臺下眾人聽了穀聽潮這番訓誨，細細玩味者有之，毫不在意者有之。 　　嶽穆清正五味雜陳之際，陡然聽到穀聽潮的幾句訓示，忽然想起善忘僧曾經說過一句偈語叫“身與靈臺近，心與菩提遠”，他隱隱覺得兩者言談頗有相似之處，一時思緒凝注，心境竟然安定了下來。 　　這時寧安又回到觀禮臺的中央，向眾人示知比劍規矩。 　　其實望日問劍的規矩也很簡單，但凡年滿十六歲者都可自由上臺，先上臺者為守擂方，臺下除本堂部眾之外，其餘人等均可攻擂，如攻擂方以木劍擊中守擂方，或將守擂方打下擂臺，則攻擂方轉為守擂方。 　　守擂方守滿一炷香，或是連守三陣不輸者，則為勝擂，可到東麵八大交椅中落座。 　　此八人俱為大會的勝者，但掌門人還要對其加以考校，擇優者進入雲峰閣。選中何人，選多少人，則皆看掌門人的心意而定。 　　寧安將比劍的規矩說完，便有弟子將觀禮臺前方的擂臺清理出來，兩名精壯弟子赤著上身，在擂臺兩側敲擊大鼓，鼓聲由緩而急，又由急漸緩，待到鼓聲停歇，比劍便將開始。 　　鼓聲漸緩，青雲堂部眾的心跳卻都有些變急。 　　前幾日易飛廉交代眾人道，上場不宜過早，過早則臺下強敵環伺，易逢硬手，且開場時眾人全神貫注，容易給人瞧出破綻；但上場也不宜過晚，因交椅隻有八席，到了最後一兩席，五堂六舵勢必全力爭奪，競爭恐怕更為激烈。 　　這個道理說來易懂，真的到了場上，情勢卻也瞬息萬變，並不容易把握。 　　驟然間，鼓聲停止，萬籟俱寂，隻餘山風獵獵。眾人均知先發不利，一時間互相等待，無人上場。 　　此景往年也是常見，但按劍派規矩，攻守擂必須在兩個時辰之內結束，過了時間，即使八大交椅上未能坐滿，也將終止選拔。因此之故，觀禮臺中諸人也極為平靜，各自端起手中茶碗，細細品茶。 　　果然，翔鳳堂中有人不耐，脫去外衣，分開人群，大踏步走上臺去。原本平靜的場中開始嗡嗡作響，觀禮臺上呂子孟也不禁露出微笑。 　　寧樂立在擂臺一側，負責通報臺上情形，見狀大聲道：“守擂者通名！” 　　那人大聲道：“翔鳳堂董烈！”他此時隻著短衫，雙臂健碩的肌肉裸露在外，從寧安的手中接過一柄塗覆白石灰的木劍，在手中耍了一個劍花，轉身大聲喝問：“哪位師兄上來賜教？”神情咄咄逼人，宛如一隻出籠猛虎，待要擇人而噬。 　　董烈已經入派十餘年，前幾回望日問劍之時，也有兩次坐上八大交椅，在派中薄有威名。他首先上場守擂，多數人自忖並無必勝之把握，不敢貿然上前搦戰；真正的強手則自矜身份，不願過早上場。 　　董烈上場之時，寧樂已經燃起一支線香，若是無人上場挑戰，隻要線香燃盡，董烈就算勝擂，可以落座第一把交椅。 　　又待片刻，別惠堂中有人按捺不住，大聲喝道：“董烈，我來戰你！” 　　眾人聞聲望去，見一灰袍漢子越眾而出，此人麵皮焦黃，身材五短，左邊一隻耳朵缺了一半。 　　臺下有人笑道：“沈再雄，你三年前就輸給了董烈，今日還要再來，不怕丟醜嗎？” 　　沈再雄身材雖矮，中氣卻足，聲音震得近處之人耳朵嗡嗡響：“他姥姥的，三年前這廝運氣好我一分，這才贏了我一招半式。三十年河東，三十年河西，難道老子怕他不成？”大踏步上了擂臺。 　　寧樂雖然認得他，卻仍依例道：“攻擂者通名！” 　　沈再雄大聲道：“別惠堂，沈再雄！”便從寧安手中接過一柄木劍。 　　寧安神情嚴肅地將兩人引至擂臺中間，交代道：“兩位，比劍之會，點到即止，不可違規。”說罷退在一側。 　　沈再雄虎吼一聲，先是下身掃堂，一回身順勢挺劍刺去。 　　此人入派之前，曾是太原白鱗刀鄭玉和的徒弟，他個子矮小，學不來鄭玉和大開大合的路數，但滾地刀和近身刀卻得心應手。拜入瑯琊劍派之後，雖然修習瑯琊劍法，但招式切換之間，還是難免露出從前的底子。 　　董烈回撤一步，將劍一豎，“托”的一聲將沈再雄的刺劍擋開，回手將劍橫削過去。 　　這反守為攻、連守帶攻的一招，乃是天部九劍中的“雲橫秦嶺”，勝在攻守連貫、轉換自如，董烈使出這招來，已有七八成的火候。 　　沈再雄膂力不及董烈，劍被磕開，一時不及收回，眼見對手劍鋒將要及身，情急間將身一低，貼地滾開，又一個鯉魚打挺站起，右腳恰恰站在擂臺邊緣。 　　董烈大聲道：“好！”不給對手喘息之機，挺身送劍，長驅直入，乃是一招“長風破浪”。 　　沈再雄急忙立劍一格，用了一招地部中的“淵渟嶽峙”。他下盤頗是穩當，力從地起，自腰部直貫雙臂，董烈雖然力大，這一劍卻被格了開去。 　　兩人在臺上翻翻滾滾鬥了七八十招，董烈雖然場麵占優，但對手對自己的路數頗為熟稔，想要獲勝，一時卻也不能。 　　臺下人見線香已燃去三分之一有餘，紛紛鼓噪道：“下來罷！下來罷！既然贏不了，何苦浪費大夥兒的時間？” 　　比劍的規矩對攻擂者頗為不利，因時長有限，守擂者隻需在一炷香時間內撐住不敗就算成功，而攻擂者卻非贏不可。沈再雄是第一個挑戰者，與董烈相比體力上亦無優勢，此刻已經騎虎難下，聞聲咬牙暗道：久戰不利，說不得，隻好行一行險。 　　沈再雄與董烈再拚幾招，詐做體力不支，抽身退到一側。董烈久戰不下，也有些焦躁起來，不肯讓他躲過，上步追趕。沈再雄左足為軸，半蹲扭身，右手劍從左腋下穿出，直刺董烈前胸。這一招“回風拂柳”變招頗多，從反手腋下刺出的叫做“穿林風”，最為詭詐。 　　然而董烈粗中有細，早料他必有伏擊，並未全力縱出，此時見他果然以回手劍暗算，臉帶冷笑，刺劍順勢變招絞劍，纏住沈再雄手上木劍，右腳卻去踢沈再雄的右足。 　　他這一招使得頗有講究。因為“穿林風”雖然詭詐，卻有一個致命傷：劍從身後探出，雖然極為隱蔽，但半條劍刃都藏在身側，長度勢必不夠。對方追劍刺來，往往是己劍未及敵胸，敵劍已加己背。故而回手劍刺出之後，必然快速轉身，支撐足左右互換，前足須得後撤。這麼一撤之間，重心轉移，下盤定然不穩。 　　董烈一邊去絞沈再雄的劍，一邊卻要趁沈再雄轉移重心之際，踢他的支撐腿。沈再雄若專心劍招，定然被踢倒在地；若是急忙退開，手上劍就難免被絞去。 　　說時遲那時快，沈再雄木劍不退，以絞對絞；雙足卻騰空而起，向董烈胸口踹去。 　　原來，這才是沈再雄真正的後招，此招並非瑯琊劍派的功夫，而是他自鄭玉和處學得的“奔馬腿法”中的一招後蹬，這一套腿法習的是駿馬的步法，最後一招便是一記後蹬，既隱蔽又兇猛，堪為殺手鐧。 　　董烈單劍被纏，右腳踢出，上三路已經放空，眼看要被踹實，也是他反應奇速，果斷棄劍不理，上身急速後仰，避過沈再雄的雙足，踢出的右腿順勢上撩，蹬向沈再雄的腰間。 　　沈再雄人在空中，這下絕無變招之理，被蹬個正著，淩空飛下擂臺，摔在地上，一時痛得起不了身。 　　這幾下兔起鶻落，端的精彩。人群中也忍不住爆發出幾處喝彩聲來。 　　董烈抬手擦汗，朝四周拱了拱手，神情雖然故作輕鬆，心中卻也暗自僥幸。 　　觀禮臺上，呂子孟笑模笑樣地朝宓延釗拱手道：“宓師叔，劣徒不懂事，下手沒個輕重，還望師叔海涵。” 　　陳長空與易飛廉皺了皺眉，都不禁看了他一眼，心中俱想：子孟貌恭實倨，雖是謙辭，實是誇耀本門弟子武功高強，隻是不該出手太重而已。 　　宓延釗麵色一變，旋即勉強笑道：“呂師侄客氣了，上了擂臺，各憑本事，豈有謙退之理？” 　　他不好對著呂子孟發作，隻好沉著臉朝臺下喝道：“還在臺下躺著做什麼？好長誌氣麼？”沈再雄聞言強撐起身，一臉羞慚，在兩名別惠堂弟子的攙扶下速歸本隊。 　　此時線香已燃去一半，眾人麵麵相覷，皆感不易在半柱香內擊敗董烈，場上又陷沉寂。董烈傲氣頓生，橫執寶劍，在擂臺上大聲道：“還有哪位師兄弟上來賜教？” 　　臺下忽有人道：“我來。”短短二字，聲如龍吟，低沉厚重，激蕩耳鼓。 　　眾人紛紛轉頭望去，隻見說話那人身形魁偉，四肢長大，濃眉深目，方麵虯髯，不禁交頭接耳，議論起來。 　　朱玉露喜道：“阿兄要上場了。”語調輕鬆，毫無緊張之意。 　　此人便是朱玉露的胞兄、玄元堂陳長空座下門徒朱執宜。 　　這兩年易飛廉時常出山，期間均由陳長空為青雲堂諸人傳授功課，陳長空若不得空，有時便遣朱執宜代為視事。 　　朱執宜其實年紀不大，也隻二十四五歲而已，但他天資超拔，練武勤勉，在派中早已聲名鵲起，公認是年青一代中的佼佼者。 　　六年之前的大會上，他還不滿二十，便已位列八大勝者之一，當時穀聽潮頗費了一番思量，隻是擔心少年新貴驟然躥升，反而不利前途，這才忍痛割愛，仍放他在玄元堂錘煉。 　　人人都說三年之後，朱執宜必然登閣無疑，不料三年之後，朱執宜恰逢有恙不能出場，這才遷延至今。 　　見是他出言挑戰，臺上董烈神情一滯，片刻之後才恢復常態，拱手道：“朱師弟，請。” 　　朱執宜分開人群，大踏步上臺，不等寧樂問話，便徑自通名道：“玄元堂，朱執宜。”寧樂神情一肅，點了點頭。 　　陳長空見愛徒上場，隻是微微點頭，黑臉上卻毫無表情。 　　陳學義站在青雲堂隊首，見狀鬆了口氣，對鄭平、路雲二人道：“朱執宜先上場，倒是好事，讓他先去占住一座，咱們才好放膽出手。”言下亦頗為忌憚。 　　朱執宜接過木劍，以劍指地，對董烈道：“董師兄，你方才劇戰一場，恐怕氣力有虧，若是需要歇息片刻，我便等你一等。” 　　此言一出，臺下大嘩。比劍的規矩原對守擂者有利，故而允許攻擂者三人接力，規矩如此，豈有讓對方歇息之理？更何況線香越燒越短，若是讓董烈歇到線香燒完，豈不是白白送出一個名額？ 　　豈料董烈也是氣盛之輩，聞言惱道：“怎麼，朱師弟竟然瞧不起師兄，以為師兄是強弩之末了不成？” 　　朱執宜瞥了一眼線香，見線香已燃到不足一半，仍是淡定搖頭：“不敢，隻是不想占師兄的便宜。” 　　董烈聞言大怒，喝道：“朱師弟，你孟浪了吧！”提劍而起，合身撲上，一招“風起雲湧”使將出來。 　　若論攻勢之盛，“風起雲湧”在天部九劍之中不過僅次於“雲雷九動”而已。“雲雷九動”這一式，青年劍客實難習得，故而第一招便祭出“風起雲湧”，實在是搏命的打法。 　　豈料朱執宜毫不退讓，提劍反攻，木劍一化三、三化九，劍影重重之中，隻聽劈啪一聲，一劍斷裂，接著一人倒地——董烈躺在地下，右手虎口已經震裂，左手捂住胸口，麵色慘白。一招之內，場上勝負立分！ 　　“雲雷九動！雲雷九動！”臺下靜寂片刻，忽然仿佛一滴冷水落入熱油，立時沸騰起來。 　　呂子孟臉色陡變，脫口而出：“陳師兄，你的徒兒已經練成了雲雷九動？” 　　陳長空麵無表情，點頭道：“劣徒練功還算勤勉，這一式，也是他不久前剛剛練成的。” 　　呂子孟暗自心驚，不禁道：“令徒資質之佳，猶在我們這群老家夥之上了。” 　　石瑜亮聞言嘿然道：“呂三俠何必長他人誌氣，你現今年尚不惑，歲正鼎盛，何曾老了？再者若論練劍資質，瑯琊劍派豈有過於三俠的？” 　　呂子孟正要謙讓幾句，那邊焦揚卻冷笑道：“石二俠長於杖法，何時竟連劍法也了然於胸了？莫非瑯琊諸俠的見識，還比不上石二俠？” 　　石瑜亮聽他出言揶揄，一張白臉忽的泛紅：“焦三俠倒是長於劍法，少停石某還要再領教領教。” 　　焦揚濃眉一揚，厲聲道：“好啊，難道焦某怕你不成？” 　　曲默笑見兩人又要說僵，忙道：“今日是瑯琊劍派大慶之日，兩位貴客既來之則安之，何苦傷了和氣？且看在下薄麵，安心觀禮便是。” 　　焦石二人都知曲默笑年紀既長，找書苑 ｗww.zhaoｓhuｙuan.com 地位又尊，若是連他的麵子也不買，屆時老掌門親自過問，可不好收場，於是各自哼了一聲，不再說話。 　　此時臺上已是朱執宜守擂。隻是他一招之內令董烈傷退，所使的又是最強攻招“雲雷九動”，臺下無人膽敢上場挑戰。 　　等候有頃，寧樂轉向穀聽潮問道：“稟掌門，守擂者玄元堂朱執宜的線香已燃過三成，無人挑戰，是否允其直接入座交椅？” 　　穀聽潮臉色如常，點了點頭。 　　寧樂轉過頭來，又問臺下：“玄元堂朱執宜直接入座第一張交椅，臺下諸位可有誰不服的？” 　　臺下亂哄哄地喊道：“沒有沒有！”“快讓他入座吧，別浪費時間了！”“這小子劍法如此霸道，哪個願意上就讓他上，反正我是不上！” 　　寧樂便對朱執宜道：“朱師兄，請你到東首第一把交椅入座。”朱執宜聞聲抱拳行禮，又朝掌門穀聽潮和恩師陳長空躬身致敬，這才徑自去了交椅中坐下。 　　嶽穆清低聲對朱玉露道：“執宜兄武功高強，一招取勝，大家都不敢向他挑戰。”他一方麵是真心嘆服，另一方麵卻是故意尋個說話的由頭。 　　朱玉露不知嶽穆清已得易飛廉明令，不可上場挑戰，還道他見朱執宜劍法高強，心生怯意，便柔聲安慰道：“穆清師弟，你的劍法也不差，練功又那麼刻苦，有朝一日，定能超過阿兄。” 　　嶽穆清心中一暖，不禁暗想：師姊心中畢竟有我一席之地。忍不住去看她的臉龐，但朱玉露卻偏頭看著場上。嶽穆清望著她光潔柔美的側臉，一時又有些癡。