話說白賢之為一界之主，尚不能蓋之盡事，亦必有所遵從爾。但總於因果將跡，免不有遺憾哉！方於林秋兒道：“渡煞者，甚為醫之道也。古雖教戒，無信者不治。但知疾不往，不蒞不治，害須臾之重也。故吾需常行人間，解不平之地，使無疚失也。”林秋道：“您深明遠慮，廬中就交給秋兒吧！若是您不放心，不是還有月威神將在。”白賢之笑道：“吾每每將去，唯囑於爾。曾經如此，往後之世，定亦而然。”遂化蓑翁而去。 兩百餘年去，物似零非，可靜心遊目，乍覺人間山河美。駕雲而行，忽見喧嚷處，群秀子於昭榜臺前圍鼓相論，方落地觀之，問於旁女子道：“娃兒呀！這是在乾什麼？”女子道：“爺爺您瞧！學子們都不認可自己的成績，準備擊這繳文鼓，以表心中不平。”白賢之道：“哎！世代如此，教之不嚴，考之不正，察之不行，皆墮彌彌之風，一陣而已！”女子贊笑道：“還是您看的通透！生死不過一瞬間，過去了就什麼都過去了，也就沒什麼過不去的。”白賢之亦笑道：“不過，你們年輕嘛！有些事總要經歷一番，安能空慘遊疑。”女子道：“確實如此，是該爭一爭，那咱們繼續瞧著？”白賢之應道：“好好好！瞧著。”遂席地而坐。 待執鼓三響，引官軍直來，橫刀相問：“就是你們敲響的繳文鼓？”秀子多懼，乃唯孤者直道：“擊鼓之人，花鴻連是也。就是我！”遂回頭望其等眾，怒道：“奴顏婢膝不丈夫！您們這些軟骨頭，翻了功名又何用？依是汗梁之恥。”花鴻連被官軍押至衙門，縣首問曰：“堂下何人？報上名來。”花鴻連不語，縣首便道：“沒關係！可是汝亂敲繳文鼓、引眾學子鬧事？”花鴻連笑道：“沒錯！繳文鼓就是我打的，我就是對結果不滿意，對你們這些臟官不滿意。”縣首直接將其押入牢中，刑滿一月釋放。 花鴻連被扔出衙門之日，趴胸頓地，怨恨不已，遂失落而去。見他於塘水坐，獨吟道：“十載寒窗苦，為君飽學書。黃梁幽夢去，大誌亦空途。笑人汗梁，吾亦黃梁也。”時白賢之坐其旁道：“汝緣何考取功名呀？”花鴻連道：“當然是出人頭地，為了天下社稷。”白賢之笑道：“天下與汝何乾？汝口聲切言，皆不過是己心之願。人各有願，及其達者一也。”遂指著水柳相道：“柳有萬千枝，汝為其一，若不能者何以哉？”花鴻連道：“另辟蹊徑！何如？”白賢之道：“人各有所進，或以行之，或以困之，或以學之，或以迫之，總不可一尺量才，棄正賢之道也。”花鴻連起身禮道：“謝老先生為我指點迷津，這功名不要也罷！但我還是要走上一朝。”白賢之道：“去而能持，持而能去，去去如自然。”言罷人離，花鴻連躬禮送之。 次年大考，花鴻連復濟。待其答畢，人以迷煙倒之，換為空白卷。花鴻連心中早有準備，醒來知是被人動了手腳，乃笑曰：“今朝復試何？舊筆奈書何？”揮毫一筆，一字而已！功名之求盡了也。 至於花鴻連本卷，乃被副考官藏於牛腹之中，引予考生張賴慶。這如何取出腹中卷？乃因此牛羸廋，腹中生黃，以火熏之則吐，方得計策也。善後，以牛瘋之由，將其舉盡掩。 花鴻連走出考場，喜道：“仰天大笑人間地，我越籬籠自在兮！”遂被門差驅趕道：“瘋了吧！比那牛還瘋呢！考不上就回去種地，沒什麼大不了的。”花鴻連望差一笑，轉首去也。 皇帝欲閱歷年狀元卷，見先後有同，知人作弊，乃問於主考官曰：“去年首榜便是如此文章，你不給個解釋嘛？”主考官忙伏道：“臣有罪！臣立刻去察。”後宣新科狀元張賴慶進見，皇帝問曰：“汝便是今年首甲？”張賴慶笑道：“正是！小人正是今年的新科狀元。”皇帝蔑笑道：“爾我已是君臣之誼，汝卻自稱小人，難道朕也是小人嘛？”張賴慶苦道：“小人一時！不！臣一時失言，請皇上莫要怪罪。”皇帝復笑曰：“好了！朕見你文采超然，欲當麵領味一番。這樣吧！你就將應試文章口述一遍。”張賴慶心慌道：“臣！臣！忽然有些頭疼眩暈，找書苑 www.zhaoshuyuan.ｃom 恐不能盡詳。”皇帝大怒道：“大膽小人！竟敢蒙騙於朕，坑害朕的江山社稷。說！你是如何作弊的？”張賴慶見之不妙，跪求道：“小人一時糊塗！求皇上開恩呀！小人與副考官是叔侄關係，得其相助以上位。先以迷藥使其他考生暈倒，藏其卷於牛腹，假瘋病之由取之。”皇帝道：“你可知這是何罪？”張賴慶顫聲相道：“蒙蔽科舉，永不入用。欺君罔上，殺頭！殺頭之罪。”皇帝告曰：“朕不殺你，你跟朕說，你換了何人的卷子？”張賴慶苦道：“此人表名！花…！鴻連是也。”皇帝令其家中聽候，人似踉蹌而去。 主考官歸稟，皇帝阻道：“不必言說了！朕已知之。傳朕旨意，找到那隻牛，讓張賴慶與上年首甲同牽之，京中遊彩三日。記住！要把狀元彩掛到牛身上，事後兩人就交給刑部吧。”主考官禮退。 二人牽牛遊街，百姓皆笑道：“幾千年不出一個牛狀元，今個稀奇了嘿！”這牛兒邊走邊咧嘴，哞哞哞叫個不停，似如人喜。 花鴻連見此景笑道：“恭喜牛兄高中首甲呀！這給了你，比給了畜牲強。”遂大笑而遠，歸鄉辦塾，以樂終生。 皇帝見花鴻連之卷，望那一字嘆道：“朕的新科狀元，就這麼沒了！可惜呀！朕隻能為你做這麼多了。朕定會嚴查科考，你給朕看著。” 先後作弊之首甲，雖有誤人之嫌，終為常欲之果，故不生煞氣，直到輪回門。入之輪回，定為疾苦之家，重歸正生。 白賢之感言道：“天地心煞寬，黃廬何君麵。”