第一章 　　這條大河是從極域冰川上流下來的雪水，在哈伊峽穀中匯聚，數千年來奔湧不息，貫穿南北兩國，滋潤萬物，孕育文明。這條河在獴國叫倫多爾河，寓意日月明星，在楝國也有一個好聽的名字，叫牡丹河。 　　楝國國都曾經傍河而建，名為牡丹城，因牡丹河下遊水流湍急，每逢雨水季節，多發洪澇水災。先皇率民眾數萬挖鑿新渠，改建河道，疏導水流流往金桂灣口，成就了今天錦州平原富饒美麗的景象，牡丹城因此秀麗繁華。 　　牡丹城地處錦州平原中心，風景如畫，氣候宜人，自昭王稱王以來，十三年內，風調雨順，河清海晏。官府多行教化，楝國上下，皆呈一派盛景氣象。而劍閣，作為楝國的地標性建築，在百餘年的歷史中屹立不倒，積澱下各國劍術大師的輝煌。入閣，成為了四國所有劍師的夢想。 　　而今五年已逾，劍宗會如期舉辦。這場以鑄劍為最高宗旨的超級盛會，一直吸引著所有人的渴望，牡丹城這片富饒的土地，在這場超級盛會的氛圍之中也終將為一個東西沸騰狂躁起來——劍魁。 　　偌大的鳳芷殿前院鋪就著灰色石磚，單調的前院裡沒有一點裝飾，也看不見其他顏色。鳥不經常從這裡飛過，森嚴壓抑的氣氛使這座大殿有一種隔絕生靈的氣息，周圍的街道連路人都很少見。從外麵望去，隻看到幾人高的灰色高墻，和墻上望哨裡青衣衛士。中央壯觀的鳳芷殿隻在圍墻之上露出一點黃色的琉璃瓦。唯一臨街的大門緊閉著，似乎從來就沒有打開過。 　　此時的鳳芷殿前的平場上聚集了許多青衣衛士，隻見一個突然從大門沖進來，喊道：“總督大人到！” 　　眾人一聽，忙單膝跪地，右手按住刀柄。本來熙熙攘攘的鳳芷殿瞬間鴉雀無聲。 　　正當人們噤聲不語時，大門處傳來急促的腳步聲，腰牌和刀鞘碰撞發出清亮的聲音，腳步聲由遠及近，越來越清晰。緊接著一人從大門快步走出。 　　眾人頷首喊道：“總督大人！” 　　那人徑直向鳳芷殿走去，步伐穩健，器宇軒昂，一隻手按在刀上，身上散發出一股威嚴的氣息。他鬢須盡白，兩眼中卻依舊帶著江湖人的冷光，從院子裡走過，沒有人敢發出一點聲響，隻聽見腰牌和刀鞘碰撞發出清亮的聲音。 　　但見總督行至大殿之上，居高臨下地說到：“起！” 　　借助大殿對聲音反射的獨特設計，命令清楚地傳達至庭院的每一個角落，青衣們紛紛拂塵起身。 　　老者正了下官帽，俯瞰著眾人說到：“王上聖托，令青鋒衛此次劍宗會期間衛護鳳芷殿，若有閃失，青鋒衛無力擔責，望眾衛無忘使命，恪盡職守。此次劍宗盛會，匯集四國之士，若有差池，昭王雷霆，何人敢當！” 　　“青鋒衛聽令！” 　　青衣紛紛單膝跪地：“喏！” 　　“望哨、前、中、後庭，內、外殿，鳳芷方圓四區十六坊，環環緊扣，轅、行、宮三部按班輪次，不得閃失。” 　　“轅衛總兵杜子明，行衛總兵陳宇，宮衛總兵寒江何在！” 　　列隊中為首三人下拜：“臣在！” 　　“三衛支餘力量，各司其職，一定確保劍宗會期間不出任何差池。” 　　總督說完就離開了，走到鳳芷殿門時，忽然聽見東墻有打鬥聲，行至街角，回頭看了一眼，卻是青鋒衛捉了個人犯。 　　被捉的那人穿得破衣爛衫，灰頭土麵，道是行竊的小毛賊被青鋒衛抓了個正著，邊上一個青衣看見了總督，笑著說：“關大人，捉住個毛賊。” 　　總督大人鬆了鬆腰帶，對他說：“早早交予六聖堂查清楚，別長手搶了人家的飯碗，到時候在昭王麵前落了人家口舌。” 　　關大人吩咐完，旁邊的青衣剛好牽來坐騎，他跨上馬，動作輕嫻，揚長而去。 　　銀蘭宮 　　一根蒼老的手指劃過西域烻國的版圖，老人沙啞的聲音回蕩在空寂的長廳裡。一個老人和一個男孩坐在巨大的鎏金木桌前，幾縷殘破的日光，透過鑲嵌著青藍玻璃的天窗照進室內，照在他們麵前泛黃的羊皮卷地圖上。老人的聲音像石礫割過玻璃沙漏一樣，細碎又蒼老。 　　“烻國歷代以來，君主開明，朝臣多有賢能，到九世龍王趙央這，烻國歷史已愈兩百年。從武皇到龍王的九代帝王，無不智慧明禮，勇武過人。但烻國國運多舛，頻遭戰亂，相比於楝國，他們更懂得和平的不易。” 　　“那為什麼他們會頻遭戰亂呢？”男孩稚嫩的聲音從一旁傳來。 　　燭火微微搖曳，老人微笑，臉上的皺紋在陽光中拉下一道道溝壑。 　　他翻動陳舊泛黃的羊皮書卷，說道：“一百多年前，北獴托勒王率領虎軍鐵騎，浩蕩百萬雄師南下伐烻，一月時間便攻克神川，洪王戰死，烻國政權從此流落西南。興皇趙拓忍辱負重，歷經三年征伐。也是天賜契機，在司馬營公和莫子襄的協助之下，光復神川，自此獴軍戰退，史稱天劫。” 　　“烻獴邊境軍備薄弱，獴軍藉此趁虛而入。但好在郡皇立國之後，就意識到北獴的威脅，於是劃定三關，嚴守邊境，才有了楝國長治久安的局麵。說來，也是先皇的功勞。” 　　忽然，前廳的大門打開，明亮的日光投進室內。 　　一名身材高挑的女子穿著長裙出現在視線中，背後刺眼的陽光勾勒出完美的身形。公主拖著長裙，行走在大殿之中，鞋跟打在地麵上，發出清脆的聲響。綢裙的下擺，掠過地麵上的光影，款款行至階前。 　　公主頷首致意：“方學士。” 　　老人躬身答禮：“公主殿下。” 　　“姐姐。”男孩站起身，精致的金色花繡暴露在陽光之中。 　　“孟軒，烻使者覲見，父王想教你到鳳鸞殿去，見識見識國事。”她的微笑在金色的光纖中格外美好，“快去吧。” 　　小殿下聽了，興奮地沖下臺階，消失在浮光的背後，公主走上幾級石階，將手伸給步履蹣跚的老人：“學士。” 　　“不用。”老人擺擺手，“公主先去吧，我隨後就到。” 　　她微微躬身，離開了長廳。 　　孟軒離開銀蘭宮後跑得飛快，穿過曲折幽靜的花園顧不著弄折了探向路邊的桃花，也顧不著向他打招呼的侍女們，一溜煙就跑到了鳳鸞殿。 　　這時的鳳鸞殿已經聚集了許多人，高高的穹頂上懸掛著綠底金絲幡旗隨風飄蕩在大堂兩側。 　　小殿下靈巧的在人群裡穿梭，不小心撞到了誰，回頭一看，要麼是胡子老頭，要麼是細眼書生，正畢恭畢敬地向他行禮。這人群裡摩肩接踵的，誰也沒在乎誰，就這麼著，他就爬上了鳳鸞殿大堂兩側的高臺了，趴在欄桿上張望，看見朝中那些文縐縐的老頭，今天都披上了綠色的楝紋禮服，將軍們也穿上盔甲，配上寶劍和荊門披風，立仕左右。紅木欄桿上零散靠著些不夠迎賓資格的官員和皇室。眾人都莊重著裝，不時耳語著什麼。 　　大堂中央是鳳凰臺，兩把銀色的猩絨座椅陳設在上麵，一把飾有金色牡丹，是王位，另一把是銀蘭花雕飾，寓意後位。小殿下看著堂內眾人低頭私語的樣子，都眉頭緊鎖，氣氛布置得喜慶，但是人們似乎都感覺到緊張的味道。 　　烻國使者昨天早上就已經抵達牡丹城，在南府落腳後準備著這一次覲見。坊間之所以一直談起是因為這一次的覲見不同以往，是因為烻國都平府府司譚弘也跟隨使者團來到了牡丹城。能勞煩都平府府司的，全天下恐怕也隻有一個人。所以說譚弘此次前來定是帶著龍王的意思來的，至於龍王究竟什麼意思，全牡丹城的坊間都有不同的說法，也就是都是瞎猜。雖然不知道譚弘的到來是福是禍，但是街坊鄰居們都樂於在茶餘飯後談論著這種事情。而所有的猜測也使得牡丹城上下對這件事感到特別好奇，無論是街邊的小販還是朝堂的大官。 　　這一次覲見因為譚弘的到來而變得與以往不同，形式化的儀式，在今天突然一下子變得嚴肅起來，大堂雖然布置得喜慶，但是蔓延在人心裡的憂患讓氣氛不免有些緊張。 　　這時公主和學士才珊珊來遲。公主站在小殿下身邊，瞬間吸引了諸多關注，許多人向公主致禮，她不急不躁地微笑著回應他們的問候。 　　“父王來了。”孟軒小聲對姐姐說。 　　大殿一下子安靜下來，眾人都噤了聲。 　　昭王來了，身後跟著盛裝打扮的王後。還有青鋒衛大總督關九衍，六聖堂堂主韓鳴，青峰衛宮衛總兵寒江，他們是昭王今天的侍衛。昭王身著楝紋金絲長袍，步伐穩健地走向大堂中央。 　　昭王是造反當上的王，但這段歷史沒有人敢放在臺麵上講。昭王名孟安，是景王孟熙的堂兄，曜王病逝之後，因膝下無子，而寵愛侄兒孟熙，於是曜王死後就把王位傳位給了孟熙。昭王父子兩代都駐守津州，都是不甘落寞的人。而景王宅心仁厚，繼位後，因為與孟安交好而不聽取周邊人臣勸諫。孟安據守津州要塞，暗自屯兵募將，養精蓄銳，後攻入牡丹城，篡奪王位，殺盡景王滿門，以絕後患。昭王孟安生在津州，長在津州，未曾領教過何等是所謂花天酒地，每日所見都是刀槍劍戟，沙塵戈壁，弱冠從父征伐北獴，而立已執掌津州重兵，統禦三關。他是殺戮中走出來的將軍，因此有著不同常人的堅毅和野心。 　　昭王踏上臺階，坐上高大的王座，侍從用金色托盤呈上王冠，昭王接過，待在他濃密的紅褐色頭發上，三名侍衛在階下一字排開。王後落座後，女侍為她戴上銀冠。 　　“大哥二哥呢？”孟軒抬頭看著姐姐，她微笑著，動人的臉龐在光影中投射出優美的輪廓。 　　“來了。” 　　話音剛落，身穿黑巖鋼盔甲，腰配利劍的兩位皇子就出現在人們麵前。上皇子名孟嶸，是楝國太子，為人謙虛謹慎，愛讀古書典籍，善使多般武藝，昭王委以重望，前些年歲在津州城跟隨馮將軍在軍中歷練。而相比較下，二皇子孟何則並沒有受到那麼高的要求，所以顯得有些玩世不恭。孟何喜歡舞刀弄槍，結交義士劍客，昭王不知是偏見還是什麼，就不怎麼喜歡這股江湖習氣。 　　兩人從前廳走過來，堅實的盔甲襯托著他們結實的身材。孟何沖上麵眨眼睛，孟軒直向他揮手。上皇子孟嶸冷冷地走到王座旁，站在父親身邊。 　　階下的文官武將也都陣列兩側，王座正對大門，偌大的鳳鸞殿裡百十號人，一時間鴉雀無聲，連呼吸都不敢發出聲響。 　　突然門外鼓聲炸響，轟轟隆隆，地動山搖，響徹雲霄。鼓聲震天，流光閃爍。有節奏的鼓點中，仿佛整個鳳鸞殿都在顫抖。 　　震耳欲聾的鼓聲中，鳳鸞殿的正門處，逐漸行進一隊人，他們中一個走在隊伍最前，身後跟著使者團和挑著貢禮的力士。 　　行至大殿中央，鼓聲驟停，霎時間，萬籟俱寂。 　　使者團單膝跪地，頭一人俯首行禮說道：“烻國都平府譚弘，攜三皇子趙梓丞，龍騎營兵團長連濤，及使者團二十四人，參見昭王！呈龍王意，祝楝國長治久安、國運昌隆，昭王身心康泰，萬壽延年。” 　　“請起！”昭王抬手說道：“烻使者不遠萬裡從神川來到牡丹城，楝國恭迎大駕，倍感榮幸。” 　　“昭王言過，我等宵小之輩，鄙陋之人，帶著楝烻之誼來到這裡，實在是大開眼界，見識了這富庶之地的繁榮景象。昭王明治！百姓之福祇也。”譚弘拱手，朗聲說道。 　　昭王笑：“譚大人，不敢當。” 　　“小國貧瘠，找書苑 ｗwｗ.zhａoshuyuan.com 但也為昭王置辦了幾份薄禮，以慶賀劍宗之盛會，還望笑納。” 　　譚弘退到一側，使者同力士一起把紅色木箱一一抬到昭王階前，八個寶箱分兩行排列，打開箱蓋，裡麵擺放整齊的是翡翠暖玉，瓷器珍珠，金釵銀篦，珊瑚瑪瑙，不勝枚舉…… 　　朝中眾人看著這許多箱的金銀珠寶，一時間目瞪口呆，驚嘆連聲。 　　“烻國此行誌向不簡單呀。”學士壓低了聲音說道。 　　公主側首：“是關於鯨國？” 　　“很難說，公主殿下。” 　　譚弘環顧滿朝震驚的場麵，洋洋得意地笑了笑，旋即伸出手，仆從立刻遞上一個盒子。 　　“幾份薄禮，聊表心意。我最想獻給昭王的，還是這個。”譚弘說著，舉起手中的盒子。瞬間，整個鳳鸞殿的目光都被吸引在這件東西身上了。 　　譚弘不緊不慢，似乎還故意想賣個關子，他莊重地把黑色的雕花木盒放在胸前，小小的盒子，人恨不得跑到麵前去仔細看一看，都把脖子伸得長長的，眼睛盯著也看不出來，這盒子裡究竟是個什麼東西。 　　譚弘緩緩將盒子打開一條縫，就在一瞬間，氣勢磅礴的綠色光暈頓時噴瀉而出，照亮了整個大廳。孟嶸有些緊張地往前邁了一步，掩護住昭王和王後。 　　譚弘微笑著，將木盒完全打開。黑色的軟布上靜靜地躺著一枚三角形的綠色薄片。 　　大堂沉寂了一秒鐘，忽然炸響，呼號，驚嘆，人聲鼎沸。 　　譚弘一個人立在大殿中央，微笑著看著眾人激烈的反應，這似乎就是他想要得到的回應。