第二日，薛克喊上劉二，從莊子裡將第一批鋼製農具運往城內李家商鋪，又從李家的糧店裡運走兩車兩糧食，前往昨天約會的交易地點。 　　走到大石頭邊上，以過了中午時分，四周寂靜無人。薛克跳下牛車，招呼後麵車上的劉二過來，倆人坐在路邊啃著大餅。 　　“少爺，您說他們靠譜嗎？”劉二有些擔憂地問道。 　　薛克搖搖頭：“我也不知道，總得試試吧。如果可行，那麼接下來莊子上就可以有大批人力可以用，將來真的整頓武備，兵員也可以有點保障。” 　　兩人有一搭沒一搭地閑聊著，直到午後才見山道邊的林子裡走出一人，正是昨天的徐奎。薛克站了起來，朝對方招招手。 　　徐奎空著手走過來，點點頭。打開車上的袋子看看，然後對薛克拱手道：“薛公子果然言而有信。” 　　薛克並不答話，微笑著看著他。徐奎尷尬一笑，朝林子那邊招招手，又有兩人扛著麻袋從林子裡走出來。 　　兩個大麻袋往地上一放，劉二上前打開，一件一件拿出來鋪在牛車上仔細查驗。末了對薛克道：“少爺，都是上好的皮子。” 　　薛克點點頭，對徐奎說道：“那就這樣，把糧食卸下，我們要回去了。” 　　徐奎朝身邊的兩人揮揮手，兩人趕忙上前把糧食全部卸到路邊。薛克對徐奎說道，“過段時間我可能會去南京，到時候就讓劉伯跟你們交易，他是我家的管家，信得過的。” 　　說完薛克轉身就跳上牛車走人，至於徐奎他們要把糧食往哪裡運，怎麼運，那就不關薛克的事了。 　　牛車上，劉二說道：“少爺，這些皮子可都是上好的，光那條白狐皮，要是送到成都這種大城，少說也得值個百十兩銀子，這生意做得。” 　　薛克哈哈一笑：“當然做得，兩車糧食統共就十幾兩銀子，這兩袋子山貨，少說得值二三百兩。過幾天我去南京了，這生意你接著做。” 　　“少爺，您不擔心萬一他們知道咱賺了那麼多，跟咱翻臉嗎？” 　　“這川南有誰家敢跟他們做生意？除了咱們，他們那些東西賣給誰？這些皮子在他們手裡頂多就是冬天拿來禦寒，現在能換來救命糧，他們還得謝謝咱們。”薛克笑著說道：“另外，等多交易幾次後，可以跟他們談談派人來給咱們莊子上開荒換糧食，莊子後麵那些山地全部給開墾了，我有用。” 　　就在過去的這個冬天，北方渤海、皮島、大雪紛飛。鵝毛一樣的雪片在寒風中旋轉、飄落，厚厚的積雪堆積在上百個貌似白色墳堆的窩棚四周，士兵們穿著紅色的胖襖縮在一個個窩棚內烤著火。 　　島上最高處的一座木製軍賬內，四十餘歲的中年男人奮筆疾書： 　　“臣，左都督、平遼總兵官毛文龍謹奏：天啟五年臘月初一，胡虜酋首奴爾哈赤遣子阿巴泰率虜兵千餘，襲我寧遠。殺我邊民數百，劫掠財貨牛羊無算。臣聞：君憂臣辱，君辱臣死。臣受陛下厚恩，未嘗得報。今胡虜掠我邊境，屠我漢民，臣豈能坐視焉？故，天啟五年臘月十五，臣遣所部耿仲明等統兵八百。掃蕩營口，破虜村十餘座，斬敵白甲兵三人，輔兵一百一十六人。奪回被擄邊民四百餘口，掠牛羊百餘頭，糧食布匹無算，以示懲戒。 　　然奴必大集兵馬以圖報復，文龍孤軍，勢不能獨立，唯望陛下兼用陸兵一並調津兵，借動山東司庫，天津水船，督催王表管大藩水兵府赴援……是為著急。臣，毛文龍百拜叩首！天啟五年臘月二十。” 　　寫罷，男人放下筆，抬頭看著階下蓄著短須的青年將領，說道：“仲明，這回陛下能看到我的奏本不？” 　　“末將估摸著……興許能看到罷……”青年將領很是遲疑、不確定。 　　“哎~太祖、成祖那會兒，蒙古人、女真人哪個不是俯首稱臣？如今誰都敢湊上來咬一口。去年我捏著鼻子給那閹貨立了廟，不就是為了朝堂裡少些羈絆，誰曾想又得罪了東林那幫孫子。今年過冬的糧草都給減了三成~~~朝堂裡那些大老爺……真炒蛋！” 　　身為參將，看似官階不低，實際上朝堂上的事，根本沒他置喙的地方。別說一個參將，就算是身為正二品總兵官的大帥，一樣是京師裡大佬們手裡隨意拿捏軟柿子，大帥為魏忠賢立廟，說白了還不是隨著那些文官的大流？ 　　毛文龍嘆了口氣，望向皮島之外皚皚的天地、翻卷的大海，沉默不語…… 　　與皮島隔海相望的遼東，沈陽宮城內，努爾哈赤的咆哮響徹天地：“尼堪！賤民！是誰給了他們膽子，襲擾我大金？索尼你說！是誰？” 　　年輕的三等侍衛索尼吶吶不敢言，誰都知道汗王的脾氣，現在誰搭腔誰倒黴。 　　“是朕讓這些賤民活下來的，朕計丁受田，讓尼堪們受我大金恩惠，誰知道他們居然勾結明庭，襲我邊城？”努爾哈赤瞪著血紅的眼睛狠狠盯著眼前的索尼。 　　“當初朕就不該心慈手軟，查量漢民糧穀之時，朕就不該聽信他人讒言，讓這些賤民茍活。無五鬥穀之人通通該殺！都是範文程誤我！去去去，抓起來，抽二十鞭子！”他神經質地揮動著手臂。 　　年輕的索尼默默匍匐行禮，起身快步出去。 　　在他看來，確實是這些漢臣誤了大金江山，如果不是這些漢臣整天跟汗王講什麼王道霸道，早就把占據土地的漢民宰殺乾凈了。哪有現在的邊城賤民勾結明狗，襲擾農莊之事？如今大汗震怒，正好拿那些漢狗抽幾鞭子出出氣。什麼王道霸道，大金的強弓硬弩才是天道。 　　大明京師，這個冬天同樣下著大雪。 　　二十一歲的天啟皇帝朱由校在暖閣內一如既往地乾著他的木匠活。誠然，歷史上對這位大明木匠皇帝的評價是不高的。在位七年，職業生涯基本上在打醬油。在大明朝內憂外患的危急時刻，朱由校的日常生活是早餐、木匠活、午餐、木匠活、晚餐、木匠活、睡覺，周而復始，連女人都沒多少興趣。導致後宮佳麗三千，他到現在就隻生了三個兒子，前兩個還夭折了。 　　如果說朱由校不是皇帝，他無疑會成為極具創造力的木匠，他製造出來的木桌子、椅子、床都極具實用價值。然而他是皇帝，歷史沒有如果…… 　　“大伴，朕這張太師椅如何？”朱由校回頭問身邊的老太監。 　　“皇爺這手藝，漫說京師，就算是在大明天下，那也是獨一份啊”老太監欠身施禮，九十度躬身說道。 　　老太監這話也不全是拍馬屁，那些專門為皇家打造器具的工匠，手藝都未必比朱由校強。 　　朱由校笑著說道：“你凈知道哄朕開心。朝臣皆說朕是個不務正業、不體民情、不理國事的木匠皇帝。你當朕不知？ 　　老太監忙不迭跪下磕頭道：“吾皇聖明！外間的人豈能體會皇爺的苦心。” 　　朱由校苦笑著搖搖頭，“你看那些朝中所謂的東林黨，如左光鬥、楊漣之流。哪個不是家有良田千頃，妻妾成群？但他們有臉進諫，讓朕體會百姓之不易，力行節儉，自朕登基以來，何時營造過宮室，納過多少妃嬪？朕何嘗不想著勵精圖治，恢復我大明盛世。但閣老、重臣們，哪個沒有私心？” 　　“朕自小不讀詩書，然古語有雲：興百姓苦、亡百姓苦，朕還是知道的？朝臣蠅營狗茍、任用私人、盤剝百姓，開口盛世、閉口忠君，他們忠的哪門子君？朝堂諸公，熙來攘往皆為利爾。”朱由校明顯有些激動了，在暖閣內來來回回地踱步：“我大明優待士人，有功名者可免除定額賦稅。但他們怎麼做的？生生把定額免除變成全免，而後接受百姓投獻。一旦中舉為官，頃刻間坐擁良田無數。然則太祖、成祖時期每年數百萬兩的鹽稅、茶稅，數千萬擔的糧稅，如今年收幾何？這就是所謂的讀聖賢書者，何嘗為朝廷、為國家考慮過？神宗皇帝當初為增加朝廷賦稅，派內監出任礦監、稅監，被東林門徒百般苛責，皆言：與民爭利。這些利到底是歸了民，還是歸了這些口口聲聲為國為民的官？” 　　老太監靜靜地聽著朱由校發牢騷，他知道這些問題的答案早已在小皇帝的腦子裡了，根本不需要他回答。 　　良久，朱由校突然笑著轉了話題：“朕聽聞，如今內朝、外朝皆稱你為九千歲，可有此事？” 　　聽得此言，老太監嚇得臉色煞白、汗如雨下，磕頭如搗蒜：“陛下，這些都是外麵那些人胡說八道的，老奴隻知兢兢業業為陛下辦事，旁人見不得老奴好，想要害老奴……” 　　朱由校看著他，眼中帶著戲謔：“起來吧，朕不怪你！武宗朝有立皇帝、如今有九千歲，然則不管立皇帝也好，九千歲也罷，說到底不過是我皇家的家奴。沒有你這個九千歲在前麵立著，那些所謂的錚臣就該指著朕的鼻子罵了……明年的鹽茶稅，找書苑www.zhaoshuyuan.com 你繼續安排人下去看著，時局如此，你我皆勉力為之罷了。”言罷，朱由校大步向著武英殿走去。身後的魏忠賢汗透重衣，滿腦子都是“立皇帝”那三千九百多刀…… 　　雪花飄揚，天啟五年的大明白皚皚一片……北方的李自成蹲在破舊的驛站瑟瑟發抖；江南的錢牧齋在鶯歌燕舞的青樓舉杯痛飲……更遠的西方世界，葡萄牙、西班牙、荷蘭的私掠船揚帆遠航、劫掠者們登上一塊塊大陸、一座座島嶼，用武力征服他們所看到的一切…… 　　從後世的眼光看，東西方在這時代走向了不同的道路，原本引領世界上千年的東方大帝國走向沒落，而曾經茹毛飲血、食不果腹的西方蠻族開始崛起。 　　當然，剛剛給軍戶們發完救命糧的薛克是不會想這麼多的。對他來說，讓軍戶們活著熬到明年夏糧收獲的任務已經完成。 　　盡管他離奇地離開那個世界，離奇地來到這個世界。但他從來不相信誰是天選之子，能一呼百應，揮手間檣櫓灰飛煙滅。他的人生多數時間，不過是在命運的磨盤中掙紮求存而已。從孤苦無依到學有所成，從享受愛情到經歷背叛，一切那麼偶然卻又那麼必然，最終悄無聲息地消失在那個世界。誠如某位詩人所說，我輕輕地來了，就如我輕輕地走，揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩。 　　薛克前世走的時候沒有掛念、沒有紀念，如一片浮雲飄過。如今依然是時代汪洋中的一葉扁舟，在即將到來的大浪麵前努力求存。歷史不會記錄凡人的世界，歷史隻為尊者諱。