這一日終於到了鄯州城，秦山隻覺得握著馬韁的手冰涼得有些發僵。舉目四望，街道狹窄，居民大多住的是泥屋，比長安城簡陋破敗多了，也粗獷多了。這裡的異族人似乎比長安城裡更多，還有一些秦山在長安城很少見到的形容裝扮，嘰裡咕嚕的方言秦山聽不懂。他看到一個五十歲左右的老將出來相迎，濃眉虎目，不怒自威，那張粗糙的臉嚴肅得就像這輩子都沒有笑過，心下明白這就是涼州都督李大亮。先頭從涼州趕來的李大亮見過李靖和侯君集李道宗，幾位將軍便一起去了中軍帳。秦山指揮著安頓侯君集這邊人馬的帳篷，完了這才回到自己帳中喘口氣。 　　秦風給他拿過水壺來，秦立拿來一塊巾帕，為難地說：“郎君，你將就著擦擦臉吧，水省著點用，我去找了半天，這邊的水源實在有些遠。”秦山說：“不要緊。”此時他也確實覺得滿頭滿臉似乎都嵌著沙土渣子，頭發裡的是沒法管了，拿過帕子抹了抹臉，輕易便抹出些黑漬來。他喝了口水，在嘴裡漱了漱，仍然覺得口鼻裡那風塵撲麵的感覺揮之不去。秦風抱怨道：“這地方，風沙太大了，一陣風過，感覺人都快要被掩掉了！”秦山未及說什麼，便覺得熱乎乎的什麼東西從鼻子裡出來，原來是流了鼻血。秦立趕快去把帕子給他重新擰了擦拭血跡，擔心地說：“郎君，這一路上你好像有幾次這樣了，我看是不是用點阿南包好的那些藥？”秦山不經意地說：“這有什麼，我火氣大，這裡太乾燥。”秦風說：“還火氣大。你看看，這都四月了，長安早都是花紅柳綠要入夏了，這個地方咋還好像冬天沒過完，每日清早那叫一個冷刺骨啊，連馬兒喝水都像怕冰似的！” 　　秦山歇了會，便出來在營地轉悠轉悠，他一向閑不住。此時天色將晚，士卒們大多忙著生火做飯，軍裡規矩，入夜以後嚴禁燈火。眺望遠處，隻覺得比起繁華的長安，這裡人煙稀少了許多。他忽然發現一處營地前，馬匹明顯比別處多很多，士兵都是胡人，吊起一口大鍋正在煮著羊肉，不覺一愣。冷不防後麵過來一人，把他抱住了。秦山嚇了一跳，本能地一胳膊肘向後擊去，掙出身來。卻聽那人哈哈大笑：“秦校尉，好身手！”秦山轉過來，一個胡人將領微笑著看著他，高大魁梧的身姿，濃黑卷曲的須發，不是契苾何力又是誰？“哎呀，何力將軍，抱歉抱歉！”秦山有點窘，上下打量著契苾何力看有沒有把他傷到。“沒事。”契苾何力笑著擺擺手，“見到你太高興了，我們鐵勒人見了朋友就是這麼熱情，你們不習慣。”秦山一笑：“失禮了！那我就按你們的禮節重新來一次！”他伸出手去，兩個軍人握手，契苾何力擁抱了他一下，高興地拍拍他的背。 　　契苾何力指著旁邊另一個年紀與他相仿的胡人將領說：“秦校尉，這是執失思力，原本是東突厥部族的酋長，現在也在左領軍衛，是我的同僚。”秦山拱了拱手，那人卻也熱情地向他伸出手來，秦山不好推卻，便也相握了一下。他聽說過這個人，據說是當今天子即位那年隨著頡利可汗進犯過長安的，見了天子便吹噓突厥兵馬如何強大，結果差點被李世民砍了頭，渭水之盟後才獲釋回去。執失思力好奇地問：“這就是我們在左領軍衛時常聽說的那個三衛高手秦懷玉？”他的漢話沒有契苾何力說得好，卻也不錯。契苾何力說：“是啊！就是他。看看，人也生得很俊，一定很討姑娘們喜歡。”秦山笑道：“二位將軍，不要玩笑了，我哪能和將軍們相比。”他轉過話頭：“兩位將軍看來從長安出發得比我們早啊。”契苾何力笑道：“是啊，我們先來，搬來了原來部落的騎兵。”正說話間，秦山看到秦風跑過來：“郎君，郎君，侯將軍叫你過去。”秦山拱手：“二位將軍，那我先走了。” 　　他繞回自己的營地上去，聽到後麵傳來急促的馬蹄聲，秦山急忙閃避，饒是如此，還差點被撞到。馬上的人粗聲道：“喂，小子，不長眼麼！”秦山看了一眼來人，卻是兩個四十歲左右的壯漢。他認得這兩個人，李靖麾下的薛萬均薛萬徹兩兄弟，是前朝名將薛世雄之後，找書苑 www.zhaｏsｈuyuａn．com 素有勇武之名，但也眼珠子長在頭頂上，尤其是哥哥薛萬均，傲慢得很。老師侯君集為兵部尚書，一向也對此人敬而遠之，不怎麼待見。看起來，他們是要趕去見李靖。秦山忍著怒氣，不見得打不過他們，然而他不能惹事。秦山默默退後幾步，這幾個人過去了，他才拍了拍撲了一身的灰土，穿過這條通往李靖元帥大帳的路往回走。 　　秦山來到老師帳裡，侯君集招呼道：“三郎，過來用飯吧。”秦山也就坐了下來，忽然愣了：“今日飯菜好像豐盛些。”侯君集說：“吃吧，過了鄯州，估計就沒什麼新鮮菜肴了，能吃點鹹菜就不錯了。”秦山笑笑：“老師，那您也多吃點。”侯君集胡子拉碴的一張臉上現出溫和的笑意，把碟子裡的雞肉撥拉了一多半到秦山的碗裡：“好啦，吃飽些。在這裡可能還有一兩日，最好設法洗個澡，再往前走，就沒指望了，能有水喝就很好了。”秦山吃了一驚：“真的？”接著秦山的表情又放鬆下來：“也沒啥打緊，頂多臟臭些。”侯君集搖搖頭：“沒有水，這可不是件好玩的事情。越往西走，就越危險。”他表情凝重起來：“但願赤水道和鹽澤道他們兩路也早些過來，速戰速決。”秦山看了一眼侯君集掛起來的行軍地圖，不由得有些慚愧，自己想得還是少了些。侯君集很快地扒完了飯，放下飯碗說：“三郎，明日若李將軍不議事，你跟我出去看看。”秦山說：“我帶人去看就行了吧。您如今是積石道行軍總管，深入險地若有個閃失如何是好？”侯君集再次搖頭：“總管士卒都一樣，大家都是來打仗的。”