“滴嗒，滴嗒。”陰暗的死牢角落裡，不時滴下水滴，由遠及近的腳步聲驚動狡猾的老鼠，“吱吱”叫兩聲迅速跑遠了。 　　步洲勉強還算清醒，雙手戴上鐐枷，孤身一人丟在裡麵，眼睜睜看著已經陷入昏迷的步連城被人扔進死牢的最裡麵，縣衙中沒有能廢掉他內力的高手，便給他戴上了特製的枷鎖，以防步連城運轉內力逃走。 　　牢裡的囚犯聽到動靜，紛紛探出腦袋，見到步洲，俱是心中大駭，有人趁著獄卒走開，壓著聲音喊道：“少東家，少東家？” 　　步洲猛猛咳了兩口，隱約聽到有個熟悉的聲音在叫喚，忍著身上的疼，倒在潮濕的草堆上想了一會，這才記起來，回應道：“老張？” 　　“哎，是我！”被喚作老張的人顯得有些激動，他知道自己東家和少東家是有本事的，便試探性地問問，看有沒有什麼法子能把這一乾人等送出去。 　　步洲拖著腳上的鐵鏈走到門邊，麵色悲愴地跪下來，帶著哭腔道：“老張！我對不起你，張叔，王伯他們，都被殺了！” 　　對門的老張年紀並不大，聽到自己父親的噩耗，頓時如遭雷擊，卻還是擺著手道：“少東家，使不得，快快起來。” 　　周圍的幾個房間都傳來熟悉的聲音，詢問著自己親人的情況，步洲這才發現幾乎都是自家鏢局的人，眾人見步洲不說話，便也都明白發生了什麼，一時間整個牢裡充斥著悲傷的氣氛。 　　“娘的，姓步的，我爹呢！”其中一個房間傳來一陣罵聲，步洲對這聲音耳熟得很，此前這人在局裡脾氣最爆，人緣也一向不好，隻是他爹是隊伍的主力，因此一直忍讓著。 　　那人也大抵想到了，手指著步洲一頓臭罵，步洲嘴角噙著血，一句話也不敢講。 　　還是一個老人聽到那人的叫罵聲，拖著傷軀到門邊，低聲道：“行了，事情來由都還沒搞清楚，一直在這兒罵個什麼勁？” 　　叫罵的人卻將矛頭指向了這老人，卻見老人鼻腔一哼，輕輕一跺腳，那死牢的地板便布滿裂痕，他這才想起來這位是個不好惹的主，悻悻收了嘴。 　　牢中安靜下來，老人這才看向步洲，道：“小洲，我兒……也死了吧？” 　　步洲緩緩點頭，開口講述起事情經過。 　　“娘的！”先前叫罵的人一拳錘在門上，引得鐵門一陣響動，罵道：“那群朝廷的狗雜種，他們的事非要把我們卷進來乾什麼？老子不過是想安生過完一輩子，卻叫他們平白毀了！” 　　老人卻相對更加冷靜，他在江湖上漂泊了一輩子，知道這天下是沒有道理可講的，唯一的道理就是手裡的拳頭，因此兒子的死卻是在他預料之中。 　　老人壓住心中的悲痛，問道：“小洲，那勞什子木片現在何處？” 　　步洲苦笑一聲，原來早在他被擒住之時，身上就被搜刮了個乾凈，木片和玉佩皆不知所蹤了。 　　牢裡又是一陣沉默，最裡麵傳來步連城咳嗽的聲音，步洲抓著鐵欄桿，問道：“爹，爹！你怎麼樣？” 　　“咳咳……暫時死不了……”步連城說這五個字都廢了很大功夫，可見他身上傷勢嚴重。 　　步洲一陣揪心的疼，步連城的每一次咳嗽都仿佛在他心上刻一刀，他隻恨自己修為不夠，不能帶著老爹突圍，殊不知抓著欄桿的雙手已經滲出鮮血。 　　隔壁的老人低低喟嘆一聲，像是下定了某種決心似的，緊了緊雙手。 　　吳柞將步洲關了幾日，這陰暗不見天日的牢房能夠很好的消磨人的信心，一日半夜，步洲正躺在草堆上，死牢裡沒有窗戶，他隻能盯著墻上的蛛網和裂紋來轉移注意力，從而緩解疼痛。 　　隨著一陣腳步聲，他聽到自己房間的大門打開，剛轉過頭，一陣透心涼的冰水從頭上澆下，獄卒二話不說將他提起來，綁到房間中早有的柱子上。 　　縣令吳柞緩緩踱步而來，坐在由衙役搬來的椅子上，一個眼神示意過去，道：“動刑。” 　　…… 　　“嗬，”吳柞冷笑一聲，看著滿身傷痕的步洲道：“倒是硬氣，這般酷刑也沒叫出一聲來。” 　　步洲冷冷地盯著他，嘴裡一口血沫猛地吐出，卻被吳柞以手中折扇精準擋下。 　　他將扇子丟掉，道：“牙齒打碎。” 　　正有衙役上去想動手，師爺卻攔住他，彎下腰低聲道：“大人，牙齒打碎了，說話漏風啊。” 　　“嘖，也是。”吳柞從懷裡掏出一塊泛著鎏金的物件兒，拿到跟前晃了晃，傲然問道：“什麼東西？說出來，今日的刑罰便結束了。” 　　他拿的正是那“木片”。 　　“你……拿過來，我……告訴你……”步洲的聲音似有似無，似乎已經在死亡的邊緣掙紮著，那吳柞照著做，試探性地拿著“木片”往前走，卻在他即將要接觸到“木片”的一刻將其拿走，笑道：“你當我傻？方才挨了這麼多打也沒吭一聲，現在怎的突然轉了性子？” 　　步洲閉上眼，嘴角噙著笑，“你是不傻，可也不怎麼聰明，你也不想想，朝廷發了瘋的找我父子二人，他們要的究竟是什麼？你現在把我們弄死，下一個死的就是你，信嗎？” 　　吳柞摩挲著下巴，道“是這個理，那麼，朝廷到底要什麼呢？” 　　步洲不吭聲了。找書苑 www．zhaoshｕyｕan．coｍ 　　吳柞笑了笑，“我猜，是我手上這個？”說著，他晃了晃木片。 　　步洲嘆了口氣，道：“像你這樣的人才，來這窮鄉僻壤做個縣令真是屈才，你應該有更大的舞臺盡情施展才華才是。” 　　吳柞卻搖搖頭，“你說的對，但這不是你該關心的事，我隻想知道，朝廷為什麼要這東西，它的作用又是什麼？” 　　步洲微微抬頭，隻見與自己麵對麵的吳柞眼中閃爍著光芒，笑著，輕輕搖搖頭。 　　“你？知道了怕是要掉腦袋。” 　　吳柞冷哼一聲，“這天底下能讓我掉腦袋的還真沒幾個，盡管說來！” 　　“我可以告訴你，不過你得答應我一個條件。”步洲冷靜道。 　　吳柞挑挑眉，“講。” 　　“我連城鏢局中的人，對於此事皆不知曉，我說完之後，你得放他們走，反正朝廷要的隻有我父子兩人，你抓了他們也不會多半點功勞。” 　　吳柞邪笑一聲，“我當然知道，不過，難道你不覺得這樣很爽嗎？” 　　“什麼？”步洲一愣。 　　“這種把人的生死掌握在手中肆意拿捏的感覺，讓人陶醉，讓人癡迷啊~”吳柞那表情如同瘋魔，嚇得幾個衙役都變了臉色，隻有師爺仍舊老神在在地立在旁邊。 　　步洲咬牙罵道：“瘋子！” 　　“對！就是這樣！”吳柞被罵了一句，反而露出享受的表情，“這個語氣，這個態度，我太喜歡了！” 　　不過隻是一瞬間，他又完全平靜下來，淡淡道：“我答應你。”