宋真宗與李沆討論如何辨別忠奸，李沆認為“佞言似忠，奸言似信”，奸臣的惡行往往都披著為皇帝著想的外衣。 　　宋真宗問李沆，人人都有過密奏，你為什麼從來沒有密奏？李沆回答，我是宰相，公事就公辦，走正常流程，密奏的人不是進讒言就是奉承阿諛。這就屬於所謂的“大奸似忠”，人人密奏會導致朝廷上人人自危，不知道有誰在皇帝那暗算自己。 　　李沆當宰相時，西北邊境不寧，經常用兵，李沆為此常常加班，此時作為參政事的王旦感嘆什麼時候天下太平了就能沒事享清福了。李沆料想天下太平後皇帝會貪圖享樂，朝廷依然有事。同時，李沆堅持要把全國各地關於水旱盜賊的事務上奏，王旦認為這些繁雜的瑣事直接處理就好，李沆表示這麼做是讓皇帝明白百姓的疾苦和不易。李沆死後，宋真宗認為現在和平了，果然開始搞封禪，大修宮殿，身邊也圍攏了一堆小人。 　　最厲害的老六莫過於王欽若，扳倒寇準後，王欽若誘導宋真宗搞封禪，皇帝擔心王旦反對，王欽若又以皇帝的名義脅迫王旦妥協，王旦的“智”比不上李沆，宋真宗找來王旦喝酒，喝完又賜酒給王旦，讓帶回家與家人一起喝，到家後才發現賜的東西不是酒，是珠寶，王旦又被擺了一道，徹底沒法在封禪的事情上提出異議。 　　有一次王旦發現宋真宗寫的詩有錯誤，王欽若說沒有關係，轉頭就密奏皇帝，皇帝很生氣，有錯誤為什麼不來告訴自己。李沆專門說過，喜歡密奏的“非讒即佞”。 　　同事在上司麵前老說自己壞話，王旦遇到這種情況會怎麼做呢？王旦每次都說對方好話，並坦率承認自身的短處和錯誤，同時美化對方的攻擊，表示對方什麼都敢說，說明在皇帝麵前對方沒有任何隱藏，非常忠誠。結果就是皇帝越發看重王旦，認為王旦的境界更高。 　　王欽若非常狡猾，善於迎合奉承皇帝，真宗想讓王欽若做宰相，王旦表示不行，並強調是大家都覺得他不行，屬於公論。等到王旦下臺後，王欽若終於上臺，忍不住對人說了一句，王旦讓我晚了十年做宰相。