次日天明，張宥屁帶著族人去售賣皮子，張仨一搖三晃前往縣衙來縣令尋文萬友，不為別的，隻為再敲一筆銀子。 　　誰讓他是禦封的兩湖觀風使呢，雖無品級卻有權寫奏章直達天聽，他準備告訴告知文萬友，奏章的題目是《沔陽旱災自救觀風奏》。 　　“當當當”，張仨帶人來到縣衙門前，看門衙役正要進去稟報，卻被張仨叫住了，問明白文縣令正在後院涼亭與人對弈，就讓他頭前引路不必通報。 　　張仨就是要擺這個譜，心道待會隻要告知自己要寫奏章，那文萬友還不得像鵪鶉一般伺候著自己，再送上一份大禮？ 　　“當、當、當……”，張仨一邊走，一邊嘴裡“當當”個不停，看門衙役等人並不明白張仨為何發出這種聲音，隻有張仨自己明白，這“當當”聲與敲竹杠是一個聲音嘛！ 　　後院涼亭中，文萬友正與坐在涼亭中與一人下象棋，坐在他對麵的執棋者正是文升樓大掌櫃朱聰，不過隻敢在椅子上坐半個屁股，好似紮馬步半懸空一般。 　　文萬友落下一子，不經意間道：“朱掌櫃，你可知我為何獨愛象棋？” 　　朱掌櫃應了一子，媚笑道：“怕是縣尊喜愛這象棋殺伐果斷、運籌帷幄。” 　　文萬友捋一捋胡須，道：“本官最愛的，就是這象棋之中，各子皆有妙用。圍棋雖文雅，卻子子相同，何分伯仲？而這象棋卻不同，有無知無能者常恨馬蹩腳，相塞眼，殘局炮無架。然高手眼中，運用之妙，存乎一心，各子物盡其用、人盡其才才是上策。” 　　朱聰站起來一躬身，說道：“真是受教了，縣尊大人高論，您放心，我老朱就是縣尊大人的一枚卒子，文升樓我一定給您打理得妥妥當當，賬目自然也會做得滴水不漏！” 　　文萬友笑著虛按幾下，說道：“你老朱辦事，本官還是放心的……” 　　“文縣令放心什麼呀！”張仨出現在後院角門外，笑道：“可是要朱掌櫃再送些酒菜來，你我好打打牙祭？” 　　文萬友一驚，待看清來人是張仨後，也笑吟吟地站起身來，笑道：“本官正有此意，昨夜聽城防來報，說張大人回城來了，正準備晚些再去驛站相邀呢，不承想張大人卻不請自來了。” 　　張仨站在棋盤邊，煞有介事地看著棋盤。朱掌櫃站起身來，心下自然明白文縣令不喜張仨，他心下有意替文縣令出出氣，拱手笑道：“原來張大人也是此道高手，可否請教一二？” 　　朱掌櫃自負數十年棋藝，還能比不上張仨這黃毛小子？想要在棋盤上殺殺張仨的威風。 　　張仨心道，早就看出你是文萬友的一條狗了，還敢在我麵前齜牙？看我先整治整治你。 　　對弈張仨自然不行，不過他粗通象棋規則，眼睛一轉計上心來，笑道：“朱掌櫃，我前些日子在坊間與人對弈，到最後到了殘局，還有些意思，我擺來你看一看。” 　　“哦？”朱掌櫃道：“還請張大人賜教。” 　　“這盤棋是這樣的”，張仨一劃拉，將大部分棋子掃落一旁，隻給黑棋留下一帥一相，給紅棋留下一將一士，一本正經說道：“當時和我下棋的是楚王府一個小侍衛，姓倪叫倪碟，他的棋子隻剩一帥一相，我的棋子隻剩一將一士”。 　　朱聰詫異道：“這棋還怎麼下？士相都不能過河界，豈不是和棋嗎？” 　　張仨叉著腰笑道：“那可不見得，我和倪碟都不想和棋，就商量著相互允許士相過河界，再行廝殺”， 　　“這下法新鮮”，朱聰摸著下巴問道：“這可怎麼下？” 　　張仨隨手拿起象棋在棋盤上一擺，說道：“當時是這麼下的，棋子糾纏在一起，倪碟先相我，我又士倪碟，後來，倪碟又相我，我又士倪碟，然後，倪碟相我，我士倪碟……” 　　朱聰初時還在思考，後麵卻回過味兒來，“倪碟”不就是“你爹”嗎？什麼“倪碟相我，我士倪碟”，可不就是“你爹像我，我是你爹”？ 　　這邊張仨還不把手，繼續伸手在棋盤上相來士去，一本正經地“你爹像我，我是你爹”。朱聰氣得牙根癢癢，卻也不敢當場發作，一旁的文萬友看不下去了，心道這人簡直是個無賴。 　　文萬友伸手把棋子劃拉入一旁的棋盒裡，說道：“張大人，此去蓮花山家鄉觀風如何？” 　　“風氣好啊，不隻是蓮花山，我沿途還刻意留意了下”，張仨笑道：“大災之年，我正準備這幾日絞盡腦汁想寫一個奏章送到南京去，好好把所見所聞向皇上稟報一下。” 　　文萬友沉聲問道：“張大人要寫何奏章？” 　　張仨道：“準備寫一個沔陽救災的奏章，這次沔陽大災，上下著實不易，在文大人的得力指揮下，全縣風清氣正、上下一心，說起來人也沒死多少人對吧？昨日本官從蓮花山一路進城，也就隻看到路邊倒斃了十七八個人吧，難得難得，回頭本官好好在全縣摸摸底子，定要為文大人表表功才是。” 　　張仨哪裡看到這麼多倒斃的人，他不過隨口胡亂加碼罷了！ 　　文萬友一聽，心道：“十七八個人倒斃路旁還不算多？這小子是要背後捅刀子呀！” 　　他趕緊說道：“張大人有所不知，十幾年前兵荒馬亂，沔陽縣男丁凋零，剩下的人多為老弱病殘，許多老人都沒有後代，所以，所以倒斃路旁，大人放心，本縣設有專人，定會為這些人收斂屍骨，讓其入土為安。” 　　“這樣最好，這樣最好”，張仨笑道：“唉，觀風觀風，民風、官風、商風、農風、行風哪一樣不是‘風’，皇上交給我如此重任，總不能隻看和睦春風，什麼冷風啊，歪風啊，都得看一看嘛！” 　　“那是，那是”，文萬友附和道。 　　張仨說道：“奏章既然直達天聽，那就得絞盡腦汁寫得漂漂亮亮才是，我要好好構思構思，這太費精力了，要想好，更得寫好！” 　　說道“寫好”兩個字，張仨小臂懸空，大拇指和食指搓了搓，好似提筆寫字一般，文萬友何等聰明，一眼就看出這手勢哪裡是在寫字啊，分明是在點錢嘛！ 　　文萬友轉身對朱聰吩咐道：“快去文升樓，昨天不是從獵戶手裡買幾隻錦雞嗎？你親自下廚，弄個烤錦雞，再多送些硬菜送去驛站。張大人這兩日寫奏章辛苦得很，得好好補一補！”朱聰點頭哈腰，一溜小跑著去了，張仨心下一笑，他當然明白“硬菜”的意思。 　　朱聰剛小跑至角門，卻和急匆匆趕來的縣丞諸葛祥、縣主簿鄧金平差點撞了個滿懷。 　　諸葛祥和鄧金平兩人卻絲毫不顧朱聰告罪，快步向涼亭而來，似乎有什麼急事。 　　文萬友抿了一口茶問道：“何事驚慌？” 　　諸葛祥氣喘籲籲地說道：“縣尊大人，禍事來了。今晨收到各處來報，至少有十個村寨中有人腹瀉暴斃，多者十數人，少者三五人，死者均腹腸絞痛，上吐下瀉，腸筋痙攣，皮膚厥冷，而且附近村寨，也多有類似癥狀者暴斃，看情形正在向縣城蔓延。” 　　張仨聽在耳中，心道這些人的癥狀似乎和自己回縣城時路遇的屍體情形相似，不由得心中一驚。 　　鄧金平道：“有數名郎中也專程來報，說那些患病之人的身上，用指頭摁摁身上的肉，那是一按一個肉坑，狀如癟螺一般，他們認為……認為……” 　　文萬友站起身來，喝問道：“認為什麼？” 　　鄧金平道：“郎中們認為，此病正是‘癟螺痧’，此病一旦得上，就會四肢惡寒、劇烈吐瀉，患上此癥，大多數人熬不過兩三天即死，所以此癥又叫六時痧、子午痧。” 　　“啪嗒”一聲，文萬友手中茶盞跌落，摔得粉碎。 　　張仨也倒抽一口涼氣，問道：“這‘癟螺痧’如此兇險，人傳人厲害嗎？” 　　鄧金平思量了一下說道：“厲害，‘癟螺痧’若是不受控製，恐怕這沔陽縣十室九空。” 　　諸葛祥滿臉戚容，說道：“張大人，我詳細詢問過一家寨子的報訊人，那個村三天內死人達到了十七人，其中一家人以打獵為生，男人染病後第三日就斃命了，再過一日我妻子和兒子也死了，又過一日就連小女兒也跟著他們去了。” 　　文萬友問道：“那寨子距離縣城多遠，現在寨中是什麼情形？” 　　諸葛祥說道：“寨子距離縣城二十餘裡，寨中已經無人敢接近那戶人家所在的山頭，大家都說，那裡有惡鬼作祟，生吃人命。另外，附近村寨也有好幾戶人家絕戶，最近者距離縣城不過七八裡地。縱觀地勢，沔陽縣至武昌府方向此病癥最為嚴重，百姓們口口相傳，官道上已經不見人蹤。” 　　鄧金平皺著眉頭說道：“這等禍事，誰還敢上官道？為今之計，怕的就是此癥沿門闔戶，成燎原之勢，一旦傳入縣城，那可就麻煩大了。” 　　文萬友嘴唇都哆嗦起來，喃喃說道：“方才與文升樓掌櫃朱聰在此下棋，閑話間他說起文升樓一個小二前日間也患上上吐下瀉的急癥，昨日就死了，可別是……” 　　眾人大驚失色，都被文萬友的話震驚了，難道這“癟腸痧”來得這般快，已經傳到了沔陽縣城之中？眾人心中雪亮，基本可以確定，一場大瘟疫正席卷而來。 　　文萬友等幾人也是飽讀詩書之人，自然知道瘟疫來襲的可怕。 　　文萬友是飽讀詩書之人，他心裡清楚得很，大疫來襲時，曾帶來多大的災難。找書苑 wｗw.zhaｏsｈuyuan.com 　　別的不說，宋末開封的大鼠疫，起自山西，波及華北數地，當真是“人見死鼠如見虎”，一人感染，全家都難以逃脫，甚至有的闔門皆歿，全家死絕。相傳連死者親戚都不敢上門吊唁，因為隻要一進病家門口，必會感染，等到他回去時，又把瘟疫帶回了自己家中，瘟疫死亡如此之巨，以至於城門“日出萬棺”。 　　張仨嚇得額頭冷汗直冒，心道這可怎麼辦？若是兵荒馬亂自己或者還能撒丫子就跑，這瘟疫看不見摸不著，若是不小心染上了，那可真是蛤蟆掉進滾水鍋———死路一條了。 　　文萬友來回踱步，問道：“兩位可有良策？” 　　諸葛祥說道：“我與鄧主簿剛才在路上商量，此事可從封城、堵路、隔離、埋屍四個方麵入手，或可阻止大疫蔓延。” 　　文萬友擺擺手，示意他繼續說下去，諸葛祥道：“封城自不必說，堵路就是在官道村路設置路卡，並嚴令各村寨即日起自行封閉，家中若有老弱病殘或糧食不夠的，由各處先行接濟，隔離是說對於出現嘔吐、腹瀉等病癥者，一家老小禁止出門，說白了，死一家總比死一村一寨好。再者，最後一條埋屍，就是嚴令各處，但凡有因瘟疫死亡者，不可輕動，先拋灑生石灰，再用長竹竿挑至板車上，以長繩拉車，至偏僻地點深埋。這四點若能不折不扣地執行下去，此疫或有轉機。” 　　文萬友又看了看張仨，問道：“張大人可有何建議？” 　　張仨心裡慌的一匹，兩條腿都在打顫了，此時是真是小巴狗攆兔子——要腿沒腿，要嘴沒嘴。