卻說當日歐陽氏做壽，飲酒聽戲，舉家上下其樂也陶陶，直到未時方才散席。其後，嚴嵩坐上轎子到部裡致公，女眷們回內宅陪著歐陽氏打葉子牌取樂，文華、世蕃兩個便仍舊進到世蕃的書房裡麵來。 　　待家人送進茶水倒掩房門出去後，世蕃便問起那件事情的進展情況，文華一一講述明白。 　　世蕃聽罷背著手來回走了幾趟，停在文華麵前說道：“此事關係重大，隻許成功，不許失敗！如今既然計策已定，就馬上開始準備吧！” 　　文華道：“好的，吾曉得了，儂盡管放心好了。” 　　盛夏時節，京城西直門外西北郊的西湖中荷花千畝，姹紫嫣紅，一望無際；湖東側十裡官堤上岸柳濃蔭，灌木蒼翠，堤下村落參差，炊煙犬吠，真個是“西湖堤上立，風景恣遊心。十裡澄虛色，群峰落翠陰。菰蒲隨遠近，魚鳥自高深。” 　　這西湖並非杭州之西湖，它位於京城西北，起初叫“甕山泊”。因這一帶地勢低窪，匯聚周圍甕山、金山、白浮山、玉泉山等諸山嶺之泉水，在金代已形成湖泊，其勢泓澄百頃，煙波浩渺，並於玉泉山下建有皇家宮殿。至遼代，開挖了甕山泊至城區的河道，稱“玉河”。元代因漕運需要，郭守敬修建白浮甕山河，將更多水源引入甕山泊，再沿玉河輸水到積水潭，供大運河及大都城使用。此時的甕山泊蓄水量大增，景致更加疏朗秀麗。因其山光水色堪比杭州西湖，故改稱“西湖景”，簡稱“西湖”。湖上遊船絡繹不絕，成為“壯觀神州今第一”的著名遊覽區，每年桃紅柳綠時，京城百姓扶老攜幼，爭往西湖踏青賞春，名曰“耍西湖景”。 　　西湖大體呈半月狀或彎弓狀，湖西岸半弧形，為弓背；湖東岸是為攔蓄水源而築的長堤，為弓弦，北起甕山腳下，向南延申十餘裡。故欲遊西湖，水路走玉河，陸路則走長堤，即所謂“鳳城西去玉泉山，楊柳長堤馬上遊”是也。湖西岸建有大承天護聖寺，亦稱“西湖寺”，其中的雙閣建在湖中，以石橋相連，所謂“寺前對峙兩飛閣，金鋪射日開朱欞。載流累石作平地，修梁雄跨相經緯。”成為西湖最為著名的建築。至明代，寺名改為“功德寺”。 　　元末，因白浮甕山河失於治理，來水減少，湖麵縮小，但仍“環湖十餘裡，荷蒲菱芡與沙鷗水鳥出沒，隱見於光天雲影中，可稱絕勝。”（注）明弘治七年（1494年），又在湖北岸建圓靜寺，正德元年（1506年）擴建為“好山園”，成為西湖第一名勝。 　　卻說這天風和日麗，兩輛帶木製雕花屋棚和花窗的馬車沿西湖東岸官堤上的柳蔭大道迤邐前行，徑直來到遊船碼頭。馬車旁跟著兩名騎馬男子，一名長者是大戶人家管家模樣，另一名壯小夥兒則顯然是家仆。花窗內垂著白紗簾，看不見裡麵的女眷。 　　待馬車停穩，先是頭一輛車的木屋後門打開，從裡麵跳下個丫環裝束的女孩兒，碎步小跑地來到第二輛馬車後身。隻見這輛馬車木屋後門與前頭那輛不同，它是上下分開的。上半截是可以左右打開的兩扇，而下半截則是一整扇。那丫環彎下身，把下半截門左右兩側與門框相契合的插銷打開，就把這塊木門向前一翻放在地上，形成了一個車廂與地麵相聯的斜坡。這時那兩個男家人已下了馬，走過來站在後門兩側，打開門的上半截，邊扶邊拽，從車樓子裡拉出一輛硬木四輪輪椅，小心翼翼沿著斜坡落到地麵上——木輪椅上坐著一位容貌姣好的女子。 　　原來，這輛馬車是特製的，車輿（即車廂）不是一塊平板，而是把車輿後半部分的中間做成了下凹形狀，下凹的底部離地麵隻有半尺高度，裡麵可以容納一輛木輪椅。 　　再看輪椅上的女子，年紀約莫在二十多歲，生得容長臉，細眉秀目，單眼皮，一對眸子透著溫和與嫻靜；鼻梁秀挺，嘴唇薄厚適中，唇廓分明；麵容平和，氣定神閑。她穿戴素雅，高挽的發髻上隻有一隻素金環，耳畔一對小巧的金鑲紫瑛墜飾，此外並無別的首飾。身穿淡藍色圓領對襟直袖妝花雲紗長衫，裡麵是一條藍灰色織金鳳羅料百褶裙，裙擺下微露著一雙深藍色綢料繡花鞋的前端。從裝束上看，她是位尚未出閣的小姐。 　　輪椅落地後，那丫環又趕忙跑到前車處，在車夫幫助下從車廂裡取出一付可裝酒具杯箸、乾果茶點和文具雜物的提盒，一付可以煮茶、溫酒、熬粥的提爐來；車把式座位處橫著一根扁擔，這時取出，將提盒、提爐一頭一付挑了，兩輛馬車交與另一個車把式照看，家仆推著輪椅，丫鬟在旁服侍著小姐，管家頭前帶路，一行人徑往岸邊而來。 　　早有個四十出頭、船東模樣的漢子帶著三名夥計從碼頭的臺階朝官堤上小跑著迎上來，漢子邊跑邊仰臉笑著招呼：“陸大管家，今天來得可挺早啊？！” 　　陸管家也笑著答道：“是啊，今日天氣好，我家大小姐有興致，一大早就出來啦！” 　　說著，四個男人已跑上官堤，一邊兩個來到輪椅兩側，家仆和丫鬟則閃身讓開。四個人兩個抱住大輪子、兩個抱住小輪子，吆喝一聲一起用力，就連椅帶人抬了起來，然後沿著青石臺階往下走。前麵的兩個得往上舉，後麵的兩個得往下托，保證輪椅始終水平、穩當。不多時來到平地，將輪椅放下，推著來到一隻遊船近前。 　　這是一隻中型遊船，更準確的稱謂是“畫舫”。隻見它頭尾平正，寬可四米，長在十米開外，船前部有個敞軒，與中部欄桿間相接，高高的頂棚皆為弧形，人在其中毫無壓抑之感。敞軒及欄桿間都是灰瓦紅漆，雕飾的花紋描以金粉；敞軒棚簷下懸一綠色牌匾，上題“水靜雲行”四字；軒內柱子上掛著對聯，寫的是“鬆門潛雲翼，竹路凝青苔。”給人一種雅致的氛圍感。 　　原本這種遊船的欄桿間是下凹的，從船尾進入時要下幾級臺階；欄桿間裡平時擺放一張八仙桌和幾把椅子，供遊客休憩。但因此船經常接待陸小姐，所以，專門製備了一些配件，對船體進行臨時改動：欄桿間內不擺放桌椅，而是用寬厚木板將地板搭得與船頭船尾齊平，使輪椅上船後便可前後隨意行動，暢通無阻；加裝欄桿間兩側的扶靠欄桿，高度提高一倍，以保證安全。 　　說話間輪椅已經過跳板從碼頭來到船上，在欄桿間中停好。船東娘子從船尾艙室裡端出一張寬窄高矮適中的幾案，邊笑著與陸小姐見禮，邊將幾案擺放在小姐麵前。丫鬟將提盒、提爐在一旁放好，木炭是先前存在船上的，這就與船東娘子兩個一麵燒水，一麵把茶具、熏香、文房四寶一一擺放在幾案上。找書苑 wwｗ.zhaｏsｈuyuan.com 馬車把式自下船去了，留下丫鬟、管家和家丁伺候，船東解纜撐篙，將遊船慢慢蕩離碼頭，向湖麵寬闊處駛去。 　　因時辰尚早，湖上船隻稀少，更顯得水淼山空、天高雲淡，景致如同一幅山水畫卷一般。陸小姐坐在欄桿間中，時而望望遠處的湖光山色、孤鶩飛虹，時而看看近旁的綠柳紅花、碧葉香菱，時而輕抬玉臂、款舒纖指，端起精巧的細瓷茶盞啜品香茗，隻覺得神情舒爽、怡然自得，一時間詩情湧動，便提筆舔墨，凝神略思後舒瓊指、搖玉腕，在花箋上款款寫下詩句道：“東岸垂柳青拂地，西湖荷葉碧連天。鸂鶒相戲逐清波，紅魚追伴躍碧潭。……”哪知“潭”字尚未寫完，隻聽船艙下麵“嘭”地一聲悶響，那船頭就猛地向下一沉。又聽船家喊了聲：“不好，船底透水啦！”說時遲，那時快。隨著喊聲，船頭下墜，船尾上翹，就把幾案連同小姐及輪椅拋進湖中。隻見小姐的手露出湖麵揮動一下，便沉下去不見了蹤影。其他人也有落水的，也有抓住欄桿掙紮的，亂作一團。 　　恰在此時，不遠處駛來一條重簷大畫舫，繪彩描金，富麗堂皇。船頭上站著個年輕公子，衣著華貴，五短身材，頭顱碩大，右眼上戴著黑色眼罩。隻見他急速脫去外衣，縱身躍入湖中。不多時，公子一隻胳膊抱著小姐露出水麵，一邊雙腳踩水，一邊用另一隻胳膊遊動到大畫舫近前，然後盡力抬雙臂將小姐舉起。畫舫上的人七手八腳，一道將小姐接上船去。欲知後事如何，且看下回分解。 　　注：見明代蔣一葵所著《長安客話》。