卻說正德十六年(1521)三月，尚無子嗣的明武宗朱厚照病故，他的表弟、年僅十五歲的朱厚熜離開湖北安陸赴京登基，改元嘉靖，做了皇上。原興王府武職人員依例調入錦衣衛，其中，作為王府儀衛司典仗的陸鬆尤得皇恩眷顧，升為錦衣衛副千戶，個中緣由不言自明。 　　十二歲的陸炳隨家進京後，自然不能再隨意進出皇宮大內，與昔日的“王兄”朝夕相處了，但他牢記“王兄”叮囑，終日刻苦習文練武，必要憑一己之力搏取功名與前程。朱厚熜也沒忘記這位“一奶同胞”的好兄弟，閑暇時會召進宮來在偏殿相聚，問候奶娘身體，聊聊家常，詢問學業進展，賞賜一頓餐飯。這種恩典雖然稀少，但也足使敏感、穎悟的陸炳領會其中殷望之深意而感激涕零，發誓要成為身懷文韜武略的經世致用之材，以報皇上知遇之恩。 　　這種“磨劍之功”用了十一年光陰，嘉靖十一年（1532年），陸炳考中武進士，授錦衣衛副千戶，開始有了報答皇上的機會。 　　錦衣衛是由親軍都尉府與儀鸞司改置而來，最初職責是負責皇帝儀仗和侍衛，繼而發展為直接替皇上搜集軍政情報和偵察、逮捕、審問危及皇權者的機構，可逮捕任何人，包括皇親國戚，並進行不公開審訊。其首領稱錦衣衛指揮使，由皇帝親信武將擔任並直接向皇帝負責。簡言之，它是由皇上直接掌握的武裝強力機構。 　　京城錦衣衛地處皇城西側大時雍坊內的西江米巷，其中專門負責偵緝刑事的機構是南、北鎮撫司。北鎮撫司於洪武十五年（1382年）添設，專理皇帝欽定案件，設詔獄，可自行逮捕、刑訊、處決欽犯，不必經過一般司法機構。憲宗成化年間又增鑄北鎮撫司印信，一切刑獄專呈皇帝，毋須經錦衣衛指揮使轉達，使北鎮撫司成為皇帝直轄的司法機構。鎮撫司下設五個衛所，各級統領官分別稱千戶、百戶、總旗、小旗，軍士稱校尉、力士。而陸炳任職伊始，便擔任了鎮撫司副統領官要職，專門負責執掌錦衣緹騎。他心中明白，這種安排肯定是皇上對自己的高度信任和栽培與歷練所使然。自己絕需盡職盡責而為之，切不可掉以輕心。 　　緹騎專司偵查刺探，舉凡危害皇權、擾亂社會、破壞秩序、盜搶命案等情形皆在其偵緝追捕之列。但因其以皇權為靠山，行事辦案無人敢問，更無人敢管，導致以權謀私、圖財枉法現象泛濫成災，“有盜經出首幸免，故令多引平民以充數者；有括家囊為盜贓，挾市豪以為證者；有潛構圖書，懷挾偽批，用妖言假印之律相誣陷者；或姓名相類，朦朧見收；父訴子孝，坐以忤逆。所以被訪之家，諺稱為剗，毒害可知矣！”（注1）故當今聖上即位之初即興革弊之舉，裁撤錦衣衛校旗三萬一千八百餘人。這固然是為了排除異己、安插親信之所必需，但也不無剪除濫莠、整肅紀綱之用意。皇上就曾專門下旨諭戒緝事官校：“惟察不軌、妖言、人命、強盜重事，他詞訟及在外州縣事毋相與。”（注2）這就明確界定了緹騎職責範圍，要求其收斂氣焰，勿擾民生。陸炳將此確定為一以貫之的行動信條。 　　但他上任後卻做出一種平庸、懦弱的“阿鬥”姿態來，對同僚不冷不熱，對下屬不親不近，對職守不聞不問，整日在自己公廨中一待，連個動靜都聽不見。這起初未免讓鎮撫司上下人等摸不著頭腦，覺得此人有些古怪，接觸時都加著小心。等日子長了還是如此，人們便在心裡掂量，這種平庸和懦弱八成就是此人的真實“斤兩”吧？！許多人都知道他父親是陸鬆，但跟著皇上從王府衛隊轉到錦衣衛的人很多，像朱宸、駱安、王佐、陳寅等歷任錦衣衛首領都是皇上在安陸興王府時的舊部。所以，以這種關係進來混的人不在少數，沒什麼稀奇。唯一值得一提的是他身上多了個武進士的光環，可有才氣不一定有能力，弄不好也隻是個中看不中用的樣子貨，“銀樣鑞槍頭”罷了！ 　　於是，兩個多月後，人們便對陸炳的存在漠然視之，各自原來乾什麼還是乾什麼去了。哪知忽有一天，陸炳將所有小旗以上官佐召到南鎮撫司大堂，並令軍士將院門關閉。 　　他臉上帶著淡淡的笑容，邁著輕盈而略有些跳躍的“仙鶴”步伐在下屬們近前走來走去。人們看著這位“阿鬥”式上司，不知他“葫蘆裡到底賣的是什麼藥”。 　　走了兩趟他停下來，轉身麵對大家，微笑著用不太大的聲音開口說道：“……陸某初來乍到，未免業務生疏。所以，今日煩勞諸位前來，是想求教一、二，還望諸位不吝賜教。” 　　人們目光集中在他身上，都不作聲。 　　陸炳的目光落到他正前方那個中等個的連鬢胡子男人臉上，他離那人不到一米遠：“許大遷許百戶，請教一下：‘打樁’的意思是什麼呀？” 　　那許百戶聽到陸炳一句話便點到緊關切要處，心裡不禁“咯噔”猛跳一下，但臉上則是一付恭順而懵懂的神態：“回稟大人，下官不太明白您說的話。” 　　陸炳笑意仍存：“不太明白？——《緹騎守則》會背嗎？” 　　“回稟大人，下官會背！” 　　“背來聽聽，請大聲一點。” 　　“遵命！”許百戶挺直身子，朗聲背誦起來：“凡緝事，必行賄受賄有人，現貨有贓，獲贓有地，謂之‘四角全’，而後打入事件。有一不全不敢行，恐反坐也。” 　　“嗯，背得不錯。”陸炳笑著點點頭，說道：“那我再問一遍：‘打樁’究竟是什麼意思？” 　　許百戶為難萬分地說道：“陸大人，這、這‘打樁’是什麼意思，下官實在是不明白呀！” 　　陸炳的臉上變成了冷笑，這笑容與他鷹隼般銳利的目光結合起來，簡直令人毛骨悚然、不寒而栗！ 　　“不明白？可是你昨天傍晚在宣武門外荒廢的寺廟裡乾的不就是‘打樁’的勾當嗎？！——來人，把許大千打入牢房，聽候審訊！” 　　立刻沖上來兩個校尉，扭住許大千往外走，他邊走邊掙紮著連呼“冤枉”。 　　原來，陸炳行事思慮縝密，頗有心計。他知道緹騎中的不法之徒乃奸巧圓滑之輩，明查難獲成效，便定下欲擒故縱的暗訪之計，先示人以懦弱無能之態，令不法者放鬆警惕，故態復萌，然後再查獲證據。父親在錦衣衛有幾個多年老友，陸炳向他們表明整肅隊伍的心跡，並進而了解了許多內幕，掌握了不法之徒大部分情況，這才開始“收網捕魚”。他所說的“打樁”是緹騎辦案中不法行為的一種，即抓到人後不回衙門，而是找個荒僻之所毒打威逼，勒索財物。 　　當下陸炳把目光收回到其他人身上，人們紛紛低頭躲閃，神色慌亂。陸炳臉上又恢復了起初的笑容，仍用不大的聲音說道：“……我想，明白‘打樁’之意的還大有人在吧？哪一位能屈尊說明一下？” 　　人們的頭垂得更低了。 　　陸炳的語氣變得嚴肅起來：“外麵都知道，我們是替皇上辦事的。因此，無論哪個乾了‘打樁’之類的勾當，丟的可都是聖上的臉麵！犯下的可都是大不敬的死罪！” 　　大堂裡靜得連掉下根針都能聽得到。 　　陸炳緩和一下態度，而後說道：“……為處理好此事，我想和諸位先重溫兩個典故。諸位當中如有了解的，也可替我來講。第一個是‘馮諼焚券市義’之典。” 　　話音未落便有人應聲說道：“此典下官能講！” 　　陸炳循聲望去，找書苑 wwｗ．zhaoｓｈuｙuａn.com 見是第一排左邊第一人，便笑道：“嗷，你姓何名孟春，字德培，欽州人氏，現為試百戶之職。對嗎？” 　　那人答道：“一點不錯！陸大人博識強記，下官佩服！” 　　其他人聽了暗想：這貌似“阿鬥”的人暗下功夫，看來已把我等的底細都摸去了！那些心理有鬼的禁不住冷汗就順著脊梁溝流下來。 　　隻聽陸炳說道：“德培呀，你就給兄弟們講講吧。” 　　德培道：“馮諼是孟嘗君的食客，他替孟嘗君收債，卻擅自以孟嘗君的名義把債券合同燒毀了，欠債的人非常感激。孟嘗君問馮諼為何這樣做，馮諼說：‘您讓我用討債得到的錢給您買最缺少的東西。我看您富可敵國，所缺的就是民心，我這樣做就替您買到了民心。’後來孟嘗君失勢回鄉，果然受到了民眾的熱烈歡迎。” 　　“嗯，講得言簡意賅，非常不錯！”陸炳滿意地連連點頭。 　　“陸大人，您要講的第二個典故是什麼呢？”德培有些得意，便主動問道。 　　“第二個是‘楚莊王絕纓之宴’。” 　　德培忙道：“回稟大人，這個典故下官也能講！” 　　“哈哈哈……”陸炳開心大笑起來：“看來呀，今後我要讓你多乾些文案上的差事了！”欲知後事如何，且看下回分解。 　　注1：引自《明史》卷九十五《刑法誌三》，隆慶初年給事中歐陽一敬奏折。剗，音“CHAN，三聲”，“鏟除”之意。 　　注2：引自《明史》卷九十五《刑法誌三》。