上午走了孫秀，下午又迎來了山兒雙親。 　　父親一見到山兒就喊打喊殺。她娘見到山兒，則直呼命苦，生了個階下囚，還架勢要一頭撞死。 　　山兒對他們的德性了若指掌，於是躲到墻角一言不發地看他們賣弄。 　　父母親一番投石問路後，終於把此行的真正目的道了出來。 　　“你要是同意老老實實地嫁給黃五，那黃家不止不計前嫌，還會砸鍋賣鐵地保你！否則，你隻有蹲在牢獄裡了此殘生！我們無能無力！” 　　山兒冷酷一笑：“爺老子誒！買賣良民可是大罪。你不怕我後日過堂一並出首了你。” 　　這四兩撥千斤的威脅，讓她爹臉頰肉一抖，連連咒罵道：“逆女！逆女！好個逆女啊！居然敢和你老子對著乾了！你從那個雷雨夜就被魔鬼附了身了喂！” 　　邊罵邊東找西尋，找到一根狼牙棍，拿住就往柵欄裡揮。 　　山兒早就學會了反抗，父女倆一戳一閃，左來右去，卻半分沒挨到山兒。父親視她為掌上珍珠，她當然要回饋出一個父慈子孝。山兒耍猴似的玩夠了，長長的腿用力一個起落，不輕地踏在她爹的手腕上。 　　“哎喲”一聲，狼牙棍應聲落地，被山兒眼疾手快地拾了去。山兒反客為主，毫不手軟地還了手。其實壓根沒打到他爹，一是山兒手有傷使不上勁，二是她根本無心動真格，特意往偏處了打。 　　她爹卻若有其事地捂著腦袋，疼得在地上跳來跳去，口中大叫道：“不得了了，不得了了，你這個畜牲竟要弒父了誒！” 　　夫妻兩一唱一和地罵了個夠，臨走時又再三詢問道：“你果真不嫁？！” 　　山兒將狼牙棍瀟灑一扔，笑道：“果真啊！” 　　她爹把眼睛鼓到最大：“你當真不嫁？！” 　　山兒都不稀得正眼瞧他：“當真呀！” 　　她爹氣得腳兒直跺，又連珠炮似的恐嚇道：“上刑你也不怕？！坐一世牢你也不怕？！” 　　山兒也把眼睛鼓到極限，對著老夫妻一字一頓說道：“我，死，都，不，怕！” 　　“好好好”她爹慪極，拉著她娘頭也不回地走了。 　　傍晚，一個獄卒對山兒說，若不是他好心攔著，她山兒早被那個叫朱大的教訓了。 　　山兒著急問道：“什麼意思？……朱大來過了？那那那，那我姐她人呢？” 　　獄卒好笑地說道：“你的身份一經苦主確認，衙門便發差去了朱家村，朱大丟了老婆自然要找差大人幫忙，一來二去不就通了氣。你也是，一個女人偷孩子也就算了，你還偷女人，你莫非有磨鏡之癖不成？”說完不懷好意地上下打量山兒。 　　山兒無暇惱怒，她雙手抓著柵欄，焦急問道：“我姐呢？她人呢？” 　　獄卒雲淡風輕道：“自然是被朱大接走咯啊！” 　　山兒像被抽了脊椎似的，蔫了下去，倒在地上心想完了。 　　第三日，苦主齊聚公堂同仇敵愾，皂班衙役在裡頭嚴陣以待，雲板拉響後，水火棍點如搗蒜，氣勢令人生畏。轅門處聚集了聽訟的百姓，他們接頭接耳對著裡頭指指點點，一副有好戲看的表情。 　　隨後，一隊青衣皂巾的公差將山兒提至衙堂，山兒披枷帶鎖本就難堪，在跨入門檻時因躲避苦主們泄憤又撲了個狗吃屎，在艱難爬起之際，迎麵又飛來一抔臭雞蛋爛菜葉，將她糊了個滿麵。她心中難過極了，但一想到自己是不怕死的人，便又釋然了。 　　升堂聲起，一身執法衣冠的鎮令款步而來，一拂衣袍便跨入了官閣。 　　他辦事向來大刀闊斧，說話亦言簡意賅，臀還沒坐穩便示意師爺宣讀罪狀。 　　“趙仙兒，女，年二十四，籍貫大寧慈安州平水縣朱家村。經查，幕後主使案件達十三起，其中，汙謗三起，苦主分別為其鄰黃壩及同儕朱荷品劉三牛；構陷一起，苦主為其同儕孫秀；八起毆襲，苦主中同儕有六，同村有二；一起劫財傷人，苦主為幼時同窗王腰。其罪行明晰，證據確鑿。今審訊議斷，明令典刑，判其笞杖四十，徒三年半，並對各苦主依律賠償。” 　　山兒敢作敢當，對罪款無有異議，直到劫財傷人四字猝然入耳，這才義憤填膺起來。 　　再聽苦主為王腰時，又隨即茅塞頓開，不過是狗改不了吃屎罷了，什麼德善娘子，我呸！ 　　正腹誹，又驚聞四十笞杖，不由得臉頰一抽，這懲罰可不輕，輕則癱瘓，重則斃命。 　　這邊師爺宣讀已罷，將罪狀一合，威風凜凜地斥問道：“趙仙兒，你可認罪？” 　　一揮手，身旁的衙吏恭敬地接過罪狀，連同印泥丟至山兒麵前，道：“若認罪，便打個花押！” 　　山兒豈能認栽？ 　　她昂著頭像隻倔強的公雞，反駁道：“最後一項，我不認！我隻是打了她，並不曾劫財！” 　　苦主堆中王腰脫列而出，她一身織金，簪珠戴銀，雙臂上紫紗披帛柔軟輕盈。她優雅地上前一步，沖臺閣躬身一福，開口道：“那一日，趙仙兒不僅對我百般折辱，還奪走了奴家隨身的荷包，裡頭有整整半袋子銀子，那個織金荷包興許還在此人身上，請大人明鑒。” 　　山兒明白了，大罵道：“笑裡藏刀的畜牲！那個荷包是我撿來的，根本就不是你的！你真會移花接木啊！賤人！” 　　王腰恨她無禮，咄咄逼人道：“撿來的？在哪裡撿來的？快說” 　　山兒強撐著答道：“在……在一個路邊。” 　　王腰緊追不舍地盤問：“嗬嗬，哪個地方的路邊？” 　　山兒心中叫苦，道：“我連夜逃婚，隻知道要走向遠方，卻不知究竟到了哪一方。當時走著走著腳下一硌，如此便撿到了錢袋子而已。” 　　王腰道：“諸位信嗎？大家看看我這半舊不新的一身，那個袋子當初還是我這身衣衫的餘料所製，不信大人可傳問牛欄鎮的萬記裁縫鋪掌櫃。那個袋子便是由他親手縫製。” 　　接著，便是證人賭咒般陳詞，說得有理有據，一時滿堂憤慨。 　　山兒因心中有鬼，不能言明荷包出處，於是隻能乾巴巴地怒目而視，看這些人一搭一檔地唱盡雙簧。 　　山兒終究還是找到了漏洞，大聲對王腰說道：“那一日我們前後腳進到一家成衣店，掌櫃肯定見過我的錢袋子，你別忘了，這可都發生在沒整治你之前。” 　　誰知道，王腰竟絲毫不露怯，振振有詞道：“撒謊，那一日，趙仙兒奪財後，先去了成衣店捯飭，後雇傭一個童子將我……戲弄了一番，我和小鬟斥退眾人便落荒而走，直到第三日心情平復才想起報官。不信大人可以傳此二人佐證。” 　　接下來，掌櫃和當日街角的童子粉墨登場，山兒不可置信地看著他們。還是那句話，成也蕭何敗也蕭何，他們當初可以為錢給山兒獻殷勤，今日也能為錢給王腰圓謊。果然，人都是無利不往的。 　　山兒想通了，眾生本性如此罷了。 　　但她依然不願意服輸，便指著頭頂，叱吒道：“你王腰有錢有勢，收買人心還不簡單嗎？你騙得了在場所有人，你騙得了蒼天嗎？你敢發誓嗎？” 　　王腰聞言，便毫無猶豫地發了個誓，振振有詞道：“好，我發誓，蒼天在上，我王腰今日之言若有半句假話，便不得好死！” 　　山兒沒想到王腰這麼會逢場作戲，這死出整的，簡直無恥至極，卻是極其有效，讓公堂內外轟動一片，都巴不得站到了王腰身後，替她撐腰。 　　跪在正中間的山兒落魄呀，如同一條人人喊打的落水狗。她苦笑幾聲，口中贊嘆道：“好啊，很好，果然是見過風浪的，不愧是從小壞到大的惡棍！居然連天公都敢欺騙。以後怕是要闖大禍！”說完，竟再無言以對。 　　這還不算完，隻見王腰轉過身麵對大眾，柳眉輕顰，忸怩作態地說道：“原不想示於人前，免得他人說我驕矜。好在家夫遠見，未雨綢繆。”一撫掌，兩個仆婦便抬著一麵旌旗肅然步入，紅色旗幟上金線繡著德善真三字，震懾全場。 　　王腰得意一笑，道：“大人，諸位，這麵旌旗代表著什麼，想必不用我多說吧。它可不是唾手可得之物，倘若我是惡棍，這麵旌旗又豈能輕易賜予給我呢。” 　　山兒罵了一句“狐假虎威”後，便耷拉著腦袋，保持沉默。 　　誰敢對朝廷的決策有所置喙呢？即使山高皇帝遠，終其一生都無緣得見天顏的鎮令，也不得不對這麵死物展現出畢恭畢敬的態度。 　　原本還想三推六問的鎮令，在見到旌旗後，就跟被奪舍了似的，變得完全盲目。接下來的質證中，無論王腰說什麼，他都信以為真。父母官尚且如此昏庸，遑論那些隔岸觀火的烏合之眾。 　　眼見勝負已分，王腰沖鎮令福了福後，便輕移蓮步歸了列，一副功成身退的模樣。 　　接著，事態如決堤一般，他們你方唱罷我登場，一個個將山兒視為眾矢之的，一時間群情沸騰，輿情一邊倒。 　　山兒受千人所指，她索性狂笑道：“哈哈哈，夠了，都是我做的，但我絕非尋釁滋事，實乃復仇雪恨罷了！大人您一身正氣，請問，殺人償命，欠債還錢自古都是天經地義，那麼以牙還牙又有什麼不對嗎？？” 　　鎮令摩挲著行刑令簽，冷聲道：“如這卷宗所言，你為尋幼年之仇才甘冒不韙。但你可知童年無忌，一般人都會選擇不糾過往，你為何卻非要逆天而為呢？” 　　山兒聽不得這歪理邪說，怒問道：“年紀小做惡事，便無罪嗎？” 　　這下可顯著鎮令了，他一副倒背如流的樣子，答道：“爾等難道不知，大寧國法有雲，年未滿八歲，非手殺人，皆不坐嗎？” 　　山兒怔在原地，冷雨澆頭般心寒。 　　鎮令嗤之以鼻，補充道：“若需賠償，可尋其父母。所以，你若有毆傷，為何當初並無索賠之行徑呢？” 　　山兒用力撐在地上，麵帶諷刺地說道：“當時我若懂得索賠，你覺得還會遭人踐踏嗎？可憐我當時一味地膽小怕事，不知反抗為何物，而今追憶起來也隻徒有惘然罷了！” 　　鎮令道：“不平則鳴，你當時遇事不作為，不過是自作孽不可活罷了。有道是法不及溯往，如今時過境遷，你卻硬要大做文章，此事當屬你理虧。” 　　此言一出，苦主們紛紛豎起大拇指，對著青天老爺贊不絕口。 　　鎮令聞得奉承，撚了撚胡須，將驚堂木拍響，公堂瞬間為之一栗。 　　山兒恨其不公，更恨堂內這些刁民。 　　她咬牙切齒道：“大人明鏡高懸，請問，膽小懦弱就活該被欺侮嗎？大人兢兢業業，想必卷宗倒背如流了吧，您將心比心，若您的女兒未經人事就被人惡意傷身，您作何感想？” 　　鎮令正了正衣襟，不慌不忙地說道：“哪怕我身為一介草民，也自然要為其主持公道，還世道一個海晏河清。如你所言，若真有殘害一事，你又為何不告知你父母師長？這豈不反常？” 　　山兒忍不住譏諷道：“你也不失為一個聰明人，我嘴都說破了，我幼年膽小懦弱，是個唾麵自乾的膽小鬼。被人一唬，自然不敢告訴長輩。這事有那麼匪夷所思嗎？” 　　鎮令也並不惱，抿了口茶，道：“你連你父母都不告訴？哪有人遭遇不測還能守口如瓶的？又非癡兒孤寡，真是悖謬至極！” 　　山兒早就不抱希望，乾脆任性而為，便狠狠白了他一眼，道：“連我今日過堂，他們都不願出麵，你還看不出他們是什麼人嗎？我們雖為血親，但父母子女間的情分著實令人汗顏。所以，我當時不敢告訴他們有什麼問題嗎？你端坐高閣，膝下兒女情長，怎了解貧苦人家至親是怎樣相處的？我父母吃的是嗟來之食，哪有功夫管我的破事，他們本就時常毆打我，還會管我在外頭挨打不挨打嗎？在他們看來，隻要我鼻孔裡還會出氣，一切霸淩都是不足掛齒的罷了！” 　　鎮令還想偏袒，但慢了一步。 　　隻見山兒指著人堆裡的王腰，眼睛怒視住鎮令，直接叫板道：“你少白費唇舌，我看你不是剛愎自任，而是有意袒護她。說來說去，萬句不離其宗。你不就是想說王腰無辜，一切都是我冤枉好人嗎？她” 　　不等山兒說完，王腰一邊喝住她，一邊再次出列，這一次她還拉上了朱荷品與她狼狽為奸。 　　隻見她滿麵委屈地拭了一把淚，開口道：“趙仙兒從小便品行不端，她幼年曾私吞了我一對陰陽磁石，還不惜嫁禍於朱荷品！此事朱荷品及她娘都可以做證。找書苑 www.zhaoshuyuａn.ｃom 另外她還曾竊取過我的頭繩，這事現定居在清水村的孫秀可以作證，當初亦是由她檢舉。我年幼不懂人事，卻知道懲惡揚善四個字，於是每逢趙仙兒作惡我便會對她小懲大誡，目的在勸她改邪歸正罷了。大人明鑒，一個人欺負你，可能是欺負，若所有人都欺負你，那肯定是被欺負之人有錯在先。是以，大人，她趙仙兒的話全然信不得。” 　　山兒一口鮮血噴湧而出，渾身發抖地說道：“你少本末倒置！我承認，我確實曾一時糊塗把你的東西另授他人，但都發生在你屢次魚肉我之後，因懼怕你，所以我才不得不任你穿鼻聽你命令保管磁石，同因懼怕你，所以我才指李推張。至於偷頭繩那更屬子虛烏有，我奶奶可以作證。……我作惡你來懲惡揚善？蒼天啊，你哪來的臉這樣顛倒是非哈？” 　　這時輪到朱荷品了，她輕撩裙擺，上前一步，先沖鎮令彬彬有禮地一福，然後道貌岸然地開口道：“姣姣所言句句屬實。除此之外，趙仙兒還曾把我騙到黑屋裡拳腳相加，天黑把我誆到山腳卻不送我回去，甚至到半大不大，還出賣過我的私隱。如今，又對我們犯下如此惡行，簡直喪盡天良！她趙仙兒必須付出代價！大人您執法如山，一定要為民除害，絕不能輕饒了她！” 　　山兒撫掌大笑道：“好一個人人敬仰的善男信女。巧舌如簧，顛倒黑白，真讓我大開眼界！哈哈哈哈哈哈！” 　　說完狀若瘋癲地以頭搶地起來，口中滔滔不絕重復著一句話：“終究是被欺負了一世，終究是被欺負了一世！……”