【歌聲不息·964年8月】 　　“（宏大的獨唱）充滿智慧的神聖力量啊！” 　　“（恭敬地）我們的水和草藥都快用完了....又有四十多個人生病，有人懷疑外鄉人對我們施展了詛咒....” 　　“（充滿情感的，宏大的獨唱）高潔的/尊貴的希爾伯/” 　　“我們試圖維持秩序，但是人手越來越緊迫....連衛隊也有幾人感到不適，為安全起見，我不得不讓他們休息，可這樣一來，能夠工作的人就更少....” 　　“（歌聲漸弱）魔法的源泉/智者之神/” 　　“如果可以，我們或許需要一次額外的治療，聖女....或許還要你來鼓舞——” 　　“（溫和地）韋德，抱歉，但能請你暫時離開嗎？” 　　“怎——是，聖女。” 　　“別擔心，我不是針對你，隻是我的導師來了....他要和我談談。” 　　-------------------------------------------- 　　匆忙又忐忑地走進帳篷，看著那雙金色的眼睛，維拉最後還是淺淺行了一禮，恭敬地說：“我來了，陛下。” 　　“好，” 　　渡鴉點點頭，他的聲音平靜，聽不出什麼責難或憤怒的意味，隻是拍著翅膀飛到她的盔甲架上，然後從容地用翅膀指了指她的椅子：“坐。” 　　即便如此，維拉還是相當拘謹，她剛一坐下就忍不住問：“....我讓你失望了嗎，陛下？” 　　渡鴉抬起頭，它的臉上呈現出人性化的疑惑，又很快搖了搖頭：“為什麼這麼問？你隻有兩百人，要麵對的卻不止一萬個外鄉人，遇到挫折是正常的。” 　　“但是....商會....” 　　維拉嘗試了幾次，最終無聲地嘆了口氣，失落地低下頭：“已經死了這麼多人，但我甚至不知道敵人究竟是什麼，戰爭才剛剛開始，我們的隨從就要死光了....連聖人也死了兩個。” 　　“我還以為你已經習慣了，畢竟你在狄倫的時候可不是這樣。” 　　不論地上之神的本意如何，維拉在這句話中聽出了質問的意味，但她抿了抿嘴，最後沒有反駁，隻是小聲說： 　　“狄倫....對我來說已經很遠了，陛下。” 　　也許是在黃金港的四年改變了她，在狄倫生活的二十年已經逐漸模糊，那些血腥的記憶逐漸被時間沖淡，連父親嚴厲的教導和麵容也不再清晰，反而大教堂裡的景象卻怎麼也忘不掉，每個微小的細節都歷歷在目。 　　某些她曾以為堅不可摧的東西已經悄然破碎，艾默裡克比她大十歲，但看著他就像是看著過去的自己，這種感覺很奇怪，也讓她難以適應，她依然有戰鬥的決心，技巧也沒有遺忘，隻是沒法再像年輕的時候那樣狂熱....不管怎麼說，這都稱得上是一種背叛，所以她恭敬地低下頭，靜候地上之神的審判。 　　懲罰沒有降臨，地上之神隻是嘆了口氣，然後沉重地說：“那麼我來提醒你，維拉，這是一場戰爭，沒有不死人的可能。” 　　沒有——維拉抿了抿嘴，她在猶豫，和自己進行著一場看不見的抗爭，最後，她鼓起所有勇氣，語氣顫抖地問： 　　“為什麼不能驅逐那些外鄉人呢，陛下？” 　　金鴉瞬間收回視線，金色的火焰在它的雙眼中無聲燃燒，有那麼一瞬間，維拉幾乎以為自己就要承受地上之神的怒火，但是沒有，金鴉一言不發，隻是沉默著等待下文。 　　“他們的戰艦在您麵前和紙一樣脆弱，您輕鬆就能消滅他們的大片軍隊....他們引以為傲的陷阱和堡壘也傷不到您，隻要您願意，這場戰爭就能在瞬間結束，也不會有人犧牲。” 　　在狄倫的時候，她對歐洛修普提過這樣的要求嗎？顯然沒有，帕貝爾不知道這是好事還是壞事，這聽起來和那些貪婪的祈禱又有什麼區別？即便如此，他還是平靜地反問： 　　“‘不會有人犧牲’，你真是這麼想的嗎？” 　　麵對著璀璨的金焰，維拉緩緩點頭，但地上之神的化身卻對她搖頭： 　　“不是這樣，維拉，人們稱呼我為地上之神，認為我是第十三位神明....但即使是輝煌的神代，即使那時候有十二位神明，他們的統治也迎來了終結，現在呢？我隻有一個人。” 　　金鴉閉上了眼，它的身影幾乎完全融化在夜幕裡，閃亮的羽毛也變得暗淡，空氣仿佛逐漸凝固，一種讓人窒息的壓抑氣氛逐漸彌漫： 　　“眾神死了，但惡魔還活著，而且變得更加強大，事實已經證明他們的方式是不對，要想生存下去，我們就得找到新的道路——是我們，不隻有我，還有你們，終有一天我也會離開，到了那時，你們就隻能依靠自己了。” 　　“我可以輕易趕走這些外鄉人，可以摧毀他們的戰艦，剿滅他們的軍隊，但這有什麼用？兩個世界的通道已經打通，隻要他們的野心沒有熄滅，這些外鄉人就源源不斷....奇跡是有代價的，維拉，即使我驅逐了他們，戰爭也會再次降臨，那時恐怕我已經死了，沒有我的幫助，沒有戰鬥的經驗，你們要付出更高的代價才能學會今天領悟的東西。” 　　維拉痛苦又羞愧地低下頭，她緊咬著牙，用力捏著自己的額頭，呼吸變得急躁而沉重，但很快她又抬起頭，語氣急促地解釋：“抱歉，陛下，我隻是——” 　　“我知道，我也有過類似的時候，我隻是希望你知道，你們從未見過那些外鄉人的武器和戰術，不論換誰來都沒法做得比你更好，記住，維拉，這是一場戰爭....而你們的任務也不是勝利——而是學習。” 　　“了解他們的戰鬥方式，找書苑 www．zｈaoshuyｕan.com 了解他們的貪婪和殘忍，了解他們的武器裝備，然後活下去，把寶貴的經驗傳授給其他人....這樣一來，我們才算是取得了戰爭的勝利，也正因如此，我沒法幫你們太多，但是，我還能再為你們提供一點幫助，維拉，收好這個。” 　　璀璨的陽光刺破黑暗，一枚鮮紅的寶石逐漸在陽光中成型，並飄向她的胸口，堅固的金屬順從地讓開道路，直到那枚寶石嚴絲合縫地嵌入為止。 　　即使在黑暗中也能用肉眼看見它的核心，寶石內部流淌著實體的奧秘，但它卻不是通常的灰色，而是血一樣的鮮紅色，不僅華麗，還充滿了神秘的誘惑，很容易就能讓人沉迷於它的外表，而忽略它的真正作用： 　　“一枚便攜式的魔網核心，這已經是我能做到的最小體積，隻要有這個，你就可以組建自己的子網，維拉....這樣一來即使我發生了意外，你也能在小範圍內代替我的作用，為聖人們提供部分力量，當然....也要承受魔網帶來的負擔。” 　　這話聽起來讓人很不安，不是因為代價，而是因為地上之神的舉動——他聽起來就像是在規劃自己的葬禮，而那葬禮明天就要舉行。 　　“是，陛下，我——” 　　“先聽我說完，維拉，時間不多了，” 　　極為少有地，地上之神主動打斷了她的話，他的語氣依舊平靜，但語速卻越來越快： 　　“那些外鄉人確實帶來了太多戰艦，情況正在失控，已經超出了你們的能力範圍....所以我打算摧毀他們的戰艦，我需要你的幫助，維拉。”