“姐姐既有慈母之心，自然有福氣再為陛下誕下皇嗣。縱無妹妹的提攜，隻怕亦會恩寵不減，乃至更勝往昔。”我娓娓勸解道，語中意味深長。 　　聽罷，慧貴嬪登時振作起來，眼眸似含著一縷春日的明媚晨光，嘴角含著一縷笑意，淚光瑩瑩之中，離座起身，深深頷首行禮道：“妾妃謝娘娘大恩。” 　　閑談了幾句之後，我隨即告辭。 　　出了芝蘭殿，我細細衡量著紿縝閣、湘貴妃、帝太後、皇帝四者之間的關聯，隻覺腦仁兒‘嘭嘭’地直疼起來，不由得入了繭凰亭，暫且歇一歇，吩咐鶯月取出隨身攜帶的薄荷油，輕輕揉抹著太陽穴，方舒心半分。 　　“娘娘，眼下您可好些了？”鶯月體貼關懷道。 　　“嗯。”我應一聲，閉著眼睛，舒適得幾欲成眠，“好些了。與慧貴嬪聊了這般久，真看不出來她竟如此通曉禦殿秘事。” 　　倚華在一旁拚命回憶著，徐徐道：“慧貴嬪尚未出閣之時，竇大人可謂費盡了心思方送女入宮。非但銀錢花了不少，禦殿裡頭的宮人亦收買了不少，故而慧貴嬪縱比不上蕊兒，亦算得上通曉禦殿一二秘事。” 　　淩合在旁難能可貴地出聲道：“據奴才聽來的消息，正係為著慧貴嬪身居貴姬之位時，對禦殿秘事——包括陛下的秘事知曉得分外清楚，故而逐漸受了陛下冷落。此時，正值侯賢妃初入宮，恩寵便到了侯賢妃身上。乃至日後晉封九嬪之位，依著次序，到底昭媛在前，修儀在後。” 　　“如此說來，侯賢妃的福分當真不淺。”我閉著眼睛，凝神歇息道：“甫一入宮，便有瑯貴妃扶持，繼而恰逢慧貴姬受冷落。如今，連廣孝法師亦道皇次子乃命格貴重之子。今時今日，恭敬殿下更是入主東宮，隻怕來日聖母皇太後之位便係她的了。”末了，不聲不響地幽幽嘆一口氣。 　　“隻怕受益的還有懿貴姬。”鶯月忽而幽幽地道出一句。 　　“遑論懿貴姬，還有嫿妃。”我即刻思及當日初次侍寢翌日，湖上泛舟不得空，嫿妃身子不適之事，隻覺侯賢妃與嫿妃可謂和睦友好。 　　“嫿妃娘娘？”星回在旁不解一番，點頭笑道：“禦殿之內，姝妃與嫿妃二位娘娘素來親密溫厚，待人友善，縱使忝居高位，到底平易近人，來日自然不會受侯賢妃為難嫉恨。嫿妃娘娘與姝妃娘娘或無子嗣，或無皇子在手，為人和善，何況位高，自然無人刁難。嫿妃娘娘父兄更是手握兵權，為陛下浴血沙場，來日自然無人敢刁難。來日，她們二人身居太妃之位，可見係鐵板釘釘之事。” 　　聞得星回此言，我心頭忽而升起一顆疑竇的圓珠，仿佛一顆水球自湖麵浮上來，輕輕靜靜地漂浮在水麵上。 　　“說來嫿妃與侯賢妃二人素日來不甚來往，如何會與侯賢妃這般客氣和睦？”我緩緩睜開眼，不解地瞥向侍立一旁的承文。 　　“回娘娘的話，據奴才打聽，仿佛當日侯賢妃自真嬪晉封美人之時，瑯貴妃身邊的內禦沿霜曾道紿縝閣內樂器無數，應有盡有，故而上諫陛下取出演奏一番，以賀侯美人晉封之喜。然則紿縝閣可謂陛下的逆鱗，此言一出，沿霜到底受罰，侯美人的晉封筵席亦草草了事。後來還是尚為中才人的嫿妃出於心疼，特地前去探視，安慰了幾句，侯美人這才恢復過來。至此，她們二人固然往來甚少，亦堪稱知己。” 　　原來如此，原來此事當真與紿縝閣有關。今日瑣事聽來，樁樁件件皆與紿縝閣有所聯係，看來，紿縝閣蘊含的秘密不少。 　　沉默半晌，“紿縝閣與湘貴妃之間，藕斷絲連，甚是緊密。”口中喃喃著，閉上眼睛，我眼前浮現出煍王那張俊朗白皙的麵容，以及炾王略帶玩笑的吊兒郎當模樣，甚是感嘆湘貴妃之子，到底天差地別，不同凡響。至於湘貴妃的容貌，隻怕那年中秋宮宴後的那幅畫上，並不能描述其萬分之一的美貌。 　　我轉念一想：平帝寵愛湘貴妃有加，隻怕除卻容貌，亦有愛惜聲樂才藝之故。憑借著無與倫比的容貌與過人的才情，怪乎隻用了兩年光景便自禦女晉封貴妃之位。 　　念及此處，我再次回想起當日煍王與裊舞所言：‘湘’並非封號，而是宮人對她的稱呼。為著並無封號，故而後人談論起她，以她的出生之地為稱，人謂‘湘貴妃’。 　　“先帝既然如此寵愛湘貴妃，自然不會於封號之類的大事上而有所疏忽。”我仿佛自言自語一般，闔眼道出，眼前似乎浮現出淩合與倚華麵麵相覷、不知如何回答的畫麵。 　　過了良久，黑暗之中，“啟稟娘娘，此事奴婢亦不曉得。然則關乎湘貴妃之事，奴婢倒是能再多說一句。”倚華躊躇一番，行禮回應道。 　　“哦？”我立時睜開眼，看著倚華，“你且說來聽聽。” 　　“奴婢早先戍守合璧宮，曾與一內侍閑話：當年，正係他親自伺候湘貴妃飲食。”倚華低眉順眼道。 　　我頓時來了興致，有興趣地眨眨眼，示意她繼續說下去。 　　“湘貴妃平日素好飲紫芽苦茶，喜食寸三蓮與紫油薑、烘糕。為著湘貴妃喜好，奴婢當年有幸得見烘糕一眼，隻覺象牙色澤，糕片整齊，酥脆適口。當年，小廚房的庖丁亦曾送給奴婢一些，隻覺入口消溶，火炙濃香，回味綿長。” 　　“奴才當年亦曾有幸嘗過紫油薑、烘糕，隻覺秋日時節，地方快馬加鞭上供的紫油薑味道鮮美，香脆可口，薑香細嫩。”淩合在旁不鹹不淡地補充道。 　　“嫿妃當年曾道：湘貴妃居合璧宮之時，先帝成日相陪，以‘夫人’二字相稱，亦得湘貴妃‘郎君’二字相應。恩愛之下，群臣呼妖妃。如今看來，為著先帝的寵愛，怪乎群臣呼為妖妃。”我唏噓一聲，甚為惋惜，不知該惋惜先帝對湘貴妃恩寵太過，抑或惋惜湘貴妃無辜，命不該絕，抑或惋惜群臣不知湘貴妃品格，隻知以朝堂大事為要，乾涉禦殿之事。 　　湘貴妃恩寵如斯，地位等同皇後，到底不過一介嬪禦，出身內禦，無法企及鳳座。隻怕那些眼見湘貴妃如此恩寵之人，定視其為眼中釘、肉中刺，意欲打壓湘貴妃而扶持家族女子上位，以待來日平步青雲。 　　“自古福禍相依，到底斯人已逝，但願如今的人們能夠——”我言止於此，閉了嘴，起身收拾衣裳，一陣唏嗦之後，回了瑤光殿。 　　晚間正對鏡卸妝時，承文入內回稟，隻一則消息：素昭媛剛得了皇帝賞賜的六寶雲母屏風。 　　六寶雲母屏風因裝飾白英、紫英、珊瑚、琥珀、黃粉、金箔六寶而得名，尤為珍貴。 　　翌日，又傳來消息：侯賢妃得皇帝下賜三千彩色鴛鴦錦被。 　　論及此物，倒頗有些來歷：當日，尚未出閣時，瑯貴妃刺繡技藝高超，隻需一張普通大小的錦被，便可繡出三千彩色鴛鴦來。世間如此罕有的巧手，功夫這般精湛了得，可謂為人稱頌。瑯貴妃入宮後，三千彩色鴛鴦錦被亦隨同嫁妝入了國庫。到底名聲在外，如今落到當日為瑯貴妃一力提攜的侯賢妃手裡，不知是福是禍。 　　我細細揣測著：依照前晚的六寶雲母屏風，如此作為隻怕今日該輪到折昭儀了。 　　果然，正在用午膳，承文來報：“啟稟娘娘，陛下在長生殿用午膳。期間，特地吩咐秦內侍往國庫取了紋布巾扇。” 　　甫一聽聞，找書苑 www.ｚｈaoshuyuan.com 我手中的甜白瓷三醉芙蓉碗‘咣當’一聲落地。倚華趕忙蹲下身，收拾起來。 　　紋布巾乃一塊潔白柔軟的手巾，無論如何用、用多少年，上頭始終潔凈如初，毫無汙穢之跡，可謂神奇絕妙，乃世間絕無僅有的瑰寶——竟會被皇帝賜予折昭儀。 　　我心下細細思量著：素昭媛所得六寶雲母屏風、侯賢妃所得三千彩色鴛鴦錦被、折昭儀所得紋布巾扇，皆世間獨一無二之珍寶，可與我的雲衣相當。如此珍寶，為著素來受寵的折昭儀與功勞甚大的素昭媛並太子生母侯賢妃，其她人並無所得亦可想而知。隻怕她們縱連聽都不曾聽說過。然則，皇帝如今這般大張旗鼓，不知所謂何意。與皇帝相處多年，我隻覺他心思深沉，看似有情，實則對任何人皆無情意。若非機緣湊巧，為著與湘貴妃相似的容貌，隻怕我、折昭儀、夕麗人皆不得入他法眼。當日，為著嫿妃、陸氏二人小產皆與我有關，諸妃汙蔑我身染不祥之氣，紛紛上奏，請求將我禁足。縱使我心下明白此舉實屬無可奈何，到底心灰意冷——他身為君王亦有轄製之處，並非萬事如意。 　　“三位娘娘忽而得賞，接下來隻怕便係正二品的五妃了。”星回聽聞此事，在旁喜滋滋道，伺候我用膳。 　　我卻心下不由得忐忑起來，暗道：隻怕皇帝此舉頗有深意。到底為何，便係我亦不得而知，無法揣測。自古伴君如伴虎，到底除了我之外，正二品妃中，還有我、姝妃、嫿妃、瑛妃、斂敏等人呢，我此刻何必自尋煩惱？屆時待個中緣由水落石出，隻管見招拆招即可。