自從上次兩人打電話，盛夕向錢餘“訴了一番苦”之後，二人這“晚間通話”的習慣，就在無形中被打破了——要不就是盛夕先回到宿舍，可因為熬不住，於是她給錢餘在微信上留個言，然後早早地睡了；要不就是錢餘先躺床上，給盛夕發條微信，然後默默地等著，再然後……天就亮了，睜開眼睛，他才看見盛夕的留言： 　　「太晚了，我就不給你打電話咯。 　　你早點休息。」 　　兩人不斷地“錯過”，於是漸漸地把“爽約”當成了“常態”，就連周末也是如此。 　　錢餘覺得他倆不能再這麼下去了——且不論“十一”過後，盛夕能不能“請假”和自己去領證，就沖著二人這“一周都聊不上幾回”的勢頭，若長此以往，今後兩人這關係要如何經營、維係，恐怕都是個問題。 　　自從錢餘和盛夕談起了戀愛，除卻重大考試的日子，他倆都是“雷打不動”，按時打電話“訴衷情”的——這“相隔千裡”的阻礙都熬過來了，如今同在一城，卻過上了“既見不上麵，又說不上話”的日子，如此繼續下去，可還得了？ 　　錢餘頓時感覺到了危機，他快速吃完了飯，給盛夕發了條微信——他倆得找個時間，好好地聊一聊…… 　　明明“近在咫尺”，卻時常見不到彼此的情侶，當然少不了陳幸和郭子昱這一對。不過很顯然，這二人並不像前者那般在意——也許錢餘和盛夕是典型的“由奢入儉難”吧，好不容易都在大學城裡讀研，可卻過上了完全“不如”異地戀的日子，心裡自然有落差。而陳幸和郭子昱這兩人，總是有空了才見麵，就算沒時間通話，也能靠著先後在微信上留言，斷斷續續地聊上“十天半個月”，二人早已習慣平平淡淡、細水長流，所以自然沒有太多“期盼”。 　　正當錢餘收起手機，再次進入實驗室的時候，陳幸倒是尋了個空閑，結束了大半天的實驗，往附屬醫院走去——難得郭子昱這周周末不用值班，於是陳幸迅速做完了實驗，前往郭子昱所在的醫學實驗樓。 　　七夕剛過，郭子昱的投稿文章就有了下文——期刊編輯將審稿意見發回，鼓勵作者補充實驗後，再將文章投回本期刊。至此，郭子昱的“研究生日常”，除了跟著導師下門診、入病房、值夜班，更多的時間便是一頭紮進實驗室，根據審稿人的要求，做起了各類補充實驗，完善結果。 　　可如今快半個月過去了，他卻沒有太多的進展。眼看著編輯規定的“返修期限”越來越近，郭子昱充分感受到了“deadline”一詞的含義。 　　所謂“deadline”，通常指“某事必須在該時間點之前完成”，即“最終期限”。但它的本義，卻是非常淺顯的字麵意思——畫在監獄裡或其周圍的一條“死亡線”，犯人一旦越過，將會有被射擊的風險。 　　而對郭子昱而言，這“deadline”更像是一份“最後通牒”，若無法按時將文章按要求投回，恐怕要“掛”的就是他自己了。 　　“你妹的——這蛋白我跑了第三輪了啊……” 　　陳幸剛走到門禁外，就聽到裡間的那一聲“吶喊”。 　　郭子昱在發脾氣？ 　　“我應該沒聽錯吧？”陳幸自言自語了一會兒，然後拿起了電話。 　　郭子昱感受到兜裡的震動，於是掏出手機，接著壓了壓心中的“火氣”，這才按下了接聽鍵。 　　“難得聽見你‘爆粗’啊。”陳幸想要緩和一下氣氛，“嘻嘻，快出來接我。” 　　陳幸並非附屬醫院的實驗人員，所以沒有門禁卡，隻能讓郭子昱親自出來，把門刷開後再放她進去。實驗室距離樓層門禁還有一段距離，可方才陳幸卻能聽得清清楚楚。可想而知，郭子昱剛剛“發火”時，吼得有多大聲。 　　“今天實驗室就你一個人啊？” 　　郭子昱點了點頭：“這大周末的，除了值班的，估計都在補覺吧。” 　　“你要補充的實驗很多嗎？” 　　“一些小的實驗已經補充完整了，就是這蛋白……”郭子昱很是煩惱，“唉，隻怪當年實驗室選的那家生物公司不太靠譜，我們托他們做的那個蛋白抗體效價不高。每次一做Western，我就犯愁。” 　　“Western”，全稱“Western blot”，即“Western印跡”、“蛋白免疫印跡”，也是大夥通常所說的“蛋白實驗”、“跑蛋白”。該實驗操作大致包括蛋白電泳、轉膜、抗體孵育、顯影。 　　簡單來講，就是先讓蛋白質變性，然後利用電泳手段，將該蛋白按分子量大小，在電泳膠中進行分離。緊接著利用電場作用，將膠上的蛋白條帶，轉移至印跡紙上。然後，將該印跡紙孵育特定的蛋白抗體。這一抗體俗稱“一抗”，即“第一抗體”，其須能與該蛋白發生特異結合。接著孵育配對“一抗”的通用商業抗體“二抗”，也俗稱“抗體的抗體”。 　　抗體的宿主物種來源，包括了鼠、兔、羊、驢等等。譬如，若“一抗”為兔源，則“二抗”為其它物種的“抗兔二抗”，如“驢抗兔二抗”、“鼠抗兔二抗”等等。 　　最後，進行蛋白條帶顯影。以上方法，可以根據抗體的結合作用，用來檢驗該蛋白的濃度。 　　抗體效價不高，通俗來講，一般指該抗體與目的蛋白的結合能力不足，導致最後顯影效果不佳，無法清楚說明該蛋白的濃度高低。 　　郭子昱接著訴苦：“我已經調整過三次實驗方案了，可如今得到的蛋白圖，還是很模糊。我實在是‘沒轍兒’了。” 　　“難道現在要找其他公司，重新做一管抗體嗎？可就算是做成了，這時間上肯定也來不及了。”郭子昱掰起了手指，數了數剩下的日子，“唉，deadline、deadline，我感覺我就要變成‘dead’的了……” 　　“你別慌啊！”陳幸安慰道，“你有沒有試過‘加大樣本量’，或者……‘增加抗體濃度’、‘延長抗體孵育時間’之類的？” 　　郭子昱又點了點頭，回答道：“都試過了，而且這抗體的稀釋比例、孵育時間、‘二抗’濃度，都是師兄師姐之前摸索好了條件，我們一直‘套用’的。我昨天還特地稀釋了一支新的抗體呢！”郭子昱垂頭喪氣，“幸兒，我是真覺得自己不擅長做科研……” 　　之前郭子昱“倒苦水”，通常都是“開玩笑式”的“假正經”，說過就算，陳幸隻當他是發發牢騷。唯獨有一次，令陳幸印象最為深刻——那是兩人剛在一塊兒，談戀愛還不到一周的時候。當時郭子昱所在的課題組，手頭上的肺癌臨床數據不足，又沒有多餘的經費請公司做生物芯片，因此，他的導師希望能從公共數據庫中，獲取可用的臨床數據，從而挖掘潛在的“肺癌耐藥相關因子”……於是，導師便將這重要的任務，交給了入學半年的郭子昱。 　　全球可供免費獲取的醫學公共數據庫倒是不少，當時腫瘤醫生用得最多的，當屬美國國家癌癥研究所開發的“癌癥基因組圖譜”數據庫，又稱“TCGA（The Cancer Genome ）”。該數據庫涵蓋了33種腫瘤類型，上傳了多方研究者提供的癌癥臨床數據，包括腫瘤組織、正常組織、癌旁對照組的各項圖譜——基因組、轉錄組、表觀基因組、蛋白質組數據，以及患者的腫瘤病理、癌癥分期、生存情況等。 　　從網上獲取原始數據並下載，倒也難不倒郭子昱，令他頭疼的，主要是後期數據的處理問題。 　　TCGA提供的數據集，樣本量非常大。每一個樣本，均以字母和數字的組合來命名，以便於相互區分並歸類。因此，數據使用者需要有一定的計算機編程基礎，例如R語言、Python、Perl或Linux操作係統等等。同時，使用者必須具備紮實的統計學理論知識，才能利用這些語言編輯器，從龐大的數據中獲取自己想要的“精髓”部分。 　　郭子昱雖然有統計學的底子，本科也修過《生物信息學》，但他的信息學基礎相對薄弱——如今讓郭子昱直接上升到應用層麵，他自然是吃不消的。 　　“我每天看著這一行接一行的R語言代碼就‘頭大’……”郭子昱向陳幸訴苦，“還不如讓我值一周的大夜班呢！” 　　陳幸建議道：“問問你的師兄師姐啊，他們應該也做過類似的數據處理吧。” 　　“做倒是做過，不過啊，那些代碼啥的，基本上都是從網上‘復製粘貼、生搬硬套’的，沒有多少是屬於‘自己的東西’。” 　　網上的相關代碼“滿天飛”，可謂“五花八門”。雖然大多也能“殊途同歸”，但這些代碼畢竟是“提供者”自己寫的，找書苑 wｗw.zｈaoshｕyuaｎ.com 需要“使用者”逐字逐句看懂。有時一旦更改了某個看似“無關緊要”的代碼，便可能出現“係統報錯”，或者得出“南轅北轍”的處理結果。 　　還有不少生物相關行業，開始專程開班授課，教授廣大科研人員如何利用R語言，對各大數據庫的數據進行分析處理。 　　當時陳幸進實驗室也不過半年——正值入校第四載，她邁入研究生預備期，日常主要是熟悉實驗操作。盡管陳幸的信息學基礎紮實，但她也從未接觸過如此龐大的數據處理。於是在郭子昱“一吐為快”之後，陳幸便求助於自己實驗室的各位“前輩”。 　　“TCGA提供的代碼有些繁瑣，而這網上的呀，終歸不是自己寫的，用著總還是有些不放心的。” 　　有位師兄倒是很欽佩：“小師妹這是提前做功課呢，先把數據處理學會了，到時候啊，你就能自己從數據庫中挖掘課題了……” 　　帶陳幸做實驗的師姐也很熱心：“我手頭上有現成的代碼，你到我電腦上拷貝一份就行。不過呢，你最好還是自己親自寫一套，這樣以後用著也放心不是？” 　　郭子昱覺得陳幸的“前輩們”說得有理，於是他咬了咬牙，狠下心，充值了某個生物培訓機構的“VIP終身會員”，下決心“從頭學起”，一步一個腳印。陳幸也陪著他，從基礎R語言學習，到利用代碼下載並處理數據，直至從數據庫中發現潛在的“癌癥相關因子”……兩人一路扶持，最終，郭子昱總算是“過五關、斬六將”，解決了自己科研生涯的“第一道難題”。