鐘聲引起了三名巡夜者的注意，他們決定靠打賭推選出一人晚上值班，順便去鐘樓看個究竟，也不知是幸運還是不幸，約書亞在賭局中失利，他不得不隻身融入黑夜。 　　好在他們在成為巡夜者前，都已經過訓練與考驗，並不會對黑夜產生出恐懼。 　　約書亞就這麼提著盞油燈出了門，他並不急於前往鐘樓求證，而是先熟悉周遭環境，他嘆服羅倫沃赫特曾經的繁華，又感慨它當下的破敗與衰落。約書亞就這麼走在街頭巷尾，這裡的一切似乎都寫滿了故事，他的步子開始不由自主放慢，邁上臺階，向大教堂靠攏，然而當他來到大教堂緊閉的大門的時候，他產生了猶豫，一種莫名的直覺使他不願、或者說不敢打開那扇大門。 　　他有種不太美妙的預感，他突然想到了那個關於三位古老獵人與教宗的故事，而故事的發生地就在自己麵前，就在這門扉的背後，因此他退卻了，認為那是一處不祥之地，於是他繞開了大教堂，沿著教堂的墻壁走到了教堂的後方。 　　教堂後麵是一處懸崖，生長有一些雜亂的荒草，還有呼嘯的大風，這裡抬頭就能看到月亮，月光就倒映在深不見底的仿佛被墨汁渲染的海麵上，是的，羅倫沃赫特背後的懸崖連通大海。約書亞在懸崖邊站了會，他想透透氣，就在這個時候，他隱隱感到身後似乎有什麼人在接近，這令他感到岌岌可危，然而當他回頭，身後又什麼都沒有。 　　隻是虛驚一場，約書亞鬆了一口氣，他繼續在寂靜無人的夜裡探索，沿途他看見了許多古怪的石頭和雕塑，像是被用蠟封裝好的一樣，那些發白的千瘡百孔的石頭到處散落，隨處可見，雖然有些奇怪，但並未令他去過多的在意。 　　他走到那座位於中心位置的噴泉，噴泉流淌著粘稠的墨綠色的液體，像毛蟲的體液，水壇裡冒著氣泡，漂浮著一些小型動物的屍體，蛙類與鳥類都有，周邊的鮮花與植物都都早已枯萎，偌大的廣場上殘留有血跡，以及煙熏的跡象，在殘破的聖碑上還能看到很多刀砍過的痕跡。 　　此外，還有幾座通過鉸鏈開啟的大門是封閉的，似乎通往別處，但由於年久失修，升降裝置早已損壞，導致大門無法開啟。 　　約書亞一路憑著感覺走，他走到了另一座懸空的橋梁，遺憾的是，這座橋梁已經斷裂。 　　站在高處，人總會不自覺的往下看，在望向下方的時候，約書亞看見了人，確切的說，是幾具人的骸骨，一半被風乾，一半被鳥類啄食，它們被關在生銹的鐵籠裡，蜷縮著身子，不仔細看的話，就像幾個被釘在橋梁下方，吊在半空中的鳥籠。這是一種最初源自於海盜的酷刑，把人吊在半空，任由海風將人活活風乾，有些海盜還會把這些被風乾的屍體掛在船頭，作為戰利品耀武揚威。 　　這些籠子證實了羅倫沃赫特曾關押並審判過犯人，約書亞並不願在這種地方久留，他的巡夜工作實際上已經做的差不多了，接下來，他準備去那座奇怪的鐘樓看看。 　　約書亞從一扇小門進入了鐘塔的內部，但在這個時候，他發現自己攜帶的油燈裡的煤油，已經快要所剩無幾了，而這座鐘塔，是整個羅倫沃赫特最高的一座建築，裡麵顯得有些雜亂，通往塔頂的階梯並不隻有一條，而是有兩條。一條是螺旋向上的懸梯，另一條是垂直的鐵梯子，為了節省時間，約書亞選擇了後者，他把油燈別在腰帶上，順著垂直鐵梯開始向上爬。 　　他爬了一陣子，意識到似乎不太對勁，他抬頭看去，頭頂漆黑一片，往身下看去，煤油燈照耀的地方，也是一片深不見底的黑暗，他心裡產生了疑慮，在考慮到底是繼續攀登，還是原路折返。 　　有一點比較奇怪，按理說，他應該快到塔頂了，可現在看來，他與塔頂之間似乎還有一段距離。雖然煤油燈已經快要熄滅，可約書亞為了一探究竟，還是選擇硬著頭皮接著爬，他越爬越高，在這空曠寂靜的塔樓裡，不斷回響著他攀登時發出的一輕一重的腳步聲。 　　隨著不斷攀登，約書亞已經快累的氣喘籲籲了，他甚至感覺自己越發的難以呼吸，而頭頂的道路，依然無窮無盡，深不可測。 　　約書亞心裡打起了退堂鼓，但這個時候，他深知自己已經沒有了退路，他也不願半途而廢，說不定隻需再爬幾下，就爬到頂上了呢?於是他仿佛又充滿了力量，一股腦的向上爬，此時的他，目的已不再是為了到達塔頂那麼簡單，他要走到這鐵梯的盡頭，這是必經之路，也是唯一的路，他倒要看看這詭異的梯子，究竟通往何處，即便此刻的他已經意識到這裡隱隱透出的古怪。 　　他就這麼不斷的攀爬，途中險些搖搖欲墜，腰間的油燈也開始搖曳，發出行將就木的劈啪聲，不久後，火焰徹底熄滅，但約書亞的腳步並未停滯，甚至，他在這個時候鼓起了莫大的勇氣，他從未鼓起過如此的勇氣，願將生死置之度外。他知道自己已無路可退，他已做好了最壞的打算，好在現在的他乾勁十足，擁有著用不完的力氣，他堅信自己能依靠勇氣戰勝這莫名的邪惡，他堅信自己能爬到梯子的盡頭！ 　　不知過了有多久，約書亞的手心早已破皮流血，他感受到莫名的寒冷，感受到寒意的侵襲，但他依然往上爬，此刻卻也唯有不斷奮力埋進，他才能驅散周遭襲來的寒意。 　　又不知過了多久，直至連約書亞自己都覺得自己已經快要被凍成一具屍體的時候，狀況發生了微妙的變化，出現了令他欣喜若狂的轉機，他的眼裡，重新出現了光亮，不久之後，他總算爬了出來，看到了來自宇宙的璀璨星光。 　　他驚奇的發現自己置身於一片星空之中，又仿佛徜徉在一片繁星匯成的汪洋大海之上，一時間他有些說不出話來，似是被人扼住了喉嚨。他首先看見一顆血紅色的龐大星體，接著又看到另一顆帶圓環的灰色星體，他看見了拖著尾巴劃過長空的流星群，隨即也看見了那位近在咫尺的，與他僅有一鐘之隔的敲鐘人。 　　不，確切的說，那是個神秘的幽靈，他像霧那樣站在那裡，縹緲的又像一陣風，他似是有些驚訝的發出低沉而又悲傷的語氣對約書亞說道：“你不該來這，這不是你該來的地方，你要知道，這是個詛咒，而我在贖罪，即便我早已死去！” 　　“你是誰?”約書亞滿臉驚惶的發問道。 　　“我是芬.萊！一位曾經不可一世的愚者！” 　　那幽靈滿是悔意的答道，隨後，它的語氣變得無比的嚴厲，他指著那鐘，說道：“你不該來這，這不是你能洞悉的秘密，除非你願意替我受罰，除非你願意替我贖罪！換作以前，我斷然不可能放你離開，但現在，我心甘情願遭受這詛咒，心甘情願在這贖罪，我要贖回我的心！你該走了，如果你不知如何回去，那麼好，就讓我來送你一程！” 　　後來，人們在羅倫沃赫特的墓園內發現了他，他還是失蹤時候的穿著打扮，如夢方醒的睜開眼睛，仿佛隻是睡了一覺，殊不知這已是他失蹤的第三個年頭。 　　他滿臉不可思議的向世人述說描繪了那晚上的經歷，卻被人當成是瘋子，但人們的確在他所指的那座廢棄鐘塔發現了一些不尋常的東西，他們從鐘塔的墻裡發現了五具屍體，恰好對應羅倫沃赫特破滅時失蹤的五位紅衣主教。至於鐘塔，那座鐘塔在這三年裡從未被敲響過，人們上去查看時，隻在塔頂發現一口銹蝕成月弧狀的、破爛不堪的老鐘。 　　經此一事後，約書亞成為了狂熱的神秘學愛好者，他四處旅行，搜羅那些散布在世界各地的民間故事，並將其編撰成書，他的書籍並不具有學術價值，但作為睡前讀物，用來哄睡頑皮的孩子，卻總能有出人意料的效果。在《北奧全書》中，他記錄了在冰天雪地出沒的大雪怪與明花的故事，在《艾格森故事》中，他又敘述了自己在臨沼小鎮艾格森的種種奇遇，而這一切，已是一百多年以前發生的事了。 　　最後，在徒步穿越玻利維亞大森林前往秘魯的時候，約書亞感染叢林瘧疾，倒在了路上。 　　我從小看約書亞的故事長大，找書苑 wwｗ.zhaoshｕyｕan.ｃom 曾夢想過成為像他一樣勇敢冒險的人，但在成長的過程中，我背離了初衷，與夢想失之交臂，事實證明，我並沒有這般巨大的勇氣可以抗衡那些來自未知的恐怖，我們唯一相近的，大概就是我們都曾從事過巡夜者這一職業。 　　如果我看到的是幽靈，那麼我有理由想象約書亞書裡的自述都是真實的，雖然我仍舊無法分辨幽靈、幽魂、遊魂與魔靈、惡靈之間的區別，或許隻是稱呼不同，或許他們之間也有顯著的區別。 　　總而言之，我並不想招惹這些本該安息的家夥，我想它們之所以還遊蕩在人間，一定是有別的什麼目的，至於它們應該去往何處，是宗教裡所指的宇宙或者地底，是初生之所，還是熬人的火獄，這就不得而知了，畢竟那是隻有死者與亡靈才能了解的東西，我是說，如果世界上真有所謂的靈魂的話。 　　要是能解釋這個疑問，那麼哲學的終極問題，我們從何而來，我們該到哪去，似乎就能迎刃而解了，當然，那也可能隻是另一個問題的開端，這世上注定有很多無法解釋的事，比如女人們總是熱衷於出軌，男人們總愛爭強鬥狠，國與國之間鬥爭不休，人與人之間陰謀算計。 　　這恰好印證了教會的說法————人類生來邪惡並有罪，人類有欲望，這欲望致使他們即便上了天堂，也會坐立不安。 　　我也是個身負罪孽的人，即便我不斷想著忘掉它吧，忘掉它，但我始終感到不安，並且內心有種無法容忍的痛苦，我應該懺悔，事實上，我一直在悔悟，可即便是這樣，也無法彌補所犯下的過錯。