第二日，穎昌府陸佇本便命主簿秦璿妥善處理顏麗一案。 　　那秦璿找人告知了穎泉鄉的蔡伽，沒收顏麗私產，收她下獄一事有變，因那顏麗的弟弟是新任的巡撫王璔。 　　可蔡伽早就中意顏麗，眼看著要收入囊中，哪裡肯？當下怒道：“巡撫又如何？我親叔可是當朝的蔡伯公。” 　　差人又回來報知秦璿，急的秦璿撓頭轉圈，“我的親爺爺唉，一邊是新任巡撫，一邊是國公家眷，這可如何是好？” 　　秦璿又告知陸佇本，那知府陸佇本麵若冰霜，隻道：“顏麗是非放不可了，此案證據確著，沒收了她家產，再從私下補償她即可，也算賣了王巡撫的人情，那蔡伽不過一介鄉紳，若是不識抬舉，隨他去。” 　　陸佇本話音剛落，就見王璔帶著親隨到了他院中，陸佇本立馬換上一副笑麵孔，迎上前去，“巡撫大人來了，快請內堂待茶。” 　　王璔亦點頭做請手勢，笑意盈盈，“陸知府請。” 　　入了內衙，王璔便和顏悅色地開門見山道：“我此次被陛下親遣，是來巡視這潁昌府界內的軍務、民生、賦稅等等，望陸知府早做準備。” 　　陸佇本點頭哈腰，“是，是，是，一應管事、卷宗、錢糧，您隨意過目，下官有什不足處，還望大人您多多指點。” 　　王璔謙遜有禮，“指點不敢當，本官不過是借廟修行，還望陸大人多多配合啊。” 　　“自是當然，當然。” 　　兩人你來我往，一通寒暄，王璔忽又提起顏麗一案，“唉？我那姐姐顏麗的卷宗在何處？” 　　陸佇本忙答：“在，在，準備好了的，秦主簿，快拿案宗來。” 　　秦主簿也是點頭哈腰，“是，大人。” 　　王璔翻閱卷檔，不過粗略翻看，就辨出那卷檔疑點頗多，尤其末尾判結，沒收顏麗全部私產，羈獄十年，王璔笑道：“陸知府，這萬喜一家的口供前後頗有出入啊，這判獄十年的國法家規又是從何而來啊？” 　　這才過一日，陸佇本哪裡能動作那麼快，急急辯解，“正是，正是，下官已經下令這案件頗有疑點，命手下發回重審，大人您放心，下官一定妥善處理此事。” 　　王璔感到有些哭笑不得，隻顏麗一案就錯漏百出，難以想象，這陸佇本為官數年來，手下又有多少的冤假錯案，此地的百姓又是處於怎樣的水生火熱。不急，王璔都一一記下，以待他回京上稟聖聽。當下又問道：“陸大人是蔡伯公的門生？” 　　那陸佇本聽後忙言：“下官僥幸，頗受蔡伯公依賴。” 　　王璔一臉鄭重，“自是，蔡伯公可是當朝的國公，太後的親弟弟，地位尊貴，陸大人能得蔡伯公賞識，自然前途無量啊。” 　　那陸佇本聽後麵上笑道：“是，是，哪裡，哪裡，還要多仰仗王大人。” 　　王璔又轉話頭：“陸大人，我何時能見一麵我那姐姐啊？” 　　陸佇本迎合道：“隨時，我正準備差人把顏麗姐姐請來，以敘姐弟家常啊。” 　　王璔看著那年已半百的陸佇本，內心已是替他羞臊，麵上仍然客套搭話，“那就多謝陸知府厚愛了。” 　　“哪裡，哪裡，應當的，應當的。” 　　那陸佇本隨後又陪著王璔翻閱卷檔，四處檢閱。 　　一整日的在外奔波，探查糧庫，巡檢河道，忙碌至夜才歸，累得那昏散多年的知府陸佇本，坐在轎中就已呼呼大睡，下轎時被轎夫幾番拍叫才醒過來，被叫醒的陸佇本看著身上披著件王璔的外袍，感動不已，感慨道：“王大人待我不薄啊，我必當以誠相報啊。” 　　當夜，王璔見了等候在他臨時府宅的顏麗。 　　一別數年，經歷磨難的顏麗眼中已顯滄桑之態，顏麗亦見王璔的兩鬢斑白。兩人感傷，顏麗從座椅上哭跪倒地，王璔連忙上前扶起顏麗，感傷道：“數年不見，再次相見，竟是這般狀況。” 　　顏麗以袖拭淚，“天意難料，盡讓我遭受如此折磨。” 　　王璔承諾道：“以後不會了，麗姐姐，有我在，定保你安穩無憂。” 　　顏麗點頭。 　　王璔使圓滑之術，博得了潁昌府知府陸佇本的信任，數日裡部署軍務，巡視河道，詳查賦稅，輔萬民秋收，所到之處、盡得民心。早有多人私底裡上告府衙、鄉縣的汙吏惡紳們的罪行，麵上都被王璔派人攔下，私下又遣親信等去收集人證口供，一一登錄在冊。 　　不消多日，陸佇本一黨的罪行都已記錄上百，夜間王璔在書房看著累累罪案，又在思索著如何才能搜集到蔡伯公的罪行。 　　那蔡伽私下裡前去找了京中的蔡伯公，孝敬了許多箱的貴重之物，備言前事，求蔡伯公念他孝心，把王巡撫的姐姐顏麗賜給他。蔡伯公佻笑：“什麼王大人，新婚之日就克死新妻，我隻當他是一介窮酸笑話。那顏麗再美貌，找書苑 wｗw.ｚhaoshuyuan.com 也不過是個棄婦艷姬，天涯何處無芳草，侄兒，你為何不另覓她婦呢？” 　　蔡伽卻死活告求，“叔公，侄兒就認定了顏麗，其她什麼佳人都不想要，叔公，您就念在侄兒癡心一片的份兒上，成全我吧。” 　　蔡伯公擺頭撫須道：“最近家中秋收，我也該回去舉辦個祭禮，你去把那王璔小子找來，讓我會會他，看他識不識抬舉。” 　　秋收後，蔡氏宅前舉辦儺祭儀式，因蔡伯公的回鄉探親，府縣一眾大小官員隨行捧侍，王璔也到場慶賀。 　　祭祀場上，一群頭戴赤黑麵罩，身著秘紋異服的祭司們在空曠的場地上大跳祭舞，呢喃異曲，香煙繚繞。 　　但看那蔡氏數百人眾擁簇在蔡伯公後，那抖擻威風的蔡伯公點頭致禮，笑意盈盈，王璔小聲附和著：“不愧是國公人家啊，這場麵，這氣派，真是難得一見啊。” 　　王璔身邊的一眾官員也連聲點頭附和：“是，是，蔡伯公家世顯赫，我等皆受蔡伯公福蔭，真是可喜可賀啊。” 　　諾大的蔡家宅地綿延百畝，宅院內大擺勞民宴席，蔡伯公在門人的簇擁下四處敬酒，到了王璔那處時，蔡伯公端舉酒杯，細細打量了王璔幾眼後，言：“王巡撫今日能來我這祖地賞光，真是讓我家宅蓬蓽生輝啊。” 　　王璔彎腰致禮後，舉起酒杯一飲而盡，道：“蔡伯公抬舉下官了，下官惶恐不已。” 　　蔡伯公點頭微笑，也舉起酒杯一飲而盡，他身後的蔡伽一臉猥瑣地冷哼一聲，心道：我當是什麼了不起的巡撫呢，在我叔公麵前，這不過是一個走卒。”