第二天午後，秦山騎馬來到侯府。黑色襆頭紫色圓領袍的侯君集正在書房忙碌，見了他來，把案頭的文卷推到一旁，招手道：“三郎，你來了。”秦山行禮：“老師！”“好了，”侯君集看了看他的臉，“坐。傷好些沒有？”秦山說：“好多了。您放心。”侯君集屏退左右，直起身子：“本來是要去看你的，可是忙得不可開交，隻好把你叫來了。三郎，看樣子，你父親已經不生氣了。”秦山說：“讓您擔心了。昨天，怪我，和父親說話太急太沖。”侯君集說：“好啦，如今你打算怎麼辦？”秦山低了頭，猶豫一下還是說了：“過幾日，我想告個假，去趟江州，還請老師能恩準。”侯君集笑了：“我就知道，你父親拗不過你這個犟驢。不過三郎，”他的表情嚴肅起來，“有幾句話，我應當說給你聽聽。”“老師請講，學生恭聽。”“三郎啊，不要怪你父親，不要覺得他老邁糊塗，膽小多慮。我們走過的蠻荒地，水草不生，沒有人煙，夠可怕了吧？當時我心裡都不大有底，我也怕！但其實我告訴你，這裡，朝中，才真正可怕，每走一步都是要萬分小心！你父親太在意你，你是他唯一的兒子，所以生怕你有個閃失，你也該理解他的良苦用心啊！” 　　秦山沉默一晌，躬身道：“老師，我記住了。”侯君集揉了揉眼睛，聲音低了下來：“三郎，有件事你可能不知道，李靖將軍被彈劾了。”秦山大吃一驚：“啊？為什麼？”侯君集手指輕輕彈了彈桌麵：“有人告他謀反。”秦山的嘴張著半天沒合攏，眼裡燃起怒火：“李將軍那麼大年紀了，如何會謀反？吐穀渾的戰事他一個老人家能堅持打下來，足見忠勇，何人這樣誣告他？豈不要把將士們的心都寒透了？”侯君集黯然地笑了笑：“你呀，太年輕…這種事情，你以後會經常遇到。李將軍在貞觀四年打西突厥之後就被彈劾過一次，說治軍不嚴，搶劫珍寶。聖上把事情壓下去了，他從此也就閉門不出。誰想這一次，嘿嘿，又被潑這些臟水！”秦山焦慮地說：“陛下不會相信這些鬼話的，是不是？”侯君集說：“咱們陛下應該不會相信的。派人去查，也是做樣子罷了。”秦山突然覺得脊背上冒過一陣涼意，看著老師臉上的疲憊，他嘆了口氣：“老師，您這麼忙，我還讓您操心，對不起。” 　　侯君集擺手：“說什麼呢？三郎，好好歷練，不光是武藝，凡事都要多聽，多想。”他把左肘支在幾案上，看著秦山：“你父親的用意，你該明白。怕的就是被那些別有用心的人抓住把柄，以後對你不利。”秦山抬頭：“即使如此，我也認了。”侯君集的手拍了拍幾案。“小子，不到黃河心不死，你就去吧。不過，告假畢竟不太好聽，年終考課沒準還讓吏部那些家夥難為你，這樣，你剛好給我辦個差，送份公文到江州去。你把林遠威帶上，我這裡還有一個勛衛裡的孩子，也一起去。活兒讓他們乾，你把自己的事處理完就趕緊回來。”秦山拱手：“老師，多謝您。不過，我想知道，您怎麼看？”侯君集沒料到他問出這話來，想了想，回答：“於理說，你父親是對的，他想得很周全。但人活一世，如意的事不多，快意的事更不多，想要就自己去爭取吧。”秦山表情沉重的臉上這才露出點笑容。 　　秦山在家裡收拾行裝，卻被父親叫去。秦瓊指著桌上：“三郎，把這些帶上。”秦山疑惑地問：“父親，這?”他打開匣子，卻是一雙玉璧，一看便知珍貴異常。秦瓊疲憊地斜倚著靠枕：“這是那一年，破了王世充，太上皇特意從國庫裡取出來賞賜的。若陳逸同意，便把這個先留下做定禮，以示誠意。我這裡還給陳逸有封求婚的書信，你也帶上。”這一年來，走雪山沙海，乾渴饑寒，千裡急行軍，從未掉淚叫苦的秦山，忍不住撲倒在父親膝上哭了。 　　秦山在營中找到林遠威，林遠威背上包袱一邊上馬一邊咕噥：“三郎，侯將軍怎麼想的，還派個勛衛的小子拖累我們。”秦山白他一眼：“就你事多。”其實侯君集交待，這是夫人的遠房子侄，從勛衛派去外地當差，但年紀小，孤身上路不大放心，於是和他倆同行。正說著，那少年牽著馬趕來，秦山一看，麵貌白凈，單薄瘦弱，老師果然是甩給了他一個“包袱”。那少年倒很有禮貌：“秦兄，林兄。”林遠威從鼻子裡哼了一聲：“走吧！等你半天了。”秦山掃視了那少年一下：“小兄弟，你叫什麼名字？”“在下楊衛。”“楊兄弟，這一路我們可要走很久，你再檢查一下行李文書，都帶好了，還有馬兒，馬鞍和馬腳一切無恙，我們就出發了。”少年點頭不迭：“嗯嗯，都好了。” 　　秦山他們三個身穿禁軍的皂袍，騎的是軍中專配的好馬，禁軍出京公乾又有驛站接待，一路行來，倒也還算順利。這天，眼看就到江州地界，秦山望著青山綠水，心情突然有點緊張。他按了按胸口，父親的書信他一直揣在懷裡。林遠威說：“懷玉，長安已經開始有點涼意了，沒想著這裡好像夏天還沒過完似的。”秦山回過頭來：“當然。”他又問楊衛：“楊衛，累不累？”楊衛還沒開口，林遠威嗤笑一聲：“他呀，哪天不是一到驛站就跟死狗似的。”“遠威！”秦山皺眉道。楊衛喘著氣說：“秦兄，我還行。找書苑www.zhaｏshuyuaｎ.com 不過我怎麼覺得今天這天氣不太好，恐怕有雨。”林遠威更加不以為然：“這天隻不過陰一點而已，哪裡至於？我看是你想歇歇腳。”楊衛認真地說：“我家鄉就在南方，我是知道的，不比長安，這個季節好下雨。”秦山心裡暗暗一驚，此時已是下午，他們還在城外官道上，前不著村後不著店，驛站還遠，萬一下大雨那可如何是好？他拉起韁繩：“快走。”三個人緊趕慢趕，跑得楊衛臉色都有點發白，剛進城門，傾盆大雨驚心動魄地從天而降，秦山用袖子抹了一把臉上的雨水，有點想笑：每次見她，都必是落湯雞模樣？ 　　林遠威皺眉說：“看樣子我們得就近找個客棧住下，找驛站非得把公文淋濕了不可。”秦山同意，於是他們走進最近的一家客棧。“板橋店，—這怪名字。”林遠威念出聲來。三人走進店門，一個淡眉細眼的中年男子熱情地上來招呼：“幾位軍爺，住店嗎？裡麵請。”秦山打量一下四周：“給我們三人開一間清靜的客房。”“好好。客官要酒水不要？”秦山看一眼楊衛煞白的臉，對店家說:“給我們來點酒菜，幾個胡餅，送到房間裡。”老板恭敬地一躬身：“軍爺，請先到櫃臺付賬。”秦山走過去，櫃臺裡坐了個濃妝艷抹的婦人，頭上還戴了朵半枯的紅玫瑰，打量他們一眼，輕蔑的眼神讓秦山周身不爽。他一聲不吭地付了錢，取下行李，吩咐老板照看他們的馬，帶著林遠威和楊衛上了樓。走在樓梯上，隻聽得那婦人尖利的聲音，秦山的眉頭不易察覺地皺了一下：“阿狄，這雨停了我可要回娘家，這賬你自己收!”