吳方私放其舅哥後，又過得兩日，恰逢吳方當班，值守州府。尋至內院，聽得州牧吳佑德戲言道：“如此甚好，不若我等皆反，就中取事，那龍椅也坐它一坐！”言罷，撫須大笑。 　　吳鈿學亦大笑，知父乃戲言，仍關緊房門。 　　吳方聽得此言，暗思：“我私放舅哥而去，若州牧知曉，早晚是死。不若將其告發，或有一線生機，升官發財亦未可知。” 　　待回到家中，其妻正梳妝打扮，隻見屋內放有金銀珠寶兩大箱。其妻曰：“將軍即將高升，有人前來送賀禮。” 　　吳方心中疑慮，道：“送禮之人何在？” 　　“門外酒樓相候。此人言道‘吾等皆為賀喜而來，吳將軍一去便知’。” 　　吳方急匆匆直奔酒樓。進得門來，一人上前迎接，道：“賀喜賀喜，吳將軍高升。”此人身著錦緞繡衣，吳方見之心中大驚，忙施禮道：“末將愚鈍。不知閣下尊姓？” 　　來人將吳方迎進單間，屋內已坐有兩人，亦著錦緞繡衣。來人道：“我等乃近奏院錦衣使者，我乃霍明遠，二位大人王啟誌、柳坤，我等特來為吳將軍賀喜。”言罷，取出腰牌示與吳方，眾人一一見禮畢，分賓主落座。 　　吳方知錦衣使者屬近奏院，專司情報、暗殺，亦可暗訪督察，代天子行事。見來人並無惡意，道：“諸位大人，不知末將喜從何來？” 　　霍明遠道：“那吳州州牧吳佑德，為人暴戾喜鞭笞士卒奴仆，吳將軍舅哥吃苦不少。”說到此處，側目觀瞧吳方，見吳方額頭冷汗直冒，知設計已成，繼續道：“副使亦知將軍難處，特命我等前來幫扶吳將軍。隻待吳佑德一死，院長大人保奏聖上，吳將軍必為吳州州牧。豈不可喜可賀？” 　　吳方驚出一身冷汗，衣褲皆濕，顫聲道：“大人要殺州牧？” 　　霍明遠點頭道：“非我等要殺，實乃。。。”未及明言，隻做施禮狀。吳方心中亦明，暗思：“大丈夫當尋機而上，成不世偉績。如此良機豈可失之交臂！”思罷，吳方倒酒舉杯道：“大人但有差遣，方萬死不辭！”舉杯而盡。 　　霍明遠三人相視而笑，一飲而盡。王啟誌道：“吳將軍，州牧吳佑德早有反心，我等皆知。奈何無真憑實據。” 　　吳方道：“此賊必有反心！”遂將前事訴說。 　　柳坤拿出紙墨，道：“勞煩吳將軍將所訴之事寫於紙上。”吳方一一寫清。 　　眾人把酒言歡，夜深方散。霍明遠三人回到住處，向一人稟報：“稟大人，一切順利。吳方亦已簽字畫押，可為人證。” 　　“好。待回近奏院，報院長大人升你三人官職。”那大人繼續道：“明日深夜動手。” 　　第二日，吳方酒醒，隻覺心緒不寧，稱病在家。其妻問曰：“夫君緣何不安？” 　　吳方答道：“升高官，恐力小不能久矣。”夫妻默然無語。 　　到得深夜，霍明遠、王啟誌、柳坤各帶一隊好手，分三路潛行偷入州府。一路無事，霍明遠率人到得吳佑德房前，王啟誌、柳坤帶人伏於房上以做外援。 　　霍明遠見一人影映於窗上，知是吳佑德。用舌尖舔破窗紙，吹迷香進屋。片刻，吳佑德倒地不醒。霍明遠大喜，率本隊人馬潛入屋內，欲斬吳佑德。正此時，房門被人踹開，來人喊道：“賊子！某家在此等你多時了！”被迷之人乃從人假扮吳佑德。 　　霍明遠定睛一瞧，乃吳州副都尉曹德臣，向隨從好手道：“中計矣，向外沖！”副都尉曹德臣焉能讓其離開，率眾與霍明遠等戰在一處。霍明遠人少，又被人堵在屋內施展不開，極處劣勢。此刻，房頂之上王啟誌、柳坤兩隊人已被步兵、長矛手圍住，更有弓弩手暗處伏擊。有好手欲飛身而走，皆被箭矢所擋。 　　吳佑德立於州府門前，得意大笑，對身旁眾人道：“勾稽弒父兄，獨放我兒回鄉，此必有詐。今日一看，果真如我所料。此甕中捉鱉之計，眾將誰人識得？”身旁眾將皆稱頌英明。都尉楚奉更言道：“大人神機妙算，那‘帥吳將李’李明誠再世亦不能及矣。” 　　吳州州府所在東川郡，郡尉陶略向前施禮問道：“州牧大人，賊人如何處置？” 　　“留賊首嚴刑訓問，餘者皆殺。”吳佑德下令。 　　陶略傳令，命弓弩手齊射。來者皆為好手，專司情報暗殺，三輪齊射僅傷數人。陶略再傳令，命步兵、長矛手結方陣向前推進絞殺。步兵舉方盾在前，長矛手探長矛於方盾之間，緊隨其後。此為層層推進之法，可功可守。正值雙方廝殺之時，忽聽得一人道：“吳大人，許久未見，深謀遠慮風采依舊，實屬令人羨慕。”聲音由遠而近，在喊殺聲中清晰異常。可見來人元炁深厚。 　　吳佑德等人側目，隻見有雙騎緩行而至。雙騎麵對百人廝殺，不見慌亂氣定神閑。那人施禮繼續道：“吳大人一向可好，下官參見。”言語敬重，卻並未下馬。 　　吳佑德細看來人，暗道不好，仍鎮定道：“原來是近奏院副使周道一周大人。”斜眼觀瞧另一騎，如惡鬼再世、鐘馗窺鏡，道：“看這位氣度不凡，定是近奏院‘兇神惡煞’二兄弟的兇神孔江，不知惡煞孔海可在？” 　　周道一知吳佑德在探虛實，並不理會，反言道：“聽聞，吳州牧前日有言‘那龍椅也坐它一坐’，有此事否？” 　　吳佑德斷然道：“決無此事！不知何人陷害於我？！” 　　周道一點頭稱是，道：“吳州牧忠君報國，世人皆知。我等亦覺此事不實，不若州牧隨我等回都城，麵見聖上，自訴其情。聖上英明神武，定還大人清白。” 　　“大人三思，此人詭計多端，不可輕信。若去了都城，人為刀俎我為魚肉爾。”吳州都尉楚奉附耳道。 　　吳佑德微微頷首，道：“若非有真憑實據，恐難隨周大人同行。” 　　“真憑實據？來人，請吳方前來。”言罷，自懷中掏出一物，道：“此信乃吳方所寫，告發吳大人造反。”不多時，吳方前來，道：“州牧吳大人確曾言道‘那龍椅也坐它一坐’。” 　　吳佑德立目瞪向吳方，辯道：“此為一方之言，物證何在？若無物證當是誣告。” 　　周道一笑道：“大人糊塗，由此還需聖上定奪。還請大人隨我回都城。” 　　吳佑德暗思，“若到都城，勾稽定要殺我。不若趁其篡位未穩，人心未歸，發檄文征討，各州必應。”打定主意，言道：“吳某還有要事，找書苑 www．zhaosｈuyuan.coｍ 周大人請回，恕不遠送。” 　　周道一見吳佑德主意已定，運足元炁道：“眾將聽令，吳州州牧吳佑德造反，近奏院前來擒拿，隻擒賊首吳佑德，餘人皆無罪。”近奏院之名世人皆知，然此戰將士皆為吳佑德嫡係，無有降者。 　　“天時地利人和皆於我手，周大人還是請回吧。”吳佑德笑道。 　　周道一聲嘆息，似不願多做殺戮，輕咳道：“此刻不動手，更待何時？”話音未落，隻聽一人高喊：“等此時久矣！”隻見吳州都尉楚奉一刀插入吳佑德後心，透胸而過。吳佑德不可置信，回首欲言，口噴鮮血。再捅數刀，吳佑德氣絕身亡。楚奉揮刀斬吳首，以刀挑之，道：“眾兄弟，吳佑德服誅，賊首已除。還不放下兵刃，速速投降。” 　　周道一再言：“降者，皆免罪！”一時間，眾將士皆降。楚奉道：“副使大人，斬草需除根，吳佑德之子吳鈿學等血親皆在別院，宜速殺之。” 　　周道一善其言。再命孔江，道：“待降卒束手，皆斬。”孔江領命而去。 　　吳方見吳佑德已死，膽氣立壯，心亦安穩，施禮道：“副使大人，還請稟報院長，這州牧一職。。。”話未講完，被周道一一馬鞭抽得腦漿迸裂而亡。 　　楚奉率親兵趕至吳佑德別院，進門便殺，老幼奴仆皆不放過。全府上下二百餘口皆亡。孔江事後清點人馬，霍明遠等九人身死。 　　次日，周道一率錦衣使者回都城復命。楚奉領州牧職，並令全州：“誅殺吳佑德九族。”一時間，吳州吳姓之人皆懼，遭錯殺、誤殺、搶殺者眾。