陸鴻漸、及九仙一行前往聖殿，見到了徐鴻儒。眾人雖知他未死，見了仍不免一驚。徐鴻儒笑道：“諸位早巴不得我死啦，可我徐鴻儒是那麼容易死的麼？”陸鴻漸道：“姓徐的，你先別得意，教主呢？”突然葉晉來報：“聖教主他老人家改了主意，要去冥思洞練功，著左右二位護法主持會議。” 　　徐鴻儒道：“這一段時日聖教主一心備戰，多次閉關修煉，武功大有精進。右護法不在，故教務暫由小弟料理，教主值此龍虎交關的緊要關頭，陸兄千萬不可去打擾。”陸鴻漸雙目寒光暴射，盯著徐鴻儒，心中老大不信：一會兒說教主聖體欠安，一會兒說他閉關修煉，連麵也不讓見，這其中必定有鬼。但徐鴻儒氣定神閑，倒不似說謊。便道：“姓徐的，你敢不敢與我去見教主，一切是非曲直由他老人家定奪。” 　　徐鴻儒微笑道：“陸兄忘了麼？教主閉關修煉，一切事務由小弟暫攝。”陸鴻漸道：“五宗十三派即將攻打我聞香宮，事關重大，非教主處置不可。還有殷開山叛教造反又是怎麼回事，我要向教主問個明白。徐鴻儒，你是不是已害死了教主，不敢帶我去看？”說罷雙目精芒大盛，麵蘊殺機。徐鴻儒臉上掠過一絲慌張的神色，隨即寧定，道：“九頂飛來峰險關重重，又有上萬教眾守護，固若金湯，而五宗十三派勞師伐遠，不出一個月，自會知難而退，那也不必多慮。” 　　陸鴻漸還要說什麼，忽聽閣外吵鬧聲起，有人稟道：“夜叉部歐陽德，乾達婆部酆九敘，迦樓羅部武名揚，緊那羅部高尚賓，還有木太歲求見。”陸鴻漸道：“我正要召見他們，他們倒先來了。”殿門打開，一幫人擁進來，酆九敘手中推著一人，那人被縛了雙手，認得是先教主身邊的田爾耕。四部首見了二護法，立即跪下行禮，口稱：“明王座下弟子拜見二位護法。”徐鴻儒道：“酆部首，你抓的這人不是田爾耕麼？” 　　酆九敘道：“今日屬下值差，與田爾耕不期而遇，原來這廝潛藏在宮中已有好幾個月。”田爾耕傲然而立，對眾人正眼也不瞧。徐鴻儒斥道：“田爾耕，想你官至錦衣衛左所副千戶，也是我白蓮教弟子，為何見了本護法不下跪？”田爾耕道：“呸！論資歷你該稱我一聲‘師叔’，現今害死教主，還敢這麼猖狂！要拜田某也隻拜右護法。”說罷向陸鴻漸作了一揖，隨即恢復桀驁的神情。徐鴻儒哈哈一笑，道：“你叛變投靠官府，還想離間我與右護法麼？”田爾耕道：“當年老教主不幸為東廠、錦衣衛拘獲，我教四大會王三入京師營救，均查無所獲無功而返。田某不惜改姓換名混入錦衣衛，由一名小卒積功升任至如今的副千戶，才得以探到老教主的拘處，冒死救他老人家出來，當然田某手上沾了不少同教兄弟的鮮血，但為了老教主重獲自由，田某不得已而為之。想不到，想不到你們喜新厭舊，竟安排下炸藥把老教主炸死！”田爾耕說得大義凜然，眾人聽了大都麵有愧色。 　　徐鴻儒道：“這樣說來，你不是改邪歸正，而是冒死救人，倒費了不少苦心，但事已如此，你我都無法挽回。不如過去的都算了，陸兄，你說好不好？”陸鴻漸白眼一翻，道：“不是你說了算麼？還問我作甚？”徐鴻儒道：“我教大敵當前，還需我二人攜手同心、負弩向前呢，陸兄能否拋棄對小弟的成見？” 　　都大元道：“二位護法，容屬下一言，隨同老教主奪位的都已查辦，留一個田爾耕於理不合，況且他包藏禍心，不可就此放脫。”叔孫紇也道：“田爾耕貪圖富貴，愛慕虛榮，當年老教主受拘，聽說也是他自告奮勇親去告密。這次朝廷肯釋放老教主，多半想讓我教自生內亂，然後好一鼓聚殲。”田爾耕聽到這裡，大是慌張，道：“你無憑無據，不要信口雌黃，誣陷好人。”叔孫紇道：“你廁身錦衣衛、冒死救出老教主，難道有憑有據，不是一麵之辭？”高尚賓道：“老教主慧眼識人，既肯收他為徒，自也知他並非用心不良。”都大元道：“你又不是老教主，怎麼知道老教主不是虛與委蛇，善加利用？”高尚賓怒道：“我不是老教主，難道你是麼？”揎袖揮拳，便欲動手。陸鴻漸喝斥道：“胡鬧！這是什麼地方，豈容你動粗？” 　　都大元躬身道：“屬下耳聞目睹的一件事，說出來恐二位護法又說是一麵之辭。”陸鴻漸道：“你說。”都大元道：“是。當日老教主復辟，聖殿外亂成一團，右護法和各大會王正在勸阻老教主，田爾耕這廝趁亂溜走，被屬下看到，當即尾追上去，哪知這廝對宮內地形倒甚熟悉，三晃兩閃竟沒了蹤影。屬下不敢亂闖宮殿，但想讓朝廷鷹犬逃逸，禍莫大焉，便大著膽子到處查尋，不知不覺到了一個花園之中，聽到田爾耕的聲音自西側一個軒內傳來，心想田爾耕身陷我教聖地，居然還高聲說話。當下潛至軒後花叢中偷眼望去，見田爾耕正與一女子說話，那女子背向而立，屬下不知是誰，聽田爾耕說了許多難聽的話，屬下不好引述……” 　　陸鴻漸道：“你照實說來便是。”都大元道：“是。屬下聽田爾耕道：‘王森已被他兒子炸死，他兒子也活不了多久了，到時白蓮教也會跟著灰飛煙滅，夫人替這班妖人陪葬，實在是太可惜了。’那女子道：‘不陪葬又能如何？’田爾耕道：‘當年夫人離開田某而委身老怪物，沒想到田某能有今日的權勢吧？’那女子道：‘當年你被朝廷通緝，亡命天涯，落拓不堪，若不是你在我危難之時照顧小妹，小妹也不會對你動心。可是，可是你除了跟小妹說話解悶，還能給我什麼？’田爾耕道：‘你一個女子，圖的不外乎吃穿不愁，田某也能給你，你還要什麼？’那女子哼了一聲，幽幽的道：‘你怎知小妹心思？小妹給你說個故事……從前有個小姑娘，她家裡窮得緊，沒有好看的衣飾，每到年節看到鄰家財主的千金小姐錦衣華服，走到大街上萬眾矚目，她心裡說不出的難過。那年爹爹說好了到年關給她買布做新衣裳，可是到了年關，她家還了財主的債，再也無錢購置年貨。她好生傷心，好生失望，晚上偷到財主家的花園摘花來戴，一時心頭火起，把花草都踐踏成平地。財主知道了此事，派人毒打她一家三口，爹娘因此一病不起，不久便歿了。她舉目無親，被一位武林人士收養，自以為從此能出人頭地，報那大仇，但有一大堆江湖道義束縛著她，難做她想做之事。而那個武林人士竟是別有用心，想讓她長大後嫁給自己戀酒成癖毫無出息的兒子。她實在忍無可忍，在風雪之夜與一個男人私奔。她以為從此可以過上好日子，沒想到那個男人薄情寡信，拋棄了她。這是老天故意要她不得翻身，她真想一死了之，可是她不甘心，她要抗爭，她要報復，她要得到夢寐以求的一切，權傾天下而又揮金如土。終於有一天，她遇到了一個叱吒風雲的大魔頭，自薦枕席，得了無上的尊崇，有了世間最美的花園，擁有無數名花，可以穿世上最名貴的衣飾，較之那個土財主的千金不知好了千倍萬倍。嘿嘿，財主想不到她有此殊榮，羞愧無地，合家舉火自焚了……’說到這裡，嘆口氣又道：‘爾耕，小妹說了這麼多，你能明白麼？’田爾耕道：‘原來夫人還有這麼一段傷心往事，我卻不知。你當時跟了老怪物，我心痛極了，但他是我的上司，我又能如何？後來他兒子王好賢差我去向東廠告密，說王森將往灤州石佛莊，我想除此老怪物，你便可回到我身邊，哪知老怪物被囚鎮魔塔內，他兒子恬不知恥的把你占為己有，我一怒之下投身錦衣衛，隻因我詳知白蓮教內情，多次剿滅有功，才有今日地位。’那女子道：‘一個通緝犯，也能成為錦衣衛的大頭目。’田爾耕洋洋得意的道：‘你不知道，前任兵部尚書田樂是我祖父，隻因沈維敬出使日本壞了事，遷累我田家，以致家敗人散，子孫凋零，朝廷通緝我，但風頭一過，無人再予追究。說起來田某能有今日一大半倒是因你所激。你想要的，田某也能給你，不過田某已沒有這個福份，另有一位權勢富貴皆在我之上的貴人，這位貴人憐香惜玉，早想見你。’那女子道：‘權勢富貴皆在你之上，難道會是當今的聖上？’田爾耕搖搖頭道：‘不是，不過也跟皇帝差不離了，便是東廠督公魏忠賢。’那女子聽到這裡，失笑道：‘便是那個跟老怪物爭老尼姑的魏進忠？一個太監，也說是貴人，田大人這個玩笑開大了。’田爾耕正色道：‘魏公公胸懷大誌，武藝超群，六年前力鬥殺手張差，保護東宮太子的便是他了，如今已是皇帝身邊的紅人，賜名忠賢，提督東廠，二十四監局都是他的心腹，他日權傾天下也不無可能，昔日的劉瑾、王振也望塵莫及。太史公厄而作史記，那宮刑畢竟是外人強加的，怎比得上魏公公，隻因報國無門，事出無奈才自宮為閹，以親近天子，這份膽略，這份氣魄，試問古往今來有誰人可比？你別看他已非男人，他練了大內秘術，名雖太監，實非太監。’這田爾耕當真無恥之極，對魏忠賢崇拜得無以復加。那女子又道：‘他與老怪物是冤家，你的身份被朝廷識破，前番又得罪了他，如何又搭上了？’田爾耕道：‘嘿嘿，跟著老怪物有什麼好？我認了魏公公作義父，他不但饒恕了我，還幫我洗清罪責，你說這麼個大貴人，天下哪裡去找？’那女子道：‘聽說魏太監有個對食的夫人，叫什麼奉聖夫人客映月，本是皇帝的奶媽，是十分厲害的，我怎敢與她爭寵奪歡？’田爾耕道：‘魏公公說啦，他與客巴巴不過逢場作戲而已，對你卻出自一片愛慕之情，你隻須讓客巴巴三分，到時魏公公大權獨攬，用她不著時，夫人何愁不能取代她的地位？’那女子道：‘既如此，等魏公公攬了大權之時再來接我吧。’說罷進了內室。田爾耕仍不肯罷休，在外麵叫道：‘朝廷不日發兵剿除白蓮教，再來接夫人時隻怕已玉石俱焚。’無論他如何喊叫，那女子再不理他。屬下等他出了園子抓他，還是給他逃了，聽說教主召見八部首，便先去麵見教主。後來教主派人四處搜查，仍不見他蹤影，沒想到他還藏在宮中。” 　　都大元一口氣道出所見所聞，語句通暢連貫，誰也不會懷疑他是憑空捏造，他雖未言明那女子是誰，但在場眾人都聽出她是花仙娘，這事既已牽連教主夫人，徐鴻儒不便自作主張，一時沉吟未決。陸鴻漸道：“這事你我作不得主，還得去見教主，更何況教主閉關練功，你我身為護法，當在他老人家身邊以防不虞。”徐鴻儒道：“也好，咱們這就去見教主。” 　　不久到冥思洞前，徐鴻儒叫守關的進去通報，半晌那人出來道：“教主口諭：隻許二護法、各位部首、散人進去，餘等免進。”徐鴻儒便著人看住田爾耕，領眾人魚貫而入。陸鴻漸心裡早做好打算，見了教主，要將徐鴻儒所作所為合盤托出，勸諫教主清除教中奸佞，擊退五宗十三派的攻勢，重振教業，現下將見教主，心中卻生出了莫名的不祥之感。細瞧石室頂壁拱立，上掛長明燈，作北鬥七星狀，照著下麵忽明忽暗，壁有八麵，其上彩繪《楞伽經》變相，俱是猙獰怪異的麵孔，栩栩如生。除了陸、徐二人，餘等都未來過教主練功的石室，見了無不心驚。 　　陸鴻漸忽然想起什麼，隨著一陣石頭碰合的聲音，有人暢聲大笑，笑聲卻在洞外。陸鴻漸已感不妙，猛撲至洞門。那門堅硬非常，雖掌力足可裂石開山，一拍之下，並無絲毫鬆動，叔孫紇隨即撲到，問道：“陸護法，怎麼了？”陸鴻漸虎目圓睜，半晌方道：“我們中了徐賊的詭計，出不去了。”掃眼室中之人，見還有六散人、都大元、猛似虎共是十二人，而與徐鴻儒一夥的高尚賓、武名揚、歐陽德、酆九敘並不在列。刀夢飛道：“這門沒有門括麼？”陸鴻漸冷笑道：“本來是有的，這石室顯非先前教主練功的石室，定是徐鴻儒把門括改在了外麵。”狗皮道人道：“你早該想得到的，是不是？”陸鴻漸道：“想得到又如何？”歐陽千鐘道：“想得到還讓我們來送死？”他一急之下，竟沒想到陸鴻漸自己也在送死之列。陸鴻漸聞言大怒，但一想確係自己大意，便忍住了怒火。都大元忙打圓場道：“牛皮兄弟莫做無謂之爭，事已至此，想想還有什麼法子。” 　　那墻竟是銅鑄鐵壁，非人力所能施為。陸鴻漸兀自揮掌在墻壁上拍打，看有無薄弱之處，直到兩臂酸麻，仍是無濟於事。 　　黃眉和尚道：“他奶奶的熊，叔孫老匹夫，你倒想想法子啊！難道在這裡等死麼？”叔孫紇道：“徐鴻儒將我等誘入此處，自不會讓咱們想出法子。我看你是省些勁，多喘兩口氣吧，不要死得那麼難看。”這話自然也是說給陸鴻漸聽的。刀夢飛道：“我看不大對勁，徐鴻儒有這個膽子對我們下手，教主必是無幸了。他前腳還在前殿接見了少沖兄弟，這就為徐賊所害，這未免了太突然了。”他話才畢，陸鴻漸一雙冷目寒電般射向他，似乎心中怒火都要發到他身上，刀夢飛不禁激靈靈打個冷戰，閉口不言。叔孫紇道：“陸兄弟不必生氣，刀兄弟恐怕是說中了。要是聖教主還活著，絕計不會容許徐賊胡來，咱們九仙倒也罷了，陸兄弟與聖教主有過命的交情，也是聖教主的左膀右臂，聖教主無論如何不會自毀乾城的。”陸鴻漸未嘗沒想到這一層，聽了叔孫紇之言，不由得雙腿跪地，極為痛心的道：“教主，是鴻漸沒有保護好你。” 　　狗皮道人拍拍大肚子，道：“我算過命，此生活到九十九，還有好些年呢，徐賊未必能關得住我。嘿嘿，等我睡上一覺恢復元氣，運那石破天驚的神功，要將這墻揍個稀巴爛，不在話下。咦，黃眉毛，你的穿墻入戶之技如何不使出來，莫非也是銅化金假的麼？”黃眉和尚苦笑道：“教主之練功密室怎可任小僧來去自如，這裡銅墻鐵壁，小僧這項絕技五行之中唯獨不能穿金，如之奈何？” 　　外麵傳來葉晉的聲音道：“陸鴻漸，九散人，王好賢已死，如今是徐教主當政，你們自投羅網，可怪不得徐教主狠辣。”這時墻壁八麵都有刺鼻的紫氣透入，眾人知是毒氣，立即屏息運功，但毒氣有入無出，愈漸濃烈。猛似虎、黃眉和尚功力較弱，也相繼昏厥。叔孫紇長嘆一聲道：“想我叔孫紇，一生精打細算，到頭來還是中了小人奸計，葬身於斯。人終有一死，任你聰明絕頂還是愚不可及，百年之後又有什麼分別，陸兄弟，我叔孫紇心胸狹窄，原非做右護法的材料，這些年與你鬧不快，還請陸兄弟莫怪。”眾人一驚，叔孫紇的龜息功畢竟高人一籌，屏息時亦能說話。陸鴻漸聽著不是滋味，便以腹語說道：“叔孫大哥，不要說了，陸某也有不是之處。”轉眼望著各散人，又道：“陸某往日說話有什麼不得體，全當是放屁。” 　　九散人與陸鴻漸向來不合，此番聽了陸鴻漸之言，大是心熱。刀夢飛第一個道：“大家為著本教，小小一點別扭何足道哉？”狗皮道人道：“我好占人便宜，言語無聊，也得罪了不少人，若能出這鬼地方，定要痛改前非，洗心革麵。”各人都自作檢討，或多或少吸入毒氣，說了話都橫倒在地。 　　煙花娘子道：“你這算什麼，我也做了許多錯事，這會兒也後悔了。有件事此時不做，我怕死了還要後悔。”拚盡全力爬到刀夢飛身邊，含情脈脈的瞧著他道：“刀大哥，小妹對你的心思你可知道麼？”刀夢飛抱著她肩頭，隻是點頭，卻沒說話。煙花娘子一時激動，不由得多吸了兩口毒氣，眼眩欲暈，忽覺嘴唇濕熱，有人以舌頭撬開她的牙膛，送入暖熱之氣，微睜杏眼，正與一雙虎目相接。 　　恰在此時，室門豁地洞開，有人沖進來道：“陸前輩、叔孫前輩，你們還好麼？”陸鴻漸、叔孫紇幾乎同時各抓兩人飛身出洞，跟著那人也拖了兩人出來，見是少沖兄弟，陸鴻漸道：“少沖兄弟，你來得及時，又是你救了我。”說話間三人把餘人也拖出來，有的立即蘇醒過來，但中毒較深的兀自昏迷。 　　葉晉也在此時領成百上千的宮中衛隊殺到。陸鴻漸一閃沖入宮隊，左掌猛然拍向葉晉。葉晉不及閃避，身子擋了陸鴻漸全部掌力，卻不因此飛出，瞬息間骨頭斷作了無數截，委頓倒地。陸鴻漸右袖再一掃，頓時又掃倒了七八人，餘眾無不辟易。站在遠處的十三太保大聲呼喝，退回去的立被他們殺死，眾宮衛又向這邊擁過來。 　　叔孫紇道：“陸兄弟，咱們處境不利，還是先避一避再作計較。”陸鴻漸以為然，護著眾人且戰且退。眾人相互攜扶，漸向宮殿深處退走。 　　途中正好與趕來的蕭遙、歐陽千鐘相遇。原來二人被徐鴻儒遣宮衛抓入芙蓉城，蕭遙施略小計逃脫，聽見喊殺之聲，趕來會合。 　　眾人路經一座門戶大敞的軒門，想也沒想便即湧入，關了門暫避。那些宮衛竟止步軒外，不敢攻進來。有人向領頭的趙大稟報：“反賊闖入聖教主寢宮，屬下等要不要進去拿人？”趙大道：“此事須聽左護法示下。爾等先把此處團團包圍，不許一個反賊走脫。”眾宮衛得令。 　　眾人見軒內陳設富麗堂皇，擺列著許多古玩書畫，暗驚道：“莫非真是闖進了聖教主的寢宮？” 　　宮中有令，除了貼身侍女，任何人非經允許不得踏進寢宮半步，違者將受刖足之刑。 　　眾人中隻有少沖、靈兒渾不在意，尚算清醒的幾人都唬得不敢稍動，一邊又想：“徐賊一夥不敢進來，難道聖教主不曾出事？”便都瞧向陸鴻漸，聽他示下。 　　少沖這一陣狂奔，突然停下來，不由得氣血翻湧，嘔出一口血來。祝靈兒嚇了一跳，扶著他問長問短。少沖自知乃體內血魔作祟，瞧這情形恐怕要把自己小命送了，但不想靈兒擔心，隻說內蘊毒火，吐了便沒事了。 　　陸鴻漸見壁上掛著的蛇形瑤琴琴弦盡斷，案前一幅唐伯虎的《海棠春睡圖》被撕去一角；劍架上的龍紋寶劍隻餘劍鞘，劍身不知所蹤；桌幾表麵落下一層薄薄的灰塵，看來已有數日不曾擦拭。他想到了一件極可怕的事，暗道：“徐賊一夥不敢攻入，固然可能忌憚教主，但如此放肆，教主也必是將死之人了。”當即奔向裡間臥房。 　　眾人跟著來到臥房，隻見房內幔帳低垂，床上空無一人，再看四周，立為眼前景象震驚，原來四麵墻壁、屏風上滿是春宮圖。蕭遙看得嘖嘖稱奇道：“這裡居然有二十四幅《風流絕暢圖》。”此圖傳為江南第一風流才子唐伯虎所作，被奉為春宮畫中的精品，摹於粉墻之上，雖非真跡，卻也惟妙惟肖，令人大開眼界。 　　陸鴻漸微有不悅，道：“這都什麼時候了，蕭先生還有閑心觀賞春宮圖。”到處查看了一圈，隻見椅倒桌斜，甚是混亂，寢宮中並不見教主王好賢，暗想：聖教主若還健在，怎會容許臥房亂成這般？本來燃起的希望之火再次熄滅。 　　眾人擔心徐賊一夥猛攻進來，當即請靈兒施展一合相功為中毒者驅毒，刀夢飛、煙花娘子、都大元等先後醒轉。 　　陸鴻漸一晃眼間見到一個白衣人快步走過鉆入立櫃，追上去開櫃一找，卻不見其蹤影，揉了揉眼問眾人道：“可曾見到一個白衣人走過？”眾人皆是搖頭。貨擔翁眼中見到的卻是一個穿著紅衣裳、臉色慘白、雙眼流血的孩童，想到了一件極可怕的事，口上道：“在此寢宮來去必是聖教主親近之人，右護法可認得那人？” 　　陸鴻漸道：“瞧那人身影極似武名揚。此人與其師父跛李頭陀皆為徐鴻儒之爪牙，也極可能是五宗十三派的奸細，我多次力勸聖教主除之，聖教主全當耳旁風。此番混入教主寢宮，必是有所圖謀。” 　　少沖聽了也是在意，同大夥兒到處察看，卻並不見武大哥的影蹤。 　　陸鴻漸道：“這裡有古怪！”隻見他轉動一個花觚，“哢嚓”聲中，一架立櫃向側移動，露出裡麵有間暗室。 　　眾人忙取來燭火向裡探查，未進其門，一股惡臭之味撲鼻而來，再看室中陳設，有練功用具、書架、藥箱之屬，原來是教主的一處練功室，而用具精潔，可見教主最近一直在此處練功。四處查看，不見白衣人的蹤影，忽從隔壁傳來一陣微弱的磕地之聲，似乎有人。 　　眾人尋聲找去，推開了一道暗門，正瞧見地上躺著一人，陸鴻漸急步上前，伏地跪下，口稱：“聖教主在上，陸鴻漸護法來遲，您可還好？” 　　原來眼前之人正是白蓮教現任教主王好賢，但見他乾瘦如柴，如皮包骨頭，太陽穴低陷，麵皮堆皺，仿佛一耄耋老人，行將就木一般。原來強健如牛的身子不知何故變成如今這副模樣。嘴唇乾裂，看來已有數日滴水未進。麵前一盆水倒在地上，似乎之前一直在努力向那盆水爬去，但直到眾人到來，仍差了數尺。叔孫紇忙從貨擔中取出水袋，向王好賢遞上去。 　　王好賢喝了數口，精神略振，指著叔孫紇對陸鴻漸道：“這位老前輩好生眼熟，可是我白蓮教哪位長老？”陸鴻漸道：“他正是叔孫紇老大哥。”貨擔翁忙跪下行禮，口稱：“明王座下弟子叔孫紇，拜見聖教主！”其餘也跟著跪下，隻少沖和祝靈兒非教中弟子，未行跪拜之禮。 　　王好賢道：“難怪難怪，真是世亂識忠良，日久見人心。事到如今，還有爾等一片忠心。有右護法、叔孫長老及諸位散人輔助，本教主定能鹹魚翻身，風雲再起。咦，莊錚呢，他怎麼沒來？” 　　眾散人聽教主突然問起莊錚來，都不知道如何作答。陸鴻漸據實回道：“這小子被五宗十三派的奸人迷惑，想抽身事外，置我教事務不理了。”王好賢道：“此人乃琴魔唯一傳人，琴魔既亡，我白蓮教不可一日無琴師，非把找他找回來不可。”陸鴻漸立即躬身稱是，又道：“屬下下峰這幾日，聞香宮是不是發生了何事？” 　　王好賢道：“本教主小看了徐鴻儒這廝，他居然趁我閉關暫攝宮中事務之際，短短數日之間，謀害忠良，安插親信，然後逼我把教位禪讓於他，我尚未答應，他便將我幽禁於此，連口水也不讓喝。唉，想不到我王好賢英雄一世，也如齊桓公那般，臨到頭來被小人所害。” 　　陸鴻漸道：“教主萬勿沮喪，保重身體要緊，來日必將徐黨一網打盡，重振雄風。” 　　王好賢道：“對，重振雄風……”忽感精神萎蘼，渾身無力，便指著腰間叫陸鴻漸道：“我該服藥了，在我腰袋裡，兩粒紅色的藥丸，送水服下。” 　　陸鴻漸如命從他腰袋中取出兩粒紅丸，攤在掌心，問教主道：“請恕屬下鬥膽一問，這是何藥？” 　　王好賢道：“這是名揚替本教主配製的修仙靈藥。”急忙伸手從陸鴻漸掌中搶過紅丸塞入嘴中吞下。 　　陸鴻漸知教主行事向來不喜別人乾涉，強行阻止反惹雷霆之怒，當下略有猶豫，再想阻止時，終是晚了一步。 　　王好賢服過藥，運了一會兒功，精神果然大好，麵色紅潤，兩眼放光，哈哈笑道：“隻要我王好賢沒有死，他人就休想搶走我教主之位。”向陸鴻漸道：“你去找幾個有姿色的宮女來，本教主要試試，雄風是否仍在。” 　　眾人一聽，教主受武名揚蠱惑，沉迷於陰陽雙修，以至身體虛弱不堪，居然還想著那男女之事。 　　陸鴻漸道：“有道是二八嬌女體若酥，腰似利劍斬愚夫，色字頭上一把刀，女色還是少碰為是。何況我教本有教規……” 　　王好賢不耐煩的道：“大膽陸鴻漸，竟敢說本尊是愚夫？禁近女色，教主尤須模範遵守，此乃迂腐成規。老祖宗也許並不知道，這男女之道可通神明，修到化境，可與天地同老；何況天地有陰陽，人有男女，唯有陰陽相濟，男女合體方可保命全真。譬如你陸鴻漸，自令正死後鰥居孤處，一身孑然，缺陰獨陽，故而戾氣盈體，長此以往，必將促壽短命。” 　　陸鴻漸道：“教主之論，屬下無法茍同……”他脾氣倔強，連教主也敢當麵頂撞。 　　他言未畢，王好賢喝道：“放肆！本教主想怎樣便怎樣，你隻須聽命便是，還不去找美人來？”陸鴻漸立身不動，道：“請恕屬下不能從命。” 　　王好賢氣上心頭，忽覺口乾舌燥，渾身燥熱難當，忽然瞅見了祝靈兒，火氣頓消，指著她道：“原來你已找來了一位絕色，何不早說？”說著話便向她移身而去，卻被一個少年張臂擋住，投眼過去，這一看仿佛見了厲鬼一般，箕坐倒退數步，被嚇得俯伏在地，雙手護頭，眼光從縫中偷瞄，顫著聲道：“你……你是誰？” 　　眾人都覺莫名其妙，陸鴻漸忙上前攙扶。蕭遙道：“此人名叫少沖，是在下帶來的。” 　　王好賢道：“便是那個在武當山上壞了先教主好事的臭小子？那就難怪了，似此之人，早該殺了為是，還帶來作甚？” 　　原來王好賢適才似乎從少沖身上看到了其父王森的影子，以致驚慌失據，待回過神來方知錯覺，說道：“外麵傳言是本教主害死了石佛祖，實則是他老人家強練魔功，為邪異真氣反噬而命喪。適才從少俠眉目間看到了先教主的影子，黯然傷神，以致失態。” 　　少沖才知緣故，心想自己身上如何會有老怪物的影子？小怪物如果不是乾了壞事，不會心虛怕成這般。他先前還在奇怪一日之間王好賢竟似變了一個人似的，身體差了許多，這時突然明白：日間見到的那人定是徐鴻儒找來假扮的，好將怒天劍賺去，眼前之人才是真正的王好賢。 　　聽蕭遙道：“老教主生前遺言，徐鴻儒野心勃勃，乃本教一大禍患，但他根基深固、尾大不掉，除之非一朝一夕之功，須網羅人才，從長計議，待時機成熟再出其不意連根拔起。老教主慧眼識英雄，看出這少沖兄弟便是對付徐鴻儒最佳人選，因此在他身上伏了一手。可惜天不假時，老教主不幸身故，看不到徐鴻儒被除去的那一天了。屬下也不知道他身上究竟隱藏著什麼秘密，他究竟有何能力對付得了徐鴻儒，但既是老教主生前之遺命，必是不會錯的。適才聖教主說我教不可一日無琴師，這位少沖兄弟武功既高，琴技也是一絕，與莊錚可謂不分伯仲，因此屬下鬥膽懇請聖教主準他與我等同列，以湊足‘蓮教九仙’之數。” 　　王好賢明知他還在為王森之死憤憤不平，此人生性強項，之前輔助王森反自己，但眼下還指望著他出謀劃策，便不再與他過於計較，說道：“先教主慧眼識人，我是相信的。隻是眼下徐賊猖獗得緊，憑他一個狂妄小子如何對付？本教主拭目以待。”轉頭對少沖道：“你若能打敗徐鴻儒，本教主自有厚賞。” 　　刀夢飛等人連忙向少沖示意，要他跪下謝賞。 　　少沖反而挺直胸膛，傲然道：“承諸位瞧得起，讓我能躋身九仙之列，但我矢誌扶正驅邪，是決計不會加入白蓮教的。在下對付徐鴻儒，乃是受人所托，忠人之守，與白蓮教無乾，不需賞賜。”說這話時牽動氣息，又嘔出一口血來。 　　蕭遙道：“少沖兄弟的沉屙舊疾正要請教主診治。”少沖一搖頭，道：“小病而已，不必了。” 　　王好賢一笑道：“你這小子如此狂傲，把我等當作邪魔外道，不肯與妖人為伍，八仙這是熱臉湊了冷屁股，自討沒趣。既然如此，你還來我聞香宮乾什麼？” 　　少沖道：“我本是攜怒天劍來換白蓮花白姑娘的，可惜劍為徐賊騙去。能不能打敗徐鴻儒現在還不好說，倘若真能幫上大忙，王教主重掌教位之後，還請能放白姑娘一條生路。”他嘴上這麼說，其實也知道徐鴻儒不算騙他，真正騙自己上峰的是蕭遙。雖然沒並救出美黛子，自己也身陷絕境，至少讓自己見到了她。 　　王好賢道：“是你找到了魔劍？” 　　少沖尚未答言，陸鴻漸道：“蕭先生找到的地宮，當居首功，冒險進地宮取劍的人是少沖。” 　　蕭遙道：“為本教做事，屬下不敢居功。不過少沖兄弟確實是我教的福星，還請教主另眼相看，委以重任。” 　　王好賢道：“找到了劍那又如何？還不是被徐賊得去？徐賊本就勢力強大，有了劍更是如虎添翼，如此說來無功反而有過了。一個對聖姬心懷不軌之人，癩蛤蟆想吃天鵝肉，還想讓本教主重用，來人啊，將他拿下！” 　　陸鴻漸及九仙你瞧我我瞧你，卻沒一個人動手。 　　氣得王好賢臉色發紫，說道：“我知道了，如今我命在旦夕，大勢將去，你們一個個都不聽我號令了。” 　　眾人連忙跪下道：“教主息怒！” 　　蕭遙道：“眼下正是用人之際，不宜為鳥驅林、為魚驅淵。” 　　陸鴻漸走到王好賢近前稟道：“屬下有事稟報。”見王好賢點頭，便近身耳語道：“目今這白蓮花是個假冒的，乃是徐賊安插在宮內的眼線，真的聖姬早已遇難。這小子雖被妖女迷惑，但似乎與徐賊並非同心。屬下等為徐賊設計陷害，多番遇險，多虧他出手相救才化險為夷。能活著見到教主，也是有賴於他。說不定老教主真的留了除徐賊的妙計，此人不足深信，但可善加利用，如能助我教除掉反賊，將一個無足輕重的女人賞賜給他也無不可。” 　　王好賢聽了點頭道：“也好，就聽你的，如他能助本教主除掉徐賊，便成全他與白蓮花的姻緣。” 　　少沖聽了這話，大喜過望，抱拳道：“在下不敢奢望能與白蓮花結成連理，隻要王教主能放過白蓮花，在下自當竭盡所能以報萬一！” 　　空空兒這時跪下道：“我的靈兒中了徐三兒的‘逍遙神仙散’，懇請聖教主解救。” 　　王好賢笑道：“本教主所研習之陰陽雙修，正可拔除萬毒，兼調理陰陽，眼下不妨一試。” 　　祝靈兒一聽要與這乾瘦將死之人裸身相抱，行那圖中之事，大是驚恐，連連搖手道：“我沒有中毒，不用試不用試。” 　　少沖安慰她道：“隻要有我在，誰也不敢欺負你。”祝靈兒立時眉開眼笑，投入少沖懷抱道：“我就知道瓜仔哥哥會保護我。” 　　王好賢怒氣又生，道：“我王好賢看中的女人，豈容他人搶走？”雙手成爪向前虛抓，祝靈兒立覺被一股大力提起，憑空向王好賢手中飛去。 　　少沖忙伸臂將靈兒攔腰抱回，王好賢又加大手中吸力，少沖、祝靈兒衣袂都向他手中翻飛，但少沖仍然如釘在地上，穩立不動。 　　刀夢飛等連忙伏地為少沖求情道：“聖教主息怒！祝靈兒蒲柳之姿，難堪匹配。”又勸少沖道：“不得對聖教主無禮，快跪下磕頭認錯！” 　　正在解勸之際，王好賢忽然一聲尖叫，手間吸力頓泄，捧胸瞪眼，仰麵而倒，渾身抽搐不止。眾教徒齊聲驚呼，陸鴻漸上前一看，見王好賢臉色慘白，呼吸緊促，道：“包駝背呢，快請包駝背來！” 　　王好賢抓住他胳膊，搖頭道：“包駝背已死，世上再無人可救我這病了，本教主大限已至，命不久矣……。” 　　陸鴻漸鷹目如電，朝少沖喝道：“你對教主做過什麼？”蕭遙道：“我看教主練那陰陽雙修虧損真元，以至中氣不足，陰衰腎竭，適才所服紅丸定是‘顫聲嬌’一類春藥，泰昌皇帝便是被這紅鉛丸害死的。” 　　紅鉛丸乃大內密製春藥，凡皇帝縱情聲色，三宮六院嬪妃眾多，難以盡施雨露，不免求之春藥，且往往濫用。漢有“慎恤膠”，漢成帝寵愛趙合德，本是“一丸一幸”卻連服七丸，以致精流如注而死。魏晉有五石散，晉惠帝常服之並與臣僚於宮中淫亂，唐宋時加入桑螵蛸之類補藥，明代又加入雄蠶蛾，名為“顫聲嬌”。嘉靖帝便是沉迷於采陰補陽，廣選秀女入宮為其試藥，前後竟有千人之多，淪為藥渣，誠可憐之！泰昌帝朱常洛初登大寶，房事放縱不知節製，以孱弱之質豈堪刮骨燃膏，在位才一月即告崩逝。 　　陸鴻漸聞言更怒，道：“你既然知道，為何剛才不說？” 　　蕭遙道：“適才情急，我又無法斷定，怎敢貿然阻止？” 　　又聽王好賢道：“這裡好痛，剛才被一個白衣人偷襲，莫不是中了他一掌……”他伸手摸向腰間，陸鴻漸幫忙翻看衣服一看，認出是幻影掌的掌印，說道：“此掌法甚是陰毒，中掌後渾然不覺，一時半刻不會發作，因此錯過最佳療治時機。教主本來精氣衰竭，又中此掌，看來……”他想說“命在須臾，無藥可救”，終是忍住沒說。 　　歐陽千鐘罵道：“他奶奶的，武名揚這廝趁人之危，無恥之極！要不是教主多日水米未進，精神不濟，豈會被他偷襲得手？” 　　王好賢自知身體羸弱到連一個尋常的武夫也打不過的地步，歐陽千鐘表麵上罵武名揚，也為自己遮了羞，向他點頭以示嘉許，才道：“那白衣人是武名揚嗎？真是知人知麵不知心，本教主一直以為他忠實可靠，委以重任，準他隨意出入寢宮，居然對本教主暗下毒手。” 　　陸鴻漸道：“其實屬下等也沒有看清那個人的麵目，但他會跛李頭陀的獨門秘技幻影掌，不是武名揚是誰？倒也奇怪，這人來無蹤去無影，莫非這寢宮內另有出口？” 　　一句話提醒了王好賢，王好賢道：“對，對，歷代相傳這裡有一條通往蓮池聖境的秘道，你們快幫本教主找找，對了，聖境中有忘憂泉，隻有……隻有忘憂泉的泉水才能救我……” 　　眾人相視一眼，都露出疑惑的表情。陸鴻漸道：“屬下聽說我聞香宮有一處秘境，叫蓮池聖境，又名九頂蓮臺。彼處聚天地之靈氣，別有洞天，是練功養病的絕佳之地。難道並非傳說？” 　　王好賢又恢復了些元氣，緩緩說道：“不錯。此處為教主專享，並有一條通道通往峰下。咱們由此潛出聞香宮，悄然遁走，抑或從別處殺個回馬槍，給徐賊致命一擊，足以反敗為勝。聖境打開的法門由歷代教主口口相傳，石佛祖遽然崩天，未及相告，我隻知道入口就在這寢宮之中，但一直沒有找到機關。快，你們還等什麼，快找啊……”說到這裡又激動起來，眾人慌不迭到處尋找。 　　但找了許久仍然毫無頭緒，外麵攻勢已急，不少人已殺進外室，兵戈聲刺耳。 　　王好賢大急道：“爾等也是一群廢物，難道我王好賢要畢命於斯，我，我不甘心……你們，你們要給我殉葬…。”他欲撐起身來，不防立足未穩，一頭栽倒在地，後腦勺磕在木凳邊角上，找書苑 ｗwｗ.ｚhａoｓｈuyｕan.com 頓時兩眼翻白，全身劇顫。 　　陸鴻漸見教主目光渙散，肢體發冷，生怕晚得片刻，教主就此落氣，忙道：“教主若不幸魂歸極樂，還請大行之前指定下任教主。”卻見王好賢一隻手伸進懷中使緊掏著什麼東西，大喘了數下，眼珠上翻，就此斷氣，手指的方向卻是祝靈兒。 　　眾教徒早有預料教主遭遇不測，因而並未太過傷心，隻是伏地齊唱《爐香贊》不已。都極力壓低聲音，以防被外麵的人聽去。 　　少沖見王好賢死狀甚慘，心生哀憐，又想：權焰熏天又如何，坐擁天上人間、閱盡春色又如何，到頭來還是免不了一死。嘿嘿，什麼長生不老，不過是一場大夢！ 　　眾人向教主致哀畢，陸鴻漸伸手去扶屍體，才發現教主臨死之際要掏的是一個卷軸。他將卷軸展開，映入眼簾的是“蓮花寶卷”四個隸書大字，此乃白蓮教密不外傳的練功秘笈，隻有教主本人才可以看閱習練。他連忙將卷軸卷起，對眾人道：“王教主死得突然，未及指定繼承之人，這部《蓮花寶卷》該如何處置，諸位可有主意？” 　　眾人麵麵相覷，過了一會兒狗皮道人道：“不如右護法先收著，待定出了新任教主，才行轉交。”陸鴻漸眼光瞧向貨擔翁，問他之意。貨擔翁道：“如此最好。”陸鴻漸心中一熱，要知他與蓮仙向有芥蒂，如今肯放心將武林中人人覬覦的神功秘笈交他收藏，看來共歷生死之後對他已盡釋前嫌，當下放中自己懷中，道：“既然諸位都信得過陸某，陸某就代為保管，他日定出新教主，陸某再原封奉上。”