夜色正濃，月輪斜掛天際，幾近落幕。 　　大地之上，數團光點錯落成串緩緩移動。 　　蟲鳴窸窣，馬蹄啪嗒踱步，車輪碾過泥石。 　　“我的朋友，你睡了麼？” 　　本該雄渾的聲音刻意壓低嗓子發出，細不可聞，沙啞得滑稽可笑。 　　半睡半醒間，艾特撣開胳膊上那截覆著濃密毛發的粗大手指，語氣微慍道： 　　“塞恩，麻煩你正常一點。” 　　“可我真的睡不著啊。” 　　“我是要你說話正常點。” 　　牛頭人塞恩尷尬一笑，改回往常說話方式，小聲道： 　　“你也睡不著嗎？我是說，應該不是我吵醒你的吧？” 　　“嗯。”艾特隨意應道。 　　一個人是否在裝睡還是很容易看出來的。 　　馬車駛得彎彎繞繞，加上路麵顛簸，的確難以入睡。 　　畢竟和亞當斯家的驢板車比起來，他們所乘的這架，不過是更大一些的板車。 　　說白了也是拉貨的，和加裝帆布外棚乃至舒適座位的載人馬車不是一回事。 　　並且，他向來睡眠就淺。 　　沒來由想起老夥計亞當斯，那個沒心沒肺的家夥，明明是個貓人族，卻從未有過類似煩惱，還說他就是心思重才會睡不著覺。 　　艾特緊了緊披在身上的皮絨外套，黎明到來之前，正是夜裡最冷的時候。 　　涼氣鉆進皮膚，透過筋肉滲入骨髓，每當這種時候，他就感到氣血不通一般，淤重如爛泥，同時，體內深處那股僵直病痛也隨之喚醒。 　　“你很怕冷？”塞恩問道，語調卻不似關懷。 　　艾特正欲否定，想了想，自嘲地笑了起來，微微搖頭，沒有作答。 　　“看你瘦得乾巴巴的，肯定是不愛吃東西，要像我一樣平時多吃點，把自己喂得壯壯的，就不會怕冷了。” 　　塞恩邊說邊曲起如同對方腰身一般粗的手臂，試圖彰顯其健碩體格。 　　“我們那邊吃肉挺多的。” 　　“吃肉有什麼用啊，要吃的多！”塞恩砸嘴說道，“而且，族裡的長者總是跟我們講，肉吃多了不好。” 　　“有什麼不好？”艾特努努嘴，下巴指向倚在對麵的狗頭女獵人諾娃。 　　或者說，此時她的身份是狗頭人鞣皮匠。 　　這個主動向他們搭訕的女人，如今正同乘於這架馬車。 　　按她的說法，自己對牛頭人也能當裁縫一事很感興趣，也許往後能有一番合作，做些皮草生意什麼的。 　　艾特自然是沒當真，搭訕的理由可以有一萬種，能達成目的就行。 　　塞恩順著對方眼神朝女獵人方向望了一眼，不作他想，繼續說道： 　　“族老認為，吃肉不好長身體，族裡小孩子喜歡吃肉的，長大後會變得更像人。我意思是，會變得像你們這樣的人族。肉食吃的越多越雜，牛頭人越長不高。” 　　說到最後，有些語無倫次。 　　艾特重新審視對方，表情古怪。 　　吃肉會變得更像人族？ 　　這個說法他是第一次聽到。 　　仔細打量眼前這位牛頭人，艾特冒出一些新的思考。 　　過去他不曾思量過亞人種族的外貌特征，即之前於莊園廣場對方調侃自己時，提到的“人臉”，以及言外之意、未說到的“人身”與“人形”。 　　牛頭人這樣的種族，好像都隻是高大“人形”，而不具備人臉人身。 　　以往認知，外貌特征越不像人的，便越是高貴，如那位蜥蜴族林務官。 　　而塞恩這樣的牛頭人，卻比那位落魄貴族更不像人。 　　腦海裡突然印出前日所見那張蛙人族老者的麵孔。 　　什麼是人。 　　人，是人嗎？ 　　怪異想法湧現，沖擊艾特大腦。 　　此時，陰影之中，對麵那張輪廓圓潤、覆著絨毛的麵龐上，兩點精光閃爍： 　　“你們兩個，一晚上不睡覺？天都快亮了。” 　　狗頭女獵人諾娃的聲音響起。 　　在她身邊，一個矮胖人族鼾聲如雷。 　　“啊，打擾到你真是抱歉，但是能麻煩你不要這麼大聲可以嗎？”牛頭人塞恩小聲悻悻道，偏過頭向馬車前方望了一眼。 　　“鬼鬼祟祟的，你正常講話也不見得蓋得過這車馬聲，何必呢。” 　　“我怕凱德大哥看我不睡覺喊我去替他駕車啊。” 　　“你覺得他聽不到嗎？”諾娃嗤笑道，“另外，你也太小看他了，他這樣的戰士，往碧水城這不到兩天路程，一路上不休息也沒什麼大不了。” 　　塞恩拍拍腦袋，隔了老久吐出一句：“他不休息，馬也總得休息吧。” 　　“有病。”諾娃啐道，“管好你自己，別老操些沒必要的心。還有，你的朋友比你想象的要厲害。” 　　話剛說完，諾娃轉向對方身旁的艾特，直截了當問道： 　　“有人教過你騎士呼吸法？” 　　“沒有。” 　　諾娃心底閃過一陣狐疑，沉聲道： 　　“我觀察你很久了，氣息有點像模像樣，且並非一時半會刻意為之，你真的沒有長期訓練過？” 　　“開了幾年酒館，聽說過這個詞，見過一些人，也算是觀察吧，以前嘗試模仿過他們的呼吸方式。” 　　諾娃眉頭微鎖，深深凝視眼前這個黑發黑瞳的年輕人族。 　　那看似邏輯通暢的答話卻仿佛織了一張網，絲絲入扣，不顯山露水。 　　陰影之下，那雙黑色眼眸顯得愈發幽邃。 　　“有點底子，但沒人指引，要是路走歪了，反倒不好。”沉默片刻後，諾娃一板一眼說道，隨後話鋒一轉，“不過，對你的病多少有些好處。” 　　“你看得出來？”艾特切聲問道，但不明所指的情況下，也不好說得過於清白。 　　卻是讓一旁的牛頭人裁縫聽得直發愣。 　　“什麼騎士呼吸法？有這麼厲害嗎？” 　　“因為我母親也患有這病。嗯，她也是同你一樣的人族。”沒搭理塞恩，諾娃自顧自接著道，“從我記事起，她就總是佝僂著身子，我越長越大，她的背也越來越駝。” 　　艾特若有所思，塞恩卻不大在意，心裡試圖繪出一番畫麵，納悶再駝能駝成什麼樣。 　　像是知道塞恩心中所惑一般，諾娃緩緩說道： 　　“遠比那些上年紀的老人駝得厲害。” 　　“不到四十歲就彎折得如同屋簷一般。” 　　“我一直看在眼裡，她活的很辛苦，很痛苦。” 　　“後來呢？”塞恩迫切追問，卻不自覺向身旁艾特泄出些許同情目光。 　　“有一天，我父親把她騙去山裡喂了狼。” 　　“當我趕到後，把他也宰了。” 　　“……我很抱歉。”塞恩表情沉重，心裡卻驚詫不已。 　　這女人怎麼三兩句就開始推心置腹般，講這種話。 　　深夜情緒失常嗎？ 　　可她又說得如此輕描淡寫。 　　這女人太可怕了，塞恩最終得出結論。 　　諾娃沒有講出的是，那一日，父親倒在血泊裡，沒有掙紮，沒有不解，沒有不甘，而是艱難地抬起手，輕撫她的臉頰，哀嘆著： 　　“以後就隻有你一個人了。” 　　那時她才明白，父親用盡畢生勇氣與決心，隻是做了一件她曾同樣想過的事情。 　　又或許，欺騙她的正是不遠處更早死去的母親。 　　但她永遠也不會知道真相了。 　　“這件事，前些年我聽說過，隻是沒料到會是這樣，”艾特托著下巴，開口說道，“當時的傳聞是有一對夫婦在山裡被野獸咬死。” 　　人在山裡失蹤的事情鎮子裡常有發生，包括一些途經鎮上的旅者。 　　當然，隻要遠離那些兇猛野獸的活動範圍，林務官劃歸的幾片區域還是能足夠保證安全的。 　　畢竟，人才是這片大地的統治者，即便是兇獸，也同樣會害怕坐擁規模領地的人群。 　　人治之地，兇獸莫敢進犯。 　　“聽說那對夫婦的孩子不久後加入了領主衛隊，說的也是你嗎？” 　　諾娃點了點頭，應聲答道： 　　“嗯。不過，準確說，在那件事發生前，我就已經通過預備了。最初的打算是在隊伍裡混出點名堂，往上爬得越高越好，讓家裡日子好過些。” 　　“後來，我是想看看，為什麼這麼多的平民都活的這麼累。找書苑 wｗw.zhaoｓhuyuａn．cｏm 那壓在人們頭上的，比如‘人頭稅’，又或者……”諾娃頓了頓，略過不表道，“到底是些什麼東西。” 　　“我以阿瓦隆之名起誓，你說的這些話我都當作沒聽過。”牛頭人塞恩舉起手掌訕訕道，這狗頭娘們越說越離譜，天知道她還會折騰些什麼出格的事來。 　　“——放你的臭屁，你小子什麼時候信仰起這秩序之神了？” 　　一道斥喝聲從馬車前方傳來，塞恩縮了縮脖子，驚慌道： 　　“凱德大哥，你都聽著呢？哎，我就是當著外人麵才這麼說嘛，我永遠追隨蓋亞母神。” 　　“你不配。” 　　“笑話，凱德，你就配嗎？” 　　“諾娃，你頂替匠人的事我不過問，但是在這裡，我怎麼管教族人，輪不到你指手畫腳。” 　　“你算什麼東西，你就敢保證當初向阿瓦隆宣誓時自己就絕對虔誠？” 　　“我敢。”凱德斷言道，龐然身影始終背向眾人。 　　“哼，你要是有足夠覺悟，就不會說這樣的話。阿瓦隆的信條，正是為了規準那些不相信秩序、以及秩序以外的存在應運而生。” 　　“正因為我信，所以我來承擔，我來維係。” 　　“這就是你的維係方式？對一個殺人犯說‘你的事我不過問’？” 　　“對。” 　　“嘶”的一陣長嘯響起，凱德突然勒住韁繩，停下馬車，轉過身冷臉道： 　　“你要是對我有什麼不滿，可以之後找我討教。當然，若是等不及，我不介意現在就跟你比劃比劃。” 　　言語間，一股磅礴氣勢噴湧而出。