就不如公子、汪光義他們麼？因此黃大叔打我，我就想法子偏不讓他打到。” 　　武師彥道：“少沖，你黃大叔全家死於倭亂，也難怪他對你有所偏見。從今日起，太公教你武家劍法。” 　　少沖聞言雙腿跪下，感動得說不出話來。 　　武師彥道：“英雄不問出身，自古聖賢起於貧賤。殷商賢相傅說乃泥瓦匠出身，輔佐周武王取天下的薑太公起初不過一漁夫，當年漢高祖是個流氓無賴，本朝太祖爺發跡前在皇覺寺出家。孟子雲：‘天將降大任於斯人也，必先苦其心智，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。’黃安教過你《孟子》，你該知其意。” 　　少沖道：“黃大叔說我人太笨，與公子相差太遠，隻能因材施教。公子學《千家詩》，我學《百家姓》；公子練名家劍法，我練粗淺的入門功夫。《孟子》我沒學過。” 　　武師彥點點頭道：“原來如此。孟子是古代一位大賢人，他言道：一個人要成就偉業，必先經歷一番苦難，逼得他披荊斬棘，迎難而上。忍常人所不能忍之辱，吃常人所不能吃之苦，成常人所不能之事，這便是英雄所為了。你受的這些苦，其實於你並無壞處。” 　　少沖道：“我，我做不來英雄，也不想做什麼英雄。 　　武師彥道：“何為英雄？聰能謀始，明能見機，膽能決疑，然後可以為英；氣能過人，勇能行之，智足斷事，乃可以為雄。一人身兼有英雄，乃能役英雄，故能成大業也。英雄者，必當功標當代，流芳百世。如此作為，方不枉活一世。” 　　武師彥情緒激動，一番話說出來，也不管少沖能否聽懂。他出了一會兒神，才道：“武家劍法，以養氣培元為根基，每日聞雞起舞，歌《正氣歌》，招勢采自祖逖、辛稼軒、文少保的晨練劍招，每一招又有一個精忠報國的故事。咱們今日來學這第一招‘望眼欲穿’。”說著話取出壁上所懸的劍，握劍迅疾無倫刺出。又道：“以前，北邊的胡虜屢侵我中原，朝廷偏安求和，以致班超投筆從戎，辛稼軒招兵抗金，祖逖到中流擊楫，仁人誌士無不熱血如沸，企望收復河山。這一招先發製人要害，以動帶動，敵動則亂，亂則破綻百出，為我所趁，既是武學之道，也是兵法。” 　　從這一日起，武師彥於亥時三刻，都讓少沖來書房修練劍法，瞞著黃安一乾人。故事也從荊軻刺秦王，蘇武北海牧羊，張騫出使西域，南霽雲拚死守城，到嶽元帥陣前斬嶽雲。少沖最愛聽故事，耳濡目染，胸中漸生豪氣，加之他本就不服武、汪二人，此番加倍努力，短短一個月，便已入門。 　　這一日，武師彥叫三個小輩到劉舷渡的衛所校場操練騎射。三人頭一回著戎裝騎戰馬縱橫馳騁，遊目騁懷，大開了眼界。 　　武師彥與劉舷渡輪番講武，講些六韜三略孫吳兵法，以及當年追隨李成梁禦邊守關、赴援朝鮮抗倭的故事為戰例。 　　武師彥神馳塞外，意氣風發，仿佛又回到了往昔快意沙場、壯誌淩雲的崢嶸歲月。 　　眾小輩聽得血脈賁張，恨不得馬上奔赴戰場，與敵人真刀真槍乾上一場。 　　回來後幾日，武名揚見黃安、武甲、武乙等人進進出出，將莊裡值錢的物事都送去賣了，換回來卻是成箱的金銀手飾以及兩口棺材，又將莊丁、下人盡行辭退，問三人都說是太公吩咐的，並不知原由。他心中疑惑，便來問武師彥。武師彥隻教他好好練功，別的事不要多問。 　　忽一日武師彥叫來三個小輩，道：“你們做好準備，今天晚上裝束停當，咱們便要離開歸來莊，去千裡之外做一件大事。” 　　武名揚問道：“太公，是什麼大事？” 　　武師彥道：“天機不可泄露。” 　　當晚正是月圓之夜。鎖上莊門後，一行七人到嶺下大道，那裡早有馬車等候。四輛大車，武師彥、黃安乘一輛，三個小輩乘一輛，另兩輛車各載一口棺材，棺材中滿盛金銀財寶，武甲、武乙兩人騎馬一前一後護運。 　　眾人在途中才知此行目的是到江淮剿匪。原來那日到較場操練，武師彥從劉玄度處得知，本是遞上去了，隻是遲遲不見回音；還探知漕幫近來在淮南一帶出沒，幫中除了葉老大，還有四個小頭目，此外便一無所知了。武師彥回到歸來莊，夜夜夢見關河雁門、金戈鐵馬，再也坐不住，決意效辛稼軒當年義軍抗金的壯舉，私自剿匪。 　　武名揚、黃安都極力反對，隻有汪光義舉雙手贊成。 　　武師彥道：“不入虎穴，焉得虎子？那葉老大倭名麻原劄晃，我原是打過交道的。此人非我無人可除之。” 　　武名揚道：“既是去剿匪，帶兩口棺材的金銀又是作什麼？” 　　武師彥微笑道：“那葉老大平日蝸身不出，咱們找他不著。不過他喜做英雄，最受不得激，我便是想激他出來找咱們。” 　　眾人這才明白就裡，見武將軍一副成竹在胸的神情，但少了些擔憂，多了些豪氣。 　　一路上眾人天黑住店，天明出行，有人問起，都說是扶柩回老家南陽。武師彥祖籍南陽，一路上滿口河南話，至於說棺材是死人，沒有人不會相信。 　　這一日到了蕪湖，武師彥叫黃客家雇了一艘大船。 　　船下長江，正要起錨，忽岸上走來五個擔挑子的人，當中一人叫道：“船老板慢行，我們要搭船，方便則個。” 　　船家道：“這位老爺包了的，在下可做不了主。” 　　那人道：“你看這天，說不定今晚便有大雨，別處再無船可雇。我們多加銀子便是，出門都是朋友，行個方便則個。” 　　武師彥瞧了一眼他們肩上的挑子，道：“與人方便，自己方便。船家，多加的銀子算在我身上。” 　　船家道：“夠了夠了，不用多加。”當下叫船夥計放下舢板。 　　那五人大喜，上船後把挑子放進後艙，向武師彥客氣了幾句，到後艙再不出來。 　　黃安見將軍向自己遞眼色，便湊耳過去。武師彥低言了幾句。黃安點了一下頭，瞥了一眼後艙，道：“老爺，這恐怕不妥，咱們……” 　　武師彥拈唇作哨，叫他禁聲，輕聲道：“多一事不如少一事，咱們別讓他們看出來便是。” 　　後艙中有人探了一下頭，立又縮回去。武師彥看在眼中，隻裝作不知。 　　船向江中進發。眾少年初出茅廬，又是頭一回出遠門，看見浩浩長江滾滾東流，指手劃腳，興奮不已。當晚眾人都在前艙中歇息。時至中夜，武師彥聽見響動，起身悄步走到中艙。正見一個黑影在停放棺材處晃動，便乾咳一聲，道：“老兄，你也睡不著麼？今晚沒有雨，月色倒是很好。” 　　那人似乎吃了一驚，好一會兒沒有說話，最後道：“是，是啊，老爺子也有雅興賞月啊。我，……”說至此打個哈欠，道：“我乏了，這就去睡，不相陪了。”說著話退到後艙。 　　武師彥暗笑，自回前艙睡下。 　　次日船到岸，五個挑夫稱謝而去，人雖遠去，仍不住回望。 　　武名揚道：“這五人賊眉鼠眼，一看就知不是好東西。” 　　武師彥微微一笑，道：“咱們被人踩了盤子，往後可得小心為妙。” 　　眾人又雇四輛大車上路。途中武師彥叫眾人格外警惕，飲食一應驗過無毒才用，晚上由黃安、武乙、武甲輪流值守。一路上都有人盯梢，隻是並未動手。武師彥看在眼中，並不理睬。 　　這一日到了肥東縣界。前麵塵起處，來了一隊人馬。武師彥低聲道：“小心了！”眾人見武師彥神色凝重，便也加倍的警惕起來。 　　那隊人馬越來越近，武師彥等人停在路旁，讓他們先過。眾人都攢足了勁大拚一場，誰知他們擦肩過去，自始至終沒有動手。 　　武師彥見他們去遠，心想：“難道我看錯了？”此時前麵又來了一隊人馬，先前過去的那隊人馬忽然停下，返了回來。武師彥才知他們欲施前後夾擊之法，暗道：“來得好！” 　　前麵的人到了近處，有人打個呼哨，馳馬上來，馬鞭在半空“啪”的一聲，叫道：“此樹由我栽，此路由我開，要想打此過，留下買路財。” 　　黃安越眾而前，抖出鞭子道：“叫你們老大出來，能過黃某這條鞭子，我等納上財禮便是。” 　　那人道：“我便是老大。你不要命就上來接招。” 　　黃安哈哈一笑，道：“你不用欺我。你老大想當縮頭烏龜，叫些蝦兵蟹將來有個屁用。” 　　那人大怒，跳下馬來道：“本大王不親自動手，你還不知道我‘白老虎’的厲害。”手挽大刀，搠向黃安。招勢平平無奇，隻是刀挾勁風，虎虎有聲。黃安側身一閃，雙手突施擒拿，立將他刀奪下。 　　那白老虎退後幾步，略顯吃驚，跟著一揮手，另外兩個漢子擁刀上前，卻又被黃安飛鞭卷下兵器。 　　武名揚第一次見黃安大顯神威，不禁拍手叫好。就是一向以他為仇的少沖，也不由得暗佩他武藝過人。 　　這時後麵有三人吆喝著沖殺上來。 　　武名揚道：“我來對付。”仗劍迎上去，他想顯示武家劍法的厲害，第一招“望眼欲穿”已遞出。哪知劍一碰上三人手中的刀，便覺虎口劇震，差些寶劍脫手。第二招還未使出，已被三人的刀架在脖子上。他一下子如墜冰窖，心涼到極點。 　　忽聽幾聲金刃碰響，拿刀的三人被震了開去，隻見太公不知何時站到了武名揚的身邊，持槍如蒼鬆挺立。 　　武名揚卻呆了一般，喃喃道：“為什麼？這是為什麼？” 　　武師彥知他對武家劍法大為失望，向黃安道：“用劍！” 　　黃安取劍一招“望眼欲穿”，斜沖而上，立將一人刺死。他劍勢連綿，倏地一招“悲歌擊築”，又有兩人倒地。餘人見此如此威猛，都不敢攏前。 　　領頭的白老虎叫道：“風緊扯乎！”上馬欲走。武甲、武乙縱馬上去，合力將他擒了過來。餘人如鳥獸散，霎時間逃得無影無蹤。 　　武師彥向白老虎道：“說出葉老大的所在，饒你狗命！” 　　白老虎磕頭不迭，答道：“什麼葉老大，我不認識。” 　　黃安舉鞭鞭撻，白老虎痛得連叫“饒命”，但仍堅口如故。 　　武師彥後來才問出他是肥東土匪，並不是漕幫的人，隻得把他放了。 　　眾人繼續上路。 　　一路上武師彥見武名揚情緒低落，知他未免將武家劍法看得太高了，初出茅廬一受挫折，難免失落。便安慰他道：“武家劍法重在打根基，一旦打通玄關，進境一日千裡。你黃大叔隻是小成，已嚇得土匪屁滾尿流。” 　　武名揚聽了這話，如釋重負，道：“太公，你說孫兒終有一日也能練至劍神那般人劍合一的境界麼？” 　　武師彥眼望遠處，點了點頭。其實他內心深知，武家劍法原是很厲害的，後來不知是走了樣，還是別的什麼原因，再怎麼練，最多能對付幾個小毛賊，難入真流。他怕這般說給武名揚，武名揚就此失了信心，從此對武家劍法不再專心。 　　此後十幾天，既沒劫匪騷擾，漕幫的人也沒出現。待至淮河邊，又雇了艘船，逆河上行，以招引葉老大現身。 　　這一日漸至中午，船到一處水灣。武師彥命拋錨做飯。武甲、武乙支起鍋，汪光義在旁打下手。不久便香飄四溢。黃安把飯菜端到將軍艙中，武名揚等人在船頭進餐。 　　武師彥進餐將畢，忽聽遠處汪光義的求救之聲，頓感不妙，立刻閃身出艙，正見四五個挾著汪光義向東北方疾行，當即躍上岸追去。 　　那五人雖挾著人，但似對地形甚熟，武師彥一時追趕不上。約摸奔出十裡地，漸漸追近，哪知那五人轉過一個山坳忽然失去蹤影。 　　此刻黃安也跟上來，便問他道：“我叫你們不要下船，你是怎麼看管的？” 　　黃安道：“我，我酒癮犯了，光義說給我上岸沽酒。我想就一會兒，沒事的，怎想……？” 　　武師彥怒道：“我早跟你說過，平日裡灌些黃湯無所謂，這次出行與行軍打仗無異，你，真是糊塗！” 　　黃安愧然道：“是，我去救光義。”說罷正欲去追。 　　武師彥攔住他，道：“你速回船，別中了敵人的調虎離山之計。光義我去追。” 　　黃安隻好回去。 　　武師彥遊目四望，見不遠處有個高坡，想立高望遠，找到那五人。他奔到坡下，忽然聞到一陣恍似槐花的香氣，立覺煩惡欲嘔，似乎動一下都要昏去。便在此時，那五人不知從何處跳出來，一人道：“上鉤了，你回去報知大王，多叫人手來，這份財禮不輕呢。” 　　武師彥明知遭了賊人的道，強裝鎮定，暗自運功壓製毒氣。那四人展開一張大網，向武師彥鋪開蓋地兜下來，把他網住。 　　武師彥抽劍砍削，那知那網柔韌異常，竟是絲毫無損。眼看著眾水賊圍攏上來，他心中一急，更加頭昏目眩，忽然眼前一黑，便什麼都不知道了。 　　武師彥迷迷糊糊睡了一陣，忽覺有人說話，跟著一股清涼的湯水順喉嚨流進肚裡，腦子清醒了許多，立即彈身而起，喝道：“大膽賊子……” 　　卻聽一老婦的聲音道：“謝天謝地，將軍總算醒了。” 　　武師彥這才看清自己處身一間室中，明燭下立著一個老媽子，黃安、三個少年及兩名家將或睡在椅中，或躺在地上。 　　武師彥滿腹疑雲，道：“你是什麼人？怎麼識得我？這又是什麼地方？” 　　老媽子道：“將軍名滿天下，我藏劍山莊雖僻處山村，也是知道的。將軍為水賊設計，幸好我家主母經過，才救下將軍。” 　　武師彥道：“原來如此，煩請莊主出來相見，以申謝意。” 　　老媽子道：“將軍沒事了，老身也得去通報主母。”當下命丫鬟獻茶，轉身出門而去。 　　武師彥略定心神，回想怎麼回事，這時黃管家醒來，也本能般的跳起。待看見將軍，道：“將軍，你沒事就好，這是什麼地方？”伸手揪過一個丫鬟，兇道：“說，你們抓我等來這兒乾麼？” 　　卻在此時，那老媽子走進來，忙道：“哎喲，黃大管家，是不是下人服侍不周，老身這廂陪禮了。”說著話福了一福。 　　黃管家一怔道：“你怎麼識得我？”老媽子沒答他言，向武師彥道：“我家主母有請。” 　　武師彥向黃管家道：“你看好這兒，我去去就回。” 　　隨老媽子到了後堂，隻見明燭下立著一個淡裝素裹的中年美婦，旁邊兩名丫鬟，也是一身素服。武師彥抱拳當胸，道：“救命大恩，來日相報。不敢請問莊主上姓？” 　　那婦人衿衽為禮，道：“愚夫褚仁傑……” 　　武師彥道：“可是‘鐵掌’褚仁傑麼？” 　　中年美婦螓首側轉，過了一會兒才點頭道：“愚夫在江湖上藉藉無名，不想賤名也為將軍所知。” 　　武師彥道：“褚仁傑二十年前在江南武林中極有聲名，後來不知何故沒了消息。我還以為他……” 　　褚夫人道：“愚夫入贅我王家，從此低調行事，淡泊名利，故江湖上不再有愚夫消息。誰知天有不測風雲，人有旦夕禍福，愚夫……” 　　武師彥見她神情戚然，眼圈紅紅的，已猜知褚仁傑亡故，便道：“生死病死，人生之常。夫人還請節哀。” 　　褚夫人走到堂北壁案頭，遲疑片刻，伸手將案頭覆著的一縷白綾取下。 　　武師彥見綾下是一靈牌，上書：“亡夫褚仁傑之靈位”。 　　褚夫人雙目瑩然有淚，道：“亡夫是上月初八亡故的。隻因亡夫生前好打抱不平，結了不少梁子，靠著幾招還算見得人的功夫，朋友又多，仇家尚不敢如何。目今跨鶴西去，仇家一旦得知訊息，豈不立刻上門尋仇？因此，亡夫彌留時千叮萬囑秘不發喪。我們也照辦了，隻是妾身想瞞得了一時，瞞不了一世，以故憂慮終日，不得安寧。”說到這裡，忽然雙腿跪下，又道：“今有幸結緣將軍，想是我孤兒寡母天可憐見，安排將軍來解救。” 　　武師彥驚道：“有話好說，你快起來說話。” 　　褚夫人道：“將軍若不答應，妾身就長跪不起。” 　　武師彥道：“武某身無長物，不知如何幫你？”褚夫人道：“將軍家傳劍術聞名遐邇，但能指教犬子兩招，犬子必大有長進，我褚家就算是有靠了。” 　　武家劍法百年前本來是極有威勢的，但武家幾代傳下來，不知何故威力大減，攻不能殺敵，守不能防身，徒有其名，在江湖上實在不值一提。隻是祖訓教子孫代代相傳，子孫一來不敢有違，二來也有步武先烈，繼承箕裘之意。但武師彥如照實說，既難出口，說了別人還不一定信，當下道：“這個，武某愚鈍，連家傳劍法精要也未領略，別說指教他人。” 　　便在這時，珠簾一卷，進來一個少年，道：“娘，這老頭兒行將就木，求他何益？” 　　褚夫人道：“智兒，不得對將軍無禮！” 　　那少年道：“別人都說武將軍不單武藝超群，而且俠義為懷，今日一見，卻是……” 　　“武藝超群，俠義為懷”八字最稱將軍之懷，倒是“行將就木”令他大不舒服，當下道：“怎樣？” 　　少年道：“真是聞名不如見麵，見麵不如聞名。” 　　褚夫人道：“智兒，找書苑 ｗwｗ.zhａosｈuyuan.com 還不向將軍見禮？”向武師彥道：“這是犬子光智，隨妾姓王。犬子年少無知，言語得罪，還請將軍海涵。” 　　王光智哼了一聲，臉向別處。 　　武師彥道：“褚大俠英名，武某久仰，可惜緣慳一麵，未能相晤。何況如今又有救命之德，你們有甚難處，武某理應相助。隻是有一點不解，褚大俠朋友既多，死前何不托付朋友？我一個外人，插手別人恩怨是非，怕是不妥。” 　　褚夫人道：“亡夫雖未與將軍相晤，但他生前一提到將軍，就贊將軍精忠報國，技可壓人，德可服眾，實乃當世豪傑，可恨自己一介布衣，不能與將軍相交，還說生平相交的朋友，都是場麵上的，沒一個可靠。” 　　武師彥聽得心頭發熱，想不到這位老劍俠對自己神交已久，便道：“知交老少尚且不論，何況布衣與卿相？真是，……既如此，武某答應你便是。” 　　武師彥道：“武某倒有一策，趁眼下江湖上還不知令夫之死，不如潛避他鄉，時日一長，仇家報仇的念頭也淡了。”他話一出口，但覺不妥，要讓享赫赫威名的褚氏一門偷逃，說什麼也不會情願。可是除此之外，別無他法。 　　忽有莊丁來報：“湯劍鼎拜訪。” 　　褚夫人臉色一變，道：“來不及啦。仇家找上門了。”王光智道：“娘，怕他作甚？待會兒去會他。”說著話便去拔壁上的掛劍。 　　褚夫人攔住他：“使不得！你若弄砸了，就更加難以收拾。咱們都聽將軍的。” 　　王光智返劍回鞘，眼光望向武師彥，聽他示下。