“難怪說這《凝神術》修得慢呢，這麼多天才完成顱骨的構建，不過精神力確實堅韌了不少。”蘇長河在空蕩蕩的宿舍裡睜開眼，這是修煉凝神術的第七天。這七天他一刻不停地修煉《凝神術》，精神力的量倒是漲了不少，可惜精神體的構建進度並不理想。 　　如同3D打印一般，蘇長河從顱骨開始一點一點凝練堆砌，與之前構建生命空間方正的墻壁不同，人體構造明顯要復雜得多，即使是按照自身的形象構建，也全是細節，包括顱骨上裂縫的走勢都要一遍一遍的確認。蘇長河這幾天倒是對自己天靈蓋有了更多的認識，雖然精神體構建緩慢，但是蘇長河明顯感覺到隨著對自身的身體構造的了解，似乎有些若隱若現的感覺出現，隻是不知道這種感覺是什麼。 　　精神體的構建雖然緩慢，但是精神力境界卻是因為冥想法的變化進展卻是比之前快了不止一點，就像是3D打印的速度雖然慢，但是材料倒是十分充足。憑著精神力“材料”的增長，在玄級這個積累量變的等級依然有了長足的進步，輕鬆邁進玄級巔峰。當然，突破地級的瓶頸並沒那麼好攻克，不過蘇長河有預感，自己完成精神體構建後，這瓶頸應該會自然而然地被打破。 　　連著修煉七天，蘇長河也是稍稍放緩的進度，構建精神體算是細活急不得，先放鬆一下，修煉也講究個張弛有度。就在他退出冥想狀態時，就聽到老院長的精神傳音：“收拾一下，穿上昨天買的正裝，一會兒跟我進宮裡。” 　　蘇長河聽到老院長的傳音，也是一愣，隨即想起今天已經是除夕了，皇帝陛下每年都會在除夕設下國宴，宴請百官共同守歲，以老院長的身份自然是有席位的，隻是沒想到這麼隆重的場合老院長還會帶自己去，難怪昨天特意給他買了些新衣服。 　　蘇長河也沒遲疑，他也對宮裡的國宴有些好奇，快速地洗漱更衣後，便到了武庫門口等到老院長一起往皇城方向而去。兩人也沒坐馬車，反正時間還早，就這麼走著過去。一路上，老院長沒說話，蘇長河看老院長明顯不想多說的樣子，也憋著心裡的好奇沒開口問，隻是跟著。 　　“武庫江院長到！”“武庫江院長到！”……一路上都有太監宣告老院長的到來，當然其他百官都有，這是三品以上官員或者皇室成員都有的待遇，老院長雖然沒做官，身上並無品級，但是作為武庫院長外加帝國第一喚靈師，自然也當得起這樣的待遇。蘇長河就這麼亦步亦趨地跟著老院長進到國宴所在的太元殿。 　　老院長邁步走進內殿，蘇長河正要跟著進去，沒想到被門口的太監客氣地攔了下來：“這位公子，隨行家眷煩請外殿落座。”內殿是三品以上官員、皇室成員和如老院長這般德高望重之人才有資格落座的地方，官員隨行人員和品級不夠的官員都在外殿。 　　蘇長河聽到太監這麼說，正要跟著他去外殿安排的席位，沒想到老院長在前麵說道：“不必，他與我同席。” 　　“老院長，這恐怕不合規矩吧。”那太監一臉為難，當然他也不是故意刁難，而是確實規矩如此，如果放不符合資格的人進去，總管發現上報的話，陛下追究下來，他也免不了責罰。 　　“我會向陛下解釋，你且安心。”老院長淡淡說道。那太監看老院長都這麼說了，也沒再堅持，便讓開路，讓蘇長河進去了，隻是心裡暗暗猜測這少年的來歷，難道是帝恩山莊的年輕才俊不成？ 　　蘇長河沒有多想，隻當是老院長怕自己一個人在外麵不自在，想帶自己進去見見世麵，他也能照拂自己一下，對那太監點了點頭表示感謝後，跟著進去了。 　　隨著前麵內殿太監的指引，蘇長河和老院長坐在靠近龍椅左側下首的席位。看著這位置，蘇長河心裡思索，看起來老院長的地位果然很高，沒有品級居然能坐在離龍椅最近的位置，想來右邊的席位是帝國宰相的位置，也就是說老院長身份地位與帝國宰相相當。 　　很快，內殿的官員們陸續進場落座，隻不過時間還早，看殿外天色也不過是剛入夜，官員們都是提早到達，防止造成皇帝等自己的場景出現，那可就太不懂事了。已經落座的官員們彼此之間熱絡地交談，這也是正常的政治場合裡會出現的社交場景，隻是蘇長河這年輕的臉龐在普遍四十歲往上的朝廷要員之中十分突兀，不少官員看到蘇長河後都低聲議論著，隻是看到他身旁的老院長又一副恍然的模樣。 　　老院長作為武庫院長雖然德高望重，可是並沒有入朝為官，再加上喚靈師的身份，倒是沒有官員上來攀談，他這也算是內殿難得清靜的地方。 　　“肅王世子龍清風到！”隨著太監的宣報，身穿華服的龍清風進入內殿。因為封王無詔不入龍都的規矩，各地王爺除夕都會派子女或其他家眷代表自己到場赴宴，反正龍清風一直都在龍都，這些年一直都是他代表肅王參加國宴。剛進入內殿，龍清風一眼就看到坐在裡麵的老院長和蘇長河，頓時眼睛一亮，沒理會正要上來攀談的官員，直直地向著蘇長河走去。好在能做到三品以上的官員都是人精，看世子的樣子也及時止住步子免去尷尬。反正肅王不在龍都，而且對於封王也不敢過分巴結，防止被政敵安上結黨營私的帽子，隻是出於對肅王表達敬意的逢場作戲罷了，既然世子沒有交談的意願那他們也樂得不用費心表演。 　　“蘇公子沒想到你也在這，我昨天又嘗試了幾種食材……”龍清風略顯興奮地開口，想要和蘇長河交流一下自己最近的廚藝心得。 　　蘇長河頓時苦笑一聲，趕緊拱手說道：“世子殿下，我真的不擅下廚，我隻是提供一個思路而已，具體的方法還是需要您自行探索。” 　　龍清風聽蘇長河這麼說，心下有些遺憾，即使想要再多談一些，也礙於現在的場合不方便多說，隻好搖了搖頭，回到自己座位。他的表現自然落在一些有心的官員眼裡，聽到龍清風喊蘇長河“蘇公子”，也是暗暗思索龍都和帝恩山莊哪家是姓蘇的，居然能讓老院長親自帶進內殿在陛下麵前露臉。 　　經過略顯漫長且無聊的等待後，終於外麵的太監一聲：“陛下駕到！皇後駕到！”內殿眾人紛紛歸位肅立，隨著皇帝帶著皇後子女落座，皇帝內侍太監司公公朗聲喊道：“百官行禮！”內殿眾人齊聲：“皇帝陛下萬歲！皇後娘娘千歲！”然後跪拜行禮，當然老院長和宰相隻是躬身並未行跪禮。隨著陛下一聲“眾愛卿平身”，跪著的眾人站起，低頭聽皇帝講話。 　　“值此新年之際，為表彰眾愛卿這一年來對國家的貢獻，朕設國宴犒賞我龍華的肱股之臣，願我龍華永昌，立萬年榮光，享永世太平。朕與眾愛卿共飲！”皇帝的聲音中氣十足，傳入在座所有人的耳朵裡。 　　“願我龍華永昌，立萬年榮光，享永世太平！”官員們也跟著高呼，當然蘇長河沒參與過，自然是張嘴不出聲的混著，他現在隻想著趕緊開席。 　　好在皇帝與群臣喝完一杯酒後，便讓司公公宣布開席，一道道佳肴也隨之擺上席位。官員們這才落座動筷，隻不過這樣的場合，他們都得注意在皇帝麵前的形象，自然都是淺嘗輒止，每道菜都是意思一下夾了幾筷子。 　　蘇長河可是沒在乎這麼多彎彎繞繞，早就因為修煉餓得不行的他自然是大口大口地吃著，吃相雖然不算粗魯，但也和斯文毫不沾邊。老院長看到蘇長河這樣，也沒阻止，反而還把離蘇長河稍遠的菜往他的方向移了移。不得不說，不愧是皇宮禦廚，這些佳肴雖然不是什麼奇珍異獸山珍海味，但也頗為美味，讓蘇長河吃得十分過癮。 　　突然，蘇長河感覺到有人在看著自己，順著目光抬頭看過去，發現居然是龍椅旁皇子公主位置角落裡，有一名膚白貌美明眸皓齒的華服少女盯著自己在看，隱約間覺得有些眼熟。蘇長河在記憶裡搜索著，想起來了，這不就是之前在熊媽領地上被人追殺的小女孩嗎？原來她是龍華的公主，難怪能調動軍隊。當初他還不會說龍華官話，也聽不懂，所以把公主送到安全的地方後，雖然收下了公主給的玉佩，卻沒把公主的話記下來，之後也忘記當時公主對他說的憑玉佩可以見她。要是他當初能想起這件事，估計拿著玉佩找到禦獸十二城的城守，估計會有不一樣的軌跡，至少當初不至於在萬獸宮買下冥後因為沒錢不得不出去逃課賺錢了。 　　不過蘇長河也不知道公主是否認出自己，他對公主也無所圖，因此稍稍點頭示意後，就又低著頭享受美食了。老院長倒是發覺了兩個年輕人的交互，也是想起幾年前，因為早慧而受皇帝喜愛的雨晴公主以十二歲的年紀代表龍華趕赴萬獸山脈和血蛇帝國秘密和談，卻被血蛇算計，好在命大逃了回來，當時的龍蜥軍教頭莫無言和其他隨行人員都犧牲了。而這也讓和談徹底破裂，隨著陛下的怒火，以武官為首的朝內主戰派的聲勢自此大漲，支持文官集團主和派的雨晴公主也隨之失去話語權，雖然她依然深受皇帝喜愛，卻不再被委以重任，再加上本就是女眷，算是一定程度上失了勢。是了，據雨晴公主所說，當時是因為魔紋熊突然出現，以及莫無言舍命阻攔了追兵才讓她得以逃脫，想來那就是蘇長河的魔獸養母，恐怕當時也是這小子讓魔紋熊出手的。沒想到這小子當時小小年紀，無意中還參與到這件事中，也算是和龍華有些緣分了。 　　龍雨晴看到老院長身邊的少年也是有些眼熟，隻不過蘇長河這幾年青春期成長變化也有些大，隻能依稀看出當年那小男孩的樣子，所以龍雨晴也無法確認蘇長河是不是當年救下她的那個騎熊少年。想到自己如今的處境，就算他真的是那個少年，現在失勢的自己恐怕也無法實際報答他了，自己說不得什麼時候也要被當做政治聯姻的犧牲品，哪還有空管這麼多。龍雨晴心中苦澀，也是不再盯著蘇長河。 　　龍雨晴不過稍微盯久一些，沒想到被太子注意到了，當即開口問道：“小妹，怎麼，是看上哪家才俊了？我看你盯著那邊，難道你對老院長身邊的那個男子有興趣？要不要皇兄幫你看看？” 　　龍雨晴心裡一陣厭煩，別看太子一副關心自己感情生活的樣子，其實隨著幾位皇子年紀的增長，太子感覺到自己的手足兄弟已經開始覬覦對自己東宮的位置，這讓他心中十分警惕，私下和不少大臣都走得很近。龍雨晴作為龍拓帝最小的，也是最喜愛的孩子，自然是那些家裡有適齡子嗣的官員的聯姻目標。太子自然清楚那些官員的訴求，因此也想著利用龍雨晴的終身大事拉攏朝臣，鞏固自己東宮的位置。可惜龍雨晴從未對哪家子嗣多看一眼，太子也不好強迫這最受寵的妹妹，因此也無計可施。 　　隻是剛才龍雨晴少見的對著老院長身邊的少年注視，太子想著能被老院長帶在身邊的年輕人，多半是帝恩山莊的後輩，如果能以此與和龍華軍隊關係密切的帝恩山莊拉上關係，自己在軍中的影響力說不得能獲得增益。太子的影響力目前隻能輻射到龍都內的官員，二皇子因為常年在與血蛇作戰的前線，軍中聲望要遠高於自己，算是他眾多兄弟裡最強的對手。因此看到有機會獲得軍方支持，太子也是不願放棄。 　　龍雨晴心裡自然清楚自己的大哥真實的想法，雖然臉上不好表現出來，但也稍顯冷淡地說道：“太子殿下，不必了，雨晴隻是好奇老院長為何帶一名年輕人進內殿而已，並無他意。” 　　太子聽到這話，也是有些失望，雖然有心爭取，卻也不敢做得過火。不說自己妹妹在父親心裡的地位，就算龍雨晴如今因為當年和談失敗主和派沒落下來，但是畢竟依然有些主和派官員還在朝中，龍雨晴有他們作後盾，也並不是任人擺布。不過對於坐在老院長身旁的蘇長河，太子也是有些感興趣，身手招來自己的貼身太監，在耳邊悄聲交代了一番，讓他安排人去調查蘇長河的底細去了。 　　對於太子和雨晴公主之間的彎彎繞繞，蘇長河自然是不知曉，他心滿意足地摸著吃飽的肚子，就開始欣賞起皇帝安排的歌舞節目，一副單純來吃飯看節目的局外人模樣。老院長雖然察覺到太子那邊的小動作，但也沒在乎，也在那安靜地看著節目。倒是皇帝注意到內殿下方唯一的年輕麵孔，也是有些好奇離開帝恩山莊多年的老院長為什麼會帶一個後生參加國宴，找書苑 www.zｈaoｓhuｙuaｎ.com便問道：“江院長，您身邊這位是哪家的後生？” 　　老院長站起身，躬身行禮：“回稟陛下，這是武庫今年入學的優秀學生，因為與臣有緣，臣教導過他一些，想著帶他來漲漲見識，並非是哪家的後生。” 　　皇帝聽罷，好奇不減反增。武庫的優秀學生歷年來也不少，也沒見老院長會如此厚待，這個後生恐怕有些故事，才能讓老院長親自帶著在內殿參加國宴，此舉更像是向龍都的人表明他江枯竹是蘇長河的後盾。多年來從未在龍都顯露任何傾向的老院長突然帶個武庫學生這麼高調地在國宴這麼隆重且要員齊聚的場合露麵，其中深意不禁引人深思。 　　皇帝正要再問，卻隨著老院長的一聲精神傳音止住：“陛下稍安勿躁，國宴之後我會跟您詳細說明，目前這個孩子的身份不宜多說。”皇帝對老院長自然是深信不疑的，畢竟最近帝恩山莊的越線的小動作他作為帝國的至高掌權人自然是清楚得很，要不是顧忌帝恩山莊祖上的開國之功，恐怕早就親自出麵解決了。老院長作為如今帝恩山莊唯一堅持祖訓的江家人，皇帝自然是願意給予應有的尊重，當即也不再多問，而是點了點頭，結束了話題。 　　蘇長河本來還想著老院長會怎麼介紹自己，會不會透露一些自己身世，沒想到老院長就這麼介紹了一下，看皇帝的樣子也是問完就算了，怎麼想怎麼奇怪。隻不過他還是那個局外人的態度，老院長願意說就說，不願意說也無所謂，他對自己這一世的身世並沒有那麼大興趣知曉。