金剛寨位於雞公山南部的險要地帶，大大小小的營寨星羅棋布在連綿起伏的山巒中。它是這一帶最大的匪巢，所有小山寨都聽命於它。寨主金石正值壯年，德高望重，手下有一班亡命之徒，，見馮宇再度上山，滿臉不悅道：“馮鏢頭，我金石一言九鼎，說沒劫就沒劫。你這樣豈非懷疑我？” 　　馮宇連忙賠笑道：“金寨主，您誤會了。我們就是相信您的為人才敢再來打擾。此乃我省的巡撫於大人。”於謙向各人行了一禮。 　　金石見果然是於巡撫，馬上從虎皮交椅上跑下來親自迎接。二人分賓主入座，嘍囉奉上香茶。於謙直截了當的道：“素聞金寨主武藝超群，且金剛寨人才濟濟，要劫鏢定然光明正大的劫，犯不著乾些偷偷摸摸的勾當。於某此番前來特向金寨主討教：雞公山近年來新出現哪些山寨？三岔口的葉家酒店為何寨所有？” 　　金石捋著他的大把美髯，思索道：“新立的山寨倒是不少：老虎洞的猛虎寨、龍須灣的騰龍寨、黃鷹坳的神鷹寨、紅花崖的紅花寨和黑鬆林的青幫都半年以上，雷公巖的雷霆寨才二月，全部不成氣候，未聽說葉家酒店跟哪個山寨有聯絡。”他詳細道出各寨主的來歷。於謙命高賢一一記下，然後又問金石如何處置劫回的鏢箱，金石說寨眾喜歡可帶回家，不喜歡就扔到山腳下，附近百姓會偷偷撿回家重新漆過再用。 　　於謙從懷裡掏出個紙包，打開竟是沙土，問道：“請問金寨主可知這一帶哪裡比較多見這種沙土？” 　　金石哈哈大笑，道：“這可把金某難住了，金某不種地。也許軍師能幫你。” 　　軍師瞅了一眼，道：“這種沙土濕潤，土多沙少，適宜種植。剛才寨主說的幾個山寨均有，母豬峰附近也有。母豬峰上還有個芙蓉寨，成立五個月左右，寨主是個手無縛雞之力的秀才，寨眾靠耕種為生，都是些交不起田租被迫上山的佃農百姓，一群烏合之眾，寒磣至極，全無油水可撈，所以我們沒向他們要進貢……” 　　天色已晚，於謙他們謝過金石等人告辭歸去。 　　郭清歸來已是半夜，一身疲憊，搖搖頭表示一無所獲，除有一小孩子曾離開酒店（被高賢點了昏睡穴的那個），其他人均在，直到夜幕降臨客人散盡，小孩返回，老板一家人關門睡覺，再也沒人外出過。 　　高賢將整理好的線路圖交給於謙。於謙見他的字蒼勁有力，大為贊賞，問起他的身世。高賢一一答了。當聽到白智淵有意招他為婿時，於謙沉默不語。 　　馮宇瞅了線路圖一眼，不屑的道：“這個芙蓉寨能算個山寨嗎？還排最前麵？” 　　高賢憨厚地答道：“我原來住的地方叫芙蓉坳，我想去瞧瞧……” 　　於謙道：“有時越不引人注意的地方越接近真相，所以我們不該漏掉任何一處。”馮宇於是沒有說，與郭清回去歇息。 　　第二天一早，郭清派鏢師賀老六監視葉家酒店，自己和許加打扮成遊客，跟於謙、高賢及馮宇一起踏上母豬峰。 　　連綿起伏的山嶺遍布鬆樹、柏樹、杉樹、櫟樹和一些參天雜樹，蔭翳蔽日，上有百鳥翻飛，下有蟲獸和鳴，蒼蒼翠翠中偶爾現出幾樹如火的紅葉，十分養眼。金剛寨的軍師說得沒錯，母豬峰土質鬆軟，適宜耕種，崎嶇蜿蜒的山道旁隻要有陽光的地方，雜草便被除去，種上各種各樣的瓜菜果豆。每個山道的轉角都搭著一間或兩間小棚子，農夫快樂地勞作，累了進棚子裡休息一會，喝口水再出來，偶爾跟對麵山峰的采茶姑娘對幾句山歌。 　　山路越走越險要，有的地方隻容一人通過，零星地分布著幾戶人家，屋前掛滿一串串紅辣椒和玉米，也有乾枯的紅薯葉子。再往前行，行過一條兩麵是懸崖的窄道，看到一塊立著的大石頭，上麵刻著“芙蓉峰”三個有力的隸字。繞過大石，穿過一線天是個平臺，平臺盡頭是個山洞，洞壁鑿著“青雲書屋”四個工整的大字，洞裡傳出朗朗的讀書聲：“子曰：學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？……”平整的洞頂立著一隻巨型石製方鼎。 　　書屋怎麼藏匿在如此隱蔽的地方？五人奇怪地走進去。洞府長約八丈，寬約六丈，洞口開闊、向陽，光線充足，一丈開外是懸崖峭壁，用大石砌成半人高的護欄，站在護欄邊可以鳥瞰遠處的村莊。洞內整整齊齊地擺著十六張書桌，端端正正地坐著十五個年齡大小不一的學生，正在大聲地朗讀《論語》，讀完三遍放下書本，拿出文房四寶埋頭練字，沒人嬉戲，沒人說話，對幾名闖入的陌生人視而不見，充耳不聞。先生不在。 　　於謙甚為驚奇，這群孩子年齡介乎七至十五歲之間，正是貪玩時候，怎的如此乖巧？他走到最後的那張空桌子上坐下，問身旁一個年齡稍大的孩子他們的先生到哪裡去了。孩子說去接采藥的芙蓉仙子。 　　於謙從桌麵上拿起一張紙，見上麵歪歪扭扭寫著一首詩，詩名為《幻晴》： 　　風雲席卷雨傾城，放眼長空豈有晴？ 　　莫怨蒼天多幻變，人間何處不虛情！ 　　便問是誰寫的。孩子說是芙蓉仙子，他坐的正是她的位子。於謙問芙蓉仙子多大，孩子說十二歲。於謙眉頭緊鎖。 　　高賢問道：“你們這兒叫芙蓉寨，可有芙蓉花嗎？” 　　孩子答道：“芙蓉仙子頭上有一朵。”高賢無語。 　　許加見於謙對著那首歪詩發呆，苦笑道：“於大人，十二歲的孩子不可能寫出這類東西吧？” 　　於謙淡然一笑，“沒有落款，可能是從哪裡抄來的。”說罷將詩放回原位。 　　馮宇見此處並無特別，催促他們離開，五人繼續探訪其他山寨，幾天下來一無所獲。之後他們沒有再上山，都在煎熬中等待。郭清帶著許加一起監視葉家酒店。 　　十月初九，足足失蹤一個月的鏢依然下落不明。馬順開始呱呱大叫。於謙卻無半點焦急之情，天天漫不經心地到處晃悠，幾乎逛遍全信陽的冶煉鋪、典當鋪、珠寶店，問長問短卻不買。馮宇不禁連連搖頭，原來一直標榜自己兩袖清風的巡撫大人也愛財。 　　十月十五日，白蓮教教主柳敬山領著全國各地分舵廿八名使者到達信陽，隨行還有他身患重疾、弱不禁風的十二歲兒子柳子華。聽說有人冒充白蓮教徒搶劫，使者們義憤填膺，誓要將假冒者碎屍萬段。 　　惶惶不可終日的馮宇在這天下午接到命令：速帶威遠鏢師到鷹咀巖下的廢棄農莊與郭清等人會合。鏢師們又驚又喜又忐忑，七十五人塞滿院子——柳子華在門口和幾個本地孩子玩耍。 　　於謙站在院子中的顯眼位置，朗聲道：“今天召集各位兄弟到此想必大家心中有數：本案已查明鏢為誰所劫，請各位手下留情，能取回失鏢即可，切勿傷及無辜。”郭清等人一聽，興奮無比。 　　馮宇吃驚地問道：“於大人，敢問劫我們鏢的是哪路兄弟？” 　　於謙把臉轉向郭清，“郭大俠，請你說說葉家酒店的情況。” 　　郭清道：“黑葉夫妻每天辰時開門，找書苑 ｗww.ｚhaoshuyuan.com 戌時打烊，半月未離開過酒店，除了送菜送酒的，未與任何人聯絡過。” 　　於謙凜然道：“錯。黑葉曾離開酒店四次：兩次到葉家灣，兩次到芙蓉寨。郭鏢頭若不信，可以返回葉家酒店揪出那個送瓜菜的假黑葉，他會告訴你真黑葉現正身處芙蓉寨。黑葉是芙蓉寨的二當家；大當家是位不懂武功的秀才；真正的當家人則是一位年僅十二歲人稱‘芙蓉仙子’的小姑娘；寨民都是一些生活苦逼的普通百姓。所有山寨中，唯獨芙蓉寨有軍事防禦設施，每個轉彎處的小屋其實就是崗哨。表麵上人丁單薄的芙蓉寨其實並非我們想象中那樣不堪一擊。”鏢師們麵麵相覷，表示無法接受。 　　郭清問道：“他們怎樣劫走我們的鏢？” 　　於謙道：“你們中毒時被調包。” 　　鏢師們你望著我，我望著你，不置可否，一臉茫然道：“我們沒有中毒。我們怎麼中毒？我們中了什麼毒？怎麼我們一無所知？” 　　於謙命人燒開一鍋水，他拿出一隻碗，讓郭清舀滿，然後他迅速將一包紅色粉末倒入碗中，將大半水倒回鍋裡，鍋裡的水變微紅。郭清又給他盛滿，他又把一半水倒回鍋裡，這時整鍋水變得鮮紅如血。鏢師們全都傻了眼！有的仰天長嘆，有的破口大罵，有的捶胸頓足。 　　郭清掩臉痛哭，道：“若不是我慫恿大哥接下這趟鏢，若不是我疏忽大意，就不會中賊人的毒，不會失鏢，大哥就不會死。我害了大哥，大哥於我有恩，我卻害得他身死異鄉。我一定要為大哥報仇！”