“但是！但是，諸位同僚同屬先祖支脈。”踩了年輕軍官的人挺胸抬頭，故意亮出胸口高人一等的勛章。他用言語把贅述陳詞濫調的可能性堵起來，又用赫赫軍功阻擋他人攀比的企圖。時間緊迫，掛勛章的軍人聽見土坯房外騎兵點燃火把的聲音。 　　他打算說點新鮮的，想到此掛勛章的軍人趕忙改變話題說：“我家頭一個與伊利亞·文·阿卡什伯爵大人達成全麵農業合作夥伴關係，白紙黑字可是簽了合同的。” 　　掛勛章的軍人成功了，他的話出乎所有人意料，不按套路出牌的打法更讓剛要張嘴的屁股下巴麵色鐵青，好像一團隱形的襪子塞住了嘴。 　　那名姓阿卡什的年輕伯爵是現在迪比利斯上環區，乃至內廷炙手可熱的交際圈紅人。要能和他攀上關係，等將來瑪麗安公主殿下繼任皇位，說不定可以在一眾古老的先祖支脈家族中脫穎而出。 　　哪怕是沒落的小家族，靠攀附阿卡什伯爵飛黃騰達也指日可待，再努力一把，說不定更可以借機成為先祖支脈中首屈一指的大家族領袖。 　　想到將來有一天能把同為先祖支脈的其他家族踩在腳下，居然讓所有人遐想連篇，一時忘了身處險境。 　　“你們家隻不過把迪比利斯郊外文霞地區的土地還給阿卡什家罷了，而且要價低到可以說是白送。若不是因為魯特侯爵那檔子事，你們家能這麼老實的倒戈？當初咄咄逼人，勾結商盟要收購阿卡什家土地，把他逼上絕路的是誰。” 　　此言一出，房間裡瞬間充滿濃烈的火藥味。加入混戰，且嘴下不留情的是人群中最狼狽的一名軍官。他衣服的後襟整片磨掉，少了半截袖子的布片隻剩胸口以上還牢牢扣在脖頸上。 　　這名軍人情緒激動，臉上泛起當仁不讓的油光。要是以這幅德行讓屋外的敵人捉去，他寧可一死......不！死就算了。決心占據有利形勢的半截袖軍官認真思考了片刻後決定放棄思考奮力一搏，死太疼，繳贖金更疼！ 　　半截袖扯起嗓音沙啞的腔調叫嚷道：“我們家族一直都是內務廳的中流砥柱，歷代皇帝陛下對我們家族的貢獻贊譽有加！” 　　“現如今，內務廳的主業不是養馬和墾荒嗎。”一位留發辮的軍官毫不避諱的嗤笑道，“我們內閣才是當今帝國權利的核心，讓羅蘭斯特帝國平穩度過危機、發揮壓艙石作用的政令體係，乃是我們家族在賽文特皇帝陛下授意後一手建立起來的。我炫耀過嗎！” 　　“小子，這麼說簡直不把元老院放在眼裡！小心有朝一日我升入元老院後給你們家穿小鞋！” 　　金錢麵前無小事，站在發辮軍官對麵，濃眉大眼的男人急了。雖然距離榮升元老院還差個一百多年，隻是為了能在這場事關贖金的戰役裡全身而退，他忿忿不平插話進來。縱使現今元老院的權勢大不如前，但這些頂著先祖支脈血統光環的人們心中，元老院的地位不曾動搖。 　　戰況激烈，軍官們唇槍舌劍，爭先恐後炫耀自己以及家族的輝煌榮譽，恨不能口燦蓮花，生出兩根舌頭。無論任何芝麻大小的事情隻要可以用於比較、貶低、報黑料、相互傾軋，統統可以作為武器砸向此刻化身為不共戴天仇敵的同僚。 　　靠累計字數維持最低限度生活的小說家倘若在場，定會激動到淚流滿麵，旋即速記出足以寫出百萬字暢銷作品的草稿。誰說藝術源自生活又高於生活，眼下這幕場景是如假包換的生活，是藝術都羞愧的無地自容的生活，是隻屬於迪比利斯上環區老爺太太們的私生活。 　　-待續-