此時竇友已隨著司命陳崇、大夫孔仁返回了五威司命府。而法吏郭弘正奉中郎將王熙差遣回府來尋人手，恰好遇上他們，便將橫門橋附近發生的彩舟冒煙、意外失蹤、道士現身、水上銀帛，夏君重生等異象悉數說了一遍，聽得陳崇皺起眉頭，思忖片刻，覺得此事很蹊蹺，彩舟是從哪裡來的？這條彩舟怎會也冒出煙來？玄武堂的匪人沖進臨水殿之際，水棚附近正是有一條冒著煙的彩舟擋住了眾人的視線，才讓匪人的陰謀險些得逞，詭異的是，事後清理現場時，這條冒著煙的彩舟卻不知所蹤，莫非此乃巧合？還是這條彩舟又跑到了橫門橋附近呢？他當即命令孔仁、竇友隨著郭弘一起前往橫門橋，查索此事。三人趕到橫門附近時，橫門橋已陷入癱瘓，橫門前也是一片混亂景象，兩側街麵的旗幌下、溝渠旁、樹蔭下皆站滿了人，個個麵色惶恐。先前眾人隻是聽到了巨響，不明所以，此刻畫舫被炸、使臣遇襲的消息已從橫門橋碼頭擴散開來，這在常安縣百姓心中掀起了波瀾。竇友觀望了一下形勢，遠遠可以看到，無數人要跑出來，無數人又要沖進去，嚶嚶嗡嗡如炸窩的蜂巢。究竟發生了什麼，這絕不僅僅是郭弘嘴裡的那些事情了，似乎有大事發生。竇友找了數人詢問，才得知原來有一條畫舫在橫門橋附近炸裂，造成了南北岸不少吏民傷亡。竇友這才知道形勢嚴峻，渭水北岸正迎接匈奴使團，這節骨眼上發生炸裂，可想而知會造成什麼樣可怕的後果？三人隻能逆著惶恐不安的人群向北前行，不到三炷香的工夫，穿過了泬水枝流，來到藕池附近，竇友伸著脖頸向北邊瞧去，卻見煙塵滾滾，前方一百多步開外，一支隊伍正匆匆移動著。這支隊伍構成頗為斑駁雜亂，裡麵既有頂盔貫甲的左中侯的士卒，也有一身短衫的勛貴府家兵，有人腰懸弓弩，有人手擎金瓜，亂七八糟不成章法。不用問，這一定是護送使臣的隊伍。橫門橋炸裂波涉及人數眾多，隻能臨時湊出這些亂七八糟的人手。隊伍之中，最醒目的乃是一匹雪白的涼州大馬，上麵騎著一位頭戴進賢冠、身披猩紅大氅的騎士，無論馬背如何起伏，雙肩始終穩穩不動。在他身後還有數頂幕車，抬轎的卻不是轎夫，而是幾個身身披彩肩的號手。三人迎了上去，詢問情況，大司馬王尋自恃身份，並未多言，倒是竇融將詳細情況向三人大致說了下，隨後這支隊伍便上路了，快速地向橫門方向行去。三人聞聽詳情，與承新公、竇融告別之後，一臉焦慮地朝橫門橋趕去。這支隊伍移動速度很快，眼下隊首已抵達泬水枝渠邊上。枝渠上架著一座石拱橋，兩端斜坡，中間高拱如山。這座石橋有個特點，就是橋兩頭各蹲兩座石獅，說是鎮歲避邪用的，實則為了緩解交通壓力。石獅子把石橋入口分成三條狹窄的通道，防止太多車馬一下子擁上橋麵。可這支臨時拚湊的隊伍，走到橋頭不得不變換隊形。簇擁在前方的左中侯的護衛讓開路麵，先讓王尋、竇融和那數頂闊轎先從兩隻石獅子中間的狹窄通道走過，他們再從兩側過道跟上去。為了減輕承重方便上橋，沒有受傷的使臣都從轎子裡下來步行，右賢王輿也下了轎子，他站在一隻石獅子的邊上，伸手摸著它的頭。可這支臨時拚湊的隊伍沒有默契，分進合流之間發生了不小的混亂，互相碰撞擁擠，一度與前頭的兩位官員拉開了距離。王尋、竇融先穿過兩隻石獅子下得橋來，隨後則是載著平晏的轎子剛擦著石獅子的腦袋而過之際，一陣馬蹄聲由遠及近，兩人轉過頭去看，卻見馬上騎士皆是褶襲打扮，每人臉上皆帶著一個人皮麵具，其中一人則戴著冪籬，黑色三羅紗恰好遮住了他的臉。隻聽那帶著冪籬之人一聲口哨，馬上眾人從背後掏出弩機，瞄準王尋、載著平晏的轎子一頓齊射。竇融見狀，忙從腰間拔出長劍，左隔右擋著飛來的弩箭，剛才還神氣淩淩的王尋瞬間變慫，從那匹雪白的涼州大馬上溜了下來，躲在馬後，躲避亂箭。竇融雖勇猛驍戰，可畢竟隻有一人，其他那些士卒還卡在橋上，沒法及時施以援手。隻堅持了二炷香的工夫，他也被一隻弩箭射中肩膀，坐下的戰馬也被射瞎了眼珠，頓時驚起亂躥，將竇融從馬上掀了下去，竇融摔倒在地，卻見坐騎朝著那夥騎士撞去，頓時便將那夥人的陣型沖亂。趁此良機，竇融翻身躍起，轉身來看躲在石獅子旁的王尋，倒是沒有受傷，隻是他的那匹涼州馬卻中了兩箭，兀自淌著血呢，可此馬竟然沒有如他的坐騎那樣狂奔離去，倒是忠誠有嘉。他又去看那頂轎子，轎子的側麵中了幾隻弩箭，轎子邊躺著兩名被射中的號手，一人被射中腦袋，一人被射中胸口，看來是沒救了。竇融掀開轎子的幕布，卻見平晏用官袍遮著腦袋，雖狼狽滑稽，但卻沒有中箭，那就是不幸中的萬幸。此時，那夥人已擺脫了那匹瘋了的馬的沖擊，又準備進行第二輪的攻擊，不過在橋上的左中侯的士卒終於都繞過石獅子，下得橋來，一踩到黃土地，他們便朝著那夥騎士沖過去。不過，這場廝殺並沒有開始就結束了，因為那位戴著冪籬的人沖著那夥戴著臉譜的騎士喊道：“快撤！”那夥人似乎皆是他的手下，聞言之後，當即撥轉馬頭，揮鞭笞馬，朝北奔去。剛才那夥戴著人皮麵具的騎士襲擊眾人，橋上橋下到處是一片混亂。此時同行中人都沒有空閑來注意站在石獅子旁的右賢王輿，不過，一個挑著扁擔、扁擔兩端掛著米麵的力夫模樣的人，卻從右賢王身旁經過。扯了他一把，輿看向此人，此人臉上擦著些炭粉，一臉黑黝黝的模樣，感覺有些麵熟，突然他覺得手裡多了一件東西，用手一捏，竟是一個銅管，他抬眼望向那力夫，細看之下，此人竟然是中行檜，他怎麼恰好也路過此處？正欲張嘴，卻見那力夫給了他一個眼神，瞬間他似乎明白了些什麼，像是怕拉掉手中的寶貝一樣，趕緊將手掌裡的銅管捏得緊緊的。竇友三人終於來到了橫門橋前，隻見橫門橋已被一條黑灰色的行馬攔住，幾名左中侯的士卒，正手持長矛，警惕地盯著所有的人。此時棘圍之前的空地上，聚集了大量馬車、轎子、抬竿和各色人等，他們都是從各處聞訊趕來的，有氣憤叫嚷的、有號啕大哭的、有苦苦哀求的、有破口大罵的，種種負麵情緒匯聚成一團騷動的蟻群。要知道，碼頭上匯聚了常安大半高官，聞訊趕來的門生故吏、親眷好友，得有多少呢？不過，那一道行馬冷酷地橫亙在前方，木尖沖外，把這些人皆擋在了外麵。此乃承新公在離開橫門橋前下的死命令：把碼頭與外界隔離開來，隻允許醫師、力夫、抬夫等入內，其餘人等，隻能侯在行馬之外，等內場把人一一抬出來，他們才能接走、施救、掩埋。行馬原是官府門前阻擋通行的木製障礙物，又稱“枑”，此時被搬來擋住人群，也算是急中生智。若沒這一圍，如今橫門橋的情形恐怕會更混亂。竇友、孔仁、郭弘千辛萬苦地擠到行馬之前，亮出司命府的金牌。守衛狐疑地檢查了一番，勉強放行。三人在怒氣沖沖的叫嚷聲之中，鉆過行馬，踏上橫門橋，橋對岸就是碼頭。橫門橋碼頭原是一片夯實的黃土地麵，往日這裡桅帆連天蔽日，商賈摩肩接踵，鼓噪鬧猛。此時，三人一踏入碼頭區域，眼前卻看到了與往常截然不同的景象。隻見旌旗委地，鉦鼓散落，地上扔著數不清的金銀革帶和雲錦佩綬。碼頭地麵上土黃色一點也看不到了，全被橫七豎八的軀體所覆蓋。那些躺倒在地的軀體，從上品紫色到下品褚黑，什麼服色皆有，但呻吟聲與抽泣聲卻差不多同樣淒慘。他們滾動著、掙紮著，即便道家九幽地獄，也不過如此罷了。畫舫被洧水炸裂時，找書苑 www.zhaoshuyuａn.ｃoｍ這裡站滿了迎候使臣的常安官員、侍從和鹵簿儀仗。他們就像是被一陣狂風吹過的麥穗，在強烈的沖擊之下，紛紛撲倒在地。有些人僥幸隻是斷了胳膊和腿腳，有些人看似無事，實則體內臟器已受內傷，吐血不止，還有些人一頭栽倒，再也沒了氣息。那些養尊處優的卿士，眨眼間便墮入塵埃。數十名力夫此時已站成一道弧線，正從躺在地上的人群裡一一搜尋著，若發現還有氣息的，立刻抬到旁邊的青條石堤岸旁，那裡還有幾位臨時抽調來的青袍醫師正在救治，沒有氣息的，則撩起身上的袍角，蒙住麵，一字橫擱在堤岸角落裡，會有抬夫用木板一具一具往外運送，讓行馬外的人群認領。救援人員似乎得到了指示，優先救助那些穿著官袍之人，而其他諸如侍衛儀仗樂班舞班仆役等人，隻能暫且靠後，聽任他們躺在地上嘶喊呼叫。孔仁、郭弘看到這一番慘狀，下巴不住地抖動，幾乎快要流下淚來。竇友也是皺著眉頭，不停地掃視著這一片人間地獄。郭弘忽然眼睛一亮，看見河岸邊孤零零地泊著一條船，周圍卻沒有一隻船，覺得有些蹊蹺，那條船周圍有數名士卒持械守護著，而那隻客船斜對麵，正好是至清茶坊的所在。他正欲朝那船走去，突然想起什麼，轉朝斜對著那船不遠處的至清茶館望去，屋簷下空無一人，茶館大門也緊閉著，卻見茶館二樓的窗戶虛掩著，裡麵似乎有人在張望。他想起昨夜曾聽竇融說起過公孫述要茶館約他暢聊，估計公孫述與虛至清因畫舫被炸一事，正躲在樓上偷覷觀望。此時竇友聽見郭弘在喊他：“公卿，就是這條船！”