牧羊來回踱步，眼底布滿血絲，焦急、焦慮，焦躁不安。 　　三天了，慕容悠悠的預產期超了三天，每天痛呼不已。 　　舅媽們來了，是扛著大箱子來的，盡是江南好物； 　　慕容氏的長輩伸長脖子，不停地拉住侍女東問西打聽； 　　牧氏的長輩們默然，祈禱著天道，不要再為難可憐的牧氏； 　　書生、秀士來得多，先跟小人兒混個臉熟，期成為啟蒙老師。 　　...... 　　“呱呱呱...”一聲啼哭如仙音，內院響起陣陣歡呼聲。 　　“呱呱呱...”仿佛啼不停，啼聲越來越急。 　　“是倆？”牧壹悄然靠近，眼裡滿是喜悅。 　　牧羊收回思緒，鄭重點頭、確認。 　　若論感知，牧羊第一，十軍漢也不差，是聽出哭啼聲的些微區別。 　　喜動顏色，軍漢紛紛現身，圍住牧羊套近乎。 　　牧羊師從先生，又跟姨母學武技，十教席根本沒機會。 　　大門開了，牧雲臉色疲憊，卻掩飾不住喜悅，連連道喜： 　　“羊哥兒，恭喜了，少夫人誕下小公爺、小郡主！” 　　錯愕，又是歡聲雷動，一個個湊來打聽內幕，牧雲被圍住了。 　　又過了一些時間，腳步聲起，慕容悠悠的親衛抱著小人兒出來。 　　牧壹怔住，軍漢的眼神古怪，又相視搖頭，什麼事啊？ 　　小花熊跳上牧羊的肩頭，“嚶啊呀”地不知說什麼？ 　　牧羊也瞧出了蹊蹺，倆少女各抱一個繈褓，竟拉開一段距離，不是隨意，而是故意地，而且，倆一模一樣的小人兒，竟怒視對方。 　　讓開一條路，倆小人兒被遞到牧羊的麵前，一手抱一個。 　　牧羊恍惚，眉眼像自己，臉型像慕容悠悠，竟分不清誰是誰。 　　異變陡走，一隻小手伸出繈褓，向另一小人撓去，又是一隻手；被襲的小人兒不甘示弱，也是雙手齊出，四隻小手糾纏不休。 　　下意識分開，四隻鳳眼怒瞪對方，一副掐架的樣子。 　　小花熊樂不可支，竟高興得手舞足蹈，一熊樂，哪有眾人樂而樂？ 　　見人圍過來，牧羊才問道： 　　“悠悠可安好？” 　　少女們笑了，姑爺終於長大了，懂得疼人了： 　　“姑爺放心，悠悠的底子好，不礙事，稍休息就好！” 　　北悍南儂，不僅僅是衣著，更是體現於日常的方方麵麵。 　　南國的婦人產子，再窮的人家，產婦也要躺床上坐月子，足足躺夠三十天，少一天也不成，平日裡舍不得的好物，也保證供應。 　　而北狄人，即使是達官、權貴的夫人，最多歇夠三天，就行了。 　　素夫人忙著招呼客人，又吩咐趕緊設宴，誰都辛苦了。 　　慕容姑娘容光煥發，喜氣洋洋，向牧羊走來。 　　...... 　　時光匆匆，轉眼兩年過去。 　　更始帝恢復舊製，將鏟除籍兵製的反噬降到最低，終於挺過來了。 　　若論治理，畫精米蝦與小楷蔡相比劃？肯定，是自愧不如！ 　　蔡相重拾權柄，奏對甚合帝意，被委以重任，又雙叒推行新政。 　　一、廢省置府，一府轄八郡，郡轄縣循舊製，主官府尹、郡守、縣令，由吏部考核、推薦，內閣核實，以更始帝的名義直接任免； 　　二、募兵製，府轄兩萬的城防軍，設將軍領之，郡有五千人的城防營，設遊擊領之，縣有百人，守備統之，禁私軍、蓄甲械； 　　三、興科舉，建立、完善文官製度。 　　裁汰虛化的軍鎮，又壓縮職業軍士編製，節省了大筆的軍費支出，新朝的財政支出驟減，庫府充盈，兩屆的新科進士步入政壇。 　　蔡相的門生、弟子遍布南北，漸漸進入權力核心。 　　唯一，蔡相不敢染指的，是江南行轅，一都五行省。 　　不急，更始帝不急，蔡相不敢急，其餘的人，急也沒有用。 　　...... 　　如意賭坊內院，牧羊翻看著內報，對新朝的動向十分關注。 　　蔡相重握權柄，鑒於蔡相的陰招厲害，牧氏不敢大意。 　　除了江南，雍城行軍總管？亦不在新朝的“編製”內。 　　而且，新朝內閣不再定期寄發庭報，雍國公、總管已是歷史。 　　“柳篆秦柏？”牧羊皺眉，“篆”與“秦”不能不令人浮想聯翩。 　　鬼篆秦相構陷牧氏，是牧氏不共戴天的死仇，可惜，被滅門了。 　　牧羊快速翻過書頁，眼睛瞟向不遠處的花熊，艾思心不在焉： 　　“秦柏，新朝更始恩科狀元，一手篆體如行雲流水，飄逸如風，故尊為柳篆，已取代死鬼秦相成為新朝四大名家，炙手可熱啊！” 　　科舉，三年一屆，無論秀才、舉人、進士，均是三年一試。 　　恩科，是帝王的恩典，由帝王提議加試、並親臨的進士試。 　　揉了揉眉心，牧羊將秦柏的事放一邊，對新政，進行推衍。 　　地方諸侯被鏟除，世家被無限削弱，新朝成為大一統的中央王朝。 　　本是好事！ 　　然而，事情沒有那麼簡單，蔡相沒有理由想不到！ 　　南國承平日久，靠的是籍兵、正規軍的戰力，特別是牧虎的漠北之戰竟直掏龍庭，大損北狄人的元氣、信心，換來數十年的和平。 　　牧氏的存在，及天水關之險、三鎮大軍，同樣屏衛著新朝的邊塞。 　　而遼東衛、肅寧衛，不再享受“皇恩”，形同被新朝放棄。 　　燕雲十八州亂了幾十年，犬狨族群盡多征伐狠人，止差一個能人！ 　　驀然，牧羊醒悟，蔡相仍是中庸的蔡相，殺人於無形，而更始帝，還是以前的國主，除了多一點點閱歷，自以為是的毛病，改不了。 　　背靠“忠貞不二”林肇渚，更始帝不用考慮後顧之憂，麾下的一百六十萬大軍，是源陸的最大軍事集團，瞅誰不順眼就揍誰。 　　局勢的衍化，的是如此。 　　不到兩年的時間，百萬大軍分剿陽奉陰為的地方勢力，甚至，是煜氏的分支、昔日的盟友世家，迫降了一支支不臣勢力，終歸一統。 　　但是，相較悍勇的胡騎、遊走如風的牧民部落，新朝的大軍能敵？ 　　想到北狄，牧羊心裡湧起異樣的情緒，近二十年休生養息，北狄不但元氣盡復，在黑袍國師的籌謀下，竟是牛羊肥碩、兵精糧足。 　　相較強大的北狄汗朝，雍城的三姓聯盟不是對手。 　　雍城的百姓、大軍，竟無援兵，也沒有退路。 　　無它，隻要戰啟，僅一座天水雄關，足令牧氏成為甕中之鱉。 　　天水關號稱天下第一關，一人當關，萬夫莫開。 　　北狄汗朝是牧氏的死仇，而更始帝欲亡牧氏之心，從未忘卻過。 　　“爹爹，抱抱！”稚嫩的叫聲響起，倆小人兒玩累了，回了。 　　牧羊一手抱一個，花熊爬上肩頭，得意地炫耀。 　　花熊不再調皮，不會掏蛋，更不會扒竊。 　　誰說花熊是熊孩子？那是汙蔑，是人身攻擊。 　　花熊是乖寶寶，帶孩子的乖寶寶，兩年了，從未出過問題。 　　混沌獸是異獸，沒爹沒娘的異獸，靈智雖高，仍是孩子。 　　牧羊的事情多，沒有時間、精力嗬護小家夥，它覺得孤單。 　　溝通？沒法子溝通，偶爾才成功一次！ 　　太無聊了！百無聊賴的花熊，是用盜竊的手段，獲得樂趣。 　　直到牧如意、牧歡樂出世，花熊才找到同伴，同伴嬉戲的樂趣。 　　牧如意是姐姐，還有一個名字，叫慕容如意； 　　弟弟牧歡樂或慕容歡樂。 　　若是慕容氏的主場，是慕容如意、慕容歡樂，其餘是牧姓。 　　牧如意、牧歡樂甫出世，便相互敵視、攻擊，是偶然現象，而聽之任之，或無法製止的話，會伴隨小家夥的成長，仇視成為潛意識。 　　同胞姐弟室內操戈，是人生之大不幸！ 　　花熊自認一家人，不該如此。 　　與繈褓中的小人親近，除了吃喝、休息，花熊隨時陪伴。 　　時間稍長，倆小家夥很喜愛花熊，很快能無礙溝通。 　　漸漸地，姐弟不再撕打，瞧對方不再紮眼，花熊很有成就感。 　　想喝什麼？想吃什麼？花熊幾乎“嘗”遍了美食，找書苑 wｗw.zｈaoshuyuaｎ.coｍ 不時“取”來小家夥中意的食物，花熊融入小家夥的世界，成為快樂的一員。 　　能走路了，小家夥們才獲得有限的自由，花熊更樂。 　　童年的時光是快樂的，而牧氏、慕容氏的子嗣，特別是核心人物後代的童年非常短暫，兩年的光蔭，已經很奢侈了，再長？不允許！ 　　慕容悠悠麵帶倦麵，眼眶泛紅，像是哭過了。 　　千頭百緒，凡大事需慕容悠悠親力親為，很辛苦。 　　素夫人苦笑，任何族群需要薪火相傳，越完善、越平穩越好，特別象牧氏、慕容氏是棄族，生存壓力極大，核心人物需要付出更多。 　　慕容姑娘憔悴許多，打輔助也不輕鬆。 　　小家夥被抱走，花熊似有感應，頓時耷拉著腦袋，情緒低落。 　　看到搓手的牧壹，牧羊想起一件事，心裡一沉，又萬般無奈。 　　生存訓練！極限考驗！ 　　素夫人重回牧村後，立下一條規矩，任何一個牧姓幼子，過完兩歲生日後會被接走，由牧姓的專職人員，對幼童進行生存訓練。 　　牧羊的生存訓練，由一百位姨母監督，直到六歲結束。 　　吃了不少的苦頭，而效果十分顯著，牧氏子嗣的生存能力提升！ 　　極限情況下，牧羊的生存能力，是普通人的一倍。 　　要不然，牧羊從數萬丈高空墜落？即使是仙體，早玩完了。 　　很顯然，牧雲、牧傷爭不過牧壹一夥，想走水、特殊照顧？ 　　甭想了！牧壹一夥是牧氏最資深的教首，不會循私。