張仨和黛杉沿著後山小路回到大環村時，天色已經擦黑了。偌大的山村，家家關門閉戶，似乎被一股陰霾籠罩著，偶爾傳來幾聲犬吠，更顯得淒淒冷冷。 　　兩人剛進村，卻見張爾坐在路旁直抹眼淚。張仨知道他天生膽小，還道他是擔心父親張宥屁的安危，正準備上前調侃他幾句，誰知他卻撲通一聲跪再張仨麵前，哭道：“少爺，快去救救兩位小姐吧，他們姐妹倆被神婆硬請去了，神婆說，是她們倆把‘癟螺痧’帶回村裡的。” 　　“怎麼叫個‘硬’字？”張仨低沉下臉問道。 　　張爾擦一把眼淚，憤憤然說道：“神婆命令村子裡十幾個小頭人，一齊擁到屋裡，就差用強了，香兒和阿尕不去不行啊，要是族長在，借給他們個狗膽也不敢？” 　　張仨又問道：“肖溜子夫婦呢？” 　　張爾道：“後麵趕過去了。” 　　張仨心道花丹宮已經將張尚香認作乾妹妹，有他們夫婦在，張尚香姐妹倆估計暫時沒有性命之憂。 　　兩人問清了神婆居所，一起趕向半山腰的祠堂。 　　神婆在大環村地位不低，通蠱術，還養著不少蜈蚣、蠍子和毒蛇，平日裡靠著看香（算命的一種）、治病、驅鬼和看風水，十裡八鄉的村民還是十分尊敬她的，很多村子裡神神鬼鬼的事情，她的話有時甚至比張寒山族長還頂用。 　　但是在大環村，張寒山終究還是一言九鼎的存在，隻是不知為何，這些年張寒山卻一直很容忍神婆。 　　現在張寒山患上了“癟腸痧”，神婆卻開始攪風攪雨了。 　　張仨和黛杉來到祠堂外的時候，祠堂外側的石屋前正燃起一大片火把，少說也聚集著上百人。 　　張仨才不會冒冒失失沖過去救人呢，他沒那個能力，也沒那個膽量。他拉著黛杉爬上附近的一棵大樹，準備先觀察觀察情況，邊爬邊說：“兵法有雲，知己知彼方能百戰不殆，先看看再說。” 　　兩人爬上大樹，看到石屋前，堆著一人多高的柴火，張尚香牽著阿尕站在柴堆之旁，四周幾十個漢子正舉著火把圍成一個半圓形，將這裡照得如同白晝一般。 　　人群竊竊私語，好一陣功夫，石屋“吱呀”一聲打開門，走出一名老女人。這老女人拄著一根黑木杖，滿頭亂蓬蓬的白發，發絲縫隙間偶爾露出渾濁的眼珠，塌陷的鼻梁上長滿了駭人的小痘痘，正是神婆。 　　張仨在祠堂見過一次神婆，對他本就討厭，蹲在樹上遠遠地“啐”了她一口。 　　“桀桀桀桀……”隻見石屋前，神婆發出毛骨悚然的笑聲，緩緩將雙手舉向空中，厲聲喝道：“你們也親眼看到了，瘟神大人正在破土而出，他已經親自啟示於我，唯有獻祭才能平息他的怒火，不然的話，整個大環村就要一個不剩地死絕。” 　　“死絕”二字，在黑暗的苗村中傳開，尾音久久不散。 　　神婆身前，一張木案之下，一座猙獰石像已經露出土表半尺多高。神婆喝道：“你們看這瘟神石像，昨日隻露出雙眼，今日已經露出下巴了，待到明日瘟神的頭顱全部破土而出時，這大環村，一個人都別想活命，別想活命！桀桀桀桀……” 　　“我們看到了，看到了，這瘟神石像，就是一點點自己長起來的啊”，一些老人跪下來，沖著木案下的石像連連磕頭。 　　眾人神情肅穆，小聲交談起來。卻見一個漢子從小路沖出，撲通一聲跪倒，張仨遠遠一看，居然是膽小的張爾。 　　張爾哽咽著叫道：“求求你神婆，真的就沒有其他辦法了嗎？族長生死未卜，請留住兩位小姐性命吧，他們也是我們的族人啊！” 　　“不是我不想，隻是瘟神大人一旦出現，村子中誰也逃脫不了性命”，神婆白眼珠一翻，叫道：“大家剛才親眼看見了，瘟神大人已經在黃表紙上，親手畫出旨意，隻要將眼前這兩人火祭，那村子裡就人人都能活命，要不然全村雞犬不留啊，連你那三個妹妹，一個也跑不了。” 　　那神婆口中喃喃有詞，高舉拐杖，仰首看天大喝道：“我聽到了，瘟神大人說，他就要從地獄裡來到村子裡了，聽，他的腳步近了，更近了，聽我命令，點火！” 　　“好嘞！”，張尖沖出來，將火把塞到柴堆之下，那柴堆上潑了幼稚，“騰”的一聲火光大勝。 　　火堆前，張尚香滿臉驚駭，趕緊拉著阿尕退了幾步，聲音都幾乎變了調，喝道：“神婆，你敢這樣做，不怕遭天譴嗎？” 　　不遠處的大樹上，黛杉望向張仨，問道：“要不要沖過去救人？” 　　“就咱倆？”張仨搖搖頭，低聲道：“再看看，不然非但救不了人，咱倆也得搭進去。” 　　石屋前，阿尕躲在張尚香身後，火光映襯下，一張小臉嚇得毫無血色。 　　“天譴？桀桀桀桀，這大瘟疫，還不就是天譴嗎？”那神婆將拐杖向地上一頓，陰惻惻地說道：“咱們大環村，哪家不是有老有小，誰人不想活命。你們想想，就是這山林中的蠍虎子遇到殺身之禍時，還知道斷尾保命，你們難道還不如這小小的爬蟲？安心去吧，村子裡的老老少少，會記得你們倆的恩德的。” 　　說罷，神婆又開始喃喃自語：“來了，來了，瘟神大人啊，我們馬上就獻祭，請放過我們大環村吧！” 　　蠍虎子，就是壁虎，壁虎斷尾保命的做法，村民都清楚得很。此時，不少人看向張尚香和阿尕，眼神裡，分明已經把她們倆看成了必須舍棄的“尾巴”。 　　張仨脖子上卷著金錢豹尾，急得抓耳撓腮，腦筋急轉卻想不出什麼好辦法。 　　招搖撞騙，瞞天過海、溜之大吉，自是他拿手好戲，但現在卻沒什麼好辦法，讓他下場拚死救人那可不是他的長項。 　　神婆大聲厲聲叫喊起來：“綁了這兩個人，你們想要全村死得乾乾凈凈嗎？”火光之中，張尖大跨步走出，張開簸箕大的雙手向張尚香抓去，在他身後，四五名村民也拿著麻繩一擁而上。 　　張爾從地上爬起來，張開雙臂擋在張尚香麵前。張尖眼睛一瞪叫道：“要是你阿爹，我還怕他三分，你這個打小連個兔子都怕的窩囊廢，也敢攔我？”說罷，猛地一揮拳頭，砰的一聲打在張爾的小腹上。 　　張爾悶哼一聲，腰彎成了蝦米，張尖接著一個提膝，直撞到張爾的麵門，張爾滿臉是血癱倒在地。 　　張尖獰笑著拿起麻繩，就要上前動手。找書苑 www.zhａosｈｕyuaｎ.cｏm 　　張尚香滿臉驚恐，護住阿尕一步步向後退去。 　　突然，張尖一個趔趄，卻是張爾不顧滿臉鮮血，橫臥在地死死抱住了他的腳踝。張尖大怒，抬起一腳，狠狠地踩在張爾手腕上。 　　張爾痛得五官都變了形，卻就是不撒手，沖著神婆大叫道：“神婆大人，神婆大人，您再問問瘟神大人，說不定，他已經改了主意呢？求求您，再問一次吧，就一次……。” 　　眼見張爾如此固執，一圈舉著火把的不少村民似乎也動搖了，紛紛耳語起來。 　　“好，就如你所願，我又何嘗忍心火祭了自己的族人”，神婆背過身去慢慢踱步，走到一處木案旁，陰森森地沖著張尚香和阿尕叫道：“我就再問一次瘟神大人，若還是老樣子，那你們兩個小家夥也就死得安心了吧！” 　　木案一角，放著一摞黃表紙，隻見神婆伸出雞爪似的手來，拿起一張黃表紙口中念念有詞，身體也劇烈顫抖起來。 　　盞茶功夫過後，神婆發出一聲毛骨悚然的叫聲，直如鬼魅一般，把那張黃表紙，湊近案上燭臺點燃。隻見那黃表紙中央首先被燭臺燈火燙出了一個小洞，隨著黑洞不斷地擴大，黃表紙上居然慢慢燒出現了兩張線條勾勒的圖畫，這兩張圖畫線條簡單，身形眉眼之間一看就是張尚香和阿尕。 　　神婆一手高高舉起黃表紙，一手提著那黑漆漆的拐杖，渾濁的眼珠翻了翻大聲喝道：“看見了吧，看見了吧，和剛才的結果一般無二，瘟神大人選擇了這兩個人，是這二人死，還是全村死？桀桀桀……你們自己選一個吧！”