張仨臉皮厚，喚過肖溜子，踩著他肩膀爬上粥棚，也不和青衣老者爭吵，隻是笑瞇瞇地向著眾多離開者揮手道別，高聲叫道：“眾位鄉親，粥中有沙土不好吃，但大災之年，最怕人心險惡不要臉，諸位放心，本官這回運來的糧食不少。” 　　城墻下順墻風吹來，吹著張仨的儒衫隨風擺動，真有些風度翩翩的意思。 　　眾百姓竊竊私語，不知張仨是什麼身份。 　　陳虎高叫道：“這位張大人，是禦口親封兩湖觀風使，這次自掏三萬兩銀子，給咱們沔陽縣買了一百大車糧食，來咱們沔陽賑災來了！” 　　百姓聞言“嗡”一聲炸了鍋，紛紛鼓噪大贊，都覺得隻要能度過災年，吃些帶沙土的粥又算得了啥？更何況這位張大人還是禦口親封的大官兒，親自給沔陽帶來一百大車糧食，多少年了，哪個官兒這樣做過？ 　　遠遠地，蒙瑪擠到粥棚下，沖著張仨跪倒，叫道：“大人，小人蒙瑪有眼無珠，冤枉了好人，還請大人莫怪！” 　　張仨嘿嘿一笑，站在粥棚上笑道：“你我同是沔陽人，跪我做什麼？我可擔待不起。” 　　蒙瑪愣住了，四周百姓也愣住了，不知道張仨這話是什麼意思。 　　張仨在粥棚上向著四周百姓一揖倒地，用足了力氣朗聲說道：“諸位鄉鄰，家父張定邊。” 　　這一聲“家父張定邊”，猶如一枚巨石投入湖水，眾百姓驚駭得人人睜大了雙眼，張定邊是何人？那就是殺神一般的人物，雖說本土有此英雄人物也算難得，但張定邊當日把朱元璋打得抱頭鼠竄，一朝天子一朝臣，說起來，張定邊這些年算是給沔陽縣帶來巨大的災難。 　　別的不說，每逢災年，朝廷對沔陽縣不聞不問，人人都清楚其中不乏張定邊的原因。眾百姓心中不解，朝廷捕獲張定邊的兒子，難道不該來個五馬分屍或者千刀萬剮嗎？怎麼皇上還親口封了他個大官兒？這可奇了！ 　　張仨瞧了一眼縣令文萬友，文萬友當然明白官場花花轎子人抬人的道理，挪著肥胖的身體走到粥棚下，向天一拱手，高聲道：“皇上胸懷何其廣大，最為愛惜人才，大家看，張大人頭上那頂‘四方平定巾’，他如此年輕就有了秀才功名，試問不是大才是什麼？皇上求賢若渴，猶如海納百川，像張大人這等大才怎會容其蒙塵？” 　　文萬友身為一縣之尊，說話還是夠分量的，眾百姓交頭接耳，紛紛覺得十分有理，不過看張仨如此年輕，心中難免還是有幾分疑惑，有人試探著問道：“張大人，敢問令尊現在何處？” 　　這也是沔陽縣百姓最關心的問題，畢竟鄱陽湖大戰後，張定邊就如人間蒸發一般不知所蹤。 　　李有德上前一步朗聲說道：“張定邊老爺子已經仙逝了，皇上以王侯之禮待之，停靈二十八天才起靈，更禦封張大人為禦前侍衛。” 　　“禦前侍衛？真的假的呀” 　　“老子英雄兒好漢” 　　“皇上難道以德報怨？” 　　…… 　　眾百姓議論紛紛，對著張仨指指點點。 　　張仨知道，此時必須拿出真憑實據以正視聽了，隻聽“啪”一聲，一塊紫銅牌從他懷中“不慎”滑落掉在茅草棚上，顛了幾顛又砸在文萬友頭頂的紗冠上。 　　“文大人，不好意思”，張仨在粥棚頂上俯身致歉道。 　　文萬友撿起紫銅腰牌，眼見這麵腰牌正麵刻著三朵寸許浮雕牡丹花，雕刻極為精致，他翻轉腰牌，背麵刻著“懸帶此牌出皇城四門不用”十一個篆字。 　　文萬友也是進士出身，他倒吸一口涼氣，想當年他進京趕考時曾於南京逗留許久，聽聞馬皇後獨喜牡丹花，後宮殿宇、亭臺、乃至床褥都喜歡用牡丹作為紋飾，這麵腰牌八成也是如此，而且根本不用懷疑真偽，因為按照《大明律》“凡棄毀製書……夜巡銅牌者斬”，意思就是說，如果持有者丟失了這塊腰牌，那就要掉腦袋了，誰敢仿製或偷竊？ 　　李有德身為楚王府侍衛，知道這塊紫銅腰牌的來歷，他在一旁道：“大家看，這就是皇上禦賜給張大人的腰牌。” 　　文萬友摁下心中的驚懼，心道此時不力捧張仨更待何時？他將紫銅腰牌高高舉起，高聲叫道：“諸位鄉親，張大人沐浴聖恩，正是皇上身邊的禦前侍衛。” 　　眾百姓哪裡見過紫銅腰牌這等高級貨，隻聽縣尊大人一本正經地說什麼“禦前”啊，“聖恩”啊，“皇上”啊，趕緊撲通撲通跪了一地，人人望向粥棚上張仨的目光都像望著天神一般。 　　站在粥棚頂上，張仨笑容和藹，一副老成練達的神色，心中暗道：“繃住了，一定繃住了，戲文裡那些當官的，不都是這幅四平八穩的神態嗎？” 　　蒙瑪站起身來，大叫道：“原來是張家兄弟，這是天大的好事啊，你二叔張寒山家的大閨女也在這等著吃粥呢，這可是你親親的堂妹！”說著，伸手向人群中一指。 　　古人對親情看得極重，方才被蛇侵擾的女子，紅著臉從人群中走出，向著張仨盈盈一拜道：“妹子張塵香見過哥哥！” 　　張仨心中也頗為高興，張定邊對他有大恩，他自然將張定邊的族人視為自己的家人，他從粥棚上一躍而下，“撲通”一聲摔了個屁股蹲，又一骨碌爬起來不顧一身泥土，上前攙起張塵香道：“妹子不用多禮，叫我仨哥就好，不用多禮。” 　　扶起張塵香，張仨高興地直搓手，探手從手腕上卸下一串綠鬆石手串該張塵香戴在手腕上，說道：“來來來，哥哥給你發個見麵禮，手串不值多少錢，卻是當朝福清公主送我的手串！” 　　一旁文萬友眼睛都直了，他當然知道福清公主是誰，那時皇上朱元璋身邊最得寵的八公主，在南京的驕橫可是出了名的，張仨能隨手取出福清的貼身物件，他想不到，也不敢想。 　　張仨問張塵香道：“咱們村裡受災重嗎？大家活得下去嗎？” 　　張塵香紅了眼眶，說道：“仨哥哥，村裡受災極重，糧食早就吃光了，就連草根樹皮都吃光了。” 　　一旁的蒙瑪搶過話頭道：“香兒妹子村裡受災最重，本來村裡就是‘三跑田’，打不下幾個斤糧食，怎麼辦？” 　　陳有德湊過身來，問道：“什麼是‘三跑田’？” 　　蒙瑪撓撓頭，解釋道：“‘三跑田’就是坡田，一下雨就順著山坡跑水、跑土、跑肥，一畝地能打下百十斤糧食就算豐收了，而平地打糧食就多些，比如說我們蒙家寨，六成土地都是平地，伺候好莊稼就能打下二三百來斤糧食。” 　　陳有德“哦”了一聲，張仨也頭一次知道“三跑田”的意思。 　　蒙瑪又道：“山上種麥子不劃算，所以沔陽山地多種甜菜，再製成黃糖塊售賣，比種糧食能略強些。” 　　文萬友說道：“縣裡也開了一家‘友醇甜’糖場，從山裡收來甜菜製成黃糖塊銷往各地，不過糖塊色澤暗黃，口感甜中帶澀，所以價格比南方蔗糖差得不是一星半點，但勝在收購量大，也算為民做了些好事。” 　　這邊幾人說些閑話消磨時間，那邊粥棚裡白粥也慢慢熬熟了，上千百姓才不管什麼官兒在場，這當口吃上一碗白粥最重要，紛紛排著隊你擁我擠湧向粥棚。 　　張塵香回頭看了一眼搶粥的隊伍，又看看張仨，不知道自己該不該再去粥棚外排隊。 　　文萬友在一旁賠笑說道：“張大人，城裡文升樓已經準備好宴席了，您看……不能讓飯菜涼了不是？大人舍妹等人同去就是。大人放心，這頓宴席是我個人掏腰包，大災之年絕不敢動用縣衙一兩銀子。” 　　張仨心道：“這老油條沒安好心，進城吃飯是小事，他真正的想法是進城後順勢接收這一百大車糧食，想來‘蚊剜油’的綽號也不是白叫的。”想到這裡，他心思一轉有了主意。他叫過陳康賢和李有德，吩咐道：“沔陽遭了災，咱們遠道而來，怎好再給文大人添麻煩？” 　　文萬友還要再說話，張仨一揮手擋了回去，又道：“陳班主，你與府衛軍看好糧隊，今夜暫時搭帳篷睡在城外就是，咱們來個秋毫無犯，絕不能再給沔陽縣增加負擔，待明日一早，就在城外正式交接糧食，讓百姓們看著交糧，那才有信心團結一心戰勝旱災嘛！” 　　陳康賢不知張仨用意，不過還是點頭答應下來。張仨又取出三百兩銀票遞給李有德，道：“派人進縣城區買些酒肉，不要怕貴，今夜讓大家夥吃好喝好。” 　　李有德笑道：“怎麼用得了這許多銀子？”但還是接過銀票揣入懷中，張仨又向他耳語幾句，他嘿嘿一笑拍著胸脯應承下來。 　　張仨挺了挺胸脯，又整了整頭頂的方巾，對文萬友笑道：“文縣令，我還有個不情之請，明早可否請縣裡各村寨來人做個見證，本官出身有些特殊，也想在家鄉父老麵前，給張家爭一份臉麵，而後再回村認祖歸宗。” 　　文萬友心道，原來張仨是貪慕虛榮之人，這個簡單，隻要這一百車糧食明早交到我手上，那還不是想怎麼拔毛，就怎麼拔毛？ 　　想到這裡，文萬友喚過一名衙役，道：“吩咐下去，明日一早，縣裡縣學秀才和四十八個村寨都需來人，就在城門外集合，一起共同見證張大人的捐糧儀式，不得有誤。”這名衙役拱手答應一聲轉身去了。 　　文萬友有轉身對張仨一拱手，說道：“大人仙鄉山高路遠，已有村民在縣城，就不需再另行了吧？” 　　“不用，不用”，張仨向文萬友拱手致謝，準備帶著張塵香去赴宴，張塵香卻怯生生地問道：“仨哥哥，咱們村裡還有二三十口子都在這兒等著乞粥呢，這……” 　　張仨一擺手，找書苑 ｗww．zhａoshｕyuａn.com 朗聲道：“同去文升樓就是！”張塵香笑靨如花，向著人群使勁兒招招手，片刻工夫就聚集來二三十婦孺，人人破衣爛衫滿麵菜色，對著張仨躬身致謝。 　　眾人向著城內歡天喜地走去，唯獨蒙瑪卻撓撓頭，去也不是不去也不是，他不是張仨族人，一同前去有些不合適。 　　“一同去”，張仨招呼蒙瑪，蒙瑪卻撓撓頭，試著問道：“張大人，您運來這麼多糧食，可否借我一些”，他指了指遠處一片樹林說道：“我們村也有幾十口子，在林子裡等米下鍋呢，我先拆借些如何？” 　　張仨尚未說話，文萬友搶先道：“這有何難？依本官看，你也不用向張大人借糧了，看，粥棚裡還有些糧食，你能取多少就取多少，隻是需得留下麻袋，縣吏還得憑麻袋記賬。” 　　文萬友為何如此慷慨，他怕呀，張家幾十口子已經擺明了要白吃他一頓好飯菜了，再來幾十口子人，那可不就得大出血了？所以他讓蒙瑪隨便從粥棚裡取糧，實際還是為了給自己省下一筆飯錢。 　　“這感情好，縣太爺說話要算數呀！”，蒙瑪興高采烈飛奔入粥棚，左看右看卻傻了眼，不能用麻袋，自己手捧才能捧多少白米？ 　　突然，令人咋舌的事情出現了，隻見蒙瑪飛快地褪下寬大的褲子，三把兩把紮起褲腿，隻穿著貼身小褲，將白米嘩嘩地順著褲腰倒入褲子中，裝滿褲子後扛起來一溜煙飛跑著去了。 　　張仨與文萬友對視一眼，心道居然還有這種騷操作？一旁，張塵香低下頭去，臉紅得像熟透的蘋果一樣。