燕城外有座小道觀，墻皮斑駁的低矮殿外，卻有棵十餘丈高的老槐樹。據老人說，從前朝興德帝在位的時候一直長到現在，活了幾百年。幾代人在它身邊玩樂歇息，春去秋來，早已習慣。結果在一年冬天死在了大雪手裡，它巨大的屍體讓幼時的韓舍慈第一次知道什麼是天災。 　　那顆槐樹倒下後，附近的人在它身上掛了數十盞赤紅的長明燈，燈火忽明忽暗，引得烏鴉落在其上一列排開，搖頭晃腦，啞啞聲響。那天，大人們都跟著父親和大哥離開了，隻剩下韓舍慈獨自打量著他們。 　　燈光下，一道道拉長的影子蓋在槐樹的屍體上。當最後一個人走進道觀，忽而群鴉止鳴，數十數百個漆黑的眼眸驟然緊盯著他，隻是片刻，它們無聲地拍打翅膀，疾風撲滅了長明燈。群鴉挾著粘稠的夜色撲向他，撕扯著他的衣角。黑夜裡，韓舍慈的眼前好像被蒙上了一層無形的布，他害怕的“叭”的一聲坐在地上，哭了起來。 　　飛舞的群鴉依舊不做聲，繼續著它們寂寞的儀式。直到大哥韓端聽到哭聲過來尋他，群鴉才呼啦啦從他們頭頂網一般飛過，消失在漆黑無星的天際。 　　這個記憶後來經常出現在韓舍慈的夢裡，而到了燕雲關，每次驚醒，都是大雪如雨般滂沱淹沒了他的意識，留下無邊的寂靜和他急促的喘息。 　　今夜也是如此。 　　“呃......”韓舍慈緩緩睜開眼，乍醒的目光渙散在梁上雜亂的茅草上。窗外北風呼嘯，床邊微弱的燭火被漏進的風吹動，在其上投下好大一塊搖曳的黑影。他盯著屋頂，感受著夢裡的回憶逐漸消散。夜裡醒來，總覺口乾舌燥。韓舍慈坐起身，踱到西邊的桌前，提起陶壺搖了搖，暗罵一聲，“老邢頭又忘了走之前裝水了。”罵歸罵，他摸摸脖子乾咳兩聲，吞口唾沫感覺都下不了喉頭，隻好無奈放下陶壺，回到自己床前，抹把臉，坐下套上皂靴，又直起身伸手取下床頭掛著的直綴和玄色夾襖穿上，披布麵裙甲和身甲，覆臂甲，最後係上革帶。回到桌前，韓舍慈又緊了緊革帶，係上桌上的佩刀和皮囊，拎著頭盔，開門投入了漫天的飛雪中。來到燕雲關的第三年，生活的千個日夜早已讓他這套動作一氣嗬成。 　　燕雲關不僅隻有一座鎮城，作為燕地的門戶，樓總兵坐鎮其中。而以它為心臟，延伸出縱橫交錯，綿延百裡的塞垣邊墻連接著七座分路路城和其下數十個衛所堡城，棋布於幽原西側，以為要沖。每個分路由參將或遊擊分守，堡城則交給營官守備。韓舍慈現在所處的正是由葉參將扼守的“永安城”，作為燕地最東的路城，位於兩山之間的它於百年間已經無數次擊退了幽狄的進犯。 　　韓舍慈頂著風走過軍營，上了東邊城墻，一下就看到城門箭樓外幾步倚著垛口，正捧著長槍，耷拉著腦袋，流著哈喇子，半瞇著眼偷懶睡覺的老邢頭。沒好氣的他，兩步走上前，抽起腰間的皮囊“哐”一聲砸在他盔上。 　　“敵襲，敵......”老邢被砸的盔頂一歪，頭上吃痛，一下從夢中醒來胡亂說著昏話。韓舍慈又是一巴掌拍他盔上打斷他，“好好看看是誰，真蠻子能隻拿這個打你？”他晃了晃皮囊，坐到老邢頭對麵。“你這小兔崽子真是沒大沒小。”老邢頭擦擦口水，扶正頭盔，嘟囔一句。韓舍慈不搭他的話，一把搶過他身邊的皮囊，扒開塞子就往嘴裡灌，吞了幾口猛的吐了出來：“呸，怎麼是酒。”韓舍慈咳嗽幾聲，苦著張臉。老邢頭奪過來，自己飲了兩口，大聲咂吧，作美味狀，“守大夜還不讓喝酒，真給你邢爺嘴裡真淡出個鳥來？”“有沒有水，屋子裡水壺空的，小爺我快渴死了。”韓舍慈邊說邊往老邢頭身上亂摸。“乾什麼，乾什麼，別看你小子是個白嫩娃，老子可對你穀道生意沒興趣。”老邢頭站起身躲開，邊罵邊跑到箭樓裡找其他人借水去了。少間，老邢頭就捧著一個皮囊回來，劈手往韓舍慈臉上扔去，韓舍慈趕忙接過，不說話閉眼直接大口喝起來。等解了這喉焦唇乾之急，韓舍慈滿足的將皮囊遞向老邢頭，卻發現那廝已經點了旱煙袋，靠著永寧城一側的墻壁端著個黃銅桿吧嗒吧嗒抽起來。“倒是會享受，”韓舍慈把皮囊送回箭樓，上下打量著老神在在的老邢頭，“你老邢頭也別守邊了，你這派頭，早點去玄京讓吏部老爺賞你個員外做做吧。”“誰說不是呢，”老邢頭卻聽進去了，在墻上敲了敲煙鍋，“要不是這祖傳的軍籍，老子早讀書考功名去京裡當官了。”說完，老邢頭作惋惜狀，“聖上少了個肱骨之臣，可惜啊。”一提到考功名，韓舍慈卻不說話了，一聲不吭。“怎麼啦，你小子可不是軍籍，想去當秀才了？”“我可沒這抱負，隻是，”韓舍慈望著南方，眼中神色流轉，“隻是有些想我二哥，他不知道在京裡讀書讀的怎樣，上次見他，已經是四年前了。” 　　老邢頭見挑起韓舍慈心頭事，倒有些過意不去，拍拍他的肩：“等快正月，給營裡何千總還有葛把總告個假回家看看，葛爺他人最好說話了，你也在關裡待了快三年了，又不是這邊衛裡人，肯定許你回去看看爹娘。”韓舍慈回過身，報以微笑，望著天邊微微露出的魚肚白，“其實也不著急回家，父母有大哥照顧，身體還強健，二哥自小就浸淫於道門聖學，想必也不會孤寂。而我在燕雲關也不賴。”韓舍慈雙手交叉在腦後，“想喝酒去吳家，想聽曲去滿翠樓，悶了就去關外原上轉個十天半個月，日子也美的很。不急著回啊，不著急，家裡那古老頭還沒招呼我回啊......”韓舍慈說著說著，找書苑www.zhaoshuyuaｎ.ｃom 聲音就低了下去。老邢頭知道他是強顏歡笑，也就自顧自地抽著悶煙。兩人沉默了好一會兒，日頭慢慢東升，把整個永安城照的滿城鑲上了金邊。 　　隱隱約約，韓舍慈似乎聽到了東邊傳來了馬的蹄聲和嘶鳴。城墻上的士卒都到了東側，望向幽原。蹄聲漸響，一列人馬顯現在眾人視野裡。二十餘人分成為兩列疾馳而來，其中兩騎之間還支著一張網，上麵抬著一人。等離的隻有半裡，領頭的一人在馬上用令旗打了個手勢，老邢頭就知道了，“是何千總回來了。”他對韓舍慈說。韓舍慈皺眉，不解地問，“何千總這身份怎麼還要親自出去，探查這差事不該夜不收做，也該派營裡其他兄弟去不是。”老邢頭拍拍腦袋，對韓舍慈說：“都怪你之前嚇我，忘了和你說這件大事，你還記得今日是幾號嗎？”“十一啊，怎麼了？”“前天初九，是葛爺帶人去甲寅換奇兵營的錢把總下來，可是昨天都一天了，錢把總都沒回城裡來，連個音信都沒。昨天在方圓十幾裡找了一下午也沒個人影。”頓了頓，老邢頭故作神秘地接著說，“錢把總可是何千總的親侄子，這才急著自己晚上出去。”韓舍慈看著老邢頭也露出了意味深長的表情，但其實他早就知道這事，所以也隻是配合配合。老邢頭說出這件“秘辛”，心中得意，又抽起了煙袋。 　　人馬到城門口，韓舍慈和老邢頭探頭望去。何總兵的表情焦心不已，再往後看，眼神落到網上那人，兩人都大驚失色，異口同聲： 　　“張度？”