徐員外見陳新年輕氣盛，眼神兒比他還要兇狠，想著欺辱劉文心用粗暴已行不通，便想著來文的，進行精神打擊，指著劉文心的鼻子喝罵道：“看你這等嘴尖猴腮的破落東西，還想娶我家璐兒，也不回去拿鏡子照照是什麼模樣...”口中唾沫揮揮灑灑噴出一兩尺遠。 　　徐慧錦趕來，大聲說道：“爹，你在胡說些什麼！” 　　徐員外轉頭朝徐慧錦呼喝道：“還有你，想嫁給這等心術不正的破玩意兒為妻，若非我死了，不是想也別想。” 　　薑山雙臂交叉於胸前，靠在門框邊上回應道：“徐員外，你可以去死了。”見徐員外轉過頭來，加大聲兒說道：“我明天就派人幫你挖掘好墳墓，敲鑼打鼓一番，讓世人瞧瞧，棒打鴛鴦的父親到底是個什麼模樣。” 　　徐員外氣急道：“你...你...”咽喉間怒氣橫沖直撞，言語被擠在一旁，說不出來。 　　薑山快語道：“你去死就是了。看你活在世上除了吃飯，就是損人利己，為父不仁，活也是白活。” 　　徐員外見薑山人多勢眾，出言狠毒還尤勝自己，實不可理喻，一把拿住女兒徐慧錦的手就往門外走。 　　薑山沒有上前阻攔，等徐員外出得房門，正欲遠去，冷不防說道：“徐仁樹，夥同貪腐官吏倒賣朝廷賑災物資，依大夏國律，罪行說重不重、說輕不輕。你今晚若敢就此走出客店，我薑山佩服你有種，也恭喜你將神仙難救。回去後，切記向家人交代好後事，免得他們不知道去菜市場幫你收屍，還以為你出門遠遊了。” 　　徐員外堂堂襄陽鄉紳名流，從未有人敢在他背後說這等話，心想今兒是不是撞見鬼了？不免為之一驚，往前走出幾步停了下來，很想回頭討個說法，礙於顏麵沒有，卻也無意識地鬆開了女兒徐慧錦的手，讓其獲得了自由。 　　薑山見之，不也好聲說道：“徐員外，聞名不如見麵，見麵勝似聞名。需要救得鼻孔，也莫瞎卻眼睛。要是覺得我薑山說的不無道理，就請轉身喝杯茶水，促膝長談一番再走。如若相談投緣，你的事我們定不會坐視不理，願意幫你消化些憂愁。” 　　劉文心走出房門，朝徐慧錦招了招手，徐慧錦連忙挽住徐員外手臂，小聲說道：“阿爹，你這老遠跑來，想必渴了，喝杯茶再走吧。況且明兒是你生辰，理應高高興興才是，今兒實犯不著跟人動氣。”見徐員外不出聲，便小心翼翼地將他往回拉。 　　劉文心渴望成為徐家女婿，自不能小氣，快步過去跟徐慧錦一起挽住徐員外手臂往回走。 　　薑山見此，不也高興兩分，站到側旁，相迎徐員外朝益王住房走去。 　　四人入得房內，鄭威將軍起身相迎，拱手說道：“徐員外，許久不見，別來無恙。” 　　徐員外見過鄭威，知道他什麼身份，見譽王年紀輕輕，卻坐於一旁一動不動，想必來頭不小，便也給上鄭威幾分薄麵，拱手回禮道：“將軍神清氣爽，老夫甚為高興。” 　　鄭威說道：“員外請坐。”轉而將手伸向譽王說道：“這位是九皇子譽王殿下。” 　　徐員外先是一怔，立馬上前行禮道：“草民徐仁樹，拜見譽王千歲。” 　　譽王打開笑容，起身扶起徐仁樹，笑著道：“員外不必拘禮，請坐！” 　　徐慧錦挽著父親坐了下來，靜待一側。 　　薑山走到譽王身旁坐好，看向徐仁樹說道：“徐員外，今日留慧錦姑娘於此，隻為請你前來敘敘話。” 　　徐仁樹不知薑山是何身份，看向女兒慧錦求助，慧錦小聲說道：“荊湖剿匪招撫使。”徐任樹不也為之一怔，好聲說道：“將軍有話盡管明言，徐某傾耳細聽。” 　　薑山說道：“員外既這麼說，那我就好話直說了。” 　　徐仁樹說道：“將軍請說。”同時掛上了幾絲笑容。 　　薑山說道：“員外，劉文心已是我們荊湖剿匪大軍的軍師，他與慧錦姑娘的婚事，隻求你好心成全。” 　　徐仁樹推辭道：“此事關係到我家女兒一生幸福，請容我回去跟她母親商量商量。” 　　薑山說道：“員外，夫人同不同意是夫人的事，你同不同意是你的事，你就說你同不同意好了。” 　　徐仁樹聽過，倍覺前無退路，後有追兵，一時間同意不是、拒絕不是，苦苦一笑道：“這...” 　　譽王接話道：“員外，同意就是同意，不同意就是不同意，這有什麼好難回答的。” 　　徐仁樹笑答道：“譽王殿下，我家女兒雖算不上金枝玉葉，卻也不是什麼貧賤女子，做父母的怎想她能嫁個非富即貴的如意郎君，一生衣食無憂，平安喜樂。不知這位劉公子...”看了劉文心一眼，接著說道：“日後前程何在，是不是非富即貴之人？如若不是，我等身為父母，實不敢將女兒下嫁與他，讓其一生受苦受累，沒個盼頭。” 　　薑山哼哼一笑，起身說道：“徐員外，今日就將話挑明了說吧。等到荊湖剿匪結束，朝廷論功行賞，劉文心勞苦功高，最差也將是個九品知縣。日後就憑劉大哥的滿腹才華，不說位置三公九卿，位列朝堂為官決不是難事，你我又何須在此空談‘非富即貴’一詞。你說是不？” 　　徐仁樹笑道：“將軍如此信心滿滿，我徐某就拭目以待，劉公子何時有了功名，何時到我家商談嫁娶之事。” 　　譽王歡聲道：“好。小王今日做個見證，劉文心有了功名，就到徐府迎娶徐慧錦小姐。若讓小王知曉有人再想從中作梗，或是不守信諾，中途逼迫徐小姐嫁為他人婦，就別怪剿匪大軍不懂軍紀，將徐府夷為平地了。” 　　徐仁樹笑道：“我徐家人隻願我家女兒好，豈會願為我家女兒壞？譽王殿下言重了！” 　　薑山說道：“徐員外，婚姻之事既已談妥，那就談談其他的吧。” 　　徐仁樹道：“將軍有話說便是。” 　　薑山說道：“徐員外，為了給譽王殿下南下荊湖剿匪立威，今日請你來，就為對付襄陽郡守崔道成。你若知道崔郡守有什麼不法行徑，盡管明言就是，切莫知情不報，失去了為國為民除害的機會，保不成別人還誤了自己。” 　　徐仁樹笑道：“薑將軍實在是太抬舉徐某人了。想我徐某與崔郡守相交不深，去那裡知曉他有什麼不法行徑。” 　　薑山笑道：“徐員外，荊湖叛亂，根源何在？想必你也知曉，不過是苛政猛於虎，加上地方官府、地主、商人盤剝壓榨，民難聊生。又連遇天災，朝廷賑濟不力，百姓掙紮在生死邊緣，跟著朝廷看不到生路，便相信了那些歪門邪道、用心險惡之人。” 　　徐仁樹笑道：“恕徐某愚鈍，實在不知為何出現叛亂，請將軍見諒。” 　　薑山嗬嗬一笑，起身說道：“徐員外，今日崔郡守家公子，竟敢在光天化日之下，當眾調戲顏如心姑娘，我隻抓住他手腕，稍微用了些力，意在讓他改邪歸正。豈料我一鬆手，他竟一聲不哼便拿刀來捅我，好像殺人無需償命一般，膽子實在是太肥了。誰給他吃的熊心豹子膽？不用說，徐員外也知道是他爹郡守大人崔道成。” 　　徐慧錦一旁接話道：“阿爹，薑將軍說的是真的。那崔景源從寺內一直追我們至寺門口，若不是雲峰帶著薑將軍他們到來，女兒與心兒妹妹以後怕是難以見人了。”說著說著，小眼淚都說了出來。 　　徐仁樹怒喝道：“他崔景源又不是不認識你，安敢如此？” 　　徐慧錦泣聲道：“他連薑將軍這樣的人都敢動刀，還有什麼事是他做不出來的。” 　　徐仁樹怒喝道：“真是畜生，毫無人性的畜生。” 　　徐慧錦道：“這種人，找書苑 www.zhaoshuyuaｎ．com 你罵他有什麼用。你罵了他，他除了記恨於你，還能有什麼。” 　　薑山道：“徐員外，一虎不除，將害人千百。再讓崔道成這樣的人治理一郡百姓，這一郡的百姓還能有什麼好日子過，日後也會不會出現荊湖那樣的亂局。不管是為了你自家親人日後免受傷害，還是為了他人家的閨女日後免遭欺淩或侮辱，那崔公子所依仗的罪惡之源必須被清除掉。” 　　譽王接話道：“員外，為國為民除害，已迫在眉睫，就是我二哥齊王殿下站在這裡，也休想左右小王為朝廷整頓吏治的決心。員外若是知情不報，就是在姑息養奸，就是在與崔郡守這樣的人同流合汙，按理說，國法難容。” 　　徐仁樹見譽王將話說到這等份上，感覺自己再無退路可言，不也起身朝譽王殿下拱手行禮道：“殿下，徐某明日生辰，請了崔郡守前來做客。有什麼冤要伸，有什麼仇要報，明日酒桌之上，殿下、薑將軍盡管發問，徐某定將知無不言，言無不盡。告辭！” 　　薑山拱手回禮道：“員外言語如此，殿下自是放心來著。好走。” 　　徐仁樹朝眾人一個拱手禮，說道：“告辭！明日再會。” 　　譽王起身說道：“薑山，你送送員外父女。” 　　薑山道：“是，殿下。”轉身朝徐仁樹道：“員外，我們想除了崔道成，崔道成父子想必也想除了我們，明日見麵，還是裝作不認識為好。請！” 　　徐仁樹道：“就聽將軍的。”朝譽王行了拱手禮，出得房門，被薑山、劉文心送出客棧，帶著徐慧錦乘坐馬車而去。