1923年6歲的楊文和弟兄們坐著馬車進城去考縣立小學堂。 　　一路上，楊炳給他們講唐繼堯將軍講武堂學生龍雲打敗擺擂的法國拳師的特大新聞，一戰揚名的龍雲已被委任為“建國聯軍”第五軍軍長。有故事的路途很短，一眨眼，到了老城東門的那坡。 　　馬別河峽穀一帶入城，是從低地一路上坡，爬完那坡就進城了。 　　那坡坡度又大又長，朱大哥的棕紅馬拉著一車人十分費勁。楊炳看到挽帶旁邊棕紅馬的心臟在毛皮下跳得突突突的，號召男娃們全部跳下車，幫忙朱家大哥推著車走。 　　楊文邊推車邊撫摸舉步維艱的棕紅馬，鼓勵它。 　　燈明估摸郭老伯告訴他的回程時間，從家走到那坡接他們。他看著那坡下麵延伸到馬別河的一馬平川，又回頭看看繞城流淌的花水河，恍然大悟。一見他們的車在半坡爬行，燈明飛奔下坡忙著推車。 　　楊文看到老友，咧嘴就笑：“燈明哥，是你啊！” 　　燈明驚呼道：“我終於明白楊幺爺說的了，據險而守，縣城是建在高地上，馬別橋下的馬別河是第一護城河，一路攻過來全是上坡，然後花水河是第二護城河。” 　　楊文感慨萬千：“這就是我爹說的從低處往高處打，隻會令敵人疲於奔命。” 　　楊炳似乎在思考什麼，問郭老伯說：“郭老伯，那邊，是不是就是北固山？ 　　郭老伯確認說：“對，北門附近。” 　　燈亮還從沒研究過自家住的地形，忽有所悟地跟桑華說：“原來我們住的老城是依靠北固山而建，花水河是從西到南再折向東，整個把老城圍成鐵桶一般。” 　　桑華很驚訝：“天老爺啊，我娘洗衣我遊水的這條河竟然會是這麼重要一個‘金湯’。我小時候天天在護城河裡撲騰呢。” 　　楊昌、楊榮很少進城，對縣城地方不太熟，聽著他們幾個的講解，不停地跟著他們指示的地方轉著頭觀察，一點一點地印證幺爺在筆山書屋和營上給他們分析的要點。他倆嚇得一身冷汗，彷佛這地形就是為了幺爺的課堂才長成這個模樣，真是跟他用石頭枝椏擺的地圖分毫不差。 　　燈明跟郭老伯誇自己的老師：“爹，打過仗的人就是不一樣，楊幺爺太厲害了！” 　　燈亮馬上告嘴：“爹，我哥說他以後要學楊幺爺去當兵。” 　　楊文也告嘴說：“郭老伯，燈亮和桑華說他們也跟著燈亮哥去當兵。” 　　桑華繼續告嘴：“是楊文和楊炳哥先說他們倆要跟燈明哥去當兵，我和燈亮才說的。” 　　燈明恨了一眼這幾個泄密者：“幾個告嘴婆！上車！” 　　剛才大兒子燈明的一番話，郭老伯真覺得如雷貫耳，不由地暗自佩服兒子的判斷力。 　　他在城裡住了大半輩子，醉心於楊柳依依的花水河如帶的碧綠將跋浪亭環繞於河心的那份雅致風韻，欣賞水墨天成的北固山如詩如畫的風光，哪裡會去琢磨它是個易守難攻的乾仗火的地形。 　　能看到“花水繞城”的花水河，離郭家已經不遠。河岸兩邊，一邊是桑老伯坐診的藥鋪，一邊就是郭家祖宅。 　　朱大哥按郭老伯的意思，駕車送完桑華，便與一群肩挎小包袱的男娃別過。桑華要不是照顧母親想兒想斷腸的情緒，還想跟著他們去郭家呢。 　　郭老伯帶著幾個不常來的小孩認路，告訴他們，“從藥鋪出來右側，先找花水河中心的跋浪亭，跋浪亭邊連接我家的這座石橋叫大橋，萬一跟前麵的花橋分不清楚了，就問人家大橋在哪兒，過了大橋往前走幾步就到大門了。記住了。” 　　一聽到花橋，楊文想起父親讓背誦的知縣盧世昌的詩《花橋》，燈亮家的大橋過去居然就是花橋，他情不自禁輕輕地吟誦起來：“煙波十裡漾清漣，水到城南別有天。試看花橋魚躍浪，跳珠白雨亂飛泉。” 　　燈亮踏上大橋時，指著河心的跋浪亭，跟楊家兄弟說：“這就是跋浪亭。” 　　楊炳在大橋上，望著幺爺口中說過多次的跋浪亭，依稀記得他說它的名字來自一首古老的詩歌，他問道：“幺爺說跋浪亭出處的那首詩，第一句，勞駕提個醒。” 　　“杜甫《短歌行贈王郎司直》。”燈亮開始背，“王郎酒酣拔劍斫地歌莫哀，我能拔爾抑塞磊落之奇才……” 　　其他的人隨後加入：“豫章翻風白日動，鯨魚跋浪滄溟開。且脫佩劍休徘徊。西得諸侯棹錦水，欲向何門趿珠履？仲宣樓頭春色深，青眼高歌望吾子。眼中之人吾老矣！” 　　郭老伯領路，走在最前頭，聽到身後一幫學子如此上進好學，心情大好，對於兒子考學的各種焦慮，就在燈亮開口背詩的瞬間煙消雲散。 　　燈亮一到大門就開跑，門閂從裡麵別著，他用拳頭捶門開始叫娘。 　　楊文隔著門板都能聽見郭伯母劈劈噗噗地從堂屋小跑出來開門的腳步聲，嘴裡忙不迭地答應道：“我來開了！” 　　郭伯母拉開門看見一群虎生生的小後生，笑得合不攏嘴，招呼他們進屋。郭老伯最後一個進門，把門閂別好。他的任務交接完成，進家剩下的吃喝拉撒一攤子事，交給娃他娘去收拾。 　　楊文為數不多的幾次跟父親來郭老伯家，熱天，就在一進大門的天井裡歇涼，冷天，最多就在堂屋多坐一會兒。他從沒留宿過，還以為就是一個簡化後的四合院。 　　這次跟著郭伯母，進到他們睡的西廂房放包裹。郭伯母說去夥房吃飯，帶他們穿過耳房，這下楊文看得目瞪口呆，居然是一個巨大的果園，比他們家那個田壩還大。 　　燈亮給他們介紹，郭家祖上留下的這個果園有上千棵果樹，讓他們根據樹形和葉子來看是按照品種排列栽種的。他專門指著桔樹說：“我爹說，這些都是趙家桔園培養的‘大紅袍’樹苗，特甜。” 　　燈明說：“有大紅袍、海子梨、冰脆李、香櫞、毛栗、白果、枇杷、拐棗、楊梅、皂角、油桐、核桃、石榴各有近百棵，你們看，一圈，圍著果園的石頭墻，是桂花，下麵是一圈玫瑰花。我娘專門種來做桂花糖和玫瑰糖。” 　　楊文贊道：“這兒真是個讀書的好地方。外麵花水河跋浪亭也美，裡麵大果園也美，看書看累了，起來就摘一個果子。真是美！” 　　楊炳說：“難怪你畫花草樹木畫得那麼逼真，燈明，生活在這個世外桃源，飄香的瓜果都要把你調教成丹青高手啊。” 　　燈明說：“你也有一個世外桃源，比這裡開闊多了，我去營上以後，放眼眺望，峽穀瀑布，氣勢磅礴。” 　　楊炳跟他擠了個眼色：“記住師父在營上告誡我們的話，當哥的，要帶他們沖出去。” 　　楊文和弟兄們跟著燈亮辨認葉子極其相似的毛栗樹和枇杷樹，在果園裡挑選成熟的果子。一直照顧烏蒙馬的楊榮仿佛聽到老遠有馬兒嘶鳴，嘀咕一句：“燈亮，你家養馬的？” 　　燈亮回答說：“沒有啊，找書苑 www.ｚｈaoshuyuan.com 榮哥。” 　　楊榮說：“我聽見那邊好像有馬呼嚕呼嚕的聲音。” 　　楊昌說：“我感覺也有馬屎味兒。” 　　楊化說：“聽，馬鈴鐺的聲音。” 　　楊文拔腿就走，說：“燈亮，走，過去看看。“ 　　他們循聲一路尋找，都能感覺馬匹跺腳了。真有馬，燈亮喜出望外，驚呼：“哪兒來的，天哪，我家居然有馬！” 　　五個人頓時圍著隨便拴在幾棵較粗的果樹上的幾匹馬走不動了，從頭到尾仔仔細細研究起來。 　　燈明、楊炳不知道兄弟們跑哪兒了，幾個一瞬間在眼前消失的無影無蹤，便自顧在果園挑選能吃的果子，找了長竹竿，又打又擰摘得歡。 　　天擦黑，郭伯母的聲音穿透果園：“燈明，叫大家吃蛋炒飯了。” 　　燈明和楊炳吹口哨召集遊蕩到果園盡頭圍著馬都不知道姓啥的小弟們回廚房。 　　大個子燈亮出門前在楊文家裡吃的稀飯早就抖空了。老哥的哨聲響起，才聽見自己肚子咕咕叫。他帶頭，朝著誘人的雞蛋飯飛奔，後麵的小夥伴瘋狂地追著他。 　　燈亮越跑越快，不時回頭逗後邊的人。眼看到了夥房門口，突然躥出一個埋頭擇香蔥的小黑影，他慣性太猛，自己剎也剎不住車，“咚”地一下，撞了。 　　小黑影身材矮小，“哎喲”一聲，即將朝著夥房墻壁飛貼過去。 　　說時遲那時快，燈亮伸手一把穩住對方胳膊，定睛一看，眼前這個小黑影是個小女娃，手上死死拽著一把正要拿到園子裡那口冒沙井清洗的香蔥。