此時的太平軍，可沒有石達開強大，他們還在大路上奔跑。離開長沙後，太平軍經寧鄉去往益陽。 　　太平軍從長沙向北，順著湘江就可以殺入洞庭湖，為什麼走了很長的陸路，繞了個大彎往西北先攻益陽，再從資水進入洞庭湖？ 　　原來長沙圍攻失敗後，太平軍高層開會，大家又開始慌了，最後還是楊秀清，提出經益陽前往常德，再從常德占據湖北荊襄地區。 　　之所以選擇這樣走，是無奈之舉，太平軍也想走水路，可是這時候的問題，是他們沒船。 　　他們在全州搶來的船隻，全折在江忠源手裡了，長沙打不下來，沒有水上交通工具，就沒辦法利用湖南的水係快速行軍。 　　太平軍運氣又回來了，益陽有很多船。 　　華夏二年12月3日，太平軍前鋒，蕭朝貴到達益陽城外，此時的益陽還是個縣，知縣是李鴻章的弟弟李瀚章。 　　這哥們聽到太平軍進入益陽地界，早撒開腿跑長沙去了，隻有五百團練在城外白馬山，跟太平軍意思了一下，一觸即潰。 　　清軍退退退，太平軍自然是進進進，蕭朝貴經資江劉公灘水淺處，徒步過河，輕易拿下了益陽城。 　　太平軍進城後，照例燒廟宇，並開倉放糧。剛走完流程，屢敗屢戰，大清忠臣向榮，帶著追兵，又又又來了，囤兵城外陸賈山。 　　向榮都是火槍怎麼辦？太平軍火槍彈藥已經用盡，蕭朝貴的回答是，沒有火槍怎麼打？擼袖子，刀在手，跟我走，那就肉搏！ 　　沒錯，用冷兵器對戰火槍，這需要大無畏精神！蕭朝貴當然不缺勇氣，見到手下敗將又來送經驗值，也不客氣，分兵三路進攻陸賈山，力摧敵陣。 　　蕭朝貴如視天光破雲，率軍沖鋒，不懼刀槍所阻，登鋒履刃，何妨馬革裹屍。 　　蕭朝貴的勇敢，可用斷劍重鑄之日，便是英雄重來之時！太平軍太猛了，打得向榮老頭子哇哇叫。 　　蕭朝貴太猛，就問向榮還敢不敢來！清軍敗退，太平軍緊追不放，斬清軍總兵紀律於茶亭街橋下。 　　向榮敗仗打多了，也是經驗豐富，奪命狂奔，太平軍再追，將向榮一口氣從石頭鋪，追到滄水鋪才罷休，連追四十裡地，一路殺清軍千人。 　　要是擱別的將領，一而再再而三，被蕭朝貴反復羞辱，心態早就崩了。但做為大清忠狗，向榮韌性很好，六十歲還在戰場上這麼玩命，被摁在地上反復磨擦也沒爆心態，老頭子已經很不容易了。 　　其實不是向榮有多差，他要是真差，吃這麼多敗仗，早被鹹豐換下來了。 　　向榮在清軍裡屬於特別能打的，前期鎮壓天地會起義，他是戰績最出色的老靚仔。 　　實在是清軍綠營戰鬥力太拉垮，打打毛賊還可以，遇到硬茬就暴露出真實水平，而蕭朝貴和太平軍足夠勇猛，兩邊遭遇屬於降維打擊。 　　不是向榮不努力，蕭朝貴太猛，向榮真的已經盡力了。 　　那綠營打仗，為什麼這麼拉垮？ 　　其實是滿清需要他們這麼拉垮。沒錯，是滿清需要，不是太平軍需要。 　　清時綠營一般在60萬人左右，是八旗兵的三倍，在八旗入關迅速腐化。清綠營的高光時刻，是在鎮壓三藩之亂和平準噶爾。 　　滿人素來防漢第一，生怕這支漢人軍隊造反，等到天下太平，便故意削弱綠營的戰鬥力。 　　滿清故意給綠營極低的薪資，綠營士兵主要分守兵、戰兵、馬兵三個等級，馬兵月薪2兩銀子、戰兵月薪1.5兩，守兵僅1兩，守兵的收入隻相當於一個地主家長工。 　　這個月收入還包括了士兵的夥食費、軍裝費，馬兵甚至包括了馬匹的飼料費，根本隻能勉強度日。 　　如果加上軍官克扣，那這日子就更沒法過了。 　　滿清還有個奇葩規定，綠營日常訓練的費用也得士兵承擔，像火繩槍的火繩、裝火藥的袋子這些當兵的自己出，大家就故意不訓練，以致軍備廢馳。 　　因為軍餉太少，綠營兵有的出去做生意，有的出去打工，想盡辦法多賺點錢養家，以致於綠營越來越不像一支軍隊，而像是一支臨時警察隊伍。 　　他們隻能抓抓小偷流氓、催繳錢糧、征派徭役，平時偶爾去削一下盜匪就是武力極限，弄不好還得乾守陵、碼頭搬運這種雜活。 　　滿清還給綠營世襲製，老爸死了兒子當差，那年頭工作難找，有一份穩定的固定低薪，總比沒有薪水好，這就使綠營長期保持這種“穩定的低下戰鬥力”。 　　為了防止綠營造反，滿清把綠營軍駐紮分得極散，少的十幾人，多的上千人，而八旗則是集中駐紮，方便隨時撲滅綠營反清。 　　總之滿清在設計全國行政、軍事、文化、經濟框架時，一律以“防範漢人”為第一原則，故意使漢人的教育、科技、軍事保持極低的水平。 　　所以這樣的軍隊，怎麼可能打得過，從土客械鬥就在不斷實戰的太平軍？ 　　而且綠營沒有“為何而戰”的覺悟，就當份差領薪水，誰會為了一兩銀子的工資玩命？太平軍主力廣西老兵，那是真信洪秀全上帝之子下凡，沖鋒時完全不要命地乾仗。 　　不怪向榮，真不怪向榮。 　　得勝回城的蕭朝貴，受到了洪秀全的親切接見，太平軍在益陽開了場Party，洪秀全和楊秀清心情都不錯，各寫了幾副對聯。 　　從對聯來看，太平軍想搞死滿清的大方向沒問題，可惜政治手段實在太差，像燒學宮這種事情，就是太過了。 　　一支軍隊沒有知識分子做參謀，就像壯漢沒有眼睛，再狠也遲早撞墻。 　　拿下益陽城的太平軍不僅擊敗了追兵，還獲得了心心念念的船隻。 　　益陽是資江樞紐，本來就船多，清廷原在湘江跟太平軍作戰，為了避免太平軍搶船，把湘江上的船都趕到資江去了，最後這些船都匯集在益陽，轉了一圈，又打包全落太平軍手裡了。 　　太平軍連征帶搶，四天時間搞到了幾千艘船，以及大量船夫。 　　這是太平軍歷史性的一刻，不僅有了交通工具代替雙腳步行，此後太平軍更以此為基礎，在嶽陽將民船、水手組建成了太平軍水營，全盛時水師達九個軍，擁有上萬船隻。 　　現在兵強馬壯，還去荊襄這種小地方乾嘛，直接打武昌啊。 　　於是數萬太平軍登船順流而下，順著資江進入了洞庭湖，13日進入嶽州地界。 　　嶽州就是今天的嶽陽，湖北巡撫常大淳親自趕來防守，他的辦法很簡單，命漁民、水手在船上裝滿石頭，沉船入湖，堵塞臨資口、土星港航道，隻要拖上幾天，就能等打不死的向榮再帶兵來援。 　　清軍隻撐了一天就不行了，漁民們早就想造反了，隻是沒有機會，他們都對清廷怨恨至極。 　　太平軍來到臨資口，漁民和水手一看機會來了，自己人啊，都來幫太平軍。那是成千上萬，紛紛跳湖，幾萬人潛入湖底，為太平軍清理障礙物，一天就疏通了航道。 　　部分漁民，也豁出去了，王侯將相寧有種乎！他們把家裡東西一收拾，乾脆直接帶著船加入了太平軍。 　　這時候的太平軍，還是受民眾歡迎的，而清廷從來是本性惡劣，民眾痛恨至極。 　　太平軍兵臨城下，由於城裡就幾百個士兵，官兵幾乎做鳥獸散，太平軍沒遇到任何抵抗，兵不血刃拿下了嶽州城。 　　因為嶽陽位於洞庭湖，是整個湖南水係交匯的地方。楊秀清在嶽州停留這三天裡，再次搞到了幾千艘船，還找到了一個叫唐正才的老水手為典水匠，掌管所有水師。 　　唐正才駕船熟練，找書苑www.zhａoshuyuaｎ.com 本是個販木材糧米的小生意人，太平軍打到嶽陽時，他正運貨去武昌，剛巧路過。 　　他是漢人，當然反清，他將船上糧食獻給太平軍，又聯合熟悉的船戶一起參軍。楊秀清很欣賞他，命他正式建立水營，統轄水師。 　　此時水營有前後左右中五軍，共計2萬多人，已經是一支頗大的隊伍。 　　太平軍至此集齊了攻城利器，實力比起在打長沙時，已經不可同日而語。 　　工程兵加水師，是太平軍打武昌時的法寶，武昌就是通過“地道爆破”加水師圍攻拿下來的。 　　12月16日太平軍向武昌進發，總人數達到了10萬人，可以參加戰鬥的有5萬人，已經到“沿途清軍，望風而走”的地步。 　　此時出了一件大事，太平軍拿下嶽州城的同時，正在守喪的曾國藩，收到鹹豐皇帝的來信，要求其加急辦團練。曾國藩當然不急，他在慢騰騰的思索。 　　12月22日，蕭朝貴帶著林鳳祥和李開芳的前鋒大軍，到達繁華的商業樞紐漢陽，太平軍的船隻帆檣蔽天。 　　而漢陽卻隻有300守軍，太平軍不費吹灰之力便拿下漢陽縣城，順便繳獲了漢口港碼頭上停泊的上萬艘商船和民船。 　　洪秀全和楊秀清在幾天後趕到，洪秀全住在關帝廟，打造了一枚十餘斤的金璽，準備搞宣傳用。 　　而楊秀清住在萬壽宮，他接管了軍隊指揮，組織軍隊準備攻打武昌。 　　太平軍諸王越來越清楚自己擅長什麼，都隻在自己熟悉的領域活動，互不乾涉。 　　第一次武昌戰役就此打響。