卻說眾人入席坐定，洪公子讓子讓坐了主位，自己坐對麵客位，細卿、老鴇在兩側相陪。 　　酒過三巡，菜過五味，洪公子執杯在手笑道：“王兄，這樣客客氣氣喝悶酒不熱鬧，我們來行酒令如何？” 　　子讓還沒忘掉“串客”的茬，因捏著戲腔答道：“官人吩咐怎敢不從，奴家舍命相陪便是。” 　　洪公子道：“好，細卿姐，拿酒籌來。” 　　細卿即起身，從旁邊桌上取過一副竹筒盛著的象牙酒籌。 　　洪公子道：“既是我提議的，就從我起頭。”說著揭開筒蓋，搖動籌筒，晃出一支籌來。他拾起一看笑道：“鴇娘，這支籌應該是你的，怎麼讓我給抽到了？！——還是給你吧！” 　　老鴇接過籌，見上麵寫道：“做媒吃謝媒酒，回敬範蠡。”因笑道：“這可勿是該吾喫酒嘛！”便飲過一杯，用絹帕蘸蘸唇邊笑問道：“……不知這‘範蠡’是哪一位呀？” 　　洪公子道：“範蠡是男子，那就我與王兄豁指頭，輸了的喝酒。” 　　子讓道：“好呀好呀！” 　　於是細卿出令道：“亞其虎膺！” 　　兩人都對。 　　又道：“曲其鬆根！” 　　又都對。 　　再道：“潛虯闊玉柱三分！” 　　這回是子讓出錯，飲了一杯。 　　接著又該洪公子，他搖出籌來一看便笑道：“王兄，這回又該你喝酒了！” 　　子讓笑道：“喫酒勿要緊，儂把籌上的句子念來聽聽再講。” 　　洪公子道：“這上麵寫的是‘賜酒慰勞範大夫立飲’，你剛才豁指頭輸了，當了範蠡，這酒可不是該你喝嗎？！” 　　子讓聽了開懷大笑道：“哈哈，這個酒嘛倒真是該吾喫的！”言罷舉杯一飲而盡。 　　洪公子邊行酒令，邊冷眼觀察子讓狀態。他要使灌酒過程達到最佳效果，既不致使對方伶仃大醉耽誤事，又要使酒精激起的情緒能一旦沖破理智防線。見子讓顴骨漸漸泛紅，他沖細卿使了個眼色。 　　細卿便拿過酒籌筒，蓋上筒蓋說道：“好啦好啦，老酒就喫到這裡，喫多了要傷身體的！——小紅啊，儂先盛米飯來，再把銀魚蓴菜湯端來。” 　　不一時酒足飯飽，復又回客廳喝茶。 　　洪公子試探著問道：“王兄，按說在這裡你是主人，我是客人，不知王兄接下來有何安排呀？” 　　子讓意猶未盡地笑道：“剛剛喫飯前隻唱了兩句，喉嚨裡麵癢癢得很，不如吾兩個接著扮夫妻，清唱《琵琶記》好勿啦？” 　　“……好啊。”洪公子嘴上應著，卻用目光去挑細卿。 　　細卿蹙一下眉頭，輕聲說道：“儂兩個隻管‘串客’清唱，吾坐在這裡沒事體做，好無聊的啦！——不如吾先上樓去困一覺好了啦！” 　　她說著便欠身要走，洪公子忙抬手勸阻道：“哎，細卿姐，你別生氣，這不正商量著呢嗎？！” 　　子讓也連忙道：“是啊是啊。這樣子，清唱先勿忙，吾曉得儂最歡喜打雙陸，那麼就先打雙陸好了啦！” 　　細卿這才回嗔為喜道：“那好呀。——小紅，把雙陸車推過來！” 　　這雙陸車用硬木製成，通體紅潤烏亮，大小如一隻長方茶幾，卻比茶幾高些，又比桌子矮些，“茶幾麵”周遭有一圈圍擋，這便是棋盤。 　　當下洪公子先與細卿打了一局，細卿贏了，得二錢銀子。 　　細卿因道：“吾又勿敢賭大的，打著提勿起精神來。洪公子有一擲百萬之豪，尚謙亦有呼盧賜緋之興，儂兩個正好是棋逢對手、將遇良才，還是儂兩個打好了，——吾來兩麵抽彩頭。”言罷嘻嘻地笑。 　　洪公子道：“既是這樣說，王兄，我們不妨小試牛刀，賭明日酒席的東道如何？” 　　一日兩餐酒宴，大約值二十兩銀子。 　　子讓笑道：“東道自當愚兄奉送，何勞賭嘞。” 　　公子道：“哎，白來的酒菜吃著沒味道，賭贏的就不同，如同吃慶功宴！——就這樣說定了，來吧！” 　　開局由洪公子先擲骰子，卻擲了個“川七”，隻得將己方兩匹“白馬”各走一步和兩步；輪到子讓，一擲便是個“桃花重五”，於是四匹“黑馬”“雄赳赳，氣昂昂”各走了五步。接下來的局勢一邊倒，洪公子難得擲個好采，而子讓幾乎是把把來采，不是“滿盆星渾幺”就是“柏板見渾六”；洪公子方才將三匹“白馬”移出棋盤，子讓的十五匹“黑馬”便全部被移出，棋盤上隻剩下白花花一片。 　　洪公子臉上就有些掛不住，一麵從家仆送來的書袋內取銀子，一麵點點頭氣笑道：“好，王兄果然厲害，洪某領教了！——既然擺酒宴，就得請堂會，這第二局咱們就賭堂會之資！” 　　子讓也看出對方的不悅，忙笑道：“請堂會就勿要賭了，吾來出……” 　　言猶未了，洪公子沖他瞪起眼道：“王兄，你說這話就是打我的臉！休說區區二十兩，就是二百兩、兩千兩我也不放在眼裡！當著細卿姐，今後這種話休要再提！——給！請開第二局吧！”他說著把四錠共二十兩銀子放在茶幾上。 　　子讓雖無別的本事，賭博卻是“久經沙場”，各色賭徒也都見識過。他認為，洪公子屬於毫無城府的低檔次貨色，略受挫折便心浮氣躁，難有大的作為。對待這類人多說無益，唯有將其錢袋掏光，他們也就低頭、服氣了。因此他收下銀子，並給了細卿一塊二兩的碎銀，便打起第二局。結果洪公子更慘：子讓一方棋子已經移光，而他的棋子不僅全在盤中，還有兩枚被打到“河界”中的棋子未能回來——讓子讓贏了個“百家樂”，輸贏加三番。請有名的戲班做堂會約需五十兩銀子，就是說洪公子一下輸了一百五十兩。 　　付罷賭帳，洪公子兩指捏起一粒骰子，瞪著子讓說道：“王兄，打雙陸太麻煩，我也鬥不過你。咱們來個乾脆的——一顆骰子比大小，一擲一局，你看怎麼樣？” 　　賭桌上有不成文的規矩，一是贏家不能主動提出罷賭，要等輸家提出；二是輸家提出改換賭法，隻要不過於苛刻，贏家一般都會同意。之所以如此，是為了避免輸家急了眼找茬鬧事。但有個前提，即輸家需仍有賭資才能繼續賭，因為賭場歷來是當麵結清，概不賒欠的。 　　故當下子讓聽了洪公子的話，便笑著點點頭：“好的啦，好的啦。”心想隨你折騰好了，等下袋裡的銀子輸光了，你就老實了。又覺得今日手氣實在好，且想盡快戰敗對手了事，便加了一句道：“……既然公子想要痛快，不妨以一百兩為一注，豈勿更加痛快哉！”言語中便有幾分沖動在裡麵。 　　洪公子如何聽不出來，立即應聲道：“說得好，就是一百兩一注！” 　　擲骰子比打雙陸簡單得多，就是大點勝小點、紅點勝黑點。因一枚骰子上一、四點為紅色，故從小到大依次是二點、三點、五點、六點、一點、四點，一局中雙方各擲一次比大小，結果無非平局與分出勝負兩種。 　　於是立刻將盤上棋子取走，就以棋盤為投擲之所。然而局勢依然故我，子讓手感火熱，好采連連；洪公子則輸多贏少，節節敗退，幾局過後已是輸了七、八百兩，眼見得椅子旁的兩隻書袋都癟了下去。 　　洪公子大怒，將骰子向棋盤上使勁一摔罵道：“他媽的，今日見鬼了！這人在婦人麵前撒歡逞能，骰子也跟著搞怪！”言語中罵人的意味濃厚。 　　骰子被他這一摔，從棋盤上蹦出來，掉在地上滾出去老遠。細卿忙起身追過去，彎腰拾起來，轉身款款走回來，把骰子放在棋盤上，雙手扶住洪公子肩膀，臉貼近耳畔，輕聲軟語安慰道：“公子向來豪爽，輸贏談笑自若，今日何故生怒？想必是身體勞頓疲乏所至，不如到此為止，好好休息一晚，明日再來翻本，如何？” 　　哪知洪公子將肩膀一晃，差點把細卿晃個跟頭，瞪圓雙眼說道：“放屁！我正在興頭上，為何不賭？！誰要敢現在撤局，休怪我翻臉無情！” 　　子讓本來就對洪公子“賭品”極差越來越不滿，現在見他竟欺負細卿，更覺怒氣上攻，罕見地也瞪起眼道：“哎，洪公子，有氣嘛儂沖著吾來好了啦！男子漢欺負一個女流，儂算什麼本事啦？！” 　　洪公子冷笑道：“好，好！有男子漢氣概，佩服！”說著，他從袖子暗袋裡取出張巴掌寬的紙條往棋盤上一撇：“……先看看這個！” 　　子讓拾起紙條一看，見是張徐家商號開具的會票，如同徐少泉給自己的那張一樣，隻不過這張的麵額是一千兩。 　　“……怎麼樣，這是銀子吧？！” 　　“當然是的。”子讓把紙條放回棋盤說道。 　　“那好！你要真是條漢子，咱們賭一千兩一局的，敢嗎？！” 　　子讓看著洪公子，沒馬上答話。 　　“怎麼樣，‘軟蛋’了吧？！”洪公子不無嘲諷地笑道：“要是不敢，你就當著細卿姐的麵說一句：‘天哪，這麼大的賭注，我都嚇得尿褲子啦！’好讓細卿姐看看你到底是個什麼貨色！哈哈哈哈……”他仰麵大笑起來。 　　子讓並未被洪公子完全激怒，他腦海中正緊張地衡量利弊：一千兩一局是前所未有的大賭注，洪公子此舉無非是“狗急跳墻”在拚命。這張會票肯定是他最後的賭注，贏過來就大功告成了！今天手氣好到“開鍋”，怕他這條窮途末路的“瘋狗”何來？！而且，贏下這一局，加上之前所贏的接近兩千兩，用這筆錢，明天就可將布店贖回來，令自己愁腸百轉的心病忽然之間竟然有了柳暗花明的希望！那麼接下來，替細卿贖身的事也就可以馬上實施了！——唯一擔心的是對方出老千，但目前絕無這種可能。洪公子固然不足信任，可賭具是由淡藹樓提供的，並已經反復使用了兩個多時辰，證明沒有問題。那就是說—— 　　“……好啊，今日一不做，二不休，吾就陪儂玩一局大的！”子讓說著，也從袖袋中取出那張會票，與茶幾上贏來的那堆銀子放在一處，而後問道：“誰先擲骰子，儂講吧！” 　　“咱們猜枚而定！” 　　洪公子說著，從茶幾上碟子裡抓起一把五香蠶豆，子讓隨即捏起一粒蠶豆，放在棋盤上。細卿取過隻空碟，讓洪公子將手中蠶豆放入，經點數有十三粒——子讓猜中。 　　洪公子不禁搖頭笑道：“哎呀，果然是好手氣！——王兄請吧！” 　　子讓執骰一擲，是一點。 　　洪公子又連連搖頭道：“哎呀王兄，你總是把人逼到絕路上！看來我要是擲不出‘紅四’來，今日就別想翻身啦！” 　　說著，輕輕捏起那粒骰子，舉到眼前道：“‘小兄弟’，你幫了他整整多半日，也對得起他了，如今幫我一把怎麼樣？我這裡先謝謝了！”言畢，對著骰子恭恭敬敬點頭致意，隨即拇指與中指打響指般疾速一旋，骰子就飛起來，劃道弧線落在棋盤上，陀螺般不停轉動。所有人都盯住它看，身子不動，大氣不出。僵住了一般。足有抽半袋煙的功夫，骰子方才停住，眾人定睛觀看，找書苑 www.zhaosｈuｙuan．cｏｍ 隻見朝上的一麵是——紅四！ 　　“哈哈哈哈……”洪公子仰天狂笑起來，雙手在空中舞著、抓著：“老天爺，你終於睜開眼，讓那個‘娘娘腔’的家夥嘗嘗‘竹籃打水——一場空’的滋味啦！哈哈哈哈……”笑罷，他用充滿挑釁的目光看著子讓說道：“怎麼樣啊王兄，還接著賭嗎？要是不賭了，我和細卿姐可就要上樓安歇去了。俗話說‘小別勝新婚’嘛，是不是啊王兄？啊？哈哈哈哈……”說著朝細卿招招手，待她走近一把摟過去，手在腰肢間上下摸弄著。 　　憤怒、羞辱、妒火使子讓整個人如同燃燒起來，他覺得這是個意外，再手氣背的人也會擲出一、兩次好采，但總的運勢仍然在自己這邊！不能就這麼罷手，讓這個混蛋趾高氣昂；自己心愛的人也決不能和仇敵同枕共眠！一定要打敗他，讓他從這裡滾出去！一個念頭驀然從心底湧出，而子讓幾乎在同時便加以采納。 　　“……現在就得意忘形，有一點點為時過早了吧？！”子讓鐵青著臉、嘴唇哆嗦著勉強笑道。 　　“怎麼，你還想賭嗎？！”洪公子像老鷹盯著獵物般問道。 　　“那是自然。這麼刺激的賭局，哪有玩一把就收場的道理嘞？！” 　　“那好啊。不過，你的銀子在哪兒呢？先拿出來讓我看看。” 　　子讓對細卿說：“細卿啊，儂去拿筆墨紙硯和印泥來！” 　　細卿問：“拿筆墨紙硯，儂要做哪樣啊？” 　　“少講廢話，讓儂拿來就拿來！”子讓直著嗓子沖她喊道。 　　欲知後事如何，且看下回分解。