角聲破空，一隊一隊的八旗兵自城門魚貫而出，兵馬齊整，旌旗蔽空。 　　鐵拐老心想：“金國始終未能滅亡葉赫部，這般勞師動眾，大兵出征，莫非……哎呀不好，葉赫部在滿洲之北，此是向西的方向，莫非要攻我大明？……” 　　有土人圍觀，這個道：“大汗命八阿哥監國，親率二十萬大軍，到天壇祭天，要攻南朝呢。” 　　那個道：“南朝城堅糧足，地廣人多，咱們能打勝仗麼？” 　　這一人道：“南朝皇帝不理朝政，朝中無人，怎擋得住我八旗軍的鐵騎？” 　　那人道：“你瞧，咱們大汗出來了。”隻見一麵纛旗下，鐵甲兵環衛著一騎高頭大馬的人，正是一代雄主努爾哈赤。擒少沖的兩人受皇太極派遣脅持少沖，以交換玉簫，正巧碰上八旗軍出城，難進城門，便想從北門進去。就這麼一耽擱，鐵拐老趕到，飛石擊在脅持少沖那人後腦勺上。那人連同少沖一起墜馬。鐵拐老飛身上前救起少沖，再見另一人已飛馬走遠，扣石子彈去，哪知那人身手矯捷，伏鞍而避。鐵拐老連發數枚，都被他避過，眼見著逃到了射程之外，心想：“金國高手倒是不少。” 　　少沖渾然沒事，隻是臉色蒼白，心有餘悸。 　　鐵拐老又望了望黃塵中的八旗軍，尋思：“昔年秦軍攻打鄭國，途中為鄭國商人弦高遇上。他急中生智，把羊送給秦軍主帥，說是鄭侯派他送來的犒賞，讓秦軍誤以為鄭國有了防備而退兵。今日我若施故伎，多半不靈了。” 　　轉念有了主意，對少沖道：“為師要去長白山極頂的天池赴約，有件事要你去做。你即刻乘此馬一直向西，到三百裡外的撫順關，見守將李永芳，說是金兵二十萬勁旅攻我大明，叫他早防備。這是金鈐黃綾袋，你拿出給他看，說出為師的名號，他自當信你。” 　　少沖還想說什麼，鐵拐老道：“事在緊急，你速去報訊，決鬥事了，為師便來撫順關接你。”說著話把金鈐黃綾袋給了少沖，裡麵足有三天的乾糧。 　　少沖心中雖怕，但師命難違，隻好與師父灑淚而別，望西馳去。一路上不敢耽擱，天將黑時，便追上金兵的前隊。 　　前隊的先鋒官見他可疑，立命一個小隊把他擒住，少沖喊道：“我是叫化兒。”金兵哪裡理他，扭送到金主努爾哈赤營中。 　　努爾哈赤道：“叫化兒豈有騎馬的？你說的是漢話，必是漢人的間諜，要去撫順關報訊。左右，推下去砍了！”刀斧手得令，便來推少沖。 　　少沖忙道：“我有話說。”努爾哈赤道：“你還有何話說？”少沖道：“難道說漢話的都是間諜麼？你說的是漢話，你身後的範先生也說漢話，你們都是間諜麼？” 　　努爾哈赤笑道：“小叫化兒說的有理。”對範文程道：“他似乎識得先生。” 　　範文程微一躬身，道：“這小乞丐是鐵拐老的徒弟，太子派人綁架他，與鐵拐老交換玄女赤玉簫，卻給他逃脫了。” 　　努爾哈赤喜道：“‘得玉簫者得天下’。小乞丐自投羅網，妙之極矣。你可知鐵拐老現在何處？”範文程道：“多半去天池與完顏堡主決鬥。”努爾哈赤當即命人押著少沖去天池換玉簫。 　　八名武士押著少沖，馳馬直奔長白山天池。一路上少沖被看得甚緊，絕無逃走的機會。聽金人的口氣，離天池已不甚遠，他心中大為憂急，想到這次不但未完成師命，還要陷師父於為難之境，暗罵自己該死。 　　行到一處，有名武士看見不遠處巖石下有隻小熊，叫道：“兄弟們，這隻小熊迷了路，咱們快去捉來開葷。” 　　眾人先少沖綁在樹乾上，吆喝一聲圍攏上去。一名武士挽弓射箭，小熊應箭而倒，一時未死，嚎叫不已。有人又補上一箭，終於射死。 　　眾人回到樹下，升火烤肉，不一會兒肉香四溢。眾武士見熟得差不多了，正欲撕開分享，不知誰叫了一聲：“不好了，熊爸爸，熊媽媽來找兒子啦！”眾人還以為他開玩笑，抬頭望去，果見兩頭威猛的大熊一前一後直奔這邊而來。這一下驚得魂飛天外，扔下烤肉四散而逃。 　　有名武士慢了幾步，立被公熊撲倒在地。那公熊憤怒已極，張牙舞爪，把那名武士撕得稀爛。逃開的武士見同伴被吃，都向公熊射箭，那帶頭的武士箭術甚精，有百步穿插楊之妙。射向公熊的箭都被它格開，母熊卻被一箭貫穿肚腹。公熊這時更加憤怒，猛然幾個撲，隻一會兒咬死了兩人。其他人再不敢停留，狂奔下山。公熊追上去又咬死一人，有一人陷於雪中不能自拔，知道狗熊不吃死屍，裝死是唯一逃命的辦法，便俯麵裝死。那公熊走到近處，哪理他是死是活，一陣狂咬撕扯，那人立成了七八塊。剩下三人卻已逃得沒了蹤影。 　　公熊回到母熊身邊，伸鼻嗅了許久，低嘯了幾聲，忽然仰天又是舞臂，又是哀號，仿佛在怒吼老天不公。 　　少沖嚇得毛發直豎，生怕它怒極來吃自己，閉上眼睛不敢再看。聽它停了吼聲，睜眼看時，隻見那公熊銜來小熊屍身與母熊放在一處，扒雪埋了，又仰天悲號幾聲，才踽踽而去。 　　少沖見就這麼離去，頗出意料之外。驚魂稍定，才想到自己不再受製那八個金國武士。恰好腳下有枝羽箭，他一腳踢起，張嘴接住，用箭簇割斷繩子。自己能恢復自由之身，還得多謝小熊一家，朝小熊母子的埋屍處拜了三拜。不知為何，想到公熊當時失子死妻，捶胸問天的眼神，心中甚覺傷感。 　　拜畢起身，望著大地茫茫一片，竟不知該向何去。又不知師父決鬥情形如何，若到了撫順關見不到自己必定擔憂，自己有辱使命，未能及時報訊，也不知明金兩國交戰勝敗如何。正自亂想，佼幸逃脫的三名金國武士又返了回來。 　　原來三人未得到玄女赤玉簫，無法向金主交待，便又冒死回來，瞧少沖死了沒有。他們見公熊已去，而少沖還好好的，喜出望外，但仍怕公熊還在附近，便一步步躡足上來。 　　少沖轉身向高處狂奔。三人見少沖便要逃走，也顧不得公熊，快步追來。漸漸到了山崗上，少沖見前麵是一大片陡坡，已無去路，再看後麵三名武士已然追近，嘴裡叫著滿話。 　　少沖驚慌中瞥見雪裡一快三尺見方的木板，不暇細想，搬出來趴身其上，木板帶著人一下子從陡坡滑下去。那木板越滑越快，少沖閉目不敢開視，隻死死的抓住木板一頭，耳邊刺骨的寒風呼呼作響，便似要把他從板上吹出去。心中另一個念頭使他萬分恐懼：“這麼滑下去，隻要撞在樹上石上，也必是一死。” 　　有時木板帶人飛上半空，落下又繼續下滑，有時翻起滾來，也不知過滑了多久，突然又向上滑起來，滑到高處漸緩，重又滑下。如此反復幾次，終於停下來。 　　少沖好半天才睜開眼，隻見陽光照得雪山甚是刺眼，自己置身兩山的夾溝中。他下來的那山高不見頂，三名武士這時已渺不可見。他第一個念頭是“我還活著”，接著便想尋些食物添飽肚皮。 　　沿途倒也遇到不少獵戶、農夫，但說的話卻非漢話，也非滿語。少沖寫字與他們認，也沒一個識得。所見當地民俗風物與中原大同小異，隻是語言不通。不過天下乞丐皆一般，那些人倒也施舍他吃食，但對於去赫圖阿拉城，別人聽不懂，自然也不會給他指路。他不辨方向的走了幾天，連回路也忘記了。這一下不能去找師父，中原也回不去了，不由得大是沮喪。 　　這一日天色將晚，風雪漸大，他仍沒找到棲身之所。忽見遠處山腰露出一角飛簷，料那裡必有一座不小的莊院，他循路走到莊門前。一陣敲門之後，應門的是個三尺之僮，見是個乞丐，便欲驅逐。裡麵有個著黑衣的漢子說了兩句話，門僮便把少沖引到廚房，端了些殘羹剩飯給少沖吃。 　　少沖一番風卷殘雲，提出要留宿。門僮大是擺手，趕著少沖出去。到了院裡，少沖見那黑衣大漢仰頭看天，若有所思，知他好心，便走過去雙腿跪下，道：“這位大爺，你可憐可憐，天快黑了，我無家可歸，外麵又有虎狼，隻住一晚，明天一早就走。”黑衣漢低頭凝視少沖一會兒，搖了搖頭。 　　卻在這時，從後堂走來一個著白衣的漢子，手中提著一柄劍，向黑衣漢問了一句話，又瞧瞧少沖，走到近處，突然連劍帶鞘向少沖眉心刺來。少沖一驚，急低頭翻身站起。那劍跟著刺他前胸，少沖急退一步，作勢撲向白衣漢。白衣漢劍立即上指，卻見少沖又退了一步，當下住劍望了黑衣漢一眼，兩人臉上都是驚奇的神色。白衣漢說了一句話，轉身走向後堂。不一會兒又回來，向少沖道：“莊主請小兄弟到書房去。” 　　少沖聽他說的是漢話，又驚又喜，道：“我終於遇到老鄉了，你們是……”他話沒說完，已看到白衣漢淩厲刺人的眼光，似乎不願自己多說，便立即住口。 　　白衣漢帶他走向書房。到了房外，見門外站著一個著青衣的漢子。青衣漢問白衣漢道：“是他麼？”白衣漢點點頭。青衣漢向少沖道：“小兄弟，你叫什麼名字？從哪裡來？” 　　少沖道：“我叫少沖，從中原來，迷了路……” 　　青衣漢不等他說完，伸手來握他手掌，說道：“原來是中原人，你好啊。”他臉上笑盈盈的，手卻抓著少沖不放，勁道越來越大。 　　少沖覺得手掌便欲被他捏成了肉團，但他生性倔強，心想你瞧不起叫化子，你也不讓你得意，便哼也不哼一聲，隻痛在心裡。 　　青衣漢突然鬆手，推開房門，向裡麵道：“師父，這小家夥不但會我教中的功夫，似乎……”房中人道：“似乎什麼？” 　　少沖見說話的是個四十歲上下的中年書生，手中拿著一本青皮書，他身後又站了兩漢子，各著赤色、黃色上衣。隻聽青衣漢道：“似乎是，徒兒也瞧不太明白，有儒家的內功，甚是霸道，不過眼下他根基還淺。” 　　中年書生道：“你如此無禮，豈是待客之道？還不向小兄弟道歉？” 　　青衣漢微怔，立即向少沖躬身一揖，道：“適才莽撞，請小兄弟不要見怪。”叫仆人取藥酒為少沖擦拭痛處，為他沐浴更衣，換了身光鮮的衣服，重到書房來見莊主。 　　中年書生對他道：“小兄弟，你是鐵拐老的弟子是不是？怎麼會‘流星驚鴻步法’？”少沖見他說出自己的來路，大是驚服，喜道：“你識得我師父？這‘流星驚鴻步法’是從一位姓莊的大哥那裡學的。”當下把自己如何身患奇毒，如何闖入莊錚的菜園子，得他相救，又如何幫他打架，隻是於六指琴魔之死略過不提。 　　中年書生點點頭道：“難怪難怪。在下隻是素聞令師大名，未曾晤麵。不過與這位莊兄倒是相識。你的步法卻又不完全是‘流星驚鴻步’，似還參雜了鐵拐老的‘狗追神行步’，適才我弟子又試出你體內有‘快活功’的真氣，才知你是鐵拐老的弟子。”少沖雖未經鐵拐老正式授藝，但相處時，鐵拐老有意無意指點他，漸漸有了功底。這些連少沖自己也不知道，自然驚奇於中年漢子識出他的身份。 　　中年漢子又道：“在下姓蕭。”又引介了青、赤、黃、白、黑五個弟子，後道：“在下也是中原人。因不堪忍受明朝的苛捐雜稅，才背井離鄉到這朝鮮國定居。” 　　少沖心想：“原來這裡是朝鮮國。”隻聽蕭先生道：“過一段時日，劣徒要回一趟中原，你在這裡耐心住著，到時跟著回去便是。”少沖大喜，不住口的道謝，自有人領他到廂房歇息。 　　此後數日，一日三餐都有白衣漢相陪，其餘四弟子卻很少見到。而蕭先生常在院中石桌上獨自下棋，左右手輪流執子，左邊贏了，便左手端杯喝酒；右邊贏了，便右手端杯喝酒，還笑道：“成固可喜，敗亦無憂。輸贏都有酒喝，妙極妙極。” 　　忽一日傍晚，有客人拜莊。高軒盛從，華裾珠履，皆是富貴氣象。莊客延至客廳奉茶，不久蕭先生迎出來，見三位客人中隻朝鮮國手金泰來是老棋友，另兩人一個著便服，一個寬袍短袖，作日本武士打扮，都是生麵孔。便用朝鮮話說道：“原來是金老哥。國手莫非又想出了什麼妙著，來向蕭某炫耀。這幾位是……？”他眼光瞧向另兩人，等金泰來引見。 　　金泰來道：“金某蒙皇上、太子抬愛，受封‘國手’，怎敢妄自尊大？我帶來兩位朋友，這一位是日本國‘棋聖’宮本寧次郎宮本先生，這一位是義州判官崔明亮崔大人……” 　　蕭先生與兩人見禮。崔明亮恭敬的還了一揖。宮本一直盯著壁上幾幅字畫看，比及金泰來引見時，才睇了蕭先生一眼，眼光又回到壁上，道：“聽聞蕭先生是本地有名的雅士，有‘棋書畫三絕’之稱。不過壁上這幾幅字畫嘛，……”說到這裡，便輕搖了兩下頭。後麵的話不言自明，那意思是“也不過如此”。他說的是日本話，由崔明亮翻譯過來。 　　金泰來道：“這些都是敝國的大師手筆。”宮本道：“在下不敢品評貴國的大師手筆。說到書畫，畢竟中土才是源流。無論神品、妙品、能品，皆是洋洋大觀，不知凡幾。在下舍中便收羅了不少中土書畫精品，這次來朝以棋會友，還有幸得了三件中土的稀世奇珍。蕭先生這些字畫相形未免遜色。” 　　蕭先生聽崔明亮的譯文還算客氣，但從宮本傲慢的神情，已知並非原話。但他沒有生氣，說道：“不知是何奇珍，宮本君可否借在下一觀？” 　　宮本道：“有何不可？”便命隨從捧上來。三件珍品分放在三個木盒中。宮本令人開啟第一個長木盒，取出一個卷軸。一名隨從持定一端，垂下一幅立軸。 　　眾人注目看去，見是一幅《墨葡萄圖》。畫中枝葉紛披，藤條低垂，葡萄晶瑩欲滴，墨韻飄香。筆墨酣暢淋漓，潑辣豪放，觀之令人驚心動魄。後麵題款曰：“半生寥落已成翁，獨立書齋嘯晚風。筆底明珠無處賣，閑拋閑擲野藤中。”署名“青藤道士”。 　　崔明亮道：“畫是不錯，可惜非出名家。” 　　蕭先生道：“不然。青藤道士徐文長學識淵博，書畫劍皆精，但功名不就。為人放蕩疏狂，落拓不羈。所作書畫強心鐵骨，與夫一種磊塊不平之氣，字畫中宛然可見。其水墨大寫意畫法，縱橫馳騁，大刀闊斧，力摒宋元以來倪元林、祝枝山、文征明等文人畫的陳腐之氣，自創一格，獨具匠心。尤其是這首詩，更以野藤自況，……” 　　徐渭字文長，曾為胡宗憲幕僚，於抗倭頗有功績。胡獲罪後，佯狂脫歸越中，還因殺妻入獄。其言行與世不容，鄉裡目為狂人。不過這很對蕭先生脾胃，他的私印刻的便是“青藤門下走狗”，對這幅畫自也是投以青眼。自信畫中那種不馴和無奈也隻有他自己能看到，世上俗人幾人能知？ 　　他正自入神，宮本卻教收起來，打開第二件珍品。兩名隨從一人持定，一人徐徐展開。卷幅縱一尺、橫三丈，描金雲龍箋上龍飛蛇走，乃是宋徽宗趙佶的草書《千字文》。 　　崔明亮道：“向聞那個宋徽宗是個糊塗皇帝，不過書畫音律還算精擅。” 　　金泰國道：“趙佶其書學黃魯直而能變其法，學薛曜又能自創一格。筆畫瘦挺，自稱‘瘦金體’。卻不聞他能書狂草。這幅字莫非是假的？” 　　宮本道：“國手這話外行了，趙佶能今草亦能狂草。此卷為他書法已臻爐火純青之時所作，乃不可多得的傳世精品。” 　　蕭先生嘖嘖稱贊道：“道君皇帝草書既有懷素之圓轉疾澀，又有‘草聖’張旭的體勢連綿，其筆勢灑脫勁利，結體變幻多姿，通幅轉行換筆毫無懈怠，一氣嗬成，大有天風漫卷，江河狂瀉之氣象。其排山倒海之勢恐素、旭之輩亦遜讓多多。”他邊看邊懸腕虛書，自“天地玄黃，宇宙洪光”，順著那筆勢下去，越來越快，越來越興奮，連身子也跟著舞動起來。卻在他興高采烈處，宮本又教收起。 　　蕭先生意猶未盡，忙道：“怎麼？” 　　宮本道：“還有第三件寶貝呢。”第三個木盒呈四方形，裡麵油紙包裹著一個黃絹包袱，打開包袱，又有青皮封幟。 　　蕭先生見如此鄭重其事，料非凡品。待去了封幟，才見是一本破舊泛黃的線裝書。眼前一亮，立即夾手奪過，驚喜道：“是《隋書》的《棋圖》！此書早已亡佚，你從何處得來？” 　　翻開一頁，隻看得一眼，再也無法移目。臉上忽喜忽憂，自言自語道：“這一手‘倒脫靴’甚妙。這一著敢於棄子，……嗯，白子有些不妥，黑子卻不乘勢追擊，教人匪夷所思……”他正想著書上的珍瓏棋局，書又給宮本拿回。 　　宮本道：“諸位這下見識了，可知在下沒有說大話。”心想：“自己枉稱‘棋書畫’三絕，所藏字畫、棋譜比起這三件就差得遠了。”當下說道：“足下可否在敝莊盤桓數日，容在下借以揣摩揣摩？到時自當原封奉還。” 　　宮本道：“其實舍處藏品汗牛沖棟，這三件雖然珍奇，不過太倉一粟。就算贈給先生也沒什麼大不了。但這麼無緣無故相贈，旁人看了眼紅，也向在下索要，在下不好厚此薄彼，藏品再多，也不夠送人。” 　　蕭先生道：“足下美意，在下心領。別無他望，隻求暫借數日。”宮本麵顯為難之色，說道：“在下今日叨擾，本擬向先生討教棋藝。不如你我約定三局，在下以此作為輸贏的彩頭。”蕭先生道：“在下的藏品恐難入足下法眼。” 　　宮本道：“先生不幸負於在下，可否容在下請教一個題目？” 　　蕭先生先是一喜，後又蹙眉道：“竟有如此便宜之事！不知要考在下什麼難題？” 　　宮本道：“蕭先生棋書畫之外，精通天文地理、術數歷法、三黃六壬、奇門之術，在下粗通棋劍之道，其它雖有涉獵，終究未能登堂入室。所出之題，皆在此中。先生倘覺涉及隱私，不便相告，自可以不答便是。” 　　蕭先生聞言才放了心，道：“一言為定。”便將眾人請到雅室。 　　華燈高照，排開棋枰。兩人相對，一跪一坐。餘人知高手過招，可大開眼界，在旁觀弈，靜待雙方落子。 　　蕭先生道：“我為主，你為客。第一局足下請先！” 　　宮本道：“在下就不客氣了。”拈子落在邊角上。 　　蕭先生想也不想，在白子的犄角上掛一手。宮本望了一眼蕭先生，在另一邊角上落子。蕭先生又在其旁掛靠，意在不讓他有絲毫立足擴張的餘地。 　　宮本起初數子，似乎漫不經心，為黑子四處包抄，一番打劫求活，到後來竟連成一片，四個邊角都是白子的天下，勢力大熾。黑子已然無力阻擊，聽任黑子殺入中原腹地，奪地擴勢。一局未終，敗局已成。 　　蕭先生推枰斂手，道：“這一局足下贏了，”望了一眼那三個木盒，搖了一下頭，道：“請出題，在下當知無不言，言無不盡。”宮本道：“好。中土有譫：種樹植林，莫過清明。現問清明之節，七曜位於黃道哪一宮？北鬥引二十八宿又在何位置？” 　　蕭先生道：“天文星象，語難達意。”當下命黑衣弟子土司空取來一架渾天儀，置於空地上。 　　眾人見是一個大球，外麵好幾層銅圈，上標：赤道、黃道、南北極、日月星辰、二十四節氣等名目。黃衣弟子將水注入渾天儀的漏壺，“嘀噠”聲中，銅圈各繞軸轉動起來，演示出星象變化。金烏墜，玉兔升，光陰茌苒，鬥轉星移。 　　蕭先生道：“太陽於春分點達白羊宮，於穀雨達金牛宮，清明節當在白羊宮將至金牛宮。周天二十八星宿，以北鬥鬥杓指向的角宿為起點，由西而東羅列。”當渾天儀行至清明，蕭先生教停了滴漏。各銅圈隨即停止，三垣二十八宿羅列一周天，太陽正處於白羊宮中。 　　宮本點頭道：“在下明白了。”蕭先生命撒去渾天儀，道：“咱們來下第二局，如何？”各揀子歸碗，將枰清空。 　　宮本道：“所謂禮尚往來，這一局該由先生執先。” 　　蕭先生道：“好。”執白在邊角的四四位落了一子。宮本投在了三六位上。蕭先生不去管它，到關元處落子。宮本卻在六三的位上又投一子，與三六位的黑子成夾攻之勢。 　　此為‘雙飛燕’，也即日本所謂的‘雙懸’。蕭先生仍不管那子的死活，隻集中精力經營中原腹地。過了十餘手，地盤頗為可觀。而黑子一味濫勢，少有根基。一局終了，通計宮本輸了三目半。 　　宮本道：“蕭先生妙棋。在下輸得心服口服。這幅趙佶的《千字文》橫軸便歸先生了。” 　　蕭先生教青衣弟子木太歲收起，又道：“黑白之局，成固可喜，敗亦無憂。在下佼幸獲勝，竟得了徽宗真跡，毋寧太過？就算輸了，可說是絲毫無損。宮本君不妨出第二道題目。” 　　宮本道喜道：“先生身在局內而神遊物外，以平常之心超越勝負之念，棋品已在我等之上。在下第二道題目是：有人居中央，出乾位十步，趨無妄七步，轉師位十二步，返同人七步，至坤位十五步，問他現居何處？” 　　蕭先生掐指算了一會兒，道：“你請稍候。”命紅衣弟子火熒惑取來算盤、算籌，就在棋枰上演算。他一邊撥弄算盤，一邊用算籌計數。約摸一頓飯工夫，他盯著枰上的算籌道：“我知道了。此人居坤位十步，或者他轉乾位十步可回到中央。” 　　宮本點頭道：“咱們來弈最後一局。”他也不客氣，執先投在關元附近。 　　蕭先生心想：“你竟然直入中原，我可不許你立足。”也在關元附近落子。數手後，蕭先生的黑字圍成了“金井欄”。白子圍於當中，眼見著要死一大片。宮本舉棋不定，額頭涔涔汗下。過了一會兒，手中一子投在了白子的活眼中，圍死了數枚黑子。這數枚黑子一揀開，局麵大變，形勢逆轉，竟成了白子被圍。 　　蕭先生贊道：“好一手反扳！”眼見突圍無望，隻得另辟天地，在另一塊空地發展勢力。兩人你一子，我一子，“玉子頻敲忘畫冷，燈花落盡覺宵深”。這一局鬥得甚是激烈。 　　前兩局一勝一負，最後決定高下。旁觀眾人都覺蕭先生略居下風，敗局已呈。五大弟子更為師父著急，所謂“觀棋不語真君子”，何況棋技差之千裡，也隻有乾著急而已。 　　木太歲一抬頭發現那東洋人的一名隨從神色有些不對，再瞧他手臂微動。後來發現隻要輪到宮本行棋之前，他手臂都要動幾下。木太歲大為奇怪，趁眾人目光都在棋枰上。移身過去，才見他在宮本後背劃來劃去，似在寫字。再留意一會兒，發現當他寫“七四”，宮本就落子在七四位，當他寫“三九”，宮本就落子在三九位，原來是在指點宮本行棋。木太歲當即乾咳一聲，狠盯著那人。那人眼皮一抬，目光甚是銳利。 　　木太歲本想逼視他一會兒，讓他自覺收手，那知被他這麼一看，先自心慌無主。定神再看那人已籠手袖中，不再指點。他即回到師父這邊，向火熒惑低聲道：“我瞧東洋人背後那隨從大有來歷。” 　　火熒惑望了一眼那人，並不覺有何特別，搖了搖頭。 　　再看棋局，蕭先生這邊已將受困的棋子解救出來，連成一片，於白子成互抱之勢。兩邊都不能置子叫吃，竟成了雙活之局。宮本哈哈一笑，道：“你我戰成平局。在下奉上《墨葡萄圖》和《棋圖》，可否問第三個題目?”蕭先生道：“在下求之不得。找書苑 www.zhaｏshuｙuａｎ.cｏm請！” 　　宮本隨便抄了一枚棋子攥於拳心，道：“這枚棋子隻有在下知曉黑白，請先生猜出來。你可以發一次問，不過在下隻能答‘是’或‘否’，還可以撒謊。” 　　蕭先生聞題，道：“此題有意思。”撚須沉吟半晌，忽含笑道：“有了。先問足下，棋子是白的且你所言為實？”宮本搖頭道：“否。”蕭先生道：“是黑子。”宮本展開手掌，果是一枚黑子。 　　其實這一問含著一個非此即彼的機關，以次推斷，即可猜中棋子黑白。眾人沒明白其中道理，有的還以為蕭先生擅於先天神數之類，占卜得知。 　　宮本起身道：“在下親聆雅教，學問大長。改日拜候，就此作別。”說罷深深一躬。金泰來、崔明亮夜相隨辭去。 　　蕭先生直送到莊門，待客人走後，回到雅室，把玩三件寶貝，愛不釋手。又道：“這東洋人棋力不弱，實是我生平所會一大勁敵。不過他第三局後半局棋力不繼，明顯發揮失常……” 　　木太歲在旁道：“其實他視受人指點，以二敵一，才的與師父抗衡。”當下將適才所見告知師父。 　　蕭先生忽然想到什麼不妥，自言道：“這三人來的唐突，僅僅是為了弈棋？三件中土珍品每一件都極為稀罕，那東洋人又從何得來？他請教三題，隻問答案，不索原由，還說學問大長……” 　　他向來機警，迷於珍品在先，惑於木野狐在後，以致一直沒察覺出異常。這時他越想越覺可疑，立即派水、木兩弟子尾躡上去，探看三人究竟有何圖謀。