第二天，妹妹兔去值班，她還是戰鬥機飛行員，雖然幾十年過去了，也從沒有戰鬥任務，但還是配了很多預備役，和長期有飛行員值班。在太空沒有陸海空三軍，隻有空軍、空軍還有空軍。而且飛行員還要經常換勤，換勤時發生的事故比其他任務多得多。所以戰鬥機飛行員們他們自己笑稱“別的地方，是哪裡有戰鬥哪裡有傷亡；我們這裡，是哪裡有戰鬥機哪裡才有傷亡”。他們有些人都覺得，在這茫茫宇宙，我倒是想戰鬥來著，但沒人跟我鬥啊，隕石都難碰到一塊。更多時候執行的都是類似靠近某塊隕石的科考任務，還要維持那麼大強度的訓練，他們往往因此怨聲載道。 　　上頭無非教育他們“忘戰必憂，時刻準備著”。沒有辦法，軍人以服從命令為天職。而且當兵，這夥食待遇是確實不錯，最重要還免費！ 　　屁屁猴慢慢悠悠地起了床，今天他要到地勤大隊去參觀，他有點想爽約，放大壯鴿子，但想到那兩頓免費的餐，他決定還是勉為其難去一趟吧。扣上他的臂式電腦，他就準備出發了。一路出來，一路在臂式電腦上預約登記去地勤大隊，電腦也不停地在邊角走馬燈一些信息。他注意到----今天天氣，雨。 　　在基地下雨是一件比較奢侈的事情，一般一年也沒有一兩次。水資源是最常用的難再生資源。難得下個雨，要麼是慶祝一些什麼事情，要麼生態圈確實需要調節一下了。都是小雨，下個那麼一會兒就停了。雖然基地的下水道、汙水處理係統非常發達，是生態圈係統最重要的一個部分。但終究是件下一次少一次的事。今天不是什麼節慶日，這場雨應該是係統調節的雨水。 　　路上很多媽媽帶著小寶寶出來淋雨，指著雨水說，寶寶這就是下雨。小屁孩們呢，則穿鞋子在往水窪上踩，屁屁猴心道這些敗家子。有個小孩對著媽媽說；“媽媽，媽媽，我要保存今天下的雨作為紀念，我要這顆，還要這顆”。 　　據說以前地球上的中國南方小孩去到北方第一次看到下雪，也是各種的打滾，一副沒有見過世麵的樣子。其實屁屁猴也沒有見過下雪，下雪這事太難為人造的生態係統了。 　　屁屁猴登上了去往半重力區域的公交車。公交車自然是無人駕駛的了，因為是去往半重力區域，還是有軌的。 　　基地的生活區有點像是兩個空心的遊泳圈，它們套在一個長長的喇叭上旋轉。那長喇叭是一個直線粒子加速器，也是核聚變反應爐。遊泳圈分別是一號生活區和二號生活區。它們大小一樣，質量相差不多，一個順時針旋轉，一個逆時針旋轉，它們被厚厚的防護材料包裹著。 　　在旋轉的線速度最高的環是模擬重力的生活區，越往中間重力越小。地勤大隊在半重力區駐紮，戰鬥機大隊呢在微重力區駐紮。因為微重力環境下，飛行員說不定踹上一腳就可以起飛一架飛機，彈射起飛什麼的都不需要，省能源。維修人員不時也要到戰鬥機大隊去工作。 　　公交車抵達了目的地，這時的重力已經隻有地球重力的三分之一了，有點類似在月球行走了，不能蹦，一蹦就撞到天花板。這裡的人要慢慢走是件難事，走路都像在跳遠，一跨一大步，比袋鼠跳得都遠。所以這裡的地板大都是鋼板，常用的工具車輪子都帶磁性。 　　去到集合地點，負責接待的人員熱情地迎接他們，當然了，這個工作的工作環境當然比生活區的工作環境差了，所以選擇這個工作的人不算多。 　　接待人員隨後把他們帶到一個負責人前，介紹說：“我們維修大隊分為5個大隊，分別負責太空基地外表麵設備的維修，內部設備的維護，太空港維護，核聚變維護，和小型飛機維護。這個是我們的第五大隊的大隊長----李隊，負責我們的戰鬥機、運輸機、無人機等的維護。之後的參觀由李隊帶領你們進行。” 　　李隊接過了導遊麥克風戴在頭上，他四十來歲，看起來是一個沉穩、和氣的人。他先帶大夥到了一個展廳，開始對整個基地進行概括性講解。 　　屁屁猴並不是沒有參加過類似的講解，小時候每個基地都小孩都會被學校組織去各個重要的部門參觀，培養他們對各種職業的興趣。比如低年級的去基地的工廠參觀，基地運行幾十年，不可能沒有東西壞的，就需要生產新的部件。各種各樣的部件，隻有你想不到，沒有你看不到的，單單保存這些加工零件的資料就要好幾個服務器。 　　高年級的就可以到一些低重力區域參觀了。但學生期間的參觀和現在不太一樣，因為知識不一樣了，了解的程度就大大不同了。以前，隻是看個新奇，就是看個這裡有個大軸在轉，那裡有個更大的軸在轉，現在就得從頭開始理解了，從頭開始疼起了。 　　遠征艦隊太空基地是個核心，別的護衛艦也分別前後利用引力彈弓離開太陽係，沒有辦法做到完全同步，於是設計好的軌道，使得形成了現在的陣形。 　　前麵有四艘艦，成兩對分布，一對跑到了遠遠的3.1光秒的地方，艦名叫“長河”、“落日”。它們是初始速度最快的，如果要它們等等後麵的，又太耗費能源來減速。所以它們是絕對的前鋒。 　　它們如果探測到細微的異物，可以撞擊它，讓它偏離方向，最不濟也可提前通知後麵閃躲。除非來者是光速飛行的，那通知也沒有意義了，通知到了，異物也到了。但是，一般情況下能光速運動的，除了光子，隻有曹操了。 　　她們主要任務是探空，探測隕石啊、太空射線密集區域啊之類的。她們自身沒有辦法閃躲，所以她們其實屬於消耗品，萬一碰到一束射線暴射就全完了。 　　由於這兩艘艇的危險性和遠距離，所以沒什麼人願意到那裡工作。人員都是由後麵的艦艇輪流交換到那裡去的，而且一輪班就得要一年以上。人員流動快，幸虧現在著兩艘艇的艦長自願長時間在那裡工作，起到了很好的銜接和引導的作用。基地也給兩位艦長相當高的榮譽和比較豐厚的薪水。 　　後麵兩艘艦艇呢，艦名叫“阿波羅”，“波塞冬”。他們是負責執行主要的攔截任務的，火力最強大，前麵發現隕石，來不及躲避，他們來攔截，如果前麵發現持續高能射線束，他們可以臨時發射一種傘或者叫盾牌，多少可以遮蔽一下輻射。還有一個任務就是支援前鋒，作為前鋒物資人員的中轉站。 　　另外有四艘側衛，她們圍繞著太空基地的上下左右。嗯，太空沒有上下，但沿用地球的天球圖來分上下。她們功能比較單一，作為基地向四個側邊方向的延伸力量和探測，比較小型。 　　還有一艘後衛，她是艦隊的最後的守門人。除了防護後麵外，如果有人掉太空裡了，而且是向後減速，如果連後衛都沒搜索到，那就隻能放棄了。 　　後衛還有一項非常重要的職能，向地球通信，雖然可以使用大功率天線維持與地球的通信，但是通訊速率非常低。而太空基地沿途產生了大量的科研成果就無法與地球分享，因為地球是沒有接觸過外太陽係的具體資料的。這幾十年，地球的人類能夠對太空的認識大大增強了，全賴艦隊不斷地把知識送回。 　　所以艦艇每一段距離就向後發射一對中轉路由通信衛星，裡麵使用核電池，有它們的中轉，使得帶寬大大提升。如果路由壞了，另一個還可以作備份，如果兩個都壞了，那隻能跳過這一段的中轉了，通訊速率就降下來了一點了。 　　但是這個通訊自然是滯後很多的了，如果對答一次，一來一回光速都要跑上幾個月。 　　這個龐大的艦隊已經是當時人類集中全球的力量，最優秀的科學家能達到的極限了。但當時的建設委員會都知道以當時的力量，根本不能完全運營這個艦隊到目的地，甚至不能走出太陽係。但科學家們相信人類的科學知識會進步的，在遠征的過程中會逐步得到進步，進而可以克服一些問題，能使得這個任務能繼續下去。 　　比如雖然當時科技已經突破了一些關鍵節點，但還有很多問題，如：實現了核聚變，並使得它小型化，但這個能量即便用等離子推進技術也是要工質才能產生推力，漫漫征途都是真空，物質越消耗越少，推什麼出去當工質呢？ 　　再如：若乾工業物質實現了高效的回收再造的技術，但總是要有損耗的，而損耗掉的無法補充。諸如此類都是距離和時間產生的問題，而太空旅行最不缺的就是無邊無際的距離和時間的荒漠，都無解。所以人類在這種程度下仍咬牙發射出這支艦隊，是何等的決絕啊。 　　建設中碰到諸多問題，屁屁猴想象中，當時的情景肯定是這樣的，如：生態圈隻能維係300年，怎麼辦？ 　　決策委員會：別管了，先送他們上路再說。 　　外殼材料隻能在高能輻射下維持200年，怎麼辦？ 　　決策委員會：讓他們自行解決，送他們上路再說…… 　　屁屁猴覺得這哪裡是遠征，這麼著急，分明是放逐。 　　李隊這時階段總結到：“這艦隊能航行到現在不得不說是靠艦隊老一輩人的努力、犧牲，還有那不可缺少的幸運。因為我們代表了人類這個物種對這個宇宙持續地好奇和不懈地追求。”大家這時熱烈地鼓起了掌。 　　屁屁猴也隨著大家鼓掌，一邊卻神遊天外，“昨天康妮說是去選練習生，我也偷偷去瞄瞄，要是被發現了，就說是路過的……” 　　李隊接著介紹艦隊的建造過程。 　　太空基地是一邊飛行一邊建造的，或者說主體建造完畢後，然後就出發了，在路上建造的。 　　為什麼呢，其一呢，因為艦隊是選擇了一條步尋常的引力彈弓線路，先沖向太陽，在水星軌道內做一次繞行半周，再次經過地球的附近，再沖向太陽係外麵，像一條拋物線。利用了金星、水星、地球-月亮、火星、土星、木星、海王星等多次到引力彈弓，甚至矮行星塞德娜上蹭了一下，這條軌道可謂千年難遇，如果不及時出發就少了幾個大行星的引力彈弓，那得耗費更多的能源，飛行速度更慢。 　　其二，由於第一步是沖向太陽，太陽的溫度和引力，使得太空基地那長長的喇叭這個結構不能承受得了。這個貫穿中間的長長的喇叭其實是個粒子加速器，喇叭口是個環狀加速器，而喇叭身是個直線加速器，尾巴是個轟擊靶子。 　　它有三個作用，一個可以做實驗用，二其實他是核聚變爐，三他其實可以作為一個太空高能粒子的盾牌。因為前麵是個強磁，既可以加速、約束粒子束，也可以把從一定角度的射來的太空高能粒子捕獲到這裡來，即可以避免基地其它部分受到轟擊，又可以測量一下地球上難以碰到的高能粒子。 　　比如地球上1991年探測到一個3.2x10^20eV的粒子，被稱為Oh My God的粒子。就是因為實驗人員太驚訝了，給它起了這個名字。而在太空基地，已經探測到超過40個這種量級的粒子了。如果在地球的話，得叫Oh My God四十次了。奇怪的是他們似乎來自同一個方向，似乎那裡有個輻射源。 　　為了使得這個重要部件能渡過加速的急轉彎，科學家們想的頭都大了，無數人發際線後退2厘米以上，然後得出結論：“這絕不可能”。於是隻好，把這個部件拆成小段，打包和基地分別沖過去，然後再在後麵的旅程中組裝起來。 　　而這個初期最危險的階段，太空基地裡是沒有滿員的。當時裡麵主要負責安裝組裝的人，即第一代太空人，以白發老年人為主。這個階段要承受太陽的高溫，高輻射，而且基地除了殼子基本什麼都沒有。這個階段其實人類的死亡率很高，很多的人死在這個階段了，要麼工作意外，要麼病逝。而再次經過地球附近時，才用小飛船加速追上太空基地把人送上去。 　　類似”長號”這種部件還很多，找書苑wwｗ.ｚhaosｈuyuan.com 都是這種辦法處理。因此，地球人還先期在火星、木星等地方建造中轉站，等到基地路過時，發射一些物資、給養給它。這自然也是一次性的機會了，如果沒有趕上，火星基地，木星環繞基地也不可能追著基地發射了。 　　火星基地主要是采集一些礦藏，鐵、氦等，把它煉成鐵塊組件之類的東西，發射這些較重一些的輜重給太空基地。 　　而木星環繞基地主要是采集氣體，基本是無人值守的，這些氣體隻能給基地做燃料、工質用了。 　　而土星主要補充了一些冰晶，這個補充很重要，但數量不多，因為太重了，而且雙方的速度差太大了。 　　所用這些補充，太空基地都不能漏掉，因為這些補給是計算在航程預算裡的，如果缺失了，就不足以到達目的地。而土星這次發射就出了一點點問題，沒追上太空基地。屁屁猴，妹妹兔的爸爸就是在這次事故中死亡的。太空基地要挽救這次錯誤，派出一隊敢死隊，他們負責給這個補給加點推力。但他們卻永遠地留在了土星軌道，現在也許已經墜入到土星大氣層裡了。那時屁屁猴才12歲，妹妹兔才9歲，現在他們已經有點不記得爸爸的樣子了。 　　火星軌道以內，地球和太空基地的人員增減其實還可以存在，不惜工本，派一兩個人、一些物資上艦是做得到的。在而到達火星軌道後，人員的增加基本沒有可能性了，成本太高了。 　　李隊介紹完了太空基地的建設歷史，就到了午餐時候了，於是大家被領到食堂。屁屁猴終於又提起來興趣，這才是這次的正題嘛。