太平興國八年，宋太宗的皇子們出閣，需要離開宮廷，建立自己的王府班底，宋太宗就在朝廷中為王爺們配選各個王府的官員，標準是年齡五十以上、精通四書五經的官員。 　　姚坦通過考《尚書》科舉及第至今已有十多年，年齡也符合，於是被選中做了益王府的翊善，負責輔導教育益王。姚坦之前的官職都很一般，現在已是五十出頭的年紀，再不拚一把可能這輩子就這樣了。姚坦沒有通天的背景，也沒有響亮的功績，怎麼在教導小王爺上博功名呢？ 　　姚坦思考出的結果就是不顧一切的沽名釣譽，通過人設吸引朝廷和皇帝的眼光，以此得到重用。 　　姚坦一直在等，終於博出位的機會來了。益王在府邸中造了一座假山，花費數百萬錢幣，竣工時邀請王府官員一同喝酒欣賞。 　　姚坦俯首在地不起來，益王強行命令他抬頭看。姚坦獨特的行為自然成了宴會上的焦點，他此時說，“隻看到血山，沒看到假山！”益王非常吃驚的問原因，吊足了大家胃口的姚坦解釋，自己在州縣時看到官吏為了讓百姓交稅和服徭役，把人送到縣衙裡拿鞭子抽打，渾身是血，這座假山的花費來自百姓的租稅，不是血山是什麼？ 　　姚坦句句說的在理而且都是實情，但問題是他勸諫的時機。假山並不是一天內造好，剛開工的時候為什麼不勸諫？姚坦在王府上班不可能直到竣工時才知道府內在修假山。同時在大庭廣眾下批駁上級，用的是特別煽動性的話語，把假山視為血山，用血山來形容修假山所花費的民脂民膏。 　　職場中大家都懂私下與公開表達意見的不同，私下是真的在提建議，公開表達性質就開始復雜起來。姚坦這次出格的表現取得了意料之中的效果，宋太宗的皇宮裡也有假山，皇帝聽說後把假山毀了。 　　但是皇帝也沒有表彰或獎勵姚坦，當事人益王應該是非常委屈，他從小在皇宮裡就見過假山，沒人告訴他假山有什麼問題，於是有了自己的王府後也順理成章的建了座假山，還想著一起慶祝欣賞下，共同樂嗬樂嗬，結果自己的老師突然用極其誇張的方式在最後跳出來說你犯了大錯。 　　皇帝的反應是對姚坦的為人將信將疑，在給這些輔佐王爺們的官員任職前，宋太宗是這樣說的，先說明皇子們的情況，“諸子生長深宮，未知世務”，所以益王他沒有意識到他的錯，緊接著皇帝又交代了給官員們的任務，“必資良士贊導，使日聞忠孝之道。汝等皆朕所慎簡，各宜勉之。” 　　教導不可避免的就要糾正對方的錯誤，但姚坦為了立自己剛正不阿、不畏強權的剛正形象，劍走偏鋒，把改正王爺的錯誤變成了宣揚他的錯誤，以此獲得名聲從而獲得好處。 　　血山事件後，姚坦嘗到甜頭，他的知名度蹭蹭蹭往上漲。同時，既然得罪了小王爺，乾脆就索性得罪到底。益王年少做事又缺乏考慮，一有小的過失姚坦就用難聽的話詆毀，益王非常鄙視他的為人。皇帝也意識到姚坦的問題，姚坦每次上奏益王的過失時，皇帝就告誡姚坦，益王是個好學的好苗子，你勸諫委婉一點，更何況你上報的都是小事，這不是正確教導的方法吧？ 　　皇帝是沒法罰姚坦的，姚坦樹立的名聲足以讓皇帝要掂量下處罰他的政治風險，大家會怎麼看，天下會怎麼看，隻能私下和平解決。 　　此時益王身邊的豬隊友開始出餿主意，讓益王假裝生病不上朝，以此躲避皇帝老爹，畢竟姚坦隔三差五給皇帝說他的壞話。欺騙皇帝的後果是嚴重的，益王裝了一個月的病，宋太宗很擔憂，把王爺的乳母交來問話，乳母交代是姚坦管教的原因，知道實情後皇帝直接把益王身邊的下人給收拾了一頓。 　　皇帝這回反而相信了姚坦，說他教導得好，不然王爺身邊的小人為什麼想把他換掉，這下益王徹底說不清了，本來是清白的也變成了不清不白。 　　益王後來去世，姚坦又被任命了其他官職。有次姚坦不小心在皇帝前暴露了自己的想法，就是想通過揭發王爺們的短處來顯得自己敢於直言。姚坦可能還沒認識到自己說漏了嘴，走了以後太宗對身邊侍臣說，姚坦在王府的時候，沒有好好給皇子講解道理，等到皇子有小的過失，就開始到處宣揚，就是想通過敢於直言的形象獲取名聲。“ 　　益王憋屈的王爺生活裡唯一欣慰的一點就是沒有機會犯大錯，一有小錯就被老師立刻舉報，道理全靠自己被舉報後痛苦的領悟。 　　姚坦的目的最終還是沒有達到，宋太宗沒有重用他，益王的兄弟後來的宋真宗也沒有。