“師父。” 　　“嗯？” 　　今夜之事太過突然，幾乎所有人都需要時間來回想，因此告別之時，眾人均無言散去，隻有易飛廉和嶽穆清師徒二人並肩緩步。 　　“我是不是應該恭喜你？”嶽穆清心情喜憂參半，穀聽潮又病倒，這當然不是個好消息，但師父能夠接任掌門之位，卻是他所樂見。其實，當穀聽潮先後表露出對呂子孟和曲默笑的不滿之意時，他已經猜到掌門屬意之人——他甚至想到，穀聽潮之所以放心與自己共同探討歸雲劍法，有一多半的原因倒在師父身上。 　　易飛廉眉間卻不見喜色，隻有一片凝重憂慮之意：“穆清，我其實早知道掌門有意培養，隻是我深知執掌門戶之難，每日裡戰戰兢兢，如履薄冰，如臨深淵，遠不如做個江湖遊俠來得瀟灑。不過當時，我想掌門武功高絕，諒必長壽，等他年紀很老了，說不定大家想法都變了。” 　　說到這裡，他的神情中又摻進了一絲疑惑：“師父屢次發病，又屢次自愈，我隻當這病並無什麼大礙，如今他卻怎知自己時日無多，而要傳下遺命來？” 　　嶽穆清道：“掌門去年曾對我說，以前這病兩三個月才發一次，發作後兩三天便自愈，去年卻是不足月便發，發作後四五天才慢慢好起來。或許這病近來愈加頻繁，他才有了安排後事的念頭。”因歸雲劍法，嶽穆清與穀聽潮之間關係特殊，深為老人洞明世事、不怒自威的氣質所折服，一想到這老者壽數不永，不禁黯然神傷。 　　易飛廉從小由穀聽潮撫養，穀聽潮於他如師亦如父，這悲戚之情自然更甚。他沉默許久，才想起一事：“穆清，原來你去年升閣後，做了好大的事情，卻不告訴師父。” 　　嶽穆清吐舌道：“師父，掌門那時候說，鉆研歸雲劍法來治病這件事是絕密，連最親近的人也不能說，免得這消息輾轉流入一些壞人耳中，逼得他們狗急跳墻。可不知為何，他現在卻自己說了出來。” 　　易飛廉陷入了沉思：“掌門謀略非凡，他做每一件事，都有他的道理。” 　　嶽穆清見他許久不說話，突然道：“師父，我求你一件事，成麼？” 　　“什麼事？” 　　“按理你若接了掌門之位，就要習練百川神功，但那百川神功的弊病，歷代掌門都解不了，就算掌門師公解出了十六式歸雲心法，離全解開也還很遠。你能不能別練那個功夫？” 　　“穆清，我知道你是好意，但這個請求，我不能答應。”易飛廉的聲音低沉而堅決，“我本無意做掌門，但若師父堅持要我擔當此位，我必不能辜負他老人家的期望。百川神功為瑯琊劍派鎮派絕技，若掌門不習，則此技便等於斷根，到時候我易飛廉坐在掌門之位上，闔派幫眾如何看我？你師父功夫、人望又不比你諸師伯高，他們憑什麼聽我指揮？” 　　“難道明知前麵是個萬丈深淵，也要跳下去？” 　　“穆清，這世上原有些東西，比個人的性命更加要緊。你要師父為了自己的安危，放任瑯琊劍派陷入四分五裂的境地，師父決計做不到。” 　　嶽穆清沉默了。穀聽潮曾對易飛廉有“外圓內方”的考語，嶽穆清也知道，師父一旦下定決心，什麼都改變不了他。 　　易飛廉見他憂愁，忽然笑道：“穆清，你也別擔憂過甚。你看你師公，都做了十八年掌門了，可見這弊病，也不是一朝一夕之間就能要人性命的。” 　　嶽穆清下定了決心：“師父，我想明白了。如果你要練這功夫，我便幫你去找出解法。師公解出了十六招，這後麵大約還有七招，我們自己若是解不出來，我便下山去找善忘大師，哪怕走遍萬水千山，也要找到他，求他幫我們一起想。” 　　易飛廉看著他年輕而決絕的麵龐，伸手拍了拍他的肩膀，無聲地笑了：“穆清，你知道麼？師父這些年總是在江湖上跑來跑去，我有時候想，這碌碌半生，到底有什麼了不起的作為，好教我一頭白發地追憶往昔時，覺得此生無憾？” 　　“有嗎？” 　　“有。我收了一個肝膽相照的好徒兒，我救他出了苦海，他甘願為我的性命走天涯。” 　　嶽穆清口笨舌拙，不知該如何答話，但這一夜，他的內心被深深地溫暖著。 　　出人意料的是，僅僅一夜之後，劍派中便流言四起。 　　次日晚膳時，譚青山坐到嶽穆清的身邊：“穆清啊，昨晚上用晚膳時一直等你來著，你怎麼沒來？” 　　譚青山雖是呂子孟的徒弟，但他性情開朗，為人仗義，嶽穆清除了不向他吐露秘密之外，倒是與他十分要好，於是微笑道：“昨晚啊，昨晚我練一招‘風起雲湧’，怎麼都練不好，過了飯點，反而不餓了，便也沒吃。” 　　譚青山不疑有他，嘻嘻哈哈地笑：“師弟呀師弟，你就是實心眼兒，爭那一天兩天的做什麼，晚幾天練成，難道雲峰閣就把你除名了？” 　　他往嘴裡丟了片羊肉，向左右看了看，忽然壓低聲音說：“有個事兒，你聽說了沒？” 　　“什麼事？” 　　“今早，我聽我嫡親師兄韓澤說，掌門昨晚又病了，這次病發，來得尤其兇猛，到下半夜時，已經不省人事了。” 　　“什麼？！”嶽穆清大吃一驚。 　　“你也不信是不是？我也不敢信！可還有個師兄說，親眼看見寧樂淩晨下山去滁州城裡請大夫了。還有人說，昨兒半夜裡飛鴿傳書，今天揚州分舵冷舵主已經帶著揚州的名醫趕過來了。都說得有鼻子有眼的，由不得人不信哪！” 　　嶽穆清心中天翻地覆：掌門生病的消息，是誰泄露出去的？他病危的消息，又是真是假？ 　　他不能與譚青山細說此事，隻能隨口應付。午後，他找了個借口，跑到抱樸院後的菜園子裡鋤地。其實這等事情，通常都是執事院管理的仆役來做，但是他需要細細思索此中關竅，又怕被人瞧出有心事，因此才跑來躲個清凈。 　　鋤了半天，出了一身汗，腦子卻是越想越糊塗，終於一頓鋤頭：“我還是去找師父吧！” 　　閣規禁止無故下山，但他想嚴平生也是知情人，即便真讓執法弟子拿住，嚴平生自能酌情處分。一邊想著一邊往外走，剛到抱樸院門口，卻見易飛廉已經迎麵而來。 　　“師父，你怎麼來了？”嶽穆清萬分驚喜，他看左右無人，立刻小聲道，“你知道嗎？劍派中有人傳言，說掌門病危了。” 　　“嗯，我聽到了。”易飛廉悄聲道，“穆清，你瞧這個。” 　　他將一張紙片塞到嶽穆清手裡，嶽穆清悄悄展開一看，上麵寫著六個小字：“明日戌正復返”。 　　他抬起頭來，疑惑地問：“這是什麼？” 　　“昨天離開掌門臥室時，寧樂悄悄塞在我手裡的。那時我不知是什麼，隻好先藏起來。” 　　“寧樂想讓師父今晚戌正時分回到雲峰閣去？為什麼？” 　　易飛廉搖搖頭：“寧樂隻是個傳聲筒，自然是掌門讓他這麼做的。” 　　“掌門已經病了，還病得那麼重，讓師父去做什麼？” 　　“穆清，我昨日便覺得此事透著蹊蹺。我師父並不打算征詢諸堂主的意見，他要傳位，原可大大方方傳示全幫，何必要召集一部分堂主長老，暗室密議？寧樂塞給我的紙條，顯見是提前準備好的，若掌門之病在意料之外，他怎麼還會傳信給我？” 　　嶽穆清的嘴大得可以塞進一個雞蛋：“師父，你是說，掌門是在……裝病？” 　　“或許不止是裝病，我懷疑連他病危的流言，也是掌門故意放出去的。” 　　“啊？！” 　　“掌門發病本是常事，昨夜這次也並不特殊，若是與會之人泄密，最重大的消息應是掌門已指定繼位人選。但如今流言與我無關，卻隻是對掌門的病情添油加醋，為什麼？” 　　“為……為什麼呢？” 　　易飛廉從嶽穆清手中拿過那張紙條，將它捏成一團：“我們今晚便明白了。” 　　當晚戌正時分，易飛廉帶著嶽穆清，準時出現在雲峰閣門口。打開閣門的寧樂看到嶽穆清也來了，隻是微微挑了挑眉毛，並沒有表現出過分的驚訝。 　　易、嶽二人跟著寧樂來到掌門臥房，隻見掌門穀聽潮正坐在一把圓背交椅之中，蹺著個二郎腿，手邊放著熱氣騰騰的茶具，看起來很是悠閑。看到嶽穆清跟著易飛廉進來，他捋須笑道：“哦？穆清也來啦？也好，也好。” 　　易飛廉上前叉手拜道：“弟子率徒兒穆清見過掌門。” 　　“坐，坐。”穀聽潮伸手示意，又笑瞇瞇地道，“飛廉見到我，一點意外的表情都沒有，看來你猜到老朽是裝病，嗯，不錯，不錯。” 　　易飛廉沒有笑：“掌門私下宣召飛廉，想必是有要緊之事，不知是何事？” 　　“放輕鬆，放輕鬆。找你來，隻是想和你一起釣釣魚罷了。” 　　“魚在哪裡？” 　　“魚餌放出去了，魚自然會遊過來。” 　　嶽穆清看著穀、易二人一問一答，隻覺滿頭霧水。雲峰閣在山頂上，可不是在河邊，哪裡來的魚呢？ 　　易飛廉似乎並不十分意外，隻是顯得有些憂慮。他沉默了片刻才嘆氣道：“掌門，難道真的沒有緩和一些的辦法了麼？” 　　穀聽潮的麵色沉凝下來：“飛廉，以有心算無心，如果我不幫你，你鬥不過他。” 　　看到易飛廉神態憂愁，而嶽穆清又一臉疑惑，穀聽潮忽然哈哈笑道：“穆清，你什麼都聽不懂，是不是？罷了，我本來想和你師父聊聊怎麼做掌門，但魚兒不會在晚上遊來，時間還長，我就先幫你們解惑吧。” 　　“有一件事，恐怕連飛廉也不知道。大約一個月前，陸家堡派了一隊人，上了鳳凰山。” 　　易飛廉眼神一縮：“當真？” 　　鳳凰山是瑯琊山群峰中的一座，正是翔鳳堂的所在地。這下子，連嶽穆清都隱隱明白，穀聽潮要釣的“魚”是誰了。 　　“嗯。近一年來，你長空師兄露麵更少了，是不是？因為我叫他盯住呂子孟。這個消息，是他傳給我的。” 　　嶽穆清聽到他直呼翔鳳堂堂主的名字，看起來，在這個弟子身上，穀聽潮似乎已經消磨掉了所有的溫情。 　　“長空為人忠誠不二，而且向來專注於武學，不喜歡拋頭露麵，將這等需要隱匿蹤跡的任務交給他，最為合適。” 　　“那隊人馬上了鳳凰山以後，便一直隱匿在山間，遲遲不動。我猜想，他是在等待一個好時機。”說到這裡，穀聽潮忽然露出一絲嘲諷的笑容，“既然他需要好時機，那我便‘送’給他一個。” 　　“所以暗室密議、病危傳言，這些都是計劃中的一環。”易飛廉猜道。 　　“不錯，我當然可以在大庭廣眾之下宣布由你繼任掌門，但那時，他必定亡命一搏，難免在劍派本部引發一場大混戰，重創本派元氣。我也可以搶先命一閣四堂前去清剿，但他反跡未露，師出無名，反而動搖本派人心。” 　　“所以我故意放出病危的流言。流言一出，呂子孟便會緊張。對他而言，上策應是趁我衰弱之時，控製雲峰閣，逼迫我傳位給他。萬一動手太晚，老朽已然撒手西去，到時候遺命傳示全幫，他再想要奪位，便非大動乾戈不可。這固然是我們所不願見，對他卻也一樣是下策。” 　　“但是，流言終究是流言，如果他耐下性子，按兵不動呢？”易飛廉問。 　　“流言，總有辦法確證。”穀聽潮瞇起了眼睛，狡黠地笑道，“我之所以要在密會之時發病，就是為了給他一個確證的機會。” 　　“掌門的意思是，昨晚的幾個人裡麵，有人會泄密？” 　　穀聽潮抬了抬眼皮：“你宓師叔年紀雖大，性情卻有些天真優柔，他本人於權勢沒有什麼非分之想，但很容易受他人的威脅蠱惑。呂子孟軟硬兼施之下，他多半會漏出破綻，不但確證老朽確實病了，甚至說不定，還會將傳位給你的事說出來。” 　　“我也是那個餌。”易飛廉微微苦笑，“呂師兄一想到師父命在旦夕，又已經定下傳人，他非動手不可。” 　　“就算宓師弟沒有將掌門傳人的事說出來，他也有的是眼睛盯著青雲堂和雲峰閣。掌門病危之時，你卻離開青雲堂到了雲峰閣，徹夜不歸，蠢人都知道會發生什麼。”穀聽潮端起茶來，好整以暇地抿著。 　　嶽穆清在一旁聽得暗自咋舌，心想這老人平日裡看起來和藹可親，肚子裡卻怎會有這麼多彎彎繞？ 　　這時易飛廉卻又道：“掌門這手太公釣魚，委實精彩。隻是翔鳳堂人丁興旺，不在雲峰閣之下，若再加上陸家堡的那一隊人馬，真是一條大魚。咱們可別捉魚不得，反被魚兒拖下水去。” 　　穀聽潮這時神情才嚴肅起來：“此事我雖已有安排，但兵兇戰危，若當真動起手來，你二人都要小心。你們身負百川神功和歸雲心法之重責，可以說瑯琊劍派將來之命運，都係於你二人之手，萬萬不可輕忽。” 　　他說到這裡，從座中站起身來，踱到書案前，從抽屜櫃中取出一本書冊。那冊子約半寸許厚，看外形十分古舊，書頁邊緣已經發毛，但書籍外殼用牛皮紙之類的硬紙做了書衣，保存還算完好。嶽穆清見那書衣之上，僅用篆體字寫了三個大字：“歸海集”。易飛廉見了此書，神情立刻莊重起來。 　　穀聽潮緩緩地道：“百川異源，而皆歸於海。我派鎮派絕技‘百川神功’，便記載在這《歸海集》之中。此功一旦習得，全身二十經絡同生真氣，比常人逐脈修煉，進境最少快二十倍以上，連貫通大周天也容易許多。找書苑 www.zhaoshuｙuａn.com 飛廉，你現如今的內功，還及不上你曲、陳兩位師兄，要是在江湖上，那強於你的可就更多了。但你若是修煉百川神功，三四年內，恐怕連少林神僧，也要甘拜下風。” 　　易飛廉臉上卻無一絲興奮的神情，隻是凝重答道：“是。” 　　穀聽潮道：“但百川神功之弊，老朽昨日也已經告知你了，這神功震蕩經脈，反噬頗兇，病發之時，經脈中有如萬針攢刺，萬蟻啃噬，全身無力，形同廢人。你若不肯接這掌門之位，還有機會反悔。” 　　易飛廉堅定地道：“師父既然將劍派前程鄭重托付，飛廉萬死不辭。” 　　穀聽潮欣慰道：“好，好。”又轉頭對嶽穆清道：“穆清，你師父為了瑯琊劍派，不惜自我犧牲，但你若能助你師父將歸雲心法找全，說不定便能療他之疾，救他之命。” 　　嶽穆清道：“掌門師公，我想好了，我要下山去找善忘大師想辦法，說不定我們真能找到辦法，那時候，連掌門師公的病也醫好了。” 　　穀聽潮淡淡一笑，卻不接話，轉頭與易飛廉說起做掌門的事情來。 　　又過一會兒，穀聽潮打起哈欠來，道：“年紀大了，乏得早，我要安歇了，寧安在隔壁廂房備好床鋪，你們就在旁邊下榻吧。” 　　易飛廉明白，“在雲峰閣過夜”也是計劃中的一環，沒有推辭。隻是他和嶽穆清都知道，將有一場至為險惡的大變等著他們，這一夜，兩人皆睡不安穩。 　　次日，太陽照常升起，待日上三竿之時，忽聽“啾啾啾”三聲，於山門處竟然發出了三支鳴鏑。