曾經的李穀意氣風發，與韓熙載為好友。韓熙載的父親因卷入叛亂被殺，韓不得不逃到江南避禍。臨走前韓秘密告訴李穀，江南要是任我為宰相，我能長驅直入統一中原。李穀也毫不示弱的笑了，中原要是任我為宰相，我拿下江南如同探囊取物。 　　此時正處後唐時期，小韓跑到江南後經歷了南唐三代皇帝，一步步熬成了老韓，期間沒有如願成為宰相，雖然才華橫溢，但終究鬱鬱不得誌，結果意外成就了千年名畫《韓熙載夜宴圖》，畫中賓客人人盡興，唯有主角韓熙載從始至終未有一絲笑容，老韓的豪情萬丈早已被時代消耗殆盡。 　　而小李在後周時成為兩朝名相，修煉成精的老李幫助周世宗拿下南唐的淮南地區，實現了自己當年吹的牛逼。老李榮歸老家洛陽時，昭義節度使李筠因其是後周名相送給老李五十萬錢，老李也接受了，在這個節骨眼上趙匡胤篡權建立宋朝，李筠因忠於後周起兵對抗趙匡胤，老李帶著憂愁憤恨去世。 　　老李為什麼憂恚而終？無非是跟造反的李筠扯上關係，擔憂晚節不保。可明明是趙匡胤篡權，對於後周而言李筠才是忠誠的一方，隻能說老李已經不再是年輕時的小李，現在的老李是隻考慮站隊是否正確，自身利益是否保全，其他都無所謂。 　　小李為了能成為成功的老李，砍掉自己的棱角，背叛了曾經的自己。 　　曾幾何時，晉少帝被契丹人俘虜帶往北方，小李是唯一敢在路上拜迎的舊臣，君臣相對泣下，空悲切。 　　曾幾何時，小李擒殺契丹使臣，被俘虜後麵對契丹皇帝的六次審問，依舊不屈不撓，視死如歸。 　　人生接近終點的老李，隻懊悔著自己為何要接受李筠的錢幣，這李筠非要放著榮華富貴不享受，去做掉腦袋的事情，曾經的自己是否也曾不顧一切的為了心中的信念勇往直前呢？ 　　老李去世的第二年，南唐後主李煜繼位，老李的好友韓熙載繼續在江左的宦海中沉浮，得不到相位的老韓卻在文學上造詣很高，被稱為“韓夫子”，直到老韓去世五年後，南唐才被宋軍滅亡，幸運的老韓躲過了好朋友老李遇到過的難題。